隨著聲音進來一個人，卻是令狐千里。

天元笑道：

“令狐兄，這么巧，你怎么也在這里？”

令狐千里拍手道：

“好一個瞞天過海，混水摸魚！上次見少俠時，只覺得勇武過人，沒想到文武雙全。司馬家勢力龐大，又聯絡江湖朋友抓你，卻被你舉手之間就滅了，精彩，精彩絕倫。”

天元拱手道：

“令狐兄謬贊了！他們家外強中干，又父子不和，我們這才有了機會。司馬家可能是平時霸道慣了，家里的防范一點不嚴，混進來很容易。”

令狐千里道：

“備周則意怠，常見則不疑。這幾年司馬家過的確實太舒服了，他們也想不到你倆個竟敢找上門來。不過他們畢竟有這許多莊客，你們敢混進來，這份膽氣，就無人能及。”

天元道：

“令狐兄再夸，我就真的驕傲了。你又怎么會出現在這里？”

令狐千里笑道：

“我說過，我喜歡熱鬧，喜歡聽故事，這么精彩的故事，我怎能錯過？”

天元道：

“噢，這么說，你事先知道這里有事？”

令狐千里笑道：

“三大名俠和方鐵嘴急匆匆趕到這里，肯定是有大事。我也正好想問少俠，為何每有熱鬧，都會有你參與呢？”

天元道：

“純屬偶然。”

把王闊嘴帶他狩獵，偶遇田老五之事說了。

令狐千里道：

“你們前往林子時，可有什么可疑之人？”

天元想了想：

“好象遇到兩個人也要狩獵，我們就是一路跟著他們，這才遇到了田老五兄弟。”

令狐千里又問田老五：

“你們被追殺時，可有什么可疑之人或事？”

田老五道：

“是有個怪事，每當他們追到我們時，就會有人莫名死去。第一次追到我們，殺了我們五個兄弟，他們也死了三人。我們當時只顧拼命跑，以為是我們的人殺的。第二次追到我們時，殺了我們七個兄弟，他們也死了七個。第三次我跑到林子中，他們只有五個人了，被天元大俠所殺。現在想想，我們的兄弟都是種地的，并不會武，偶爾殺死一兩個人還有可能，不可能殺死那么多。”

令狐千里又問：

“你們跑的方向有人指點嗎？”

田老五想了想：

“他們追殺我們時，總是分成兩隊，一隊在后，一隊在前。總是東邊那一隊人莫名就死光了，因此我們一路向東，最后跑到了遇到天大俠的林子中。”

天元聽出眉目：

“你是說，有人指引田老五他們往林子中跑，王闊嘴又在那兩個獵人的幫助下，帶我找到了田老五他們？會是誰呢？他們為何要這樣做？”

令狐千里道：

“這人一定很熟悉少俠的性格。”

天元道：

“你是說，他要用我的手除掉司馬家？會是誰呢？”

令狐千里道：

“除掉司馬家，對誰會有好處呢？”

天元想起王大小姐和方鐵嘴的對話，似乎是司馬家妨礙到了龍哥，龍哥又不想自己出手，想讓王大小姐出手。想到此，心底一陣冰涼。本以為自己憑一已之力除掉了大惡霸司馬家，沒想到卻只是被人利用，剛才的興奮蕩然無存。更難過的是，一直以為王大小姐對自己另眼相看，沒想到，她只是在利用自己。天元想到此，卻不太愿意相信：

“令狐兄說的有些道理，不知道有沒有證據？”

令狐千里笑道：

“方鐵嘴還在懷州，把他抓來一問就知。”

天元道：

“他沒有走嗎？在哪里？”

令狐千里道：

“他表面是被司馬家邀請來的，實則受龍哥所派，來打聽消息。不得到司馬家的準確消息，他是不會走的。這人是個惡棍，他此刻就在懷州最大的賭場中。”

