蘇恒在貨艙角落找到了一個箱子，是賽斯卡販往地球的走私貨，箱子正面印有昴星團人的文字——輕型仿生防護裝甲。裝甲由復合材料制成，穿上之后與皮膚融為一體，形成堅不可摧的保護殼。換上裝甲后，仿生皮膚迅速適配體型，將他從頭至尾包裹的密不透風，他感覺自己腰寬體壯了不少。

臨行前蘇恒將多用途通訊手環戴在右手腕上，手環除了通訊功能之外，還能短暫的釋放高能電脈沖和磁力護盾，用于野外環境自保，他覺得對于刀耕火種的原始人來說，這些措施已經足夠。

“開啟夜姬號的光學迷彩，我很快就回來。”說完，蘇恒走到飛船中部，從離地兩米高的舷梯上直接跳了下去。落地后他又意猶未盡的蹦達了幾次，這輕盈的感覺果然跟在火星上相似。他小心翼翼吸了口空氣，刺鼻的味道。

黎明時分的天空能見到三個月亮，一紅、一黃、一白。對于行星而言，多顆衛星的情況并不罕見，地球反而是特例。三個月亮中，位于東北方向的黃月最小，同樣位于東側但更接近天穹中央的白月與地球的月亮大小相當，個頭最大的要數紅色月亮，此時它已經西沉到了地平線上。

觀察完天空后他又看了眼四周，荒涼禿頹、死氣沉沉，黃土色的地面因為干涸而龜裂出大小不等的裂縫。裂縫里不斷有形似水蒸氣的白霧狀氣體向上升騰，凱瑟琳報告的地熱能量或許就來源于這些裂縫的下方。

一陣風吹過，卷起層層黃沙，他突然有種遺忘在異國他鄉的悲涼。

被紅月染的透紅的地平線盡頭，有棵枯死的參天大樹，在一望無際的荒原上，像是一座求生者的孤島。地殼運動讓曾經的綠洲被風沙吞噬，只有這棵扎根在地底深處的古樹挺了過來。大樹粗壯的枝干上掛著許多長條形的布袋，風沙中，布袋如同鐘擺左右搖晃。

那些因為哨響而散去的人群正朝大樹方向靠攏，蘇恒也跟了上去。

路邊有個不及半米的石堆，由一塊塊大小相當的石片壘砌而成，石堆上壓著一片迎風飄舞的破布。蘇恒拾走最上面的石塊，抓起破布舉到眼前，破布骯臟不堪，臭氣熏天。他將破布貼近自己的外衣，這種地球上最常見的衣物由擬態面料制成，可以模擬出任何顏色和質感，于是乎他也變為了同原始人一樣的衣飾。

越接近大樹，有人生活的痕跡越加明顯。破碎的陶罐，倒掉的木籬笆，還有人畜的糞便，蘇恒這才發現，眼前哪里是寸草不生的荒漠，分明就是一個百人規模的村落。

村落環繞大樹而建，搭有許多矮棚子，像是人的住所。這些不起眼的棚子由人字形框架作為支撐，兩側傾斜的面上壓著干草和泥土的混合物，既是屋頂又充當墻壁，遠遠看去，仿佛跟大地融為了一體。矮棚子前還有石塊搭成的爐灶和隨意堆放的雜物。

蘇恒扯起破布將臉也整個蓋住，只露出兩只眼睛。他朝大樹靠近，此時樹下已經圍攏了幾乎整村的人。

“此女侮蔑圣靈，信奉邪神，并且公然傳播異教邪說。”說話的是一名戴氈帽的男子，帽子頂上有根細長的羽毛。他身前跪著一名裸露后背的女子，身后立有兩名腰肥體壯的同伴。“你們雖是異國遺民，但此地早已是奧林汗國的國土，身在我國，無論何人都該遵循奧林大帝定下的律法，都該頌揚萬物之神的美德。”

