“咳……咳……”

大掌柜好不容易平復了咳嗽，略帶忸怩地：“我失禮了，請六小姐見諒。”

馮曉瑟抿唇淡笑：“無妨。”

大掌柜問：“不知六小姐是如何得出這個結論的？”

思考的過程一環扣一環，要敘述的話就顯得很復雜，馮曉瑟不想浪費時間，便道：“我曾聽母親提過兩句，再結合大掌柜給我的冊子，不難猜到。”

“不知六小姐在商貿行商品貨物買賣這一決定上，有何高見？”大掌柜對待馮曉瑟的態度比之剛才，謙和了許多。

馮曉瑟沉吟：“大掌柜執掌商貿行多年，經驗豐富，老成干練，我還是想先聽聽你的意見。”

大掌柜笑了笑，也不推脫，便道：“我的意見是買入棉花。賣出庫存的木材。六小姐請看，”大掌柜湊近馮曉瑟，翻開冊子上的某一頁，說：“棉花在秋天會迎來新一季的收采，如今正是緊俏之時，價格最近幾個月一路上升。如今買下，直至秋天之前，應該還會繼續升價。至于木材，存放占用倉庫面積太大，而且行業內有一句老話，干千年，濕千年，干干濕濕兩三年。意思是說木材在干燥的狀態下，能長時間保存，在潮濕的狀態下也能長時間保存，可在時而干燥，時而潮濕的情況下，就非常容易霉變。春天天氣潮濕，梅雨季節即將到來，所以我的建議，是將木頭賣掉。”

“大掌柜所言甚是。我個人還有一些粗淺的想法，不知當講不當講？”

大掌柜輕挑眉峰，一副很感興趣的樣子：“哦？愿聞其詳。”

馮曉瑟拿起桌上的毛筆，蘸上墨汁，在冊子上圈出了幾個數字：“煤炭的價格一路下降，而生絲的價格一路上漲，我的意見是，買入煤炭，賣出庫存生絲。”

“生絲價格比購買時上漲不少，此時賣出能夠獲利良多，賣出的話我同意。可是買入煤炭的話，其價格一再下跌，捂在手里不是虧本么？”

“當一件貨物的價格高昂時，商人為了謀求利潤，往往會更加多地生產，供應市場，市場上的貨物充足了，競爭加大，價格自然就會下降。相反，如果價格太低，商人們為了避免損失，就會減少生產，市場上的貨物就少了，物以稀為貴，價格自然就會上升。所以，當貨物的價格低廉時，要大量購買，儲存。當貨物價格升高時，就要毫不猶豫地出手賣出去。”

“這……”

馮曉瑟的話，讓大掌柜陷入了沉思。她做生意，從來只是從價格上，商貿行是否能夠賺錢來行事，卻從來沒有從整個市場甚至商品的源頭的角度上來考慮問題。她在商業上面很有天賦，幾乎是一點就透。

“六小姐的意思我明白了，一貴一賤，時而反復。時賤而買，時貴而賣。”

馮曉瑟眼睛一亮：“真不愧是商貿行的大掌柜，簡單一句話就說道了點子上。”

大掌柜笑得合不攏嘴：“哪里，哪里，六小姐謬贊了。”

商道的訣竅，有些人就是窮其一生，也無法得其門而入。自己如此輕易就悟出了一個道理，大掌柜怎能不興奮。

馮曉瑟又道：“另外，我以為，買賣的時機也是很重要的。就像如今天氣漸暖，人們對煤炭的需求不如冬天那樣強烈，價格自然會低。但到了冬天再將煤炭售出，那時的價格自然就會高企。同樣，如今人們季節交替，人們忙于更換新裝，生絲、棉花需求量大，只宜賣出，不宜買入。因為過了這段時期，人們對于布匹的需求就會下降，所以價格也會下降。”

大掌柜一擊掌：“的確是這樣的。”

“在糧食豐收后，買進糧食，賣出絲、綿；在蠶繭上市，購進織物，賣出糧食。順勢而為，順時而為。”

大掌柜很激動，起身，對馮曉瑟一鞠到底：“聽君一席話，勝讀十年書。才剛是我有眼不識金鑲玉，怠慢了六小姐。是我眼光淺，想不到六小姐年紀輕輕，竟然有這等本事，假以時日，必將成為一代商業巨賈。”

馮曉瑟連忙起身，扶住她：“不該當大掌柜如此大禮。我也只是說出了自己一些粗淺的想法，具體的事務，還要仰仗著大掌柜的操持。”

“六小姐過謙了。一字之師尚且值得敬重，更何況六小姐不藏私，將如此珍貴的為商之道教導于我，這一禮，六小姐您當之無愧。只是不知六小姐在深閨之中，是如何悟出這些行商的道理？”大掌柜很好奇。

