一、東方古國遠古神話（5000年至3000年前，埃及、巴比倫、印度）

古埃及的石頭文明與莎草文明

攤開古老的世界地圖，在北緯20度到40度之間，有一道看不見的金環。世界文明的發祥地——中國、埃及、巴比倫、印度、希臘……恰似幾顆閃閃發光的鉆石，就鑲嵌在這道金環上。世界上最早的文學作品，也都誕生在這幾處古文明的搖籃中。

古老的埃及位于非洲北部，遠在四千六七百年前，尼羅河畔已經聳立起高大雄偉的金字塔和獅身人面像。在中國，那是傳說中的炎黃時代。

埃及先民不但用有力的雙手創造了沉重的石頭文明，還用聰明的頭腦創造了輕盈的莎草文明。莎草是類似蘆葦的植物，成片生長在尼羅河邊。古埃及人拿它的莖稈制成莎草紙，用埃及特有的象形文字在上面記錄歷史、寫詩撰文、抒發情懷。——那可是世界上最早的書面文學，比金字塔的出現還要早上幾個世紀！

在埃及古代陵墓的石棺里，人們還發現了用莎草紙裝訂的整部詩集。那是些咒語、禱文或詩歌之類，是專供死者在陰間誦讀的，因而取名《亡靈書》。保留至今的作品有一百四十多篇，其中最古老的大約寫于三千五百年前。在中國，那是甲骨文盛行的商代。

說是《亡靈書》，里面的文字并非死氣沉沉。有些詩篇不但寫得很美，還富有生活氣息，歷經數千年，依然聲聲入耳。讀讀這一節：

 

請用這樣的名字呼喚我：

居留在葡萄園中的主人，

漫游過城市的孩子，平原中的青年。

請用這樣的名字呼喚我：

走向父親的小孩，

光明的孩子，在黃昏中找到了他的親人。

 

在詩中，我們不難聽出對美好生命的眷戀，對平凡生活的渴望。

在一座埃及古墓里，人們還發現刻在墓壁上的詩歌。其中有一首描寫奴隸搬麥子的歌謠：谷倉裝不下了，大船也裝滿了，可還逼我們搬啊搬的。難道我們的心是青銅的不成？——這首歌謠，是不是有點兒像中國《詩經》里的《伐檀》？

古埃及的文學形式多樣，有神話、歌謠、宗教詩、箴言，還有故事、傳記、游記、戲劇……可惜公元前10世紀以后，波斯人、馬其頓人、羅馬人越海打來，古埃及運衰國亡，文學也成了斷線的風箏。

巴比倫“空中花園”與《天問》“懸圃”

從埃及出發，跨過約旦河向東，便來到阿拉伯半島北部的肥沃平原。那里又稱兩河流域，幼發拉底河和底格里斯河從那里淌過，不但帶去富庶，也滋養了那里的文明。大約四千年前，古巴比倫國就建在那一帶。

說到這個舉世聞名的古代強國，就不能不提到兩件事物：一是號稱“世界七大奇跡”之一的“空中花園”，一是世界上最早的民族史詩《吉爾伽美什》。

“空中花園”是一座人工堆筑的山丘，分上、中、下三層。上面栽滿奇花異樹，建有輝煌的宮殿，遠遠望去，簡直就是人間天堂。可惜這一奇觀早已成了廢墟。

不過“空中花園”早就名揚四海，甚至還被記入華夏典籍。戰國大詩人屈原的《楚辭·天問》中，便有“昆侖縣圃，其居安在”的追問。學者解釋說，“縣”即懸，“圃”即園圃；懸在空中的園圃，不就是“空中花園”嗎？

至于屈原所說的“昆侖”，也不是指中國境內的昆侖山。據古籍記載，距中國一萬一千里有座“昆侖之虛（墟）”，方圓八百里，高萬仞，上面建有方城，每面城墻上開著九座城門，城門都有“開明獸”把守，城外則有“弱水”環繞。

學者懷疑這里說的正是巴比倫城。所謂“開明獸”，大概就是傳說中的斯芬克斯吧，它跟埃及的獅身人面像同為一種神獸。而城外的“弱水”，便是幼發拉底河和底格里斯河了。

這當然只是一家之言。不過種種跡象表明，古代雖然沒有先進的交通工具，可山再高、海再闊，也擋不住人類相互交往的強烈愿望。

《吉爾伽美什》：史詩中的“大姐大”

巴比倫的另一樁奇跡，是刻在泥板上的史詩《吉爾伽美什》。

史詩的主人公吉爾伽美什是烏魯克城的統治者。他三分之二是神，三分之一是人，力大無窮，到處闖禍。老天于是派了勇士恩啟都去對付他。沒想到“不打不成交”，這兩人竟成了生死之交。他們發誓除暴安良，為民造福。兩人先后殺死森林之妖洪巴巴以及女仙派來的天牛精，可恩啟都卻因此遭了天神的報復，一病不起。

