第一卷改命

第一章

冬雪，猶如搓綿扯絮一般。

景瀾院。

景瀾院位于馮府的東北角，面積不大，勝在精致。院中游廊曲折，花木深深。一座石拱橋橫架在一條小溪之上，溪水早已經結成冰，像是晶瑩的玉帶，逶迤在千層石壘成的假山之間，真可謂是清靜幽雅，秀麗如畫。

紅梅開了，傲雪綻放，美不勝收。淡淡的花香，一縷一縷，滲入風中，融入雪里，沁人心脾。

厚厚的白雪，遮蓋著青磚小徑。小徑的盡頭，是一座六角亭。亭子的周圍，放下了銀紅色的絞紗帳，既透光，又將寒風嚴嚴實實地遮擋在外頭。

亭子里，擺放著一張黃花梨八仙桌，桌上，一水兒擺放著瑪瑙碟子。碟子上裝著幾樣點心，有奶糕、豌豆黃、水晶餃、蝴蝶卷子，精致小巧，甜香四溢。四個炭盆放在亭子的角落，上好的銀霜炭滋滋地燃燒著，偶爾散發出紅紅的火氣，將空氣烘烤得暖意融融。

兩個女子圍在八仙桌旁，坐在裹著厚厚棉墊子的鼓型繡墩上，年長些的，約莫三十左右。只見她一身紫紅色緙絲繡白玉蘭花棉綾褙子，黑色暗花紋鼠皮裙，手上捧著銅質荷花紋樣手爐。再細細地看，她明眸皓齒，容貌秀麗一如出水芙蓉。身材裊娜，肌膚勝雪，就連唇色也是淡淡的，在這漫天飛舞的雪花里，更襯得她弱不勝衣，楚楚可憐。

她是馮府三老爺馮子康的正室妻子李氏，閨名竹君。

馮子康，馮府老太爺馮博文正妻所出，行三。現任從七品都水監丞，掌判監事。

李竹君出身尊貴，是昌國公府的嫡出小姐，排行第五。昌國公是開國連帝所封，世襲罔替，表彰其戰斗英勇，為立國建下的功勛。子孫后代生活安逸，富貴無匹，逐漸磨平了進取之心，如今的昌國公府，有如一頭被拔了牙的猛虎，徒有尊貴之名，卻失去了影響以及左右朝堂的能力。

李竹君的身邊，是一位豆蔻少女。少女的容顏與李竹君有五六分相似，膚若凝脂，帶著少女特有的飽滿和紅潤的光澤。一雙美目流盼，彷如清波剪影，顧盼生輝。梳著雙丫髻，發髻上點綴著赤金鑲紅寶石妝花，圓圓的小臉，含著嫣然的笑意，正是無憂無慮的年紀。

風爐里的火焰一舔一舔的，銅壺里的水冒著魚眼似的珠子。

少女甜美清脆的聲音仿若大珠小珠落玉盤：“母親為何將丫頭們都攆走，這些活兒本就該由她們來干才是。”

少女名為馮曉瑟，是馮子康和李竹君的嫡女，在馮府的同輩姐妹里頭排行第六，人稱六小姐。

“你知道什么，自斟自飲，方才有趣。”李竹君的聲音冷冷的，如磬相擊：“春天里，要喝桃花上的雨水，夏天要喝荷花上的露水，秋天里要喝桂花上的霜水，冬天里，要喝梅花上的雪水。四季更迭，人也要順應自然。”

馮曉瑟拿起茶盅，只見茶盅薄如蛋殼，通體透明，里頭的茶水透著一片溫婉的青色。放在鼻尖上輕輕嗅著，手腕微微地擺動，煙氣氤氳，茶水帶著特殊的花香氣。

“母親，云霧茶醇厚味甘，與菊花一同曬制，沾了一點菊花的清香，的確是更為回味悠長。”

李竹君淺淺地笑著，青蔥玉指執起茶壺，為自己面前的茶盅里又續了一杯茶：“花香只是烘托茶味，所謂七分茶，三分花，就是這個道理。

這茶還不算最好的，記得我那時正是與你一般大的年紀，祖母帶著我們姐妹親手制茶。采茶只采摘一心，顏色、大小、形狀必須相當。攤曬時，迎著第一縷的晨光，吸收陽光的紫氣。以帶著香氣的楨楠木料點火烘焙，還需得揉捻、干燥、蒸制……如今我懶怠慣了，倒沒有這般講究了。”

馮曉瑟臉上滿是神往：“外曾祖母的日子可真是精細呢。”

這時，有腳步落在積雪上，發出“沙沙”的聲響。一個著黃衫的丫頭在距離亭子五步遠處停了下來，微微提高聲音：“太太。”

李竹君道：“進來說話。”

黃衫丫頭對女子和少女福了福身，說道：“太太，三老爺身邊的小廝常喜來傳話，三老爺今日散值之后，與同僚相約在望仙樓用飯，叫奶奶自便罷。”

