在陶國安看來，“獻俘”不過是慶陽公主彰顯母族，夫婿卻搬起石頭打自己的腳的鬧劇。兩支軍隊都大勝而歸，只不過武安侯除了罪大惡極的首犯，還帶回來一個半死不活的駙馬，且還不是戰場上負傷，竟是被武安侯連斬十個匪首后驚嚇摔下馬，當真聞所未聞！趙廣彥倒是能干，卻是無俘可獻，陶國安想到趙廣彥送至兵部的名單附錄，豎子心性果決狠毒，不容小窺！

待處理完諸事返家已是亥時，見主屋燈火通明，寶珠守在外面并未屋中侍候，他心知有事，便快走了幾步，問道：“出了什么事？”

寶珠搖頭，又道:“姑娘和莊秀姑娘也在。”

陶國安抬腳進去，寶珠仍在門旁，不讓小丫鬟們靠近。他進門見了妻女便知寶珠只在外面等傳喚的因由，平日里溫和嫣然的妻子此時臉色郁沉，而向來疏朗開闊的女兒眼睛紅腫，見到陶國安便撲了上來，拽住父親的衣角，嘴角一撇，大顆的淚珠就又滾了下來。

陶國安見狀頓時心疼的不行，以為文姜執拗違了妻子心意，又遭了訓斥，便摸了摸女兒發頂，連聲寬慰：“怎么了這是？我們文姜也舍得掉金豆子了。”復又轉向妻子道：“她病才好些，莫罰她。”

陶文姜使勁搖頭，沙啞著開口：“爹爹救我，別把我嫁惡人。”

聽了這樣沒頭沒尾的一句，陶國安眉頭一皺，拉著文姜的手到了黃氏面前問道：“今日在慶城公主府宴上可是遇到了什么事？”

黃氏憋悶了半天，此時見丈夫詢問，猶如長了主心骨，委屈也上了來，拿著帕子蒙了眼睛，頓時就洇濕一片，哽咽道：“當著賓客的面，慶城公主就為武安侯提了親。”

哪家結親是當著滿座貴客的面就定下的，分明是以勢壓人，黃氏若應下了自然正中下懷，若是當場駁去當朝國舅，戰功赫赫的武安侯親事，那京中還有誰能作配？

陶國安能料到妻子當時的為難，仍問道：“你如何回的？”

黃氏擦了眼角道：“我說文姜近些日子來三災五難，得了玉翠山道人指點，不宜早結親，又推說文姜尚未及笄，生怕耽擱了武安侯。”

不可早結親，也可以兩年結親，也可以五年結親，文姜拖得，武安侯年歲拖不得。只是他不信慶城公主是能輕易混過去的，黃氏果然又道：“慶城公主臉色淡淡的，說玉翠山那女道她也多年未會了，倒要問問陶文姜何時才能成婚，武安侯這些年打龍撈鳳也不急在一時。”

陶國安頗有些惱怒，不知武安侯給了慶城公主甚樣的謝禮，竟搬得動她來步步強逼了。陶文姜聽到這里心里發急，生怕爹爹拋了她，央道：“那就跟含山郡主說，讓她姑姑說我五年嫁不得，十年也嫁不得，逼急了我也上玉翠山做女道士去。”

陶國安斥道:“不至于此，莫混說惹你母親傷心。”

現在可不是放狠話的時候，莊秀將文姜拉到一旁，小心問道：“咱家不是跟許學士府有口頭婚約嗎，不過是在等李老夫人正式上門提親罷了，何不以此推了。”

黃氏恨恨：“今日慶城公主為武安侯提親一事，怕不過半日就能傳遍京城，許老兒僅因長泰伯府幾句流言就能棄了文姜，現如今對上的可是活閻王，只怕更不成了。”

世事皆是如此，若不是李老夫人得了風寒，再早上兩日提親，兩家過了禮，今日也有由頭堵慶城公主的嘴了。

陶國安精于權謀且謹慎小心，戰戰兢兢不過為妻女掙得一分體面，一分隨心所欲的安逸，如今倒落得個進退不能，他冷笑道：“趙廣彥未損一人，破了盤踞十幾年的山匪，卻無俘可獻！你們當是為何？他到了老君山，讓山匪們自縛投降，一日后無人下山，隨即放火燒了山，又在山口出處布了火箭手，但有人破火而出，就地射殺，大火燒了三天三夜，老君山上留下了千具焦尸，無一活口。”他看著黃氏，道：“武安侯的克星入世了！”

“我掌管兵部，手指頭略松一松，趙廣彥便大有可為，慶城公主不會想看到慶陽公主一系重整威風的。你明日帶著重禮，先回了慶城！”

黃氏道：“可陛下看重慶城公主，顯是要將她做宗室里的第一人。”

陶國安回道：“陛下更看重前朝，武安侯招牌太大，該是有人壓一下他的鋒銳了，陛下許是樂見其成。”