恩啟都的死，啟動了吉爾伽美什尋求長生的念頭。他入地下海，歷盡艱辛，好不容易搞到一株仙草，本打算拿回去跟同胞們共享，不料途中被一條可惡的蛇偷吃了。英雄終于明白了：人類根本就沒法兒永生。

幾千年來，全世界的統治者們為了追求長生不老，不知動了多少蠢腦筋。其實人壽有限的道理，聰明的巴比倫人四千年前就弄懂啦！

也許你已經聯想到中國神話中的神箭手羿，跟吉爾伽美什相似，兩人都是為民除害的英雄，都曾得到不死藥卻被偷吃。只是偷吃者的身份不同，一個是妻子，后來變成蟾蜍，另一個干脆就是丑陋的蛇。

《吉爾伽美什》開始只是在民間口頭流傳，到了三千九百年前才漸漸定稿，被記錄下來。世界各民族幾乎都有史詩，這部《吉爾伽美什》要算史詩中的“大姐大”啦。全詩三千行，分刻在十二塊泥板上。

對了，巴比倫人的書寫材料跟埃及的不同，他們用削尖的小木棍當筆，把文字刻在潮乎乎的泥板上，然后曬干燒硬，收藏起來。由于刻出的筆畫總帶個尖尖，因此人們稱它為“楔形文字”。楔形文字的使用約在六千年前，比埃及的象形文字還要早，那應是世界上最古老的文字了。

當《吉爾伽美什》被記錄定稿時，中國正是夏朝，也有一些文章、詩歌流傳，被收在“五經”之一的《尚書》中。

印度古詩名“吠陀”

從兩河流域沿著波斯灣及阿拉伯海的北岸向東，就來到我們的近鄰印度。雖說是近鄰，可中印之間隔著“世界屋脊”喜馬拉雅山脈，因而形成完全不同的文明。

印度地處亞熱帶，氣候炎熱多雨。恒河流域土肥水旺，是一片人間樂土。印度人民在那兒生息耕作，恒河就是他們的母親河，地位如同中國的黃河、長江。印度文明的萌發，也是這條大河孕育的結果。

印度文化中有著數不清的美麗神話，這大概跟那里的自然條件有關。有位學者就說過：熱帶地區植物茂盛，瓜果豐富，人們生活相對輕松，也就有了浪漫遐想的余裕。有位德國學者甚至斷言：“世界上一切童話和故事的老家是印度，一切寓言的老家是希臘。”這話似乎有點兒武斷。不過魯迅先生說過，“天竺（就是今天的印度）寓言之富，如大林深泉，他國藝文往往蒙其影響”，則是中肯之論。

說起來，最早的印度詩歌有好幾千首，收在四部以“吠陀”命名的集子里——“吠陀”就是古梵語“知識”的意思。

印度人中有很大一部分是北來的雅利安人，他們信奉婆羅門教，《吠陀》便是婆羅門教的經典，其中有贊美詩、祈禱文及咒語等，開始只是口耳相傳，后來才集結成冊。最古老的詩篇已有四千年歷史。

四部《吠陀》詩集，以《梨俱吠陀》資格最老。里面包括一千多首神曲，加起來有兩萬多行！

按《梨俱吠陀》講，世間萬物起源于水，而先天地而生的大神叫“生主”，再由生主產生出“原人”。婆羅門教教義主張人分四等：最高一等叫婆羅門，即僧侶、長老；第二等叫剎帝利，是指擁有土地的軍事貴族，包括國王、各級官員、武士等；第三等叫吠舍，即平民，包括農民、工匠、商人等；第四等叫首陀羅，是指賤民，只能當雇農、奴仆，從事賤業。

照《吠陀》神曲說，這四等人都是“原人”的一部分：

 

原人之口，生婆羅門；

彼之雙臂，長剎帝利；

彼之雙腿，產生吠舍；

彼之雙足，出首陀羅。

 

這說法，跟中國神話中的盤古創生萬物有點兒相似哩。《吠陀》詩歌中除了神話，有的還含有生活哲理，像這一首“人的愿望各不同，木匠就盼車子壞，醫生盼人跌折腿，僧侶就等施主來”，多像一首打油詩。讀著這詩，你會覺得我們跟四五千年前的人沒什么隔膜。

提到文字之美，《吠陀》又比不上后來的兩部印度史詩：《摩訶婆羅多》和《羅摩衍那》。——據說天神曾把《摩訶婆羅多》跟《吠陀》詩集拿到天平上去稱，結果史詩的分量更重些，二者價值的高低，就這么排定了。

只是這兩部史詩問世較晚，我們將在后面介紹。