秋日的夜趕早了些，紅暈在程璟光澤臉龐散開，夜色沉搦下來，淹沒了大地。程璟等到城門已將至戌時，戌時到城門便要關了，程璟不知覺加快腳步怕耽誤進城，秋夜寒氣甚重，自己不打緊，雪兒小女孩肯定不能在野外受凍。

明文拉住程璟提醒道：“公子，那城門官周吉認得你，你快上馬，讓小姑娘下來走兩步。”

程璟知道明文是怕惹閑話，嘴上卻不滿道：“認得就認得，他還敢管我走路還是騎馬？”

但見明文把雪兒抱下馬來也沒有阻攔，雪兒懂事道：“雪兒休息好了，公子走累了，早該讓公子上來騎馬。”

程璟微微一愣，蹲下身問道：“雪兒，你不是該叫我哥哥嗎？”

何雪搖頭：“雪兒是公子買來的小丫鬟，不能叫公子哥哥。”

程璟還要再說，明文打斷道：“雪兒乖啦，知道自己是公子買來的小丫鬟，在外人前更要這么說。”

雪兒懂事點頭，程璟心中嘆了口氣，突然認個妹妹也的確不合適，反正自己私底下待雪兒好就行了，所謂來日方長，眼前最重要的武魁大賽。

程璟愛憐的摸了摸雪兒涼涼小臉：“雪兒冷不冷？進城后公子給你做件漂亮斗篷，有斗篷披著就不怕冷了。”

雪兒眨巴水潤潤的大眼搖頭道：“雪兒不冷，公子不要為雪兒破費了，雪兒是丫鬟，丫鬟沒有許多漂亮衣服穿的。”

“誰說沒有，你想要什么只管說，這些不值什么，我答應你娘好好照顧你，一定不會讓你受委屈。”程璟道，雪兒聽到“娘”便眼淚汪汪了。

明文一旁嘖嘖夸道：“這小姑娘，現(xiàn)在就這般乖巧聽話，生得又標致可人，以后長大了還了得。公子，你若養(yǎng)出個‘墨染’那般的絕色小婢，比周將軍還有艷福呢。”

程璟瞬間變了臉，不是看雪兒在跟前，不撕了明文的嘴，明文也意識到說錯了話，嚇得縮頭吞舌，不敢再逗趣多言。

程璟沉住氣至城門前，明文牽著雪兒手隨后，城門官周吉正準備鳴鐘關門，覷眼看著這趕著最后時刻進城，還慢騰騰的幾人，心中兀自有氣，想等過來非罵一頓不可，耽誤自己收工。

“呀，這不是程四公子？公子這是從何而來，要往何處去？”周吉認出程璟，上前殷勤問候。

“最近柴桑這么熱鬧，我也是應吳候旨意，來此一試身手，為奪武魁而來。”程璟微微揚起下顎，略微傲慢道。

周吉眼睛一瞪，好笑不笑道：“公子別開玩笑，你若入朝哪里還謀不到一份官職，何必來湊這個熱鬧，莫不是暗藏其他心思？”

程璟眉頭微微一蹙，周吉是周瑜外親，提攜上來的下屬，他沒必要給好臉色，言語嘲諷道：“在下不明周守軍指的什么心思，更不明為吳候效命的大事，因何在守軍口中，卻成了‘熱鬧’？”

周吉本欺他是個不出門的弱子，但聽言語間卻還有些為國為民的擔當，“哈哈”笑了兩聲：“程校尉剛被吳候調(diào)往會稽領兵，公子若不嫌棄，可去舍下小住幾日，權當歇馬之地。小舍雖不如程府寬敞，但也樣樣齊全，不敢怠慢公子。”

程璟道：“守軍好意，在下心領了。只是羽林將軍已作邀約，不好叨擾他人，告辭。”程璟抬腳進城。

一聲鐘響，周吉命關城門，“等等，等等，”眾人循聲望去，一人飛奔而至，程璟聽聲耳熟，特意回頭瞧見一女子趕至城門下，跑得嬌喘微微，手插著跑岔氣的腹部，喘息著蒼白的臉笑道：“還好跑得快，不然今夜可要露宿荒野了。”

程璟臉色一沉，認出此女就是今日那個不知廉恥，打了他一掌，言語暗諷他“不男不女”的秦沁心，卻只見她一人，衛(wèi)鈞沒有隨行，程璟心中難言的緊張稍微放松了些。

周吉見是位嬌俏美人，打趣道：“姑娘快些進城吧，若在荒野中凍著不打緊，萬一被色狼盯上，只怕吃得骨頭都不剩。”

秦沁心微微一笑喘了口氣道：“色狼見到我，誰吃誰還不一定呢？”

“周守軍，按規(guī)矩，這位姑娘是戌時后到，不能放進城。”程璟挺身攔住正走進城門的秦沁心，有意滋事道。

秦沁心見到程璟，知他是故意為難自己，不避嫌的挨近程璟帶著一股清幽淡香，出手拍了拍程璟肩膀曖昧道：“小公子，怎么了，還在為我今日的話生氣？好了，我秦沁心向你道歉，行了吧？”

