工家家主椽為工家長子，主皇室宮殿建造、修繕等；老二檁掌握大國基建，包括城市建筑、水利工程、交通要道等；老三梁主攻兵器戰(zhàn)車。老四枋和老五桁是女兒，分別負責金銀和衣飾；老六柱則主管民房家居的建造和修繕。

工家雖說是四大家族之一，但本質(zhì)上就是國之工匠，地位自然不如那三家威風顯赫。然工家族人歷代有“謙、勤、工、耐”的家訓傳承，他們技藝精湛卻淡泊名利，不攀比富貴權勢，一心精進技藝，為國為民效力。因而工家權勢財力皆不出眾，卻獨得其他三家信賴。

四大家族每七天就會召開一次國會，商討國家大事。國會在皇宮中舉行，由數(shù)家家長即當今皇帝主持。

國會這天，思、武、工三家在日出前夕便早早起床，梳洗整裝，為進宮做準備。

四大家族各個行當?shù)呢撠熑硕家鱿瘯h，但只有家長才能在會上發(fā)言，其他人只能坐在后方聽會。

“老爺，到時辰了?！币晃荒觊L的侍女在暗土色紗帳外提醒道。

工柱一夜未眠，雙眼空洞，神色疲倦。他艱難起身，如瀑的頭發(fā)一半漆黑一半銀白，涇渭分明般鋪掛在他瘦削的雙肩上。

他抬起手，老侍女快步走來攙起他，扶他走到梳妝臺旁。

工柱在銅鏡前緩緩坐下，他看看鏡子里的自己，又看了看鏡中的侍女。

“老媽媽，我看著竟比你還老，我還是吃你的奶長大的呢！”

老侍女正是工數(shù)的奶媽，他一出生就沒了母親，是由奶媽撫養(yǎng)長大的。

她眼里有淚花，但不肯露出一絲傷感，只是熟練地為工柱挽起長發(fā)，梳髻正冠。

最后，她一邊整理腰帶一邊說道：“柱……”

工柱拉起奶媽的手：“老媽媽，你想說什么？”

老侍女抬起頭，滿眼心疼，有太多的話想說，卻遲遲開不了口。

“咚咚咚……”

外面響起了出行鼓，工柱必須馬上啟程，跟上工家的車隊進宮。

“我得走了，回來再說！”

“柱……我等你回來！”

工柱跨出家門的那一刻，好似年輕了二十歲，朝氣蓬勃，只有那半壁銀白在訴說著他復雜的人生。

真理國潛伏在外的情報人員早已發(fā)現(xiàn)古傳族不同尋常的動向，如今的形勢既是挑戰(zhàn)又是機遇。憑借真理國財力和戰(zhàn)力上的深厚積淀，并不懼戰(zhàn)，只是要想辦法在一舉殲滅敵人同時將傷亡降到最小。

本次國會秘密談論的便是對付古傳族的策略。

“最理想的戰(zhàn)果是將敵人殲滅在他們自己的土地上，我們要做的是阻止他們南下?！被实壅f道。

“要知道由北而下的道路錯綜復雜，阻斷他們的來路怕是很難實現(xiàn)？”武家家主武麟敲了敲桌上的地圖說道。

“據(jù)我所知，古傳族是草原民族，善騎射，無論是行走還是作戰(zhàn)都十分依賴馬匹，因此他們應該會走適合騎馬的那些路?！彼技易彘L思白說道。

“沒錯！我們可以由此推測他們的進軍路線?！被实垠@喜道。

“一般的防御工事沒辦法起到阻斷作用，更加堅固的則為時已晚，必須要派兵潛伏，才有勝算。”工椽說道。

“沒問題，我軍嚴陣以待！”武麟信心十足。

“即便如此，三萬騎兵未必能盡數(shù)殲滅，若放虎歸山便會失掉先機。他們?nèi)ザ鴱头禃r，我們就只能硬抗守城了?！彼及渍f道。

“那不行，真到那一步，也是勝負難料啊！”皇帝皺眉道。

“越是勝負難料，越要提前想好對策才行啊！工椽你的防御工事有幾分把握？”思白問道。

“真到那一步……”工椽似囈語般重復著，“真到那一步，也許真是勝負難料??！畢竟我們對古傳族的攻力知之甚少。”

他的聲音越來越小，頭越來越低，可在別人看不到的陰影里，他的嘴角微微上揚，眼神里也絲毫沒有恐懼，仿佛一切胸有成竹，甚至有某種期待在閃爍著。

皇帝對工椽沒抱多大希望，他轉向思白：“我們放出去的眼線，還需給我們帶來更多細節(jié)才行啊，錢財方面我會全力支持?！?

“是，陛下?！彼及谆氐?。

“至于堅固的防御工事，也要在此刻開始修筑，以防再有此被動局面?！被实蹖ごf道。

工椽道：“是，陛下?！?

數(shù)家對工家的信任就體現(xiàn)在經(jīng)濟上，工家上報的預算向來無須審核，都是直接撥款。

天色微藍，萬里無云，一層薄薄的灰藍色籠罩著莊嚴的皇城，思、武、工三家列隊而出，寂靜的宮門恰似初綻的花苞，漸漸釋放豐富的色彩。

思白追上工椽，意味深長地說道：“此次工程浩大，想必預算豐厚??！”

工椽低眉垂目：“承蒙皇帝信任，不敢虛報一分一毫?！?

思白大笑起來：“你啊，你啊，真是滴水不漏??！”

工椽行拱手禮，與思、武兩家告別。

“工家的實驗做到什么程度了？”思白問武麟。

武麟嘆氣道：“密不透風，不過我們發(fā)現(xiàn)了別的?！?

工家一行人抵家后，工椽立即將工柱叫到書房。

“最近怎么樣？”工椽冷冷地問道。

工柱咳嗽兩聲道：“身體日漸衰弱?！?

“給你的藥都喝了沒有！”工椽責備道。

“那哪是藥啊！那……”說著工柱激烈的咳嗽起來。

工椽示意左右，兩個侍衛(wèi)沖過來抓住他，一個丫鬟從門外端來一碗鮮紅的液體。工椽左手捏住工柱的下巴，使他將口張開，右手接過那碗鮮紅的液體，徑直往嘴里灌去。

一碗、兩碗、三碗……

工柱從開始的掙扎反抗，轉變?yōu)槿琊囁瓶?、狼吞虎咽?

眼看著他身上的肌肉不斷脹大，衣服被撕裂成碎片，雙眼通紅，有尖牙突出。

兩名侍衛(wèi)早已控制不住，退守后方，并將提前備好的四面鐵墻放下。

“好餓！好餓！求你了大哥放過我吧！我好痛苦??！”

工椽示意，兩名侍衛(wèi)將丫鬟捆綁起來，割開頸部動脈，鮮血噴涌而出。工柱聞到鮮血的芳香，像虎狼一般齜牙咧嘴，迅速沖向前去，吮吸起來。

趁工柱嗜血正酣，工椽按下機關，一座鐵籠降下，將工柱罩在其中，并與兩名侍衛(wèi)從密道緊急撤離。

然而，那鐵籠根本困他不住，只見一個黑影沖向屋頂，便沒了蹤影。

工椽望著屋頂?shù)娜笨冢Φ溃骸俺闪税?！成啦！?

在門口等待工柱歸來的奶媽，內(nèi)心有種隱隱的感覺，他大概再也回不來了罷。