建文四年五月，南京已經(jīng)開始入夏。

奉天大殿內(nèi)，空氣有幾分燥熱，朱允炆剛坐了一會(huì)兒就站了起來，只是站了片刻又垂然坐下，反復(fù)數(shù)次，渾然不覺。

燕王朱棣的大軍在靈璧擊敗了大將平安，已經(jīng)一路南下，直奔金陵城而來，所有人都知道朱棣現(xiàn)在的目標(biāo)很明確，不在于攻城略地，占領(lǐng)多少領(lǐng)地和城池，他是要直插心臟，在南京城一舉擊敗朱允炆，登上自己夢寐以求的龍座。

盛庸、鐵鉉、平安……這些朱允炆手下曾經(jīng)威名赫赫的將軍一個(gè)個(gè)倒在了朱棣的腳下，死的死，逃的逃，降的降，軍中士氣已喪大半，眼下已經(jīng)沒有什么人能夠力挽狂瀾阻擋朱棣的腳步了，他朱允炆真的可算是江山已失，大勢已去了。

朱允炆甚至有些后悔，當(dāng)初為什么要實(shí)行削藩政策。

只是，世上從來沒有什么后悔藥，如今的殘局只有你死我活！

銅鼎內(nèi)的龍涎香徐徐燃燒，香氣繚繞沁人脾肺，只是此刻聞起來非但不能令人神志清醒，反而還有些煩悶難耐，朱允炆一氣之下狠狠地踹翻了這香鼎。

大殿之內(nèi)咣當(dāng)作響，旁邊的人更是噤若寒蟬。

不一會(huì)兒，又有太監(jiān)送來折子，上面只寫了一行字：揚(yáng)州城淪陷，監(jiān)察御史王彬不戰(zhàn)而降！

揚(yáng)州和南京不過相隔兩百里地，過了揚(yáng)州，朱棣很快就可以橫渡長江直奔京城了，對朱允炆而言，被他強(qiáng)大的叔叔掀下皇位似乎只差一步之遙了，難道自己真的要成為大明第一個(gè)被篡位的皇帝？朱允炆整個(gè)人仿佛被抽空了所有力氣，再次重重地癱坐在龍榻之上，面色猶如死灰一般，毫無生氣。

這一次，他沒有再站起來。

良久，他才神色悲戚地問身邊的兩位謀臣道：“兩位愛卿，形勢危急至此，朕該如何是好？”

這兩位謀臣正是赫赫有名的方孝孺和楊應(yīng)能。方孝孺博學(xué)多才，楊應(yīng)能機(jī)謀善辯，都是朱允炆身邊最可靠的謀士。方孝孺略略沉吟，率先道：“微臣倒有一緩兵之計(jì)，只是不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

“愛卿不必拘謹(jǐn)，是何緩兵妙計(jì)速速說來聽聽？”

“可派人前去以割地向燕王許諾，拖延數(shù)日，等東南一帶征募的軍隊(duì)匯集，我軍足可以與叛軍在長江上一決勝負(fù)！”燕王部隊(duì)的將士大多生在北方，不善于駕舟操楫，兩軍若是能拖到江上對決，勝負(fù)確實(shí)就難見分曉，乍一聽，這確實(shí)是條良策。

朱允炆也聽出了些許轉(zhuǎn)機(jī)，他有些驚喜又帶著疑惑道：“愛卿覺得此計(jì)真的可行？”

方孝孺胸有成竹道：“此行關(guān)鍵在于說服，只需安排慶成郡主出馬，必有轉(zhuǎn)機(jī)！”慶成郡主乃是朱棣的堂姐，安排她出去游說朱棣，看起來也確實(shí)是個(gè)很合適的人選。

方孝孺見朱允炆沒有反對，自己便退出大殿，急急忙忙去安排拖延計(jì)策事宜。

這大殿中只剩下朱允炆的教授楊應(yīng)能，他見方孝孺走遠(yuǎn)了，才低聲道：“以皇上對燕王的了解，真的認(rèn)為此計(jì)能成？”

朱允炆臉上的驚喜不過顯露了片刻就再次消失，而后逐漸變得更加陰沉，整個(gè)大殿都隨著他的沉默陷入一片深海的寂靜之中，他并非昏庸無能之人，若是仔細(xì)分析自然也能懂得其中的道理。良久，他終于開口道：“我太了解皇叔了，太了解他了……狼行千里，豈會(huì)臨陣松口？孝孺此行只怕要落空了！”

自古造反都是不成功便成仁，哪里會(huì)有勝利在前而拱手讓人的道理，尤其是朱棣這樣狼子野心的人，他若是有這樣的仁慈，也不至于走到這一步，想要以割讓土地的條件來說服朱棣拖延進(jìn)攻時(shí)日，只怕是癡人做夢。慶成郡主沒有這個(gè)能力，朱棣也沒有這份善心。

楊應(yīng)能似是思索了許久，他一向只有保身的小才，卻沒有安天下的大才，此刻想的自然是另一件事，終于他謹(jǐn)慎地開口問道：“皇上，那要不要提前謀劃……”

他的話沒敢說完，但意思已經(jīng)很明顯了，現(xiàn)在朱棣已是勢如破竹，這最后一戰(zhàn)只怕是兇多吉少，此刻自然應(yīng)該兩手準(zhǔn)備，提前謀劃好城池淪陷后的逃脫之計(jì)。只是這話若是由別人說出，那便是關(guān)鍵時(shí)刻動(dòng)搖軍心的妖言惑眾，必是午門之外斬立決！不過楊應(yīng)能作為朱允炆的教授，又是天章六侍之首，他的職責(zé)就是保護(hù)皇上，這話由他問出也是應(yīng)該的，而且也是必要的，畢竟留得性命在，這奪回江山皇位的機(jī)會(huì)就在。

朱允炆苦笑了一聲：“真的已經(jīng)到了這步田地了嗎？”

楊應(yīng)能嘆了一聲，無奈道：“皇上宅心仁厚，自有天道相助，只是我等身為死侍，自然要考慮這些情況，但愿是有備無患。”

朱允炆道：“楊教授也不必勸朕，如今是什么境地朕怎么會(huì)不知道，朕只是不甘心罷了，不過即便是此次戰(zhàn)敗，朕也要讓朱棣寢食難安，朕也要讓天下人記得我朱允炆時(shí)刻會(huì)卷土而回！”

楊應(yīng)能俯首道：“那是自然，即便是真到了離開的時(shí)候，也必然是要燕王料想不到，讓他在位的每一日都是惴惴不安的！另外，臣已經(jīng)想了另一計(jì)策，燕王就算當(dāng)了這皇上，日后也將是名不正言不順。”

他密語一陣，朱允炆的神情有些好轉(zhuǎn)，他朗聲道：“楊愛卿，速速宣葉希賢、岳松、梅殷、程濟(jì)和王鉞五人進(jìn)殿！我要你們十五天內(nèi)布置完畢，朕要偷龍換鳳，驚天而動(dòng)！”

“臣領(lǐng)旨！”

天章六侍再度集結(jié)，一場中國歷史上最大的騙術(shù)終于開始上演，這騙術(shù)由宮城內(nèi)的奉天大殿開始熊熊燃燒，卻不知燒到何處才能終止，更不知由誰來解開。