舞廳門外分別立著兩個著洋人制服的中國侍應(yīng)生，雖然甄顧同廖婉玗之前的氣氛有些不對，但他們一路眼觀鼻，仿佛看不見似得，都選擇了沉默。

見甄顧也不說話，只是直直地看著她，廖婉玗抱著手臂，哆哆嗦嗦地問，“表哥，你怎么了？”

也許是室外的低溫讓甄顧冷靜下來，他扶了下額頭，輕輕嘆了一口氣，“沒什么，進去吧。”

甄顧的異常行為在廖婉玗心里打了個未解結(jié)，這導致直到離開江寧，回到鷺州，她都一直小心謹慎地觀察著甄顧，生怕自己做錯什么，再莫名惹他不快。

鷺州的天氣比江寧暖了快十度，一下火車，廖婉玗就忍不住松了口氣，仿佛在故土上，才能舒展開來一般。

她能感覺到之后兩日甄顧對她的疏遠，于是下了火車便找尋個借口獨自離開，甄顧倒也并沒有要送她的意思。

人力車夫載著廖婉玗走上回家的路，她在車上回憶著自己在江寧的所見所聞，內(nèi)心忽然生出一種不平衡感來。

這種不平衡，在江寧的時候并不明顯，那時候，她整日所見所聞都是新奇的，并沒有很多時間用來回味思考，如今腳踏實地的回了鷺州，她的心思和腦瓜才有空余轉(zhuǎn)動起來。

看著街道兩面不斷后退的街景，廖婉玗思考了一個問題。

如果，她是想如果……阿爸和阿媽都還好好的活著，他們姐弟沒有被趕出來，衣食富足的她，究竟有沒有機會見到勸業(yè)會上的新鮮事物？

弟弟是應(yīng)該會按照阿爸的規(guī)劃，在十幾歲時留洋學習的，那她呢？

她是不是也會按照阿媽的意愿，頻繁出現(xiàn)在各種社交場合，直至尋得一個讓阿爸滿意，也對廖家有用的夫婿人選？

她不喜歡錦衣玉食嗎？她不愿意過出入皆是車馬送迎的生活嗎？做一個普通的，整日只煩惱做什么新衣與發(fā)型的闊太太不好嗎?

那是一種可以預(yù)見的生活，現(xiàn)在呢？

她想不到。

她想象不到一年之后的自己，會是什么樣子。

居住在哪里，做什么工作，似乎一切都是不可預(yù)見的。

這種不確定，究竟是好還是不好，一時間廖婉玗也無從評斷。

車夫的腳程很快，停穩(wěn)之后見客人還陷在思緒之中，咳嗽了一聲，“小姐，到了哦！”

廖婉玗回過神，下了車掏出一塊錢遞給車夫，提著箱子便往樓上走。

走廊里有斷斷續(xù)續(xù)地讀書聲，她拾級而上，只見自家的房門虛掩著，正是弟弟在讀書。

“蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，與之俱黑。人之交友，亦如是也。顧當近君子，遠小人。”

弟弟正在誦讀的課文，廖婉玗記得自己也是學過的，就在小初教育的第二冊里。

但廖熹跚進學堂很早，注冊書應(yīng)該是早就學過了，何故如今又拿出來背誦？

輕輕地推開房門，晌午的陽光斜斜地照進廳堂，木方桌上的廖熹跚聽到門口聲響，回過頭瞧見是自己姐姐，立刻興奮地跳下板凳，拐著腳跑去給了她一個大大的擁抱。

“阿姊！你終于回來了。”

幾日不見，廖婉玗總覺得弟弟個字又高了些，她溫柔地撫摸著廖熹跚的頭，目光卻對上站在窗邊的陳秉譯。

這個為了彰顯進步的少年原本是剪了辮子的，他的短發(fā)，是他自我進步的一種表現(xiàn)。可不知為什么，此刻他穿著一件青灰色的長袍，外面罩了一件黑色短褂，頭上的六合帽上還墜著一只黑絨線編的假辮子。

“秉譯哥哥，你……特地來幫我照顧小跚嗎？”

陳秉譯不說話，算是默認了，但他神情嚴肅，看不出半點見到朋友的喜悅之色。

“阿姊！”他抱著廖婉玗的腰，搖晃了兩下，“你為什么留了字條就走呢？要不是秉譯哥哥，小跚要怎么生活？”

廖熹跚的話讓她蹙了眉頭，甄顧不是說過會安排阿細照顧弟弟嗎？如果阿細沒來，究竟是甄顧沒有安排，亦或是被白秀珍攔住了？

畢竟他們這幾日同在江寧，鷺州的事情，他也未必清楚，但弟弟總歸是不會說謊的。

放下手中的藤箱，廖婉玗吃力的抱起弟弟，將他安坐在木板凳上，“船廠忽然派我到外地去，我托了人照看你，她是沒來嗎？”

廖熹跚抬手撓了撓自己的鼻子，眼珠子轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，擲地有聲地說：“沒有！我回到家的時候桌上只有錢和字條，要不是秉譯哥路過來看我，我就要挨餓了！”

