心蓮抬頭，眸光清澈，沒有一絲躲閃，“奴婢自認無任何對不住主子之處，若非如此，主子身邊只怕早無心蓮的容身之地。主子，用人不疑，疑人不用。這些時日的相處，想來您亦可體察一二奴婢對您的忠心。您，實在不必這般提防著奴婢。奴婢可對天發誓，無論他日誰人脅迫，奴婢都絕不會作出半點傷害主子的事情來。”

我擲了月季，撫手而笑，“好個聰明伶俐的丫頭，避而不答本宮的問題，卻于不露聲色中表了自己的忠心，莫怪本宮對你另眼相看。不錯，你的確并無做出半點傷及本宮之事。然而，從始至終，你對本宮，就真的無半點隱瞞么？例如，那日本宮受刑之際，你悄悄離開蓮華苑去了何處？”

從始至終，心蓮的面色一直很淡然，此刻眼皮卻跳了跳，露出一絲難色。

我看她一眼，繼續道：“那日你悄然離開后，緊接著汝夏王和平晉侯就來了。本宮想問一句，你究竟是哪一邊派來監視本宮的人？”

心蓮慌忙跪下，眼中漸漸有了淚意，“主子，奴婢冤枉，沒有任何人在背后指使奴婢前來。奴婢此生惟愿侍奉主子左右，為主子分憂解愁，絕無二心，請主子相信！”

我今日，原本是鐵了心定要從心蓮的嘴里問出些話來的。她方才那一番話，姑且不論真假相摻幾分，可歸根究底，還是沒有供出她和沈沐昕之間的關系。

是的，我私下懷疑，心蓮其實是沈沐昕派來的人。從晚晴宮外，她認出沈沐昕時神色間的異樣，到那日的情形，都不得不讓我懷疑她與沈沐昕之間有著牽扯不清的關系。而我，一直等待她能親口對我說出。

可是為何，在她那樣異常堅定及糅合了幾分哀戚的目光里，我堅如磐石的心腸亦忍不住為之一動，輕嘆一聲：“罷罷罷，到底是不能強求的。若本宮的丹碧和碧影還在，今日也不至于落得這般一個無人可信的境地。”

這樣沮喪的話里，含了多少心酸復雜，我已不愿去想。碧影，因著沉靜伶俐，早在那一年，就被云墨嫵討去，一同遠赴夜國做了隨嫁丫頭。而我的丹碧，我最貼心解意的碧兒，卻是死在了那一夜離國士兵無情的屠刀下。我不止一次想，若我當時聽從了侍衛們和丹碧的勸告，暫且避走，是否今日的一切就會不同？

人事全非，我失去了所有，這條滿布荊棘的路，該如何走？

心里難過到了極致，我不愿讓心蓮瞧見我脆弱的一面，忙以扇掩面，側首兩行清淚緩緩滑落下來。

朦朧間，感覺一雙溫暖的手覆在了我的手背上，仿若還是在從前。每每我生氣了，丹碧和碧影來哄我。

耳畔響起心蓮極低極低的聲音，卻是情真意切，“若主子愿意，心蓮也同樣可以辦到。信，則存。主子，可愿意相信奴婢一回？”

似有什么柔軟的東西在心間拂過，我哽聲道：“信則存？本宮的碧兒能為本宮舍棄性命相護，如此，你也能做到？”

心蓮答得沒有一絲遲疑：“是。日后主子若是遇險，心蓮也會以身相護，雖死猶愿。”

我拿開絹扇，含淚望她，毫不掩飾那一刻的感動，“好，哪怕日后我也許會再次失望，仍是決定信你一回。心蓮，莫負本宮的信任。”

重重叩首后，她答：“心蓮絕不負主子所望。”

我扶她起來，露出一個淺淺的微笑。日后宮中之路艱險，我總要有一個人伴在身邊，陪我走下去。我也是人，也會害怕孤獨的呢。

又過了幾日，玉漏已深，心蓮心夢服侍著我寬衣就寢，遂拿著一干物事退出去。

我吹了桌上的燈燭，獨自一人提燈繞過屏風走進內室。不想床幃前赫然立著一道高大的黑影，映著窗口照入的朦朧月色，影魅森森，無端唬得我一跳，宮燈掉落地上。

“誰？”

那一夜，夢回故里，九華宮闕罩在朦朧月色里，涼風送爽，看紫禁花開，搖墜繁華如夢。我換上如云霓般清靈縹緲的舞衣，在白玉砌就的瑤臺上翩翩起舞。月光流瀉在我的周身，隨我而動，皎月如霜，衣帶瑩雪，誰比誰更清冷？疾奔幾步，我猛的躍起，在半空中連著幾個華麗回旋，衣袂飛揚，那一幕，美得讓人嘆為觀止，永世難忘。

是誰，在那樣的時刻鼓掌，依依喚我：“墨遲。”

我轉身，對上男子溫柔的瞳眼，竟是秦珩。

“秦珩……”不知怎的，喚他名字的那一刻，我的眼底竟忍不住浮上一層淚意，心微微發酸。

秦珩的眉眼在月色下愈發溫柔，那樣的眸光，幾乎能溺出水來，他朝我伸出手，柔聲道：“不哭，來，我帶你離開。”

似乎有什么擊中我柔軟的心田，我不由自主伸出手去，就在我的指尖即將觸碰到秦珩的大手時，一道利刃橫空劈下，生生逼得我和秦珩各自退開。

“云墨遲，你逃不了，逃不了！在這世上，誰也帶不走你，你只能留在朕的身邊！”

