奴婢將門打開，北鄉夫人大步流星走在前頭，爾朱懷玉與爾朱英娥步伐悠悠跟在身后，三人氣勢非凡，在丫鬟簇擁下，猶如群星逐月般閃耀奪目，往日上山進香，普遍穿家居常服，此刻瞧爾朱二姐妹，不論是妝容還是發飾無不是精心準備，爾朱淳敏銳的察覺到今日此行必將有大事發生，面上卻沒有表現出來，柔柔道了一聲：“大娘。”

蕭氏有些緊張，立即解釋道：“大夫人，淳兒并無此意。”

“那是什么意思？”北鄉夫人冷冷的看了一眼還跪在地上的二人，眼神不威則寒：“不過是等待片刻，居然敢道大娘的不是？爾朱淳你好大的膽子！是不是像大娘請安，還委屈你了？”

“淳兒怎敢。”爾朱淳絲毫沒有被這氣勢嚇到，恭順的朝北鄉夫人福了福身子，一臉無辜：“秋葉姐姐傳錯了大娘的旨意，我正與她辯解，大娘便來了，正好可以給淳兒評評理，秋葉姐姐說，大娘叫我們跪在雪地中，直到兩位姐姐梳妝好，方才可以起身，大娘深知府中規矩，怎會下如此命令？”

爾朱榮離府前曾道蕭氏母女體弱，均可免除府中虛禮，但她這些年與母親卻未停過一禮，對北鄉夫人更是禮盡恪忠，這點府中上下皆知。

若因為禮數多生事端，怕是爾朱榮回府，又多了一件要跟北鄉夫人爭執之事。

秋葉臉上一白，不止該如何辯駁。

北鄉夫人沒料到她居然這般能言善道，面色有些難堪，嘴唇蠕蠕了片刻，只道了一句：“既然知道是誤會一場，那便算了，都起來吧。”

“謝大娘體諒。”爾朱淳垂目，掩下眼底的冷笑，扶起蕭氏。

蕭氏手臂被她拖住，瞧著近在咫尺的女兒，心中有些不是滋味，自那日以后，她便覺得女兒變了，變的臨危不懼，變得巧言令色，居然幾次三番能使北鄉夫人都不得不退步，在這悠悠紅墻中算的上是好事一樁，可她偏偏覺得，是她這個做母親太無能了，不能護她周全……

“二妹真是料事如神！”瞧著爾朱淳那一身少年郎裝扮，爾朱英娥像吃了定心丸似得，聲音更加輕快：“今日可有她罪受得了，我們就好好看她怎么出丑吧。”

爾朱懷玉淡淡的勾起嘴角，掩下眼底的算計，看了一眼北鄉夫人，聲音溫婉清脆：“母親，該出發吧。”

爾朱府外，停著一輛黑紅相間的馬車，身著灰色麻衣的馬夫正在搬夫人小姐上車時所需的腳沓子，見北鄉夫人等人出來，立馬行了一個大禮，爾朱懷玉跟爾朱英娥在各自貼身丫鬟的扶持下坐進車內，北鄉夫人則使喚著下人將上山祈福的香油錢與妙香放在馬車暗格中，爾朱淳朝轎內看去，車左右兩側四個座位已經盡數坐滿，只剩下居中軟墊上繡著牡丹圖的位置，這必然是北鄉夫人的座位，爾朱淳已經邁開的腿頓時縮了回來。

爾朱懷玉整理因為上車而凌亂的衣衫，余光正好瞧見這個動作，明知沒有準備她的座位，還一臉天真的問道：“妹妹怎么還不上來？”

“她敢上來嗎？”爾朱英娥掃視著中間的位置，俏生生的笑：“我就算借她十個膽子，她也不敢搶母親的位置！”

爾朱淳跟蕭氏對視一眼，不知北鄉夫人葫蘆里到底賣的什么藥，

北鄉夫人這時安排好一切，見她跟母親站在馬車邊，邁著悠然的步伐緩緩走了過來，面上笑意連連，絲毫沒有未為爾朱淳準備座位的愧疚之意，反而理直氣壯道：“去寺廟燒香，不可鋪張浪費，不可大張旗鼓，所以我就準備了一輛馬車，以前常聽蕭凱那小子說，淳兒你喜歡騎馬，便叫人把馬棚里你父親留下的汗血寶馬牽來了，你騎馬跟在我們后面便可。”

“這……”蕭氏向來贏弱，此刻也不得不開口了：“大夫人，天氣寒冷，騎馬前行的話恐怕……”

話不必說透，北鄉夫人便知她憂慮為何，挑眉看了爾朱淳一眼后語重心長道：“蕭妹妹，不是我不肯讓淳兒進馬車，她此刻身著男裝，英娥跟懷玉都是未出嫁的姑娘，這么坐在一塊前去，叫別人誤會了可怎么得了？”