天元道：

“如此請二位稍侯，我去去就來。”

天元把方鐵嘴帶回來時，司馬劍和侯新兒仍在昏睡，令狐千里正在教田老五下棋。方鐵嘴不愧老江湖，進屋一見司馬東西的尸體，馬上跪下：

“各位大爺，需要我做什么，說什么，你們盡管吩咐，小的啥都能辦到！”

天元道：

“你倒聰明。把這五位豪強如何借修渠布局，強占良田的事情一五一十寫清楚。”

方鐵嘴贊道：

“幾位爺高明！我把這些寫清楚，你們隨便找到這五位中的哪位，都能要來幾萬兩銀子，厲害，小的佩服！我記得這位爺在王大俠府上曾見過一面，這件事王大俠也參與其中，他跟龍哥是一起的，他家修的渠也經常決口。所以，咱們都是一家人啊。”

田老五朝他屁股上踹了一腳：

“快寫，哪那么多屁話！”

方鐵嘴不敢遲疑，一會功夫就把此事寫的明明白白，這五人在哪一年占了多少地，淹了幾個村，收了多少銀子，土地都分給了哪家，倒難為他記的清楚。王爾德多年前就參與其中，不過他只出銀子，并州都是龍哥做局收錢，而后把土地分給出錢這幾家豪強。只是，在這證詞之中，方鐵嘴只是一個記帳的，并不是串聯各處的總師爺，寫完之后簽字畫押。

天元見王爾德果然參與其中，自己被王大小姐利用之事已是板上定釘，心底一陣涼意。他把證詞收好，道：

“我們不要錢，我們要拿這報官。你愿意作證嗎？”

方鐵嘴一臉驚諤：

“報官？這又何必嗎？你們這是圖什么呢？”

天元笑道：

“我們就圖個熱鬧，我們闖蕩江湖，就是喜歡江湖上熱鬧。怎么樣，你愿作證嗎？”

方鐵嘴陪笑道：

“大爺們，有我這證詞就夠了吧。我一個小混混，作不作證不重要吧。”

忽然一人說道：

“殺了他！我給你們作證！”

卻是司馬劍，不知何時醒來的。

方鐵嘴忙道：

“大爺們別聽他的，這證詞是證明他家有罪的，他怎么可能作證呢？”

司馬劍道：

“方鐵嘴是個無恥小人，他現在答應你們，一見官就反口咬你們，他是龍哥的狗。留著他，你們見官就死定了。”

方鐵嘴忙道：

“怎么可能！我作證，證詞都是我寫的，我怎么能反口呢？”

司馬劍笑道：

“你完全可以說這幾位逼著你寫的啊。田老五，當年司馬老賊就是聽了他的教唆，才學會淹村占地的，還不動手等什么？”

方鐵嘴忙叫道：

“不是我！”剛說到此，首級已被田老五砍下。這位方鐵嘴靠著見風使舵、厚顏無恥耍嘴皮子，在江湖上混的如魚得水，這次本想賣主求生，不料遇到拿著刀的農民，就此一命嗚呼。

令狐千里道：

“你為何要作證？你又圖什么？”

司馬劍冷笑道：

“圖什么？我也圖個熱鬧，我要更大的熱鬧，最好能驚動皇帝老兒。若是如此，死了不白死，活也不白活。”

天元道：

“我雖然殺了你父親，那是他罪有應得。他做的這些事你并未參與，我也不會殺你，你還是走吧，不必卷進來。”

司馬劍仰天大笑：

“走？我能走到哪去？這老賊，做下了天下最無恥之事，從那一刻起，我就沒臉走出這個家門了，但又不能殺他。如今，他死了，教他學壞的方鐵嘴也死了，這世間再無我牽掛之人，也無我牽掛之事，我又有何懼？何況，這事也不是我司馬家一家所為，如今事發，另外四家也休想安生！”說完又是一陣狂笑，只是這笑聲比哭聲更加凄厲難聽。

