第三節(jié) 經(jīng)絡(luò)的作用

經(jīng)絡(luò)縱橫交貫，遍布全身，將人體內(nèi)外、臟腑、肢節(jié)、官竅聯(lián)結(jié)成為一個有機(jī)的整體，在人體的生命活動中，具有十分重要的生理功能。經(jīng)脈是運(yùn)行氣血的通路，經(jīng)氣運(yùn)行于經(jīng)脈之中，故稱脈氣。經(jīng)氣是人體真氣的一部分，為一種生命物質(zhì)，在其運(yùn)行、輸布過程中，表現(xiàn)為經(jīng)脈的運(yùn)動功能和整體的生命功能。氣無形而血有質(zhì)，氣為陽，血為陰，一陰一陽，兩相維系，氣非血不和，血非氣不運(yùn)。所以人之一身皆氣血之所循行。運(yùn)行于經(jīng)脈之氣，實(shí)際上包括氣以及由氣化生的血、精、津液等所有生命所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，概言之為氣血而已?！鹅`樞·經(jīng)脈》說：“經(jīng)脈者，所以決死生，處百病，調(diào)虛實(shí)，不可不通?！闭f明經(jīng)絡(luò)在生理、病理和防治疾病方面起著重要的作用。

一、聯(lián)系溝通作用

人體是由五臟六腑、四肢百骸、五官九竅、皮、肉、脈、筋、骨等組成的，它們雖各有不同的生理功能，但又共同進(jìn)行著有機(jī)的整體活動，使機(jī)體內(nèi)外、上下保持協(xié)調(diào)統(tǒng)一，構(gòu)成一個有機(jī)的整體。這種有機(jī)配合，相互聯(lián)系，主要是依靠經(jīng)絡(luò)的溝通、聯(lián)絡(luò)作用實(shí)現(xiàn)的。由于十二經(jīng)脈及其分支的縱橫交錯，入里出表，通上達(dá)下，相互絡(luò)屬于臟腑，奇經(jīng)八脈聯(lián)系溝通十二正經(jīng)，十二經(jīng)筋、十二皮部聯(lián)絡(luò)筋脈皮肉，從而使人體的各個臟腑組織器官有機(jī)地聯(lián)系起來，構(gòu)成了一個表里、上下彼此之間緊密聯(lián)系、協(xié)調(diào)共濟(jì)的統(tǒng)一體。

二、傳導(dǎo)感應(yīng)作用

經(jīng)絡(luò)不僅有運(yùn)行氣血營養(yǎng)物質(zhì)的功能，而且還有傳導(dǎo)感應(yīng)的作用。所以，經(jīng)絡(luò)也是人體各組成部分之間的感應(yīng)傳導(dǎo)網(wǎng)。當(dāng)肌表受到某種刺激時，刺激量就沿著經(jīng)脈傳于體內(nèi)有關(guān)臟腑，使該臟腑的功能發(fā)生變化，從而達(dá)到疏通氣血和調(diào)整臟腑功能的目的。臟腑功能活動的變化也可通過經(jīng)絡(luò)反映于體表。經(jīng)絡(luò)循行四通八達(dá)而至機(jī)體每一個局部，從而使每一局部成為整體的縮影。針刺中的“得氣”和“行氣”現(xiàn)象，就是經(jīng)絡(luò)傳導(dǎo)感應(yīng)作用的表現(xiàn)。

三、濡養(yǎng)保衛(wèi)作用

人體各個組織器官均需氣血濡養(yǎng)，才能維持正常的生理活動。而氣血通過經(jīng)絡(luò)循環(huán)貫注而通達(dá)全身，發(fā)揮其營養(yǎng)臟腑組織器官、抗御外邪保衛(wèi)機(jī)體的作用。故《靈樞·本臟》說：“經(jīng)脈者，所以行血?dú)舛鵂I陰陽，濡筋骨，利關(guān)節(jié)者也?！?/p>

四、調(diào)節(jié)陰陽作用

經(jīng)絡(luò)能運(yùn)行氣血和協(xié)調(diào)陰陽，使人體功能活動保持相對的平衡。當(dāng)人體發(fā)生疾病時，出現(xiàn)氣血不和及陰陽偏勝偏衰的證候，可瀉其有余，補(bǔ)其不足，陰陽平復(fù)。

五、闡釋病理變化作用

經(jīng)絡(luò)有運(yùn)行氣血，感應(yīng)傳導(dǎo)的作用。故在發(fā)生病變時，經(jīng)絡(luò)就可能成為傳遞病邪和反映病變的途徑?！端貑枴てげ空摗氛f：“凡十二經(jīng)脈者，皮之部也。是故百病之始生，必先于皮毛，邪中之則腠理開，開則入額絡(luò)脈，留而不去傳于經(jīng)，留而不去傳于府，稟于腸胃?！苯?jīng)絡(luò)是外邪從皮毛腠理內(nèi)傳于五臟六腑的傳變途徑。由于臟腑之間有經(jīng)脈溝通聯(lián)系，所以經(jīng)絡(luò)還可成為臟腑之間病變相互影響的途徑。如足厥陰肝經(jīng)夾胃、注肺中，故肝病可犯胃、犯肺；足少陰腎經(jīng)入肺、絡(luò)心，故腎虛水泛可凌心、射肺。至于相為表里的兩經(jīng)，更因絡(luò)屬于相同的臟腑，因而使相為表里的一臟一腑在病理上常相互影響，如心火可下移小腸，大腸實(shí)熱，腑氣不通，可使肺氣不利而喘咳胸滿等。

