廖熹跚從臥室里面小心翼翼地探頭看，屋內靜悄悄的，他大氣都不敢喘一下。要不是窗戶外面的街巷里，自行車鈴疊聲響，有人大喊著讓開，緊接著是鍋碗瓢盆砸在地上，叮里當啷一陣亂響的聲音，怕是要讓人以為時間靜止了。

陳秉譯瞪著廖婉玗，眼睛都不眨一下，他此刻倒不是覺得震驚，只是心寒，心寒過后又開始后悔，后悔自己瞎了眼睛。

唯一懵著的人大約只有廖婉玗自己，她這一巴掌完全是手比腦子快，此刻打完了，腦袋里還是一片空白。

一時間，大家都沒有動，直到樓下有人吵起來，那靜謐到尷尬的氛圍，才，變得更尷尬了……

“你……”

廖婉玗聽著陳秉譯說了一個“你”字，然后就沒了聲響，但那表情是十分恫心疾首的樣子。

“對不起啊，秉譯哥哥，我……我不應該打你。”

她知道陳秉譯沒有惡意，覺著自己反應有些過激，心里沒什么底氣，。

陳秉譯喘著粗氣，胸口大幅度起伏著，嘴巴張了又張，開始教訓她，“婉妹，你原來不是這樣的，你怎么……你現在怎么這樣粗魯無禮！我講的話難道不是為了你好嗎？我讓你不要同他聯系難道是為了我自己嗎？”

他越說越氣憤，整個人都抖起來，“你是要嫁人生子的，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你如果不好好守住自己的貞潔，整日同甄顧那樣的人混在一起，誰還會要你呢！憑你自己，你真以為可以生存嗎？你怎么能在我為了你好的時候，這樣傷害我呢！”

可能是太激動了，陳秉譯被自己的口水嗆了一下，他咳嗽了兩聲，繼續說：“你原來在家的時候穿的不三不四，我都理解你了，那是你家里的事情。你看看，你看看！”他扯著廖婉玗還沒來得及換下的大衣，“你看看這都是什么不正經的東西！”

她穿的并不暴露，小立領長旗袍外頭套著的，是下車后到家還沒有機會換掉的格子大衣。這身種穿法，在江寧大街上隨處可見，難道都是不正經的？

這個世界上，大約沒有人被莫名其妙地教訓了仍舊能保持著良好的態度，可廖婉玗長途奔波實在是太累了，她沒有精力同他吵。

她的頭，被他吵地一跳一跳得疼著，她嘆了口氣，抬起手揉揉自己太陽穴，“動手是我不對，但我今天實在太累了，你先走吧。過幾天，哪怕等明天，我們明天再說都可以。”

她在火車上睡得不好，回來還沒陳秉譯沒完沒了地說教，問題是，她甚至沒想明白自己究竟錯在了哪里？

從不要臉，到水性楊花，以至于后來的不正經，她都覺得莫名其妙。但她現在想著自己動手是不對的，語氣也就壞不起來。

陳秉譯怒目圓睜，憤慨萬分，又對著廖婉玗“你”了半天，一甩袖子，走出門去，然后又覺得不夠解氣，轉過身來將門使勁一關，“嘭”的一聲。

廖熹跚嚇得一哆嗦，他怯生生地從臥室里走出來，拐著腳跑到廖婉玗身邊，一把將她摟住，“阿姊……”

廖婉玗按撫地摸摸他的頭，“別怕，你沒做錯什么。”

廖熹跚將埋在姐姐腹部的頭抬起來，支支吾吾地說：“其實……我……是我將……阿細趕走的。”

“嗯？”廖婉玗不解的看著弟弟，“她來了？你為什么要趕走她？她沒有照顧好你嗎？”

阿細年紀不小了，作為甄顧的心腹丫頭，又不是那些毛手毛腳的小丫頭，廖婉玗不信她會照顧不好弟弟。

“不是……”廖熹跚咬著下唇，猶豫不決，“我……我也不是想要趕走她。是……秉譯哥，他說，他說……”

又是陳秉譯，“他說什么？”

廖熹跚吞了下口水，“他說，阿細不干凈……”

廖家是鷺州首富，對待下人從不刻薄工錢，每個季度都會發放新衣新鞋，要說不干凈，是絕對不可能的。何況她還是甄顧在廖家最信任的仆人，想也絕不會有什么不得體的地方。

“我見過阿細，她從來都是干凈利落的，難不成是有什么事情？”

“不是……”廖熹跚眨著眼睛，仔細回想陳秉譯同他說的話，然后一五一十地，跟廖婉玗學了一遍，“秉譯哥哥說，阿細臟得很，跟甄……表哥，是一對狗男女，不要臉。”

好的嘛！她現在才明白，陳秉譯為什么說她水性楊花，不要臉。原來是見她與甄顧同去了一趟江寧，就覺得他們是什么見不得人的齷齪關系了……

不知所謂！

且不說她是登報自梳過的人，是立誓這一輩子不嫁的人，就單說他們認識這學多年，難道在他陳秉譯的心里，自己就是這樣隨隨便的人？

陳秉譯口口聲聲說她欺騙了他的感情，她只當他講的是朋友情誼，他是因為自己不告而別才生氣。可事到如今，廖婉玗才算徹底明白過來，這陳秉譯，是把她當成自己的所有物了，所以才覺得她同誰在一起，要去做什么，都是應該與他講的。

