致遠齋正堂里黃氏有一句沒一句應答著張氏，也不見熱絡，與上次張氏來陶府的禮遇大相徑庭。偏偏張氏也不是個能言善道會來事的，只扯起未出閣的情誼來說上兩句，黃氏不咸不淡，把張氏急的沒法，心里又怨懟起父兄無能，讓她做了人填房不說，還要為了元配的長子來此坐冷板凳，受磋磨，正自怨自艾著，聽到房外一個丫鬟的聲音響起來：“奶奶正有客呢，紅裳妹妹不如再等一等。”

黃氏也聽到了，便揚聲問道：“寶珠，外頭何事？我聽著是紅裳的聲音。”

寶珠聞言就走了進來答道：“是姑娘赴公主宴的一應穿戴，姑娘選好了，讓紅裳拿來請奶奶過過眼。”

黃氏便道：“讓她進來吧，許夫人雖是貴客，卻不是外人。”又對張氏道：“凡事都能擱一擱，唯有我這個寶貝女兒的事卻是等不了的，她又一會兒一個心思，最沒定性耐性的。”

張氏知她話中有話，卻一句也接不上，只能呵呵笑著點頭稱是，見一個身形苗條的女子走了進來，身后還跟著兩個小丫鬟，皆捧著長盤，匣子之類，上前讓黃氏一一看過，黃氏滿意的點點頭，道：“只是單個荷包也太樸素了些，我那里還有一對和田黃玉禁步，讓寶珠領了你去取吧。”

眾人又魚貫而出，張氏坐在黃氏左手旁，跟著也摟了一眼，不禁想起當年慶城公主的氣度，莊昭華的文采，黃氏的華美各有所長，將歷來宴會的風頭搶去了大半，她們正代表了本朝最上層的權力，名聲，財富，引得多少人趨之若鶩，一晃十余年，起起伏伏，兜兜轉轉，黃氏如今兒女雙全，夫君又是能臣重臣，竟是三人中最得天獨厚的，權力，名聲，財富樣樣俱全。

張氏忍住酸意道：“夫人自來是會打扮的，這女兒的用度和夫人當年一般精致無二。”

黃氏笑道：“實在是姑娘大了，見人的時候多起來，今兒是禮部尚書家的小姐開詩會，明兒個是哪家閣臣家的孫女兒要賞花，正經比我還忙起來，自然小心準備著。”

張氏呵呵笑著：“說來我那是個兒子，且還一團孩子氣，尚且用不到這樣拋費，我娘家也有個侄女兒，和文姜大差不離的年紀，人生的文靜，也只是家里做做針線。”實是比文姜還長了兩歲，卻也沒甚官家小姐往來，整日里拘在家里罷了。

又聽黃氏嗔道：“夫人糊涂了不是，這女孩兒啊不拘大小，合該多帶出去走動才是，說不得這以后的緣法都在這兒了。”

一句話說的張氏心中一跳，扯了個笑來道：“這話兒怎么說的？”

黃氏笑道：“不瞞夫人，近些日子我帶著文姜應酬，倒還真碰著幾家尚可的。”

張氏瞠目結舌：“這如何使得，咱們兩家可是說好要結親的呀。”

黃氏面色一沉：“許夫人慎言，咱們兩家何時說過要結親了？可有媒人上門，可有信物庚帖？”

張氏著了急，長子的婚事她可以不上心，可公公今天讓她帶了重禮上門的用意卻是一清二楚的，若她辦砸了，日子不好過。她一咬牙，也不再遮遮掩掩：“夫人別怪我唐突，我今兒過來也是公爹的意思，來給夫人姑娘賠罪，我雖是一家主母，卻是半句話說不上的小輩兒，公爹說了才知道許家多有得罪陶家的地方。他人老糊涂了，我也是個愚鈍的，可子揚卻是好的，還請夫人莫要惱了他。”

黃氏皺眉道：“結親本是兩家相好，二爺之前也跟我提過一句，只是我見許家遲遲沒有表示，還當許家門檻太高，咱們邁不過去的意思呢，也就沒往心里去，哪里扯出得罪的話來。”

說到這里，張氏豈能讓她再敷衍過去，索性里子已經沒了，要那面子何用，嘴一撇擺了個哭相：“說到底我是個沒用的，在許家就是個博古架子，還不肯放上些金貴的物件。今個讓我來也就是想著跟夫人還有閨閣時的面子情罷了，許子揚因著他祖父辦下了錯事，已臥病月余，幾要耗盡，若夫人還執意斷了他的念想，恐怕壽元難延，我再喚夫人一聲姐姐，可能跟我交一句實底？當真覆水難收，再無回旋的余地？”

黃氏嘆了一口氣道：“那孩子真是個實誠的。”

張氏擦著眼角道：“只望姐姐還肯憐他一片赤誠，說起來多是年幼求讀多受姐姐照拂的緣故，情義比起我這個繼母還要親厚一分，縱然后來回了京城，三節五禮也都不忘了姐姐，許家男孩兒課業重，哪個操持過家事，偏他還要一一過問，生怕簡慢了，現在因著我那......做下的這些許糊涂事倒受了牽連。”

許子揚待陶家之心并非虛言，若不是他常常真心相待，憑多大的才名黃氏也早就厭棄了他，這幾月她故意冷淡著許子揚，心里多是惱恨許家之故，許子揚年幼喪母，艱難求學中也沒養成憤世的性子，端方君子且溫潤磊落，她心中也是疼惜的，聞言倒勾起幾分傷心來：“他現在可還好些了？若要用什么稀罕的藥材，我這里倒還可尋一尋。”

張氏抽泣道：“都說心病難醫，若姐姐還肯疼他就給我一句話，許家愿傾族之力求娶。”

黃氏嘆道：“不瞞夫人，我真當是兩家已斷了那念想，如今聽夫人言辭懇切倒又拿不住主意了，說起來哪里值當許家傾族之力了，夫人想要我一句話，我倒還想向許學士要一句準話呢，不然再這么朝三暮四，委屈了文姜，不說我公婆，單是我家二爺也要恨上我了。”

張氏一聽哪里還不懂，就差指著天發誓了：“姐姐放心，這次許家若再有行差踏錯，我愿以死謝罪！”

黃氏瞟了張氏一眼，責怪道：“妹妹如今可是許家主母，怎還跟小時一般口無遮攔。”

張氏松了一口氣，輕拍了一下自己的嘴巴道：“姐姐知道我是個直來直去的心腸，最好相處，況文姜嫁入許家，還不得被供起來，再不會受委屈。”

黃氏笑著端茶，若真個再有散失，她就信了天意！