在生死攸關、千鈞一發的危急情況下，要作出合于大德大義的決定，必須基于嚴格的品格修煉。事實上，惟有多年持之以恒的自修自省，才能夠學會選擇合于大義之事。

西點對于人格的教育，是一再地重復加強。有一個故事在美國和西點的歷史中，乃是不可磨滅的一頁。故事講述了才能出眾的將領華盛頓和阿諾德在美國獨立戰爭中不同的表現，充分凸顯出選擇大義的美德。

在戰爭初期，華盛頓和阿諾德都展現了非凡的軍事才華和英雄氣概。阿諾德在貝米斯高地的勝利，促成英軍在薩拉托加的投降，連史學家比克瑪（Herman Beukeina）都不得不承認：“阿諾德在歷史上寫下一頁決定性的勝利之役。”

然而，兩人之中只有華盛頓在面臨戰爭的黑暗、挫敗之際，仍秉持著人格毅力。阿諾德卻在壓力下崩潰了，企圖把他手中的西點要塞出賣給英軍。西點要塞乃是守住哈德遜河（Hudson River）的關口，也是紐約安危之所系。所幸華盛頓及時發現阿諾德的陰謀，阿諾德雖然逃脫，但并沒有釀成大難。

他們兩人，一個被后世尊為美國國父，另一個卻是沒有國家的人，他的姓名也成了叛國的同義詞。

在西點，處處可見對華盛頓的尊崇。其中最醒目的紀念碑，就是學生每天都要瞻仰三次位于學員餐廳前面、聳立在大操場中央的華盛頓塑像。這尊華盛頓的塑像比真人還高大，矗立在3米高的座臺上。西點特意將華盛頓的雕像，樹立在校園和群山環抱的操場正中央。

西點墓園的舊學生教堂的東墻上，懸掛了許多獨立戰爭中高階軍官的名牌。在最前面、最顯著的地方，掛的當然是華盛頓的姓名。而在教堂最后面的墻角一個毫不起眼的地方，掛著一塊神秘的名牌，上面只寫著“少將”，原來刻著姓名的地方已經被鑿掉了，最后是出生年代“1740”，逝世年份也被鑿掉了，只留下一塊空白。這代表著阿諾德永遠在美國歷史的光榮名單中被除名。

西點要求學生必須追求一種一切為了國家的“大義”。

一個領導人作決定的時候，必須考慮他的影響范圍有多大。“大義”乃是作出符合最大多數人最大利益的決定。要做到這一點，不能只靠本能的道德感，而必須經過道德的熏陶和實踐。人的道德本能是言行要有益于我們最親近的人，例如家人、親友、身邊的同事。但是西點要求我們的領導人擴大關懷的范圍，除了最親近的親友、同事之外，更要想到整個軍方、社會、國家和全世界。要達到這個境界，需要多年的努力修煉，不斷開闊自己的眼界，關懷更多的人。

西點的訓練過程，始于培養兩種能力：第一是透過道德判斷和個人的價值觀，分辨是非與對錯；其次是要有實行的意志力。

在生死攸關、千鈞一發的危急情況下，要作出合于大德大義的決定，必須基于嚴格的品格修煉。事實上，惟有多年持之以恒的自修自省，才能夠學會選擇合于大義之事。在西點，所有的學員是一點一滴地陶冶品格和情操，對所有的事情都不斷反省、質疑。不是為分析而分析，自縛手腳，也不是實況模擬，而是一整套質疑的訓練，讓學生能夠洞悉為造福更廣大的人群，需要做些什么犧牲。

如果對道德的決定有任何懷疑，下面一系列的問題正足以幫助領導人一步一步地抽絲剝繭，強化自己追求大義的能力。

一、當前的情況有哪些相關的問題？一個領導人首先必須清清楚楚地評估眼前的形勢，需要決定的是什么事，牽涉到哪些人、哪些事，有什么影響和后果。

二、有沒有替代方案？負責任的領導人，不會僅憑一時沖動作決定。即使只有短短二分鐘可以思考，主事者也要明確地斟酌不同的解決之道。

三、有哪些人會受到影響？負責任的領導人會設法為最大多數的人謀求最大的利益。

四、牽涉到的道德問題有哪些？領導者必須自問，所作的決定在道德上有沒有任何值得爭議的地方。每一天問自己的道德問題是：什么樣的情況下我可以為了其他人的利益，犧牲生命。

五、每一個不同的解決之道對這些道德原則有何影響？領導人對于每一個選擇和可能的后果，都要詳加考慮。

一個機構同一個領導人一樣，會表現出不同的品格。我可以舉出美國眾多企業中相關的例子，來說明何謂有品格的機構。

1982年強生公司深受歡迎的產品泰利諾止痛藥，被歹徒摻入氰化鉀，導致消費者服用泰利諾而死亡，使強生公司的企業品格遭到空前的考驗。正如其他成功的企業一樣，強生公司也有自己的根本價值體系和信條，在該公司簡明的宗旨中，明確規定了公司對消費者、社會、員工和股東的責任，以消費者為先，社會、員工次之，股東再其次。

強生公司信守其宗旨，以消費者的安全、健康為優先考慮，因此能夠果斷地處理這個危機，立刻回收全美各地的泰利諾。這項決定給強生公司帶來了兩億四千萬美元的損失，甚至造成公司的財務困難，但是強生仍然貫徹執行。

強生公司足以作為企業品格的表率：信守公司制定的價值標準，即使在艱難甚至可能影響公司存亡的情況下，仍然義無反顧。

一個企業應該具有明確的價值標準，而且決心信守，不論代價多高也不能打折扣。只有這樣的企業才能長期地生存和發展，為社會創造更多的價值。

一個國家要有國格，就必須先有許許多多有品格的企業，這樣的企業必然要有具有品格的領導人。所以西點不僅要培養領導人才，更要培養有品格的領導人才。