如果一切真如索拉斯的那樣，發生在希斯身上是個意外，教會以及拋撒“吞魂者”的人只是為了追捕“迷失者”的話，他又該找誰復仇？他可是代表“泰拉德”的一員，就算他已經離開了……他看了看自己的法杖。

“還有另外一件事，我覺得你應該會感興趣。”躺在地上的索拉斯大口喘息，“杜波依斯項鏈就在特里爾城，如果你想穩定靈魂的話，或許會有點作用。”

“我會注意的。”西奧多沉吟了一會兒，“捆綁在你們身上的咒語沒法解開。”

“我知道。”魔鬼說，“嘗試當當人類也沒什么不好。”

“你是怎么……”

“嘿，法師，就算你扮成中年人也別想多套我的話，特別是對一只狡詐的魔鬼來說。”索拉斯打斷了他。這時，魔鬼原本光滑的臉上浮現出一道道皺紋，頭發上的紅色沿著發梢往發根逐漸褪去。“哦……時間到了，偉大的烈焰噬魂者可不能是個皺皺巴巴的干癟橘子……”還沒說完，地上躺著的魔鬼便消失無蹤。

西奧多扭頭朝東邊看去，昏睡的老花匠和他的學徒各自占據著一把鋪著軟墊的椅子。黑狗正蹲在他的學徒前面，前爪揉著腦袋對他說：“我能說這是我的地盤嗎？”

法師帶著他昏睡的學徒回到住處。

安排好希斯，他走到自己的臥室。明媚的陽光從窗外照進來，整個房間里亮堂堂的。門剛一合上，勉強施上一個防護法咒，他便跪倒在地。

渾身上下酸軟無力，西奧多顫巍巍地用右手拽掉左手上戴著的手套。焦炭般的黑色紋路附著在他的手背上，不斷侵蝕著周邊的血肉，他稍一用力，試著握成拳頭，便有鮮紅色的滴從斑駁的紋路縫隙間滲出。

西奧多看著床頭處放置的藤編行李箱，起身扶著墻挪了過去。祛除侵蝕的藥水還有兩瓶了，原本他是打算在路上防備狼人的，沒想到卻用在了自己身上。他將一塊白布塞到口中，打開藥水，猶豫了一下，看了一眼陽光下自由滑翔的藍色鳥兒，右手一抖，金色的液體便從瓶口流下。

“滋啦啦——”靠墻坐著的男人咬著白布嗚嗚地打著擺子，右手上藥劑瓶差點跌落。眼前被淚水弄得模糊一片，左手上的血肉還在冒泡，騰起白煙。男人哼哧哼哧地，臉上粘糊糊地一片。他索性將手放到下巴處，用手一揭，肉色的皮具便從他臉上脫下。

黑黑的眼圈，瘦削的顴骨，無神的灰色雙眼……他有多久沒將面具揭下了。他記不清了。尖叫，傾倒的玻璃器皿，冒煙的木頭，正在呻吟的白袍青年，劇痛……他搖搖頭，看著自己模糊一片的左手，暗淡的紋路仍在血肉中若隱若現。這就是他要付出的代價嗎？混沌中，他仿佛聆聽到人的哭嚎和祈求。

“你很快也要和他們一樣了。”有聲音從某個地方傳來。

“走開。”聲音很低，幾乎難以聽見。

“你看看你現在的樣子，你覺得你能和我抗衡嗎？”邪惡的呢喃。

房間里除了桌子、床鋪、書架，空蕩蕩一片。男人癱坐在墻邊，仰頭望著空蕩蕩的窗戶。

“孱弱的法師，你看看你，你到底在糾結什么？你明明知道你無法成功，卻和個深淵里最低級的游魂一樣做著這么愚蠢的事情。你以為你能把他喚醒么？別做夢了！”虛空中的聲音咆哮道。

房間里的男人麻木地盯著窗戶的重影。哦，他昨天忘記關窗戶了。

“走開。”男人重復。

“無藥可救。”

“承蒙夸獎。”男人從旁邊的雜物箱里抽出一卷繃帶。

“你別想逃脫，我不會放過你的。”

