“送……送我的？”

她從來沒有想過自己會收到陳秉譯的禮物，還是這樣貴重的禮物。

在她的印象里，陳秉譯對她并不算熱絡，一同上課或是野外寫生，他都幾乎不同自己講話。

最近他們雖然往來過幾次，但她總覺得那是因為自己處境不大好，陳先生和陳秉譯出于禮貌，不好對她太過冷淡罷了。

“我……我替人代筆了幾幅小畫，覺得適合你，適合你就買了。”

陳秉譯是第一次送女孩子東西，這會面上有些可疑的紅暈，他尷尬到眼睛不知道要往哪里看，最后只得盯著那本德漢船舶與海洋工程辭書在心里一遍一遍地默念。

一小瓶福利達水可不是幾幅小畫的報酬能夠買到的，直白的說，這樣的消費對于陳秉譯這樣的家庭，可以算得上是一筆巨款了。

陳秉譯見她猶豫著不接，還以為是不喜歡，再一想她見過的好東西太多，一瓶舶來香水，興許看不上也未可知，再開口的時候，就更加沒有底氣了。

“你是不是不喜歡？”

廖婉玗見他這個樣子就明白是誤會了，但正要開口解釋，卻已經到了要下電車的時候。

兩個人一前一后地匆匆下了電車，陳秉譯提著書走在前頭，步子很大，她是小跑了兩步才追上的。

在這樣局促落魄的日子里，收到足夠普通家庭一年開銷的貴重禮物，廖婉玗也說不好自己是個什么心情。

她一面對他不合時宜地鋪張浪費趕到焦心，一面又對他這份昂貴的情誼萬分感動。兩種情緒合到了一處，她反到不知道要說什么了。

陳秉譯大約是覺得尷尬，將書放到門口就不肯進去了，廖婉玗開了門請他進去喝水，他也不動動。

“秉譯哥哥，你進來吧，先進來，我有話同你講。”

廖婉玗扯了扯陳秉譯的袖子，將他別別扭扭地扯了進來，本想倒杯水，可一抹之下，那圓肚子的慈壺一片冰涼，實在不適合這個季節飲用，所以自己也坐了下來。

兩個人又是一陣靜默，尷尬地對坐了三五分鐘，還是廖婉玗先開了口。

“秉譯哥哥，這瓶香水太貴重，我是真的不能收，若是你今天送個三兩塊錢的東西，我絕不同你扭捏，但這一瓶福利達可不是你代筆幾幅小畫就能買到的?！?

“我原來是不曉得市面上的物價，可現在帶著小跚生活，我才知道我們原來是何等奢侈。早幾年我還不懂事的時候，同母親抱怨過好多次，總覺著自己的衣裳首飾樣樣不如幾個姐姐，現在想想，簡直好笑的很?！?

廖婉玗觀察著陳秉譯的神情，見他沒什么反應，又繼續說道：“我并不是不喜歡這份禮物的?！?

陳秉譯一只將目光停留在桌面上，聽她這樣將猛然看向她，“那你為什么還不收？你是不是覺得我這樣貧窮的人，配不起買這樣好的禮物給你？”

“是，你原來是很有錢的，可你就能看不起我嗎?難道我們這樣的普通人就不能消費奢侈的東西嗎？你怎么這樣難伺候！現在是新時代了，人人平等你知道嗎？”

他愈說愈激動，干脆站起身來居高臨下地看著廖婉玗，“我為什么送你禮物，而不是送別人呢？你都不想想嗎？”

“當然不是！”廖婉玗就曉得他是誤會了，忙解釋道：“我并沒有看不起你，只是你看，我現在并不需要這樣奢侈的東西來傍身，沒有舞會社交，不必按照別人的喜好裝扮自己，我是真的不需要罷了?！?

聽完這話，陳秉譯覺得自己似乎是明白了點，她并不是不喜歡這份禮物，興許只是不喜歡香水罷了。

“那……我若是送你別的東西，你能接受嗎？”

在心里面尋思著話要怎么說出口才不至于商人，廖婉玗也是為難的很。

“秉譯哥哥，你能常來看看我就很好了，你與陳先生這種時候還記掛著我，這份心意可比一瓶香水貴重得多?！?

這句話顯然十分受用，陳秉譯漸漸冷靜下來，這會也感覺到了自己的魯莽，他抿著薄唇，眉頭微微蹙著，“是我考慮的不周全，這件事……若是你以后有機會見到阿爸，可千萬不要告訴他?！?

廖婉玗故作老成地拍拍陳秉譯的肩膀，“你安心，我不會同先生講半個字的?！?

招商局上?？偛康娜说晋樦菟奈逄炝?，甄顧幾乎是全程陪同，此刻他靠坐在維多利亞式風格的白綠相間軟包沙發上，身后站著只穿了圓領對襟水綠色短衫長褲的鷺州名妓沈明蘭。

她燙著洋氣的長卷發，此刻統統梳理到一側綰了一個發髻，一雙手分別按在甄顧的太陽穴上，力道精準拿捏，緩解了甄顧的頭痛。

“我聽說，李先生的協理被郵傳部給拒絕了？”

將長褂的領口解開來，甄顧緩緩地閉上眼睛。

“何止李先生，就連盛先生與楊侍郎同都被拒絕了。但盛先生如今已經就任郵傳部右侍郎，實現三員三董已是定局?！?