“知道了。百靈，給常喜帶句話，讓他好生照料著老爺。再給他幾文錢打酒吃，就說天氣冷，去去寒氣。

回頭告訴小廚房，備好醒酒湯，雞湯銀絲面。還有，今日少爺從書院回來，多做一個紅燒肘子，一個獅子頭。”

“是。”百靈應著，飛快地退出了亭子。

李竹君身邊有四個貼身的一等大丫頭，畫眉、喜鵲、杜鵑、百靈。畫眉活潑，口齒伶俐；喜鵲識字，善機變；杜鵑能做一手精致的針線；百靈沉穩、心細。四人各有千秋，皆得李竹君的信任。

看著畫眉離開的背影，李竹君蹙著眉峰：“這油油膩膩的肘子有什么好吃的，偏生你哥哥喜歡得不得了。”

馮曉瑟的哥哥馮曉信，年十五，在馮府同輩子弟中排行第四，如今在東麟書院讀書。

馮曉瑟笑得眉眼彎彎：“母親小廚房的廚娘，可是外曾祖母給您的陪房。那一手廚藝，出神入化，整個馮府誰人不夸。她做的肘子，濃油赤醬，肥而不膩又入口即化，我也喜歡，只是母親你不讓我吃。”

李竹君抬手，戳了戳她的額頭，笑著嗔道：“你呀，要懂得節制。女兒家，腰身胖如籮，臉龐滿如月，可如何是好。”

馮曉瑟嘟著嘴，咕噥著：“愛吃蘿卜青菜的那是兔子，我愛吃肉。”

李竹君哭笑不得：“養生之道，貴在平衡。肉吃多了易上火，不好。”

馮曉瑟趴在桌子上，夸張地嘆氣：“身為女子，太吃虧了。看看哥哥，吃大肉，喝大酒，還常常和同窗友人們出外玩耍，母親您從不約束他。我呢，學規矩，學女紅，學理事，也就罷了，連肉都吃不上了，可憐啊……”

李竹君頓時板著臉，正色道：“身為女子，就當站有站相，坐有坐相。看來我對你還是太過寬容。既然瑟兒你不喜歡坐在墩子上，那么就學習古制蹲坐吧。書里云：坐以經立之容，胻不差而足不跌，視平衡曰經坐，微俯視尊者之膝曰共坐，仰首視不出尋常之內曰肅坐，廢首低肘曰卑坐。瑟兒你很該好好學著。”

馮曉瑟聞言，心里哀嚎一聲，蹲坐真不是一般人能承受得了。時間長了，雙腿酸脹麻痹，十分的難受。

于是立刻雙膝并攏，雙手交疊置于膝蓋上，背脊挺拔，肩膀直平，頭微垂，斂目，恭敬地：“母親說的是，女兒受教了。”

李竹君冷哼一聲，唇邊劃過笑意。

一絲不茍的坐姿，維持久了馮曉瑟覺得有些累人，微微地動了動身體，又微微地松了松背脊，眼角的余光瞥見李竹君正在優哉游哉地品茶，心下放松，笑盈盈地起身，膩到她身邊，頭倚靠在她的肩膀：“母親最好了，母親最疼女兒了。”

李竹君捏了捏馮曉瑟的俏臉，無奈地：“你啊，年紀不小了，過了年便是十四歲。我雖疼你，卻不能將你養成只懂得一味地撒嬌賣癡的嬌小姐。我們這樣的人家，雖然平常些，稱不上尊貴，但也是奴仆成群，錦衣玉食。

我如今教你的，是將來你掌家理事、駕馭下人必須知曉的道理，哪怕不能精明強干，然當家主母必須耳聰目明，不能被人欺騙了、蒙蔽了不是？”

母親的一片苦心，讓馮曉瑟心里暖暖的，她乖巧地點點頭：“女兒知道了。”

李竹君輕嘆，女兒的性子她最清楚，心胸寬闊知進退，從不斤斤計較，可缺點便是萬事不精心，得過且過。罷了，兒孫自有兒孫福。將來尋那家風清白，人口簡單，公婆敦厚的夫家，哪怕門第低些，只要日子過得順心，也很好。

“明日你要隨老太太前往東麟山普渡寺進香，東西可備齊了。”李竹君輕啄了一口茶，問道。

馮曉瑟應道：“丫頭們已經收拾妥當，由女兒親自監督著。”

李竹君依舊不放心：“你的丫頭們到底年紀小，不經事，只怕草率了。晚飯后我讓喜鵲到你房里，再細細地查看一遍，你的一舉一動代表著馮家的臉面，不可不仔細。”

還有一層意思李竹君不好對著馮曉瑟直說，所謂一家有女百家求，女孩兒長大了就得說親，除了家世之外，恰到好處的容止也是相當重要。

“老太太到普渡庵進香，府里人人都知道，為的是大姐姐被晉封為修容，特特到佛前還愿的。大姐姐還派人從宮里送出了香油錢，我與幾位姐妹不過是陪襯。誰愛出風頭誰出去，反正我已經想好了：不干己事不張口，一問搖頭三不知。這樣就絕對不會出錯了。”