她顯然早有準備，說起來話有理有據，蕭氏一時之間既無力反駁。

馬夫這時將馬從府中牽出來，見駿馬四肢發達，品相皆佳，一雙烏黑發亮的雙眸正盯著她，尾巴開始搖動，爾朱淳瞧了心中竟生出了歡喜之情，也不愿意跟她們一車相處，便弓手道：“謝大娘賜馬，淳兒可以騎馬而行，可母親體弱，能否……”

“不能！”話還未說完，就被北鄉夫人正彎腰進馬車的斬釘截鐵的回絕，她坐定后蹙眉看向蕭氏，不悅道，“蕭妹妹，你莫不是忘記當年發生過何事？答應過夫君何諾？”

蕭氏面色一白，袖下的手緊緊攥起，往事猶如潮水在腦海中翻騰，十年前，她與爾朱榮大婚第二日，院中錦鯉死滿池塘，有法師斷言，稱她命犯煞星，會給夫家招致災禍，聯想起潘家被滅門一案，蕭氏心中郁結，久病了一場，法師在西苑設置了陣法，并告誡蕭氏不可距離此陣法十里，不然必會為身邊親人招致災禍，所以這些年她從未離開過爾朱府。

“罷了。”蕭氏嘆了一口氣，為了爾朱淳整理了下衣襟，擔憂道：“我本想去佛寺為你去災避禍，現在想想還是不去的好，路途雖不遙遠，但馬疏天冷，你可要好好照顧自己。”

“母親！”爾朱淳一把抓住母親的手，蹙眉勸道：“當年之事，肯定是大夫人在暗地里搞鬼，母親何必畏之？”

這個世界上根本就沒鬼怪邪魅，有的便是人心叵測。

母親日日深處宅斗之中，為何還看不破北鄉夫人那點小伎倆。

“只要你能平平安安的長大，就算讓我一輩子不出爾朱府，那又如何。”蕭氏搖了搖頭，愛憐的看著她，“去吧，別叫你南陽姑姑久等。”

北鄉夫人坐進轎內，厲眼掃視著站在前面的兩人，不耐煩道：“別磨磨蹭蹭了，我們走！”

爾朱淳握住韁繩躍然馬上，深深看了蕭氏一眼后，雙腿夾緊馬腹部，跟在馬車后面朝香山寺前行，陣陣寒風夾帶著殘雪嘯而過，連路邊小販都寥寥無幾，爾朱淳被凍得面頰通紅，不斷揉搓雙手，馬車內卻碳火通明，猶如暖春初至，歡笑聲溢出馬車外……

蕭府中，南陽夫人得知蕭寶夤要與北鄉夫人前往香山祈福的消息，又知道胡貴妃今日也來，連忙強撐著身子去找丈夫，婢女根本就攔住。

“寶夤，今日去不得。”

蕭寶夤正在更衣，回頭見夫人扶著門框，面色蒼白，連忙將她攙扶進來，安撫道：“皇后也去，她不敢對我怎么樣的。”

南陽夫人痛苦的搖了搖頭，“你難道還不知胡貴妃的手段嗎？我已經派人去跟北鄉夫人說你身體突發不適，不能同去了，你就聽我一次。”

她話說的很急，嘴巴越發的白，眼神卻充滿擔憂的看著丈夫：“我時日無多，你別叫我余下的日子難過，我要是走了，三個孩子還需要父親的扶持，我們已經過的比常人艱難，要是沒了你，我真不知道未來該怎么過……”

“你別這么說。”蕭寶夤蹙眉，嘆了一口氣，“既然你已經通知，我便不去了。”

南陽夫人懸著的心終于落下來，蕭寶夤在耳邊說：“我這么做，都是為了你。”

“我知曉，所以更不敢由著你的性子來。”

北鄉夫人聽到這個消息，將簾子放下來，臉上沒有任何表情，聲音從厚厚的綿簾里傳出來：“既然病了，讓咱們府中的大夫去瞧瞧，我們接著走吧，別耽誤了時辰。”

蕭寶夤去不去她根本無所謂，最重要是，為南陽夫人祈福的消息傳出去便好。

皇城外，四輛精致奢華的八抬大轎從宮門徐徐而出，侍衛跪滿兩側，第一個轎中，坐著皇后高氏與侍女月華，第二個轎中，坐著胡貴妃與侍女孝真，第三個轎中坐著太子與裴詢，第四個轎中坐著皇帝新晉寵妃上官氏與其貼身婢女，上官氏本沒有資格跟隨皇后等人出行，卻哀求了皇上好幾日，因為正受寵，又打著要為皇上祈福的旗號，皇上自然是允了。

胡貴妃轎中，她一身淡黃色蝶追牡丹羽衫，襯的她雍容華貴，絕美脫俗，抬起纖纖玉手，端詳著鏤空的金指套，悠然自得道：“讓你辦得事情，可辦妥當了？”

孝真沉目：“奴婢做事，貴妃娘娘大可放心，此次香山寺一行，必定叫皇后娘娘眾生難忘。”

最后四個字咬的極重，頗有幾分詭異之覺。

“好！”胡貴妃滿意的勾起嘴角，眼底陰寒一片，“此事萬萬不能叫太子知曉了，他為人正直，若是知道真相，恐生事端。”