“到時若是開董事會，你是要去的吧？”明蘭還沒去過上海，只在畫報上看過照片，租界里頭洋派又摩登。

甄顧哪里會聽不出她的意思，“倒也未必，六月份的年會，只有500多人出席而已?！?

明蘭輕笑了一下，“廖湛山不是已經解決了嗎？那個小跛子也被趕出了家門，還不注定都是你的東西？”

在甄顧看來，沈明蘭到底還是有些婦人之見，她將事情想得過分樂觀了。

廖家的股份原本就不全是廖湛山所有，他又曾在廖熹跚出生后改過兩次遺囑，要不是廖家的律師已經被甄顧買通了，此刻廖氏名下產業百分之七十的股權都會在那個小跛子名下。

眼下雖然他們姐弟兩個已經被趕了出去，最后一份遺囑也在甄顧眼皮子底下銷毀，但白秀珍畢竟還是廖家的主母，二丫頭和四丫頭也不是吃素的，事情哪是三錘兩棒就能解決的。

但這些話，甄顧不必同她講。

“說到東西，我到想起一事。昨日你母親電話打到我辦公室去，紅口白牙地同我要錢，七根黃魚的貓眼戒指，她倒是眼光高的很。”

沈明蘭佯裝驚訝，她自沙發后頭繞過來，做到甄顧的身邊，整個人都軟綿綿地依偎在他懷里。

“這事我還真不曉得。昨日老三她們幾個來我這里打牌，聽說鮑老板幾樣內監帶出來的東西，我們就想長長眼，她在亭子間里吞云吐霧，怕是以為我背著她買了什么好東西。”

“你可千萬不要給她，她滑詭的很，一準給好些人都打了電話。只等遇上只瞎貓呢！”

甄顧當然不會做瞎貓，但他今晚想要沈明蘭陪那位上海來的“查賬董事”陸之銘，總也要給些甜頭的。

黃金的盒子里頭，裝著一對明朝舊坑的藍寶石耳環，那寶石比一般人的拇指指甲還要再大上一些，白金的底托鑲嵌，足花了甄顧三十幾個大條。

沈明蘭在花界摸爬滾打六七年，好東西也是見過不少的，但這對耳墜子實在太過奪目，讓她忍不住驚呼了一聲。

“你也不必看什么貓眼狗眼，這可是那位老佛爺的匣中物，是前朝的東西了?！?

沈明蘭雙臂攬上甄顧，在他面頰上重重地親了好幾口，心里頭是竊喜的，嘴上反倒不怎么誠實。

“你盡是取笑我。我同你在一處又不是為了這些身外物，你往后也不必這樣破費，我是真心實意愛你這個人的?！?

話可盡聽，但不必盡信，甄顧輕輕拍了拍沈明蘭的面頰，“我同陸先生講上來換衣裳的，可不能在耽擱，樓下的牌還是小九代我打的?！?

甄顧站起身來，讓沈明蘭伺候他寬衣，仍舊是換了一件黑色長衫，除了料子和提花不同，乍看沒什么分別。

他自己動手將領口扣好，一面往房間外頭走，一面狀似無意地說道：“晚上怕是還要醉酒，你將陸先生照顧好。”

沈明蘭當然明白自己被他像個禮物似得送了人，但她本就吃的這碗飯，再者說剛收了那樣貴重一副耳環，就算心里頭不愿意，事情總也是要做的。

甄顧飄著衣擺走下樓去，只見小九已經將自己匣子里的錢輸了小半，他伸手捏了捏小九的面頰，調笑她是陸之銘的斥候。

小九是沈明蘭帶著的清倌人，十五六歲，彈得一手好琵琶，樣貌雖然不算頂漂亮，但勝在氣質不錯。

她坐在甄顧身邊添茶遞果子，偶爾被甄顧抓著手摸兩把牌，運氣倒也不差。

和牌的時候她將頭抵在甄顧頸窩里笑，有那么一瞬間，甄顧有些失神。

也不知道什么時候，廖婉玗能同他這樣相處。

一下午的時光被飛快消磨，一群人熱熱鬧鬧地用過晚飯，推杯換盞間陸之銘話都開始講不清楚。

此時再不散局，未免就要討人嫌了。

甄顧第一個站起身來，搖搖擺擺地說著“醉話”往外走，陸之銘迷蒙著雙眼，笑嘻嘻地同他擺手，并沒有要挽留的意思。

沈明蘭在陸之銘耳邊說了句什么，陸之銘點點頭，她便小跑著追了出去。

這座宅子是建于清代的傳統紅磚民居，三落雙護厝結構，甄顧出了他們吃酒的第二落大門，腳步立時便平穩起來。

他目光沉靜，沒有半分醉態，聽見腳步聲回過身去看，見是沈明蘭，禁不住蹙了眉頭。

她這時候跑出來做什么……