馮家最近炙手可熱。馮家老太爺馮博文，以正四品吏部侍郎，升任為正三品工部尚書，并特進銀青光祿大夫。入宮八年的馮家大小姐馮曉箏，是馮家長房大老爺馮子文的嫡女，被晉封為正二品修容。

馮府近日，往來訪客絡繹不絕。然而就是這樣花團錦簇的時刻，多少人注目著，就更應該安分隨時，免得招來禍患。

“你這孩子，胡說些什么。”李竹君瞪了馮曉瑟一眼，低聲斥道。

馮曉瑟不以為意，捻起一塊豌豆黃，咬了一口，慢條斯理地咽下去，才說道：“母親將景瀾院收拾得滴水不漏，一只陌生蒼蠅飛進來，馬上就會被發現，還擔心什么。再說了，站在自己的地盤上，在母親的面前，都不能說句實心話，還有什么意思。”

李竹君想了想，倒也是這個理：“話雖如此，但還是不能掉以輕心，有許多麻煩事，就是從不起眼的小處上來的。

明日我讓喜鵲、畫眉和李金家的跟著你出門，切記，不準單獨閑逛；除了喜鵲給你的吃食、飲水，旁的一概不能碰，就算是你身邊的丫頭給你的也不行；如果要在禪房內歇息，就讓李金家的守著，她會些拳腳功夫，是個妥當的。”

“母親，我知道了。我會跟隨著姐妹們一同行動，低調再低調，不會出挑，也不會落單，您放心吧。”

不知怎么的，李竹君心里總是隱隱的有些不安，好似這一次的普渡庵進香，會發生什么事情似的。

馮家幾代在宦海內掙扎，直到先老太爺，也就是老太爺馮博文的父親這一代，才稍微有些起色，進入了主流的官員圈子。明里、暗里的敵人，自然是有的。老太太大張旗鼓地帶著闔府姑娘們出門，就不知會不會引來有心人的蠢蠢欲動。對付大人也許要費些心思，對付幾個天真的小姑娘實在是輕而易舉。

府外不清凈，府內也不安寧。

老太爺、老太太的偏心，長房有意無意的挑釁，二房墻頭草兩邊倒，早就讓李竹君不厭其煩。卻見馮曉瑟優哉游哉的模樣，心里頓時串上了一股火氣：“低調，可以稱之為溫柔敦厚；低調過度，便是軟弱可欺。你是我們三房的嫡小姐，不是什么人都可以登鼻子上臉的。”

馮曉瑟一聽李竹君這話，就知道她在借題發揮。

話說兩日前，晉封不久馮修容派太監到馮府，除了給老太太往普渡庵進香的香油錢之外，還賜下了幾匹江綢，幾樣玩器。

老太太興致頗高，趁著孫女們給她請安的功夫，將東西擺出來，讓姑娘們隨著喜好自己挑選。

馮曉瑟向來不在意這些，便等著姐妹們都挑好了之后，才隨意地指了一匹桃紅江綢，一串珊瑚珠手串并一件石墨凍石雕魚龍。

誰知五小姐馮曉磬，叫住了正要把東西送到三房景瀾院的丫頭們，說是紅珊瑚珠手串紅艷艷的，珠子又大又圓潤特別好看，喜歡極了，非要得到手不可。馮曉磬是馮家長房次女，馮修容一母同胞的親妹妹，極得老太爺、老太太的寵愛。

當時的情景很是尷尬，二小姐馮曉笙，三小姐馮曉笛，四小姐馮曉琴，先是吃驚，吃驚過后都緊閉上嘴巴，如同泥塑木雕似的呆立在旁。

馮曉磬撒著嬌地哄了老太太幾句，于是老太太便也插手進來，說了些姐妹們應該友愛謙讓之類的話，不分青紅皂白地，給了馮曉瑟一件青玉筆筒，就將紅珊瑚珠手串給要走了。

饒是馮曉瑟向來心胸闊朗，眼見馮曉磬那得意洋洋的笑容，還是忍不住在心底罵了一句小人得志。

架空四國：連國凌國燕國齊國

人物關系：

女主：馮曉瑟

馮府

老太爺：馮博聞（馮曉瑟祖父）

老太太：黃氏（馮曉瑟祖母）

大房長子：馮子明（嫡出）

妻：鄭秀涵

女：馮曉箏（長女。入宮，晉封正二品修容）

馮曉磬（孫女輩排行第五）

子：馮曉俊（長房長孫）

二房次子：馮子善（庶出，生母萬姨娘）

妻：錢和雅

子：馮曉健（孫輩排行第二）

馮曉傲（孫輩排行第三）

女：馮曉笛（孫女輩排行第三）

馮曉琴（孫女輩排行第四）

三房三子：馮子康（正妻黃氏生次子）

妻：李竹君（昌國公府嫡出四小姐）

子：馮曉信（孫輩排行第四）

女：馮曉笙（庶出，生母朱姨娘。孫女輩排行第二）

馮曉瑟（嫡出，孫女輩排行第六）