陳秉譯大約是覺得自己被忽略了，他輕咳一聲行至桌前，一撩長袍下擺，端端正正地坐在了廖婉玗對面。

“小跚，你可以到隔壁房間去玩一會嗎？哥哥有事要同你阿姊講。”他看向廖熹跚的目光倒是十分柔和。

許是這幾日的相處，讓廖熹跚同他熟絡(luò)起來，小男孩聽到他的話，非常配合地點點頭，一步一點地走進了臥室里。

廖熹跚一走，陳秉譯立刻換了一副面孔，他冷冰冰地看著廖婉玗，仿佛有仇似得。

“你上哪里去了？”

他的語氣很硬，不大像朋友間的詢問，倒頗有幾分訊問的意思。但廖婉玗想著，自己將弟弟獨自留在家中幾日，也確實做得不對，還以為他是擔心廖熹跚，并沒有多做計較。

將自己如何去了江寧，廖婉玗挑重要的說了，待到陳秉譯聽說甄顧也同去的時候，面色鐵青。

他的嘴唇抿了又抿，眉目里漸漸升起怒氣，“嚯”地一聲站起身來，抬手就重重拍在了桌子上。

廖婉玗被突如其來的巨大聲響嚇一哆嗦，“怎……么了？”

陳秉譯伸出手來指著她，咬牙切齒地說：“你怎么這樣不要臉！”

“……”

廖婉玗覺得，她將弟弟留在家中，最多也是不負責，怎么扯到不要臉上頭去了？

“這話是怎么說的？”她簡直一頭霧水。

“我?guī)悴缓脝幔俊标惐g答非所問，但面目略微柔和了一些。

她沉思了片刻，將陳秉譯同她往來的事情，在腦海中迅速過了一遍，方才鄭重回答，“秉譯哥帶我是很好的。”

陳秉譯對這個回答似乎不怎么滿意，他抬起手來，拳頭虛握著又松開，嘴角動了兩下，重重跺了一腳。

“你怎么能背著我，同別人男人外出！”

“……”

她一個自由人，同誰外出，難道還要提前申請，據(jù)實已告？就算她需要，那對象也絕不應(yīng)該是陳秉譯啊……

“我沒有將小跚安排妥當就走了，確實不對，但……那是公差，正巧表哥也要去，自然就一路走了。”她不覺得自己的第一次外出，同一個知根知底的熟人同行，有什么錯處。

“屁話！你們表哥表妹，郎情妾意，將我當做什么了！”

陳秉譯這會面目猙獰，廖熹跚聽到爭吵聲從臥室探頭出來看，硬是被他可憎的面目給嚇回去了。

廖婉玗平日里看起來是個性子柔順的，尤其是在廖家的這些年里，母親一直教育她要溫順，但這并不意味著她就是個沒脾氣的。

起初面對陳秉譯莫名其妙的的怒氣，她仍舊是耐著性子的，但看他用那可憎的面目去嚇唬弟弟，頓時也來了情緒。

“你這人，也太莫名其妙了！甄顧是我自幼認識的，初次遠行同路有什么不妥嗎？小跚我興許是沒有照顧好，所以勞煩你看顧了幾日，我心里面記著你的好，但你不覺得你的態(tài)度有些過分了嗎？”

她雖是這樣說了，可陳秉譯并不覺得自己有什么錯處，他覺得廖婉玗簡直荒唐，病入膏肓般的荒唐。

“你……你不要臉！”

又是這句，她就不明白，她哪里不要臉了？

“圣人貴在自知不自見,自愛而不自貴！你……你憑什么玩弄我的敢情！你這個……這個水性楊花的女人！”

什么意思？

廖婉玗一時間無語了，她懵怔地看著他，不明白自己做什么就欺騙他感情，成水性楊花的女人了……

陳秉譯見她沉默了，還以為她是羞愧得無言以對，一時間氣焰更盛，手指頭簡直要戳到廖婉玗的鼻子尖了。

“我對你情真意切，關(guān)照有加，你怎么能一邊利用著我，欺騙著我，一邊又同別的男人不清不楚！”

廖婉玗捫心自問，對陳秉譯是有一些好感，但那好感僅限于認識多年，彼此熟悉。加之他同廖家的人沒有什么關(guān)聯(lián)，才在又遇見之后，有一些往來。

但說到往來，自己近些日子見過他的次數(shù)屈指可數(shù)，每一次也都有小弟在場，并沒有什么偭規(guī)越矩之處，更無什么私相授受之物，實在是對他所說的玩弄不知所謂。

廖婉玗既然明白他是誤會了，也就耐著性子同他解釋，可這人似乎是一根筋，別人說的話完全不要聽的樣子，愈來愈憤怒，半點道理都不講。

“你說！你去江寧根本就不是公事對不對！”

他無理取鬧，廖婉玗也失了耐心，但她此刻還顧念著往日里的朋友情分，說起話來仍舊還是文明的。

“你現(xiàn)在不冷靜，還是回去吧，小跚都嚇壞了。你若是愿意聽，過幾日我在同你說。”

她不想吵，尤其是不想當著弟弟的面與人爭吵，可陳秉譯仿佛是鐵了心，非要在今日與她論清銖錙，攔著她不讓往臥室走。

廖婉玗對于這樣的拉扯十分敏感，因為她年紀還小的時候，二姐和四姐都會在背地里欺負她，所以，對于這樣氛圍的肢體接觸，她是十分抗拒的，陳秉譯伸手攔她，她想也沒想，下意識就甩過去一個耳光。

掌心挨到面皮上的時候，聲音又脆又響，“啪”地一聲，整個屋子都安靜了。