陶文姜見陶國安三言兩語似是化解了一場風波，也不抽抽噎噎了，黃氏稍稍心定，見此刻陶文姜前愁盡忘，眼圈還紅著就豎起耳朵聽起朝堂權謀來，劫后余生的兔子一般，一時心里想笑又惱她沒心沒肺，莊秀見慣眼色，忙拉著陶文姜告退，陶文姜對陶國安的敬慕之情從未如此熱烈，對著父親撒盡了女兒嬌態，再三道安后方才退下，自感解了一場危機，便眼大心空起來，走之前又順走了方才被她棄之不顧的如意玉釵。

陶文姜捏著如易釵，走在廊下被冷風一吹又有心事涌上心頭來，武安侯這一劫看似是化了，可許老學士還會讓人上門提親嗎，這入了閣卻喝了十年閑茶的“人精”可敢為孫子接了她這塊燙手山芋。陶文姜咬唇，不會的，許師兄怕又是一段時日被拘著不能上門了，那李老學士夫人更不會上門了，只父母為了武安侯一事已是殫精竭慮，怎能再讓他們徒添煩惱？她緩緩吐出一口氣，天與多情，不與長相守，許師兄你要做孝子賢孫，我陶文姜難道就要做沒心沒肺的不孝之女？

黃氏翌日帶了重禮進了慶城公主府，婉言謝絕，又綿里帶針的陳情厲害，她離去后不過半個時辰，武安侯受公主召至。

華明瀾臉上不好看，慶城公主更是意難平，她指了指一旁的紫檀幾案道：“可看到了，千年的血玉觀音，當年馨容長公主下嫁，太祖親賜，兜兜轉轉竟又回到我皇家，竟還是因著我提了一門人家避之不及的親事！”

見華明瀾不理會，慶城更惱火：“當初讓我保媒的時候，我就說過，黃氏不像是愿結親的樣子，偏你不信，硬推了我去，現下如何？一個長公主，一個侯爺的臉盡都拋了出去，收都收不回來。這重禮收的，我都害臊！我看你趁早絕了這個心，看今日黃氏的做派，就差說出她陶家的女兒寧死不嫁這四個字了。”

華明瀾忽的笑了一下：“旁的她又能嫁誰？”

慶城冷笑：“伯爺的世子，學士的公子，陶文姜可是個香餑餑。”

華明瀾淡淡道：“除了我，她誰也嫁不成。”說著便起身沖著公主行了一禮便要走，慶城公主生怕他意氣用事，出言提醒道：“陶國安是重臣，且還在那個要命的位置上，拜相入閣指日可待，趙廣彥來者不善，你若胡來便是自誤了！”

華明瀾應了一聲：“是，待過幾日，我領了明淪來陪公主姐姐聽戲解悶兒。”

公主姐姐這稱呼許久不曾聽見，慶城惱羞盡散，冷硬的心腸都軟了一些：“強扭的瓜不甜，你父母當年就有這癥結，讓你們姐弟吃了多少苦頭，陶家那個丫頭我看著也沒什么好，機靈有余，穩重不足，不堪為宗婦。”

華明瀾笑了：“那日她在公主府掌摑吳家一眾，公主還贊她行事果決凌厲又進退有禮，堪為世家婦.”他搖搖頭道：“公主偏心太過。”

慶城公主唾了他一口，道：“都說新娘進了房，媒人扔過墻，你這新娘眼見著都娶不上了，我為誰操心為誰忙，如今不過替你不平一句，你倒還不滿上了。這陶家的小姑娘竟似勾了你魂去，武安侯被人嫌厭至此，竟還袒護著，你倒是說說，她都有何好處？”

華明瀾臉皮厚的很，也不覺羞臊：“我見她皆是好處，見著她一面便心生歡喜。她拒婚，我也不很惱，只覺得她蠢笨的可憐可愛。”

慶城公主被惡心得不行，端了茶道：“速速離了我這府去，不在我眼前晃蕩，你愿做那有夢的襄王也隨你。”

華明瀾再行了一禮，道：“公主放心，趙家不足為懼。”

慶城公主想，獻文太子在時，圣寵之下，又何懼過。時過境遷，人心思變，如今也由著她仰人鼻息，當朝天子是這位的姐夫，她不好多說，只囑咐了幾句，便放他走了。

華明瀾上了馬車，簾子一放下，便沉了臉，陶家竟拿了馨容大公主御賜的陪嫁來見長公主，一為了賠禮二是彰顯地位，可見拒婚之意決絕。因著慶陽公主的關系，他自覺陶家，華家，慶城公主三家一體，再憑著自己的身份，這婚事十拿九穩，沒想著陶家還真是威武不能屈，華明瀾輕搓著手指，暗想，是不是應當與陶家多多相處，再計后策？這被拒了一次婚，再提婚事就難了，說到底還是自己太過自信的緣故，可惜聚賢雅舍的老板今日來回，陶文姜一行人頗有規矩，外人接近不得，并未探得半點內情，一時間讓他又喜又憂，心中將陶家眾人一一算過，該從何處下手呢？