三名男子留著同樣濃密的胡須，頭發短而自然卷曲，他們身穿黑色的上衣和馬褲，栓在一旁的馬匹額頭上佩戴有代表圣靈的徽章。

“尊敬的審判官，這中間一定有所誤會。”一名叫墨脫的老者說道，他是村長，“阿達妮絲只是兩個孩子的母親，目不識丁，又怎么會侮蔑圣靈呢？一定是狡詐的雪嶺人在散播謊言，他們一直都在試圖激化我們黑潮人同其它各民族的矛盾。”

蘇恒聽不懂兩人的對話，他看向跪在地上的女子，膚色饑黃的臉上滿是塵土，沒有衣袖的左肩露出一塊滲血的傷疤，不知為何，悲哀的境遇讓他生出一種同情感。

這時，一個蹣跚學步的小孩從后面過來，抓住蘇恒的褲腿，又沖他“咯咯”的大笑，似乎察覺出他是村落之外的異邦人。蘇恒不知所措的摸了摸小孩的頭，趕忙退到人群最外圍，又往另一頭人更少的位置移動，萬幸的是沒人在意孩子的笑聲。

走過一段距離，一個掛在樹干上的布袋引起了他的好奇，這些布袋在很遠的地方也能看見。他順勢停下來，正準備伸手去觸碰，突然聞到了一股腐肉的惡臭。他湊到跟前才發現，惡臭來自布袋，上面爬滿食腐的昆蟲，更讓他毛骨悚然的是，這布袋根本不是他早前猜想的來自某種祈福儀式，而是一具捆綁起來的用破布包裹的尸體，沒有頭的尸體。

整棵樹上掛滿了人的尸體。

“是不是故意栽贓一問便知。”戴氈帽的審判官又說道，“圣靈寬宏，他會原諒所有誤入歧途的子民。我問你，你回答。”他對身前的女子說，“如果你能誠心悔過，今天便寬恕你和你的族人。”

“我是村長，我能代表族人替她回答。”墨脫村長征求審判官的同意。

“不，需要她自己回答。”戴氈帽的審判官說，“請你告訴我，全宇宙唯一的真神是誰？”

“呵。”阿達妮絲冷笑了一聲，想也不想便回答道，“神怎么可能是唯一的，大自然的每一樣恩賜都由一位神來掌管。火焰之神給了我們光明，豐收之神給了我們食物，智慧之神給了我們靈魂。而你們所謂的真神蘇瑟瑪帶給我們的只有饑荒和死亡。”

“大膽，你怎么可以直呼圣靈的名諱。”戴氈帽的審判官大驚失色。

立于他身后的兩名同伴開始默誦禱文祈求原諒，“不可直呼圣靈名諱，不可直視圣靈面容，不可直求圣靈舍予，萬能的真神在上，請原諒異教徒的無知與愚蠢……。”

“他根本不是神，只是以神為名的殺戮狂。”阿達妮絲瘋癲大笑。

墨脫村長聽著阿達妮絲的話不斷搖頭，幾名憤憤不平的男子捏緊拳頭想要出手幫忙，他們沖動的舉動很快又被身邊的家人制止下來。人群中還有小孩的哭聲。

“砍掉她的頭顱，她已經被惡魔附身無藥可救了。”戴氈帽的審判官后退兩步，指著阿達妮絲大喊。

收到命令后，另一名審判官走到阿達妮絲身邊，雙手舉高早已準備好的彎刀。阿達妮絲回頭看了眼即將奪取性命的兇器，眼光凌厲，毫無懼色，她堅信偉大的智慧之神朱利斯一定會將她的靈魂招入白月上的圣殿。

黎明的第一道陽光照上樹冠，新的一天即將來臨。

圍觀的人們紛紛低頭，不忍直視接下來殘忍的畫面。年幼的孩子也被各自的母親帶離開去。

陽光照上蘇恒側臉，讓一直冷眼旁觀的他更加頭暈目眩，這種糟糕的體驗從他見到樹上的尸體就開始出現，他感覺自己像是吸入了一種有致幻效果的氣體。很快，他皮膚變得滾燙，意識也變得大膽放任。他抬著幾乎輕到沒了知覺的雙腿往前靠，當他看見一柄閃著寒光的彎刀揮舞到半空又劈砍下去時，他發出了讓自己也感到意外的大吼，“住手。”