懷州太守府。

太守接到天元、田老五、司馬劍三人的自首，命人將三人先關起來。自己看了三人的證詞，感覺事關重大，說要仔細斟酌。

晚上，忽傳太守遇刺，受傷頗重。太守上書朝廳，請求另派官員審理此案。民情沸然，都說太守膽小怕事，不敢得罪這幾家豪強，因此使出苦肉計，假裝受傷。

與懷州太守的圓滑不同，并州太守主動上書，請求審理這件大案。

這件案子若是坐實，牽涉到數千受害人。民間傳說，除了這五家豪強，還有十余家參與此事。若是如此，受害者難以計數。朝廳十分重視，專門派了一位朝中大員來懷州處理此事。此人姓尹，因是朝中欽派，所以百姓稱為尹天官。

尹天官一到懷州，先召來并州太守，隨即將他下獄。

尹天官看過三人證詞，參與此事的豪強涉及兩州八縣，除了帶頭的五大豪強外，還有十六家也參與此事，其中就有名聲頗好的大俠王爾德。尹天官下令，這二十一家除了司馬家，別的全要帶回懷州審理。

可差役到時，這十四家豪強的主家都說外出未歸，只帶回了管家。有五家早已逃的干干凈凈，一人不剩。還有一家，被人殺的干干凈凈，全都死在家中。

當晚，并州太守莫名死于獄中。

尹天官張榜公布，此案要公開審理。有知情者可與現場作證。

公審之日，艷陽高照。

太守府前搭起高臺，四周被百姓圍的水泄不通，據說周邊四州八縣的百姓也來了不少。

尹天官生的黑黑瘦瘦，面無表情，和廟里的判官十分相似。

師爺先高聲宣讀方鐵嘴和司馬劍的兩份證詞，證詞中把這些豪強如此勾結官府，如何制造水災淹村莊，如何瓜分良田說的清清楚楚。現場群情激昂，臺上的十四位豪強管家剛欲分辨，就被百姓扔的磚頭砸的頭破血流。若不是差役及時制止，只怕這十四人當場就要被砸死。

尹天官當場宣判這二十一家豪強有罪，命差役前去查封這二十一家產業，抓捕主家。

隨即又審理天元和田老五，二人對殺死司馬東西和方鐵嘴之事供認不諱。

師爺高聲宣判：

“本朝有律：殺人者死。鑒于二位所殺都是罪大惡極之人，又有舉報河務大案之功，宜判流放十年。”

天元朗聲道：

“當年我朝高祖曾與江湖十大門長訂下白馬盟約，官吏欺民罪大惡極者，游俠可徑殺之。豪強霸民罪大惡極者，游俠可徑殺之。高祖說的明白，像這樣的壞官，游俠可直接殺之。請問天官，高祖的話，你們不聽嗎？”

下面百姓也紛紛議論，這樣的壞人，本就該死，難道把他們殺了也算有罪？

尹天官道：

“諸位父老，壞人當死，亦應由官府判決后而斬之，若由你們徑直殺之，豈不亂套？至于白馬盟約，江湖傳言，不足為信。我并未見過你說的白馬盟約，也不能聽信這句傳言就判你無罪。”

一位年輕人慢慢走上高臺，笑道：

“天官大人，白馬盟約確有其事，我這里正好就有一份。”此人正是令狐千里，他從懷中拿出一張四四方的羊皮，遞給差役。

尹天官接過羊皮仔細看了一會，問道：

“你是誰？這是從哪里來的？”

令狐千里道：

“我叫令狐千里。當時的盟約共有十一份，一份在宮中，另外十份在江湖十大門長手中。我這份，來自長袖門門長，我是長袖門弟子。”

