千鈞一發之際，只聽一聲：“趴下！”

葉亦清如抓住救命稻草一般屈身趴下。隨著耳中傳來密集的兵戈聲和幾聲悶響，葉亦清抬頭看了看，只見剛剛還圍著自己的一群人已是東倒西歪地躺在地上，而在自己身旁趙在淵手持雙槍佇立在她身旁。

此時陽光的最后余韻已經消失，因今天的月亮出奇的亮，所以天色還不算太過黑暗。葉亦清站起身來，仰望趙在淵，盡管看不清他的神色，但是那線條和輪廓是葉亦清覺得今生見過的最俊朗剛毅、引人奪目的側臉。

有道是一念起一念落，一眼過去，世界就變了。從此以后，心有所屬，再無他顧。

在這半柱香的功夫，灌河的水勢已經驅動船只向下漂去。可是除了葉亦清和杜義等人所在的前面兩艘船，后面的船已經被占領了。在兩船順流而下時，后面的船卻紋絲不動，定然是被拋了錨了。幾艘快舟還追了一段距離，眼見對方逃出重圍便不再深追。

此時在趙在淵一行人的幫助下，爬上這兩艘船的小嘍啰是最凄慘的。盡管人多勢眾，可對方武藝高強，打也打不過，跳河又不敢，畢竟這個時節的灌河，河水又涼又急，沒有船只和同伙接應，跳下去就肯定是尸骨無存。最后，幾十個人被打翻在地便丟盔棄甲不再反抗。

石罡帶人剛剛把這群人還有黑衣頭目壓進船艙底部關了起來，不遠處臥虎崖的輪廓已經出現。船頭，趙在淵說：“葉公子，前面臥虎崖就是我們的寨子，進了寨子就徹底安全了。不介意的話，今天就在我們這里歇腳吧。”

葉亦清微微抬頭看了他一眼，心里百味陳雜，最后只是小聲嗯了一聲。

到了臥虎崖，方崇山等人已在岸邊等候。拋錨下船，押解被俘的人，安排招待葉亦清等人自不必贅敘。

簡單用過晚餐后，葉亦清和石罡被邀請至議事軍帳中。趙在淵坐在首位上，黑衣頭目則跪在下面。趙在淵說：“今日的變故令葉公子受驚了，也讓葉家損失慘重，我知道這次的糧食是運往歸州賑濟災民的，此事若就此了結，怕是扎根山南道的葉家要遭受滅頂之災。現在審問此人讓二位在這里，就是想看看還有沒有轉機。”

葉亦清拘謹地說：“多謝了。”

方崇山此時也已經知道路上發生的變故，率先向黑衣人發問道：“不管你是誰，現在落在我們手中，勸你最好乖乖地說清楚背后主使是誰，否則的話，我保證你生不如死。”

沒想到，那黑衣人絲毫不懼，叫囂道：“你們一群山匪強盜，也敢綁我。你們若不好好待我，我保證你們會后悔。”

見對方如此囂張，柱子正要上前給他點顏色看看，那人接著說道：“用不著動手，我乃是朝廷綠林堂下的。今天的事沒什么不敢說的，我們大人還怕你們不知道呢。朝廷已經出兵討伐周方這不忠之臣，葉家鏢局竟然還敢為周方押運糧草，這就當與謀逆犯上同罪處罰。王相特命我堂在此截斷糧草，同時也告誡你們這崤山一帶的山寨土匪，如果你們執迷不悟，暗中為周方賣命，等平定山南道的時候，你們就等著人頭落地吧。”

趙在淵問道：“你所說的王相可是王倫？”

“正是，如今圣上暫隱，命王倫決斷朝政，那就是當朝唯一的宰輔。”

趙在淵冷哼一聲：“他王倫才是謀逆的奸賊！你們這綠林堂想必也是他的走狗吧。”

那黑衣人輕浮地說：“嘿嘿，成王敗寇。現在王相坐鎮朝廷那就是宰相，你一個山匪頭子也敢妄論，真是不知死活……”他話還沒說話，柱子就已上前左右開弓給了他幾個耳光。趙在淵接著問道：“你們一共來了多少人？”

黑衣人惡狠狠地看了她幾眼，說：“我們舵主武信只帶了二十幾人。但是那清風寨、盤龍寨、忠義寨一個個對我們舵主俯首帖耳，今天的行動是三寨齊出。如果不是冒出來你們這幾個人，那葉家千金怕是現在已經在我們舵主的床上了，哈哈哈哈！”說著他還肆無忌憚地瞅著葉亦清。