“不行！”程璟斷然拒絕，又后悔失了風度，緩和語氣道，“姑娘不要誤會，因周守軍做事是最公正嚴明的，深得周將軍賞識，我只是一旁提點，不要讓周守軍被人鉆了空子，毀了自己在軍中的名聲。”

周吉聽出弦外之音，緊張紅了臉，還好他本來黑如炭，在夜色中也分不出來是黑臉還是紅臉。

程璟雖無足輕重，但他父親是程公，現(xiàn)在軍中周、程兩派已有劍拔弩張之勢，若被他抓住把柄，程公還不拿自己小試牛刀，周將軍也不會徇私偏己，自己仕途只怕也到此為止了。

朝中為官，無事一生輕，不怕沒人查，就怕查到自己頭上。

周吉很快分清了形勢利害，沒必要為一個素不相識的小姑娘惹上麻煩，正色道：“姑娘，你確是鳴鐘之后才趕到，現(xiàn)已過戌時，要進城等明日吧。”

秦沁心以為周吉在開玩笑，求情道：“官爺，你這城門又沒關，我又不勞煩你為我開城門，這說話的功夫我都已經(jīng)進城去了。我知道我是遲了一點點，還請大爺通融一下，讓我進去尋個地方投宿。現(xiàn)在天黑夜冷，教我一個孤身弱女子在郊區(qū)怎么過夜，您就行行好吧。”

周吉悄悄瞥了一眼程璟，程璟冷笑道：“弱女子？秦姑娘還真是謙虛，周守軍一向是公事公辦的，法大于情，姑娘還是不要在這里發(fā)嗲為難周守軍了，明日卯時城門就開了，姑娘可別再遲了。”

程璟話說到這份上，周吉只能公事公辦，命人將秦沁心攔在城門外，收隊關門。

秦沁心也猜出程璟是個有身份的人物，在門外訕笑著提醒道：“小公子，做人留一線，日后好相見。你今日為難我，明日再求我的時候，可就不好說話了。”

“我程璟會求你？笑話！”程璟心中不快反駁道。

“哈哈，”秦沁心笑著拍手道，“別人不敢說，小公子你跪在地上求我秦沁心的這一天，我一定能等到。這位周守軍，到時記得捧場來看熱鬧。”

周守軍聽得糊里糊涂，嘴上不自覺道：“一定，一定，”逗得秦沁心笑得更囂張了，程璟聽出他意，怒火騰升，恨不得抽出凌波劍結(jié)果了這個妖女。

“你這口無遮攔，舉止輕浮，毫無廉恥的蕩婦，居然也敢辱沒我。我告訴你，你如果敢踏進柴桑城一步，教你怎么死的也不知道。”程璟氣急敗壞，不顧形象威脅咒罵道。

秦沁心卻實在心胸非凡，不再做無為的口舌之爭，笑語盈盈哼著小調(diào)，步履輕快的轉(zhuǎn)身融入黑夜，把程璟氣得雙目噴火，又無處發(fā)泄，回頭見雪兒瞪著詫異大眼，卻是被自己兇惡模樣嚇住，忙把怒火吞進肚子，只這臉上陰晴不定，一時不及收拾。明文神色也頗為難堪，好像他這個主子給他丟了人。

周吉一旁陰陽怪氣道：“程公子怎樣也是名將之后，怎心胸這般狹窄，與一個姑娘當眾計較，像潑婦罵街，實在非大丈夫所為？”

程璟瞪了眼周吉幸災樂禍的表情，現(xiàn)在說多錯多，再鬧大了傳出去更丟人，隱忍著火氣，進城去找他姐夫，羽林將軍孫瑜去了。

孫瑜，字仲異，孫權堂兄，為人仗義執(zhí)言，公正嚴明，深得吳候信賴。他至小好舞刀弄槍，練就一身本事，任命為羽林將軍，雖手上只有五千兵馬，但都是護佑吳候安危的親兵，權大于官，是軍中舉足輕重的大人物。

七年前孫程兩家聯(lián)姻，娶了程家二小姐，程蓉為妻，兩家關系更近一步。程璟對孫瑜的印象就是個裝腔作勢，喜歡調(diào)教他的大哥，因在孫瑜眼里，自己實在被祖母寵壞了，所以才娘娘唧唧，愛使小性，一點都不像個大男人。

全家只有孫瑜敢出言教訓程璟，而祖母因他是孫女婿，不好偏袒自家人。他還十分引以為豪，連程公都管不了的兒子，他卻能出言教育，實在是很有臉面，所以不管語言輕重，非把程璟氣哭才罷休，他還笑道“一個大男孩，說幾句就流眼淚，真不像樣，”然后不當一回事自去了。

程璟對這個姐夫是又愛又恨，自己這次是來參加武魁，總是一件大男人該干的事，他應該沒話說了吧？程璟心中想著。