那般妖孽懾人的聲音，從四面八方傳來，沉沉敲在我的耳膜上，任你如何堵上耳朵也逃不開，只覺有一股寒氣從腳底襲上心頭，顫顫發抖。

“不……”我發出絕望的嘶吼。

“主子，主子快醒醒。”

朦朧間，似乎有人在輕輕推我，喚我醒來。

我緩緩睜眼，瞧清了眼前的人，伸手往臉上一摸，竟是滿臉的淚。

心蓮熟練地扶我起身，掏出帕子給我拭淚，一面沉聲道：“主子，晚晴宮來人了，候在外頭呢。”

我一下子清醒，冷笑道：“到底是沉不住氣了。”

這幾日，隨著“鳳凰臨世，母儀天下”一說傳遍宮闈，后宮表面無風無瀾。實則已于不知不覺中起了變化。諸如，好幾位不甚得麗妃歡心的妃嬪已私底下前來探望我，表*跡，愿為我所驅使。而我，一直按兵不動，等著某人按捺不住出手。如今，她可算是坐不住了么？

心蓮扶我在妝臺前坐下，為我梳妝，繼續道：“據說，前天欽天監夜觀天象，說是帝星旁紅鸞星動，近日紫氣東來，乃是鳳凰出世之征兆。群臣紛紛上折子重提立后一事，據聞皇上對此只是沉默不語，到底不能一味枉顧眾臣之意。想來，麗妃就是因此按捺不住的。”

我點點頭，拈起一支翠玉簪子插入發髻，起身就要走出去。

心蓮牽住我的衣擺，神色憂慮，“主子，萬事當心。即便心有不甘，此刻也不要逞強出頭。”

我心頭一暖，對她一笑，“你放心，我曉得。”

那來傳召的宮女極面生，有著北方女子的高挑，站在廊下，微仰首看天，臉上淡得沒有一絲表情。那樣的神情韻致，分明像是一個前來邀約閨中密友賞花的官家千金，沒有半分不自在和急切。那眉那眼，無端教我想起另一人來。

見我出來，她略欠身施以一禮，“云姑娘。”

我不由多看她兩眼，越發覺得眼前這女子眉目精致，透著一股渾然天成的矜貴，怎么也不像是一個粗使的宮女。可她若不是宮女，又會是誰呢？我搖搖頭，暗笑自己想多了，又覺方才那樣肆無忌憚的打量很是冒失，忙輕咳掩飾道：“勞姑娘久候，真是對不住。方才還那般失禮地盯著姑娘瞧，是墨遲失禮了。”

不知怎的，方才被我打量，她都一味維持著面上的淡然，此刻聽我賠幾句不是，她反倒像是有些不自在。抬頭看我一眼，那眼里分明寫著驚訝，含了一絲笑，她答：“云姑娘客氣了，走罷。”

我遂客氣地笑笑，對這女子越發生出幾分好感，隨她一道走出去。麗妃只是傳喚我一人，心蓮她們是不能跟隨的。

到了苑外，竟瞧見有兩頂轎子在等候。一頂自然是抬我的，可另外一頂又是為誰備著的呢？

很快，我的疑惑就被解開了。

見那女子隨我一同并肩出來，等候著的幾名侍女俱是面生，紛紛上前恭謹喊：“三小姐。”

三小姐？她竟是南宮家的掌上明珠，南宮婉。莫怪我方才覺得她那般眼熟，原來是他的妹妹。可他這個妹妹，與麗妃性情迥異，著實教人討厭不起來。可麗妃，為何要派自己的妹妹來接我前去？如此，豈不太看得起我了么？

對著我滿臉的詫異，南宮婉微微一笑，“方才未及表明身份，云姑娘不會怪婉婉吧？”

婉婉，想來是她的小名。她在我面前這般自稱，顯得兩人間的關系十分親昵熟稔，竟讓人半點不覺得突兀。

我幾乎是有些受寵若驚了，馬上道：“怎么會？南宮小姐客氣了。墨遲方才還詫異，一個尋常的宮女，怎會有這般矜貴淡然的氣度呢。”

南宮婉自然地挽過我的手，笑道：“那走罷，咱們找個清靜的地兒聊天去。”

一旁跟隨的侍女卻急得幾乎要掉淚，“三小姐，您該回宮去了。若是麗妃娘娘一會兒起來發現您不在宮里，奴婢們可就要遭殃了。”

南宮婉蹙起眉頭，似乎有些不高興，“怕什么？有我保著你們呢，二姐姐斷不會拿你們怎么樣的。”

我這下越發吃驚，怎么她來找我，竟是瞞著麗妃的？我與她非親非故，素未逢面，她突然來找我，用意何在？莫非……是為了沈沐昕？

云姐姐，云姐姐。”

伴隨著聲聲呼喚，一雙素手攜了絲帕在我面前輕輕晃了晃。我怔然回神，已不知這是自己今天第幾次在下棋時走神了，不由回以南宮婉歉然一笑。下棋，是的。一開始，我總心懷忐忑，不知南宮婉來找我究竟所為何事，后來才發現她找我竟只不過是尋了一清靜地對弈。不曾談及其他，更不曾提起那人。倒是我，頻頻為自己的心緒所困，隔三岔五便要走神。