經(jīng)絡(luò)不僅是外邪由表入里和臟腑之間病變相互影響的途徑。通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)，內(nèi)臟的病變可反映于外，表現(xiàn)于某些特定的部位或與其相應(yīng)的官竅。如肝氣郁結(jié)常見兩脅、少腹脹痛，這是因為足厥陰肝經(jīng)抵小腹、布脅肋；真心痛，不僅表現(xiàn)為心前區(qū)疼痛，且常引及上肢內(nèi)側(cè)尺側(cè)緣，這是因為手少陰心經(jīng)行于上肢內(nèi)側(cè)后緣。其他如胃火熾盛見牙齦腫痛，肝火上炎見目赤等。

六、診斷疾病的作用

由于經(jīng)絡(luò)有一定的循行部位和絡(luò)屬的臟腑，它可反映所屬經(jīng)絡(luò)臟腑的病證。因而在臨床上，可根據(jù)疾病所出現(xiàn)的癥狀，結(jié)合經(jīng)絡(luò)循行的部位及所聯(lián)系的臟腑作為診斷疾病的依據(jù)。如兩脅疼痛，多為肝膽疾??；缺盆中痛，常是肺的病變。又如頭痛一證，痛在前額者，多與陽明經(jīng)有關(guān)；痛在兩側(cè)者，多與少陽經(jīng)有關(guān)；痛在后頭部及項部者，多與太陽經(jīng)有關(guān)；痛在巔頂者，多與厥陰經(jīng)有關(guān)。《傷寒論》的六經(jīng)辨證，也是在經(jīng)絡(luò)學(xué)說基礎(chǔ)上發(fā)展起來的辨證體系。在臨床實(shí)踐中，還發(fā)現(xiàn)在經(jīng)絡(luò)循行的通路上，或在經(jīng)氣聚集的某些穴位處，有明顯的壓痛或有結(jié)節(jié)狀、條索狀的反應(yīng)物，或局部皮膚的形態(tài)變化，也常有助于疾病的診斷。如肺臟有病時可在肺俞穴出現(xiàn)結(jié)節(jié)或中府穴有壓痛，腸癰可在闌尾穴有壓痛，長期消化不良的病人可在脾俞穴見到異常變化等。故《靈樞·官能》說：“察其所痛，左右上下，知其寒溫，何經(jīng)所在?！本椭赋鼋?jīng)絡(luò)對于指導(dǎo)臨床診斷的意義和作用。

七、疾病治療作用

經(jīng)絡(luò)是全身氣血循行的通路，與臟腑各部相關(guān)聯(lián)，對人體生理功能和病理過程都起著重要作用。藥物治療也要以經(jīng)絡(luò)為渠道，通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo)轉(zhuǎn)輸，使藥到病所，發(fā)揮其治療作用。在長期臨床實(shí)踐的基礎(chǔ)上，根據(jù)某些藥物對某一臟腑經(jīng)絡(luò)有特殊作用，確立藥物歸經(jīng)理論和引經(jīng)報使藥，如治頭痛，屬太陽經(jīng)的可用羌活，屬陽明經(jīng)的可用白芷，屬少陽經(jīng)的可用柴胡。羌活、白芷、柴胡，不僅分別歸手足太陽、陽明、少陽經(jīng)，且能引他藥歸入上述各經(jīng)而發(fā)揮治療作用。

經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)遍布全身，氣、血、津液主要靠經(jīng)絡(luò)為其運(yùn)行途徑，才能輸布人體各部，發(fā)揮其濡養(yǎng)、溫煦作用。臟腑之間，臟腑與人體各部分之間，也是通過經(jīng)絡(luò)維持其密切聯(lián)系，使其各自發(fā)揮正常的功能。經(jīng)絡(luò)有溝通內(nèi)外，聯(lián)絡(luò)上下，將人體各部組織器官聯(lián)結(jié)成為一個有機(jī)的整體，通過經(jīng)絡(luò)的調(diào)節(jié)作用，保持著人體正常生理活動的平衡協(xié)調(diào)。經(jīng)絡(luò)又能將氣血津液等維持生命活動的必要物質(zhì)運(yùn)送到全身，使機(jī)體獲得充足的營養(yǎng)，從而進(jìn)行正常的生命活動。此外，經(jīng)絡(luò)又是人體的信息傳導(dǎo)網(wǎng)，它能夠接受和輸出各種信息。