每一雙眼睛都看向這個奇怪裝扮的人，他們不懂這句話語中的含義。“他，他是雪嶺人。”人群中有人說道。聽到這肯定的語氣，不明所以的人群迅速后退，只留下蘇恒獨自站在中央。

“不對，他不是雪嶺人，說的也不是雪嶺語。”墨脫村長見多識廣，他年輕時曾與一名雪嶺武士有過生死搏斗。

“大人，該怎么辦？”刀口已經觸到阿達妮絲脖頸的審判官放下刀，詢問一旁戴氈帽的長官。

“繼續執行。雪嶺與黑潮兩族的仇恨留給他們自己解決。”

跪在地上的阿達妮絲又抬頭看了眼蘇恒，她微微張合的嘴不斷喃喃自語同樣的話，“為信仰而生，為眾神而死。”

致幻的效果還在持續，女子寧死不從的氣概讓蘇恒仿佛看到了自己曾經的愛人，那時他落魄亡命，救下他的女人卻被詮釋正義的法律送上了斷頭臺。

“放開她。”蘇恒的情緒完全釋放出來。他朝女子飛奔過去，試圖阻止這非人性的殺戮。他頭腦越是發熱，雙腿越是無力，跑出幾步后，“噗”的一聲失去平衡撲倒在地。

“動手，還在等什么，圣靈會褒獎你的。”戴氈帽的審判官用奧林語催促道。

行刑的審判官點了點頭，再次揮起彎刀，刀刃反射出陽光，金燦奪目，有如萬物之神蘇瑟瑪親自降臨凡間，要奪走離經叛道之人的希望。

情急之下，蘇恒想起了戴在手上的手環。他用左手手肘支撐起身子，抬起右手手腕對準舉刀的審判官。

電光火石間，一道光亮閃過，目睹這神跡的人甚至都來不及眨眼。

審判官被電脈沖擊中，四肢麻痹，身體如同觸電般不斷顫抖，幾秒過后，他松開手中的刀柄，倒在地上不省人事。

人群中隨即發出騷動與驚呼，也有人因為恐懼而跪在地上祈求神的寬恕。逃脫一死的阿達妮絲埋頭輕吻身前的土地，她相信是眾神顯靈拯救了自己的性命。

剩下的兩名審判官同時拔出腰間的短刀撲向蘇恒，他們是圣靈教的特使，是圣靈在凡間的傳令者，他們決不允許自己神圣的使命受到侵犯。

“年輕人，小心。”墨脫村長提醒道。之后，他又用眼神向自己身邊的幾個壯年示意，等到時機合適所有人就一擁而上將三名審判官制住。

蘇恒半蹲在地上，左手撐住大腿，準備重新站起身。戴氈帽的審判官抓住時機，揮舞刀刃砍向蘇恒額頭。刀刃帶著腳下激起的塵埃，如同一場狂風暴雨，呼嘯而至。

蘇恒下意識的抬起右臂護在眼前，短刀如風襲來，砍中他的手臂，鋒利的刀刃對上復合材料的裝甲沒有造成任何傷害，就像之前黑潮人手中的石子擊中飛船堅固的外殼一般，哪怕一絲一毫的痕跡也沒有留下。

回過神來的蘇恒立即翻轉手腕，對準戴氈帽的審判官又是一發電脈沖，亮光一閃，正中目標。審判官眼球上翻，后仰倒地，他的胡須與氈帽上的羽毛也因為靜電倒豎起來。之后，蘇恒又如法炮制，最后一名審判官也沒能逃過厄運。

墨脫村長使過眼神，準備就緒的壯年男子一擁而上。而蘇恒再也支持不住，雙眼一黑倒了下去。