他不喜歡的衣裳不能穿，所以，這件大衣是不正經；他不恥為伍的人不能見，所以與甄顧同行他大發雷霆；他懷疑阿細跟甄顧又茍且關系，就要讓弟弟將她趕走，這人……

廖婉玗想了半天，也想不出一個可以概括他的詞來，最后只嘟囔了一句“有病吧”。

要說這陳秉譯，似乎還真就是有病，他離開廖婉玗家后，是一路走回家的，邊走邊想，愈想愈氣，竟在大街上喊叫起來，引得路人紛紛側目。

但這事，廖婉玗并不知道，她安撫了弟弟半天，然后拖著疲憊的身子洗了個熱水澡，躺在床上沒一會，就沉沉地睡著了。

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乳白色的真絲綃薄窗簾，被風吹的飄飄蕩蕩。謝澹如百無聊賴地半躺在床上，左手托在腰后，有一下沒一下地揉著，床邊近處的地上，丟著一團剛被他揉皺的報紙。

鷺州晚報風月版的頭條上，印著一張照片，那是一個看起來平平無奇的土坑，按理說，沒什么值得報道的，可，若是摔在里頭的人是謝慎公的二公子，情況就不一樣了。

圖片傍邊配著一小段文字，將謝澹如何摔在坑里，如何動彈不得躍然紙上，好似著記者當時就站在謝澹如邊上看著似得。

太丟人了……他一定成了別人茶余飯后用來取笑的談資。

真是將他氣個半死！

更可氣的是，他傷的這樣嚴重，那個死丫頭，居然一次都沒來探望過！

他因為腰傷好幾日不曾出門，前幾天還只能平躺，今兒好不容易能靠著做起來一會，就看到這樣讓人鬧心的文章，自然也就不知道，廖婉玗根本不在鷺州。

“鸞仔，你快看看，誰來看你啦！”

謝澹如本是懶洋洋地，聽母親說有人來看他，第一個想法，就是廖婉玗終于良心發現了。可他等了十來步路的時間，只見一個穿著水藍色緞面鑲袞鳳仙粉旗人長袍的姑娘，踩著小腳，跟在跟在母親身后，微微低頭，靦腆地對他笑了一下。

對于自幼留洋的謝澹如來說，小腳還是滿新奇的，他自己也每個分寸，盯著姑娘長袍下的繡鞋目不轉睛。

“旗人怎么也裹小腳？”在他的印象里，滿族的姑娘們不都是天足嗎？

姜知荷沒好氣地白了兒子一眼，“沒規矩。”

謝澹如“呵呵”了兩聲，卻并不把母親的話當回事，眼睛依舊還是盯著那雙小腳不放，眼見著她聘聘婷婷地，坐到了床腳對面擺著的沙發上。

“二少爺應當是在國外住久了，不大了解。滿族女子是不纏足，可旗人并不都是滿人啊，還有漢八旗和蒙八旗呢。”

她倒是有耐心，仔仔細細地跟謝澹如解釋，“我祖上一位爺，原是海商，后來歸順，家中也出過幾位能人，因屬漢八旗，故而習性有變。”

海商？謝澹如在心里頭嗤笑了一下，說的倒是好聽，不就是海匪出身嗎？想到這里，謝澹如腦海里忽然出現了兩個名字，他再次打量了一下不遠處沙發上的小姑娘，“你可是姓鄭？”

那姑娘抿起嘴來微微一笑，模樣嫻靜可人，“是，二少爺說的不錯，族姓鄭，小女閨名佩蘭。”

謝澹如總覺得，這姑娘雖然十六七歲的樣子，確言辭行為都透一股子老派，他又不傻，自然知道母親將這樣一個陌生姑娘，招到家里來看他，存的是個什么心思。

但他此刻覺得她還算新鮮，也就愿意多說幾句話，那謝母見二人似乎還算投緣，尋了個借口，便離開了。只是走的時候，將謝澹如房間的門，特意半開著。這樣既不會打擾到他們，也不至于壞了女孩子的名節。

謝澹如看著那扇半開的門，再想想自己半殘似的腰，覺得母親簡直多余，好像他能對人姑娘做什么似得。

對和誰結婚這件事情，謝澹如其實并不怎么在意，反正他早就想好了，不論跟誰，他也仍舊是他，想要拘束住是不可能的。正是因為有了這樣的認知，他對于母親帶給他看的女孩子們，還都是禮敬有加的。

這樣說來，似乎只有廖婉玗是同他不大友好的了。

鄭佩蘭從北平到鷺州不過個把月，但對謝澹如也算略有耳聞，今日見到他模樣周正，講話也算有禮，便覺得姨母為她安排的這樁親事，似乎也并沒有那么糟糕。