“隨時恭迎。”他將繃帶纏在左手上。

“可惡的法師！”虛空的聲音咆哮道。

邪惡退卻，西奧多喘了一口粗氣。深淵這是纏上他了么？怎么一個接一個跑過來串門？教會的人難道都瞎了么？讓這么多的魔鬼跑出來，哦，不，不是魔鬼。

他扶著墻壁站起來，一不小心碰到左手，瞬間又疼得呲牙咧嘴。西奧多走到桌子前，拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，在紙上開始起來。

……

凡斯躺在他的安樂窩里，樂滋滋地喝著野草煮的怪味茶。今天倒是不用操心那位少爺的麻煩事了。他高興地用熱水泡著自己的一雙臭腳，美美地看著兩只蟑螂圍著一小塊硬邦邦的面包片，看著這兩個長滿長長觸須的小怪物是如何處理它們新發現的寶藏。

爐子上的水壺咕嘟作響，呼嚕出一團團白色的水汽。快要入冬了，今天是幾號來著，唔，他有些記不清了。

“瓦萊麗——”他朝窗邊喊道，“今天幾號了？”

“你個糊涂蛋兒，秋日祭才過去幾天，就記不清了？”粗粗的嗓音從樓下傳來，過了一會兒，樓下的人又回復，“九月二十三了，就要過冬了。”

這么快啊，好像他也沒和那公子哥溜達個幾天吧。嗯？什么味兒，這么香！

“是你在煮東西嗎，瓦萊麗？”他試探著問了一下，今天的午飯或許有著落了。他看了一眼正在享用美餐的蟑螂兄弟，舉著杯子示意了一下。

“哼，老饞蟲，快下來吧！就知道瞞不過你的鼻子。”粗嗓門喊道。

“等著我，瓦萊麗！”他急急忙忙將杯子放到皸裂的桌子上，震得蟑螂兄弟倆四處逃竄。他將布滿汗毛的雙腿從木桶里抽出，露出一雙半是潰爛的臭腳丫子。凡斯撇撇嘴，下巴上長長的胡須也跟著抖動。匆匆擦完雙腳上的水漬，雙腳一攏，他快步下樓。

灰暗的走廊里到處都是污漬，說話聲，小孩哭鬧聲，大人責罵聲……從墻后傳來，凡斯看著前方一個睡倒在過道上的老醉鬼，扶著墻跨了過去。一只老鼠從昏暗的樓梯扶手上竄過，眨眼間就跳到窗戶上去了。

他快步走到瓦萊麗的房間前，看了看自己的衣服，用手勉強撫平前面有些皺巴巴的地方。然后，伸手敲門，等等，房間里有說話聲。還沒等他略作思考，老舊的木門打開，露出瓦萊麗有些發胖的人影。

“凡斯，進來吧。”

這是一間同樣陰暗狹小的房間，勉勉強強塞下女人為數不多的幾件家當。墻上零零碎碎地掛著咸魚干、碎布條、針線籃……之類雜七雜八的東西。

一個年輕人坐在旁邊，看了他一眼。

“這是我兒子，威廉。”瓦萊麗說，“這是樓上的凡斯。”

他點點頭，年輕人沒有理他，只是盯著一個地方發呆。“別在意威廉，他剛從戰場回來，還沒習慣。”瓦萊麗給他盛了一碗土豆牛肉湯，遞給他一塊面包。

“能理解，我以前也打過敗仗。”他說。

“我們沒有敗！”床上的年輕人大聲反駁道。

他喝了一口牛肉湯。嗯，味道好極了。

威廉突然起身，一把揚掉他手里的碗。

“威廉！”瓦萊麗喊道。這個中年女人站在一旁，看上去有些不知所措。

“媽媽，別管我。”

“你說你們沒有敗，那你怎么一副喪家之犬的模樣？”他看著仰視自己的年輕人，對方一臉怒氣，顯然極為生氣。

“別惹我，老家伙。你怎么能理解我們在前線打仗，馬上就要勝利，卻被自己人捅了一刀的感覺？”

“那和我這個老家伙說說，反正我也打不過你。”他朝瓦萊麗看了一眼，“你媽媽給你燉了土豆，我們可以一起邊吃邊聊。你看，要是我有什么不對，你媽媽肯定會幫著你，兩個人打我這一個糟老頭子，肯定是你們贏。”

年輕人看了看他母親一眼，又看了看地上打翻的牛肉湯，坐到了旁邊的椅子上。

威廉默默地講述了起來。