尹天官搖頭道：

“老夫從不與江湖游俠打交道，也沒聽說過長袖門，更不知你這份盟約出自哪里。”說著，輕輕一扔，把盟約還給令狐千里。

令狐千里道：

“天官大人，你雖不與江湖人士交往，但高祖的筆籍你應當認識吧？這上面，有高祖的墨跡和私印。你難道也不認嗎？”

尹天官道：

“當今圣上的筆籍我認識，但高祖的墨寶確未見過。我既為欽派的河務使，當秉公辦案，令狐先生不要難為老夫。”

令狐千里沒想到他竟然不認白馬盟約，正在思考應對之法，忽然聽到有人笑道：

“尹老爺子，聽說你當了天官，可還記得我嗎？”隨著聲音，一位美人從人群中穿過，走上臺來。穿金掛玉，打扮的恍若仙子，生的也是難描難畫，十分美麗，正是京城青爺。

尹天官笑道：

“原來是花神青帝到了，你怎么不在京城，卻來到這個小地方？快賜座。”

青爺款款坐下，笑道：

“我天生愛熱鬧，這里熱鬧的很，所以我就過來了。湊巧的很，我手里也有一份白馬盟約，老爺子要不要看看？”

尹天官道：

“噢，是嗎？拿來我看。”

青爺也拿出一張四方羊皮，尹天官接過來仔細觀看，說道：

“這與剛才那份，確實一模一樣，也有十一個人的名字。看來傳說是真，高祖當年真與十大門派訂過盟約？”

青爺笑道：

“自然是真的。高祖晚年擔心大權旁落他家，就與諸位大臣定了白馬盟約。但高祖深知，這些大臣個個圓滑世故，只怕靠不住。因此，又邀約江湖十大門派，與門長定了此約。不但定了盟約，高祖還賜給十大門長一塊丹書鐵券，俗稱免死金牌，由十大門長輪流掌管。”說著又拿出一張金牌，金光燦燦，遞給尹天官。

尹天官接來看過，將金牌供在案頭，問道：

“花神前來，莫非專門來曉喻老夫？”

青爺笑道：

“老爺子說笑了，我哪敢呢！我是專程來幫您的啊。”

尹天官道：

“噢？你想怎么幫我？”

青爺笑道：

“老爺子您博古知今，通曉天地，卻不熟悉江湖之事。這河務大案，牽涉面十分廣大，不光是懷并二州，我聽說黃河沿岸五州二十八縣都有此事，老爺子既為河務使，這五州之事一定會通管的，牽涉到的豪強怕有百家之多。這些人手下多有亡命之徒，我怕他們狗急跳墻，對老爺子不利，因此拿出盟約和金牌送給老爺子，助您辦案。”

尹天官笑道：

“你說的不錯，我對江湖游俠之事確實不知。不知這盟約和金牌給我，如何使用？”

青爺笑道：

“涉事這些豪強，哪家都有人命在身，可謂謀財害命，罪大惡極。盟約之事今天被老爺子認定是真，自有正義的游俠出面刺殺這些豪強，可不就是幫了老爺子大忙了嗎？”

尹天官笑道：

“原來如此。那金牌呢？”

青爺笑道：

“金牌是送給老爺子護身的。這金牌是高祖賜給游俠首領的，除了官府認可，大多游俠都會認同此牌，老爺子有此護體，可保無恙，才能安心給百姓作主，除掉豪強。”

尹天官道：

“如此多謝了，另代我謝過賴爺。”

青爺道：

“老爺子不須客氣。這位天元少俠，我可以帶走了嗎？”

尹天官點首示意，百姓們高聲喝彩。

青爺對天元輕輕一笑，說道：

“走吧。”語氣親昵，像是熟識已久。

天元一頭霧水，青爺這一笑，倒被她笑的眼花耳朵，有些不好意思。

青爺又對令狐千里說道：

“令狐少俠，我那里有上好的美酒，一起飲一杯如何？”

令狐千里拱手道：

“恭敬不如從命，叨擾了。”