“大膽！”皇后娘娘怒了，呵斥我的聲音驚得一眾宮人齊齊下跪，“你區(qū)區(qū)一個無品布衣，竟敢放火燒東宮！”

我試圖爭辯，急忙抬頭說：“請皇后恕罪，賤婢只因貪玩放了只孔明燈，不料風向竟將其吹至了東宮，奴婢不是有意害太子殿下的。”

“是你一人放的？可有人教唆你？”皇后臉上的怒意已遮掩不住，我迎著盛怒，心在打鼓，開口說道：“回娘娘，是奴婢一人的主意，未曾有人教唆。”

皇后發(fā)怒地拍了一下木桌，大聲命道：“來人，去稟告皇上，說昨日在東宮縱火的犯人在本宮已抓到了！”

報信的宮女立刻領命去了，接著有兩個奴才走上前來架住我的兩只胳膊，讓我無法掙脫逃走。殿內一下子寂靜了下來，皇后死死地盯著我，怒發(fā)沖冠，但仍保持著她高人一等的教養(yǎng)，沒有再怒斥我了。

宮女的稟告很快有了回應，奴才尖細的聲音劃破大殿的沉寂：“皇上駕到！”我心想，我怕是要完了，不如就認命吧。

可是下一瞬，我卻聽到了我最不愿聽到的話語：“四王爺到！”

我驚愕轉頭，便看見皇上與無衣一同走進殿來。見到跪在地上的我，無衣眼里明顯閃過一絲錯愕神情，我低下頭，不再看他。

皇后上前請安道：“臣妾見過皇上。”皇上不答，我卻能感覺到他的目光正緊緊落在我身上。

縱然我知道自己已是罪人之身，但依禮我見到皇上還是要行禮的，于是我底氣不足道：“民女南夭見過皇上。”

皇上開口，聽不出喜怒，“就是你放燈燒了東宮？”“回皇上，民女是無心之失，本只是想放個孔明燈圖個喜慶，不想風卻將燈吹進了太子宮里，請皇上恕罪。”我伏在地上，微微顫抖，心里忐忑不安，明明已預料只要自己承認便免不了死罪，卻還是忍不住害怕。

“你可知欺君是死罪？”皇上還在確認。

“南夭所說句句屬實。”

“來人，拉下去擇日問斬。”我心猛地停了一瞬，卻再無話可說，指尖發(fā)抖。

立刻有侍衛(wèi)走到殿里來拉我，無衣慌張地站了出來，阻攔道：“父皇，此事必有蹊蹺，此時判決還為時尚早，父皇不如給兒臣五日，兒臣必將真相大白于天下。”

皇上卻不理會他，冷冷道：“將她拖下去關入大牢。”

無衣還在爭辯，我被越拖越遠，漸漸聽不清他的話語。我轉頭，看著前方那通往大牢的陌生道路。

走了許久，我終于到了這牢籠，怕這就是我最后的歸宿了吧。陰深潮濕的氣味滲透到大牢的每一處，昏黃的燭火虛弱地在老舊的木桌上搖搖晃晃，我夾在兩個侍衛(wèi)之間，一步步走過間間牢房，各異的犯人們紛紛探出頭來看我，我低下頭，繼續(xù)跟著侍衛(wèi)往前走。

“進去吧。”侍衛(wèi)粗魯地將我推進一間角落的牢籠，隨即鎖上了門。

我向前走了一小步才站穩(wěn)，接著便打量起這件牢房來。濕氣順著稻草鋪就的地面漫了上來，外頭已是快入春的氣候，可這房里卻還似深冬般陰冷。四面徒壁，借著從高高小窗里照進來的些許光亮，我能看見灰黑墻壁上猙獰的抓痕。

娘娘將我送進京城本是想讓我日后能過得安逸些，如今我卻怕是要早早死在這不見天日的地牢里了。我也不后悔挺身而出，因這事本就與我脫不開干系。

我想起進宮之前，我等在府中的情形來，我沒有等到無衣平安歸來，我等到的是尋冬從府外聽到的話，她說昨夜守城的侍衛(wèi)看見了無衣上城墻放燈。

這一日下來，我有些乏了，便找了個墻角想坐下來。突然一個女聲出現(xiàn)在耳旁嚇了我一跳：“這有人了，去別處坐去。”

我驚嚇不已，這才發(fā)現(xiàn)角落里竟是有人的。我又是害怕又是好奇地看著她，這女囚披散著頭發(fā)，臉上盡是泥污，一身白色囚服也被染得烏黑，佝僂著坐在黑暗里，不細看確實難以發(fā)現(xiàn)她的存在。

“姑娘你是？”我試探著開口。但她卻并不打算理我的樣子，也不回話也不動。

我大著膽子走到她身旁坐下，又問道：“姑娘你已在這待多久了？”話落一室又歸于沉寂。良久，女囚才平淡說道：“太久了，已忘了有多久了。”

我沉默，視線不經意一瞟，看見她頸上掛著一個吊牌，那是獄差為分辨長期關押的犯人才有設的東西。吊牌上寫著模糊的兩個字——問夏。

“你名喚問夏？”她這次點了點頭。

“你為何會被抓來此？”我繼續(xù)問道，她卻不答了。房里又是一陣沉默。配著這陰深黑暗的環(huán)境，氣氛忽然變得分外壓抑。

我放棄了對她的問話，安靜靠著墻歇息，等待著處決的到來。

“你又是為何進來的？”她突然問，我一時沒能反應過來，呆愣了片刻才回答：“我昨夜放了個孔明燈，不想它飛進了宮里，還把東宮燒了。”

“東宮……”問夏喃喃道。

“東宮怎么了？你也曾與太子相識么？”

問夏搖頭，“我不識得太子，但我知道你免不了死罪了。”我撇嘴，這死罪我自是知曉的，哪還用你講。

“你怎的如此鎮(zhèn)定？是那方已為你安置好家人了么？他們給了你多少銀兩？”她突然莫名其妙地問道。

我不解，反問道：“他們是指何人？”

“收買你放燈的人。”

我解釋道：“無人故意安排，當真是我不小心放的燈。”

“哼，”問夏輕蔑一笑，“無人安排，你當東宮真是這么容易燒的么？”

我愣住，“可我真是無心的……”

“那你如何能做到如此平靜？這臨死的人我見得多了，可不像你這般。”她看著我，眼里滿是嘲諷。

“我性情便是如此，不怕生死，也不曉得你所說的臨死的人該是什么模樣。”我移開目光，慢慢說道，“我倒是有時感覺自己跟少了一魄似的，也不知道自己生在這世上是為了何事，我既不能體會別他人的傷悲從何而來，也不能理解他們口中的情欲是為何物，我反正無欲無求的，就這樣死了也無甚感覺。”

“你在護著誰？”她隨意問道，卻一語點中我的心事。