葉亦清聽聞，頓時羞紅了臉，氣惱之極，上前甩了黑衣人一個耳光便跑開了。趙在淵聽他如此輕浮葉亦清，心中燃起說不清的怒火，他輕聲說：“杜義，掌嘴怕是一會兒問不出話了，你有什么辦法讓他知道該怎么回話么？”此時眾人才知道，原來這個“葉公子”竟然是個女兒身。

杜義對于江湖上的各種手段了如指掌，他當即取了四根木刺，然后一氣呵成扎在黑衣人的雙手的手腕和雙腳腳踝，聽黑衣人痛苦驚慌的慘叫以及閃躲的眼神，杜義就知道他怕了，他說道：“你應該知道，我再用力一點，你這雙胳膊和手就廢了，縱然你之前再高的武藝，今后一個老頭也能踩著你脖子拉屎。所以，別再挑釁我們，更不用拿王倫嚇唬我們。”

黑衣人頓時沒了氣勢，他看得出來，這些人是真沒把王倫當回事，自己在這里逞強也是毫無用處的，一旦自己被費了武功那就徹底完了。趙在淵接著問道：“王倫造反的事，你事先知不知道？”

“這事我怎么能知道，提前知道的只有綠林堂堂主和下面的舵主。我們不過是堂主提前吩咐在京城待命。”

“你們舵主武信現在在哪？”

“他應該在清風寨。”

“你們堂主是誰？”

“是周召應。”

“周召應？”一旁的杜義聽到此人的名字，大為驚詫。

趙在淵見杜義的神色，心知其中或有內情，便吩咐人將黑衣人帶下去，然后問道：“你可認識這個周召應？”

杜義凝重地說：“如果真的是他，那真是個難纏的人物。在郎州的萬劍山上有一門劍閣，那是一脈傳承了三百年的宗門。劍閣的歷代宗主都是極為厲害的劍道宗師，在江湖上也很有聲望。四十年前，現在的宗主周儒昌有了一個兒子，就叫周召應。此子自小便展露出了極高的劍道天賦，二十多歲，他就能和他爹打個平手。那時候，劍閣一門幾乎都確定了他就是下一代宗主。可是，誰知道周召應開始不滿于劍閣就守著小小的萬劍山，他想要劍閣成為天下第一，想要創立絕世的劍法。原本周儒昌以為他只是想要將劍閣發揚光大，便沒有阻止。誰知道周召應第一次下山便向夔州的無雙劍閣閣主下戰書，輸了便要其交出無雙劍閣鎮門秘籍。這樣的挑釁，江湖上無論是那個宗門都不可能認慫。可惜，那時周召應的劍法已然登峰造極，無雙劍閣主敗了，但是又不愿交出鎮門秘籍，最后，周召應竟然一怒殺了無雙劍閣閣主。這下子，周儒昌才知道自己這個兒子有多大的野心，多狠的手段。無雙劍閣找上門來討要說法，劍閣一直以名門正派立宗，面對周召應的肆意妄為，即便再多的不忍，也只能將其逐出師門，周儒昌也與其斷絕了父子關系。”

“沒成想，從此以后，周召應更加無所顧忌，四處向門派宗室或者一些江湖身懷絕技的俠士下戰書。十年時間，周召應未嘗一敗，手中更是收集了眾多武功秘籍。聽說他要集百家之所長精修武藝更進一步，創天下第一的門派。只是這兩年，不知道為何，周召應此人竟銷聲匿跡了。”

趙在淵聽后說：“如你所說，這個人當真是個瘋子。”

杜義沉思道：“他的確是個瘋子，在下擔心的是，如果他前來對殿下不利，那可比今日身陷重圍還要兇險。”

趙在淵笑道：“兵來將擋水來土掩，該來的總會來的，還沒來的何必自擾。現在我想做的是去拿下那個武信，他應當知道王倫謀反的諸多事情。”

方崇山一聽來了勁頭說：“殿下，那我這就點兵去。保證天明之前把那武信給你抓回來。”

趙在淵見石罡還在一旁，便說：“石師傅，請您去歇息吧。我們會盡力把糧食和船都搶回來的，如此以來，你們的差事也就算沒有辦砸。”

那石罡拱拱手，恭敬地說：“看來今日的意外是有人沖我們這趟鏢來的，在下給趙公子賠不是了。今日對公子多有誤會，承蒙趙公子心胸開闊，不怪罪石某，在下十分佩服。趙公子的好意，石某領受了，如果有機會，葉家必定會報答趙公子。石某就先告退了。”

“稍等，石師傅。我們并非山匪草寇，也不是見利忘義的小人，你們不必擔心，安心在此歇息就是。”趙在淵解釋道。

“石某明白，趙公子身手不凡，身份也不凡。我無意打聽，也不會說出去的。”