馮曉瑟笑著：“說出來不怕大掌柜笑話，我哪里懂得什么行商之道。只不過是看得仔細一些，聽得認真一些。

我身邊有一個丫頭，家里以種菜為生。她說若是某一年某種蔬菜特別好賣，那么下一年，種植的農戶就會特別多，豐收了，菜積壓著不但容易壞，更因為數量多了，為了盡快賣出去，農戶不惜降價處理，價格也就低了。而下一年，大家都因為去年的虧本而不再種植這種菜的時候，這種菜，又會因為短缺了，價格上漲。說白了，貨物的數量必須保持一個平衡，過了，再珍貴的東西都不值錢。”

大掌柜眼珠子轉了轉：“確實。越為稀少的東西，就越為珍貴。就像琉璃，天下就只有凌國金鄉工坊能夠煉制，每年面世的物品不超過十件，價值連城可是備受追捧。六小姐果然聰明非凡，見微知著。我心服口服。”

“大掌柜再說下去，可真要讓我無地自容了。”

大掌柜笑瞇瞇的，心中十分的愉悅，想著今后要多多與六小姐接近才好，說不準什么時候，她又能說出一些行商的竅門，這就再好不過了。

“那咱們就說定了，買入棉花、煤炭，賣出木材、生絲。”大掌柜道。

“成。”馮曉瑟干脆地應著。

兩人相談甚歡，不知不覺，竟過了一個多時辰。

送走了大掌柜，馮曉瑟松了一口氣，正要被小丫頭拉去用飯，杜鵑又上前回稟道：“六小姐，昌國公府派人來了，送來了好些補品。”

“來人現在何處？”馮曉瑟忙問。

“是何嬤嬤，已經等了好一會兒，我已經帶她過來了。”

說著杜鵑轉身，朝身后點點頭，就見一個五十左右的身穿赭色絲綢比甲，石青色長裙的夫人走來，屈膝行禮：“請六小姐安。”

原來是昌國公夫人身邊最為信賴的何嬤嬤。

馮曉瑟連忙側身，只受了半禮，跟在長輩身邊積年的老人也是很有體面的。

“何嬤嬤好。請問外祖父和外祖母一向可好？”

“老太爺和老夫人都好，勞您惦記著。今兒一早，府門一開，消息便傳進了府里。貴府三太太派來的人老夫人已經親自見了，如今正坐臥不安，不知四少爺的傷可好些了？”

“瑟兒代哥哥謝謝外祖父和外祖母的關懷。大夫已經診治過了，骨頭接上，只是不好說將來會不會有后遺癥。何嬤嬤，外祖父和外祖母已經有年紀了，您回去的時候緩緩的說，別驚嚇了老人家。”

“六小姐放心，小人明白。三太太她……”

何嬤嬤是看著李竹君長大的，今日她來馮府，竟然未能見到李竹君，心里牽掛，故而問了一句。

“哥哥闖了禍，母親正向祖父、祖母請罪。”馮曉瑟不打算隱瞞，這也沒什么好隱瞞的。

何嬤嬤點點頭：“小人知道了。耽擱了些時候，恐怕老太爺、老太太等得急了，我得先回府稟報。”

“是，何嬤嬤請慢走。”

何嬤嬤還未走遠，杜鵑左右看看，見四下無人，輕聲地：“六小姐，殷府來人了。”

馮曉瑟以為自己聽錯了，又問了一遍：“誰來了？”

“殷府。”

馮曉瑟的額頭隱隱作痛，馮曉信將殷家二公子的腿打傷了，若是壓著往小事上說，只是兩個男孩粗魯地打了一架。殷家還未上門問罪，老太爺和大老爺倒是唯恐事情不夠大，落了人后，主動上門請罪。馮曉信被大老爺打折了兩條腿，天大的仇怨，也都還清了，難道殷府還不滿意？

“來的是誰？”

“這是名帖。”

馮曉瑟匆匆一瞥，只見落款處寫著：殷遠郊。

馮曉瑟疑惑，殷二少爺派來的人，難道不是代表著殷家？只是私人關系么？可是哥哥和殷遠郊能有什么交情？想著，馮曉瑟問：“人在哪里？”

“是個小廝，人已經回去了。”

“回去了？”

杜鵑從袖口里拿出兩個巴掌大小的小瓷瓶，一個月白色，一個天青色。瓶身線條流暢，瓷瓶的底部雕刻著荷花花瓣，瓶口塞著一個紅色的小塞子。通體乳光晶瑩，透著玉一般溫潤的光澤。

瓷瓶子各貼著一張小紙條，紙條上寫著字。馮曉瑟一眼就辨認出，字跡與名帖上的字跡相同，應該為殷遠郊所書。白色的瓶身，紙條上寫著：內服。天青色的瓶身，紙條上寫著：外用。