馮曉瑟側耳細聽，等腳步聲完全消失，百靈吩咐站在院子里景瀾院的仆婦們：“關門，落鎖。只留角門，派兩個仔細人看守。”

馮曉瑟迫不及待地奔跑而出，只見李竹君定定地站在臺階上，月光落在她的身上，雙眸如同水般冷冽，讓人禁不住生出一種蕭瑟清寒之感。

“母親。”馮曉瑟輕聲地喚著。

李竹君回過頭來看她，緊蹙雙眉：“瑟兒，你哥哥這次也許闖下大禍了。”她將手里的紙片遞給馮曉瑟，抬手按了按額頭，神情疲憊。

馮曉瑟飛快地將老太爺的手書看了一遍，上頭只有寥寥數語，寫著馮曉信將殷家二少爺殷遠郊的腿給打折了。

馮曉信將紙片折起，攏進袖管里，小心翼翼地對李竹君道：“今兒午后哥哥回來時，我見著他了，他說在味香樓外有對兄妹在賣藝，一個公子哥兒仗勢欺人，他就上去跟人打了一架，原來對方竟是殷家的少爺。”

殷家可謂是連國的武將世家。國朝歷史上赫赫有名的將領，十之六七出自殷家。這一代的家主殷赫，以從一品驃騎大將軍執掌兵部，封光祿大夫。他為人正直、豁達，為官忠誠、清廉。所有的權勢榮耀，都是從血與火的戰斗中廝殺而來，極得陛下信任倚仗。

如果說，在連國的權力場上，馮家是一艘裝飾美麗的畫舫，那么殷家就是一艘巨大沉穩的艦船。美麗而根基薄弱，外強中干；沉穩而實力強大，動輒碾壓一切。

李竹君合上雙眸，片刻，復又睜開，眼中滿是擔憂：“不知老太爺要怎樣處置信兒？殷家，我們可得罪不起。”

馮曉瑟的安慰顯得那樣蒼白無力：“母親，您別擔心，也許老太爺只是招哥哥過去問問情況而已。”

李竹君點點頭，無話。

“母親，更深露重，我陪您回屋等消息吧。”

這時，遠遠地，杜鵑一路小跑而來，在李竹君和馮曉瑟跟前停住，微喘了兩口氣：“太太，六小姐，景壽院傳來消息，老太爺，大老爺備好了車馬，帶著人，押著四少爺出門了。”

“什么？”李竹君心中一沉，聲調微變：“看來老太爺是要親自帶信兒登門請罪了。拿我的名帖，到昌國公府，請府里供奉的太醫來一趟。”

“母親，如今夜已深，貿然驚動外祖父，外祖母似乎不妥。不若派人在昌國公府門外頭候著，等天亮府門開時再進府通報，您看如何？”

李竹君沉吟：“就照瑟兒說的辦。另外，杜鵑，派人去醫館找兩個大夫回來。”

“是，太太。”杜鵑急急忙忙地下去安排。

李竹君的思緒很亂，很煩，心臟猶如擂鼓一般劇烈跳動，無法平靜。她喃喃自語：“信兒，信兒，可千萬不能有事。”

馮曉瑟緊緊地握住她的手：“母親，父親不在，您就是頂梁柱，主心骨，我和哥哥的全部依仗。您一定要冷靜，千萬別自亂了陣腳。”

李竹君望進馮曉瑟清澈的眼睛，感受著她沉定卻微涼的雙手，也許她的心里也是同樣的忐忑害怕，但仍舊勉強支撐著。

是的，偌大的馮府，除了李竹君自己，就再沒有可以依靠的人了。再難的事，也必須沉著應對才是。

李竹君拍了拍她的手，輕聲地：“母親曉得。”

正廳。

燈下。

二更剛過。

李竹君隨意地翻著一部書，卻一個字也看不進去。

馮曉瑟帶著喜鵲、百靈和秋萍，正在做針線。

“呯”的一聲，屋門被猛地推開。

馮曉瑟被嚇了一跳，身子一哆嗦，針便扎到了手指上，霎時冒出了一朵血花，她不理會，也根本沒覺得疼，只見杜鵑沖了進來，顧不得任何禮數，聲音顫抖著：“太太，四少爺被抬回來了，滿身是血……”

李竹君猛地站起身，手里的書冊“啪嗒”掉在地上，心里有種噩夢成真的暈眩感。

馮曉瑟心急火燎地跳下羅漢床：“大夫呢？請來沒有？”

杜鵑應道：“請來了，在偏廳招待著。”

李竹君回過神來：“把大夫待到四少爺屋子里，喜鵲，你過去侍候，百靈，開私庫，把大夫需要什么藥材，就準備什么藥材。杜鵑，說，在殷家到底發生何事？怎么少爺會渾身是血？”

杜鵑道：“回太太，我們的人雖然跟著老太爺，大太爺到殷家去，可是離得遠，看不真切也聽不清楚，但有一樁事兒是肯定的，四少爺被打了，還是大老爺親自動的手。”

怒火在胸腔里翻滾，李竹君死死地握著拳頭，指甲仿佛都要嵌進掌心里：“好，好，殷家沒上門來要說法，大房倒是主動地貼上去，這賬我記下了。”

話音剛落，恢復平靜沒多久的景瀾院，又再一次沸騰起來。

驚恐地：“四少爺這是怎么了？”

壓低聲音地：“你就別問了，趕緊將四少爺送回屋里是正經。”

……

李竹君三步并作兩步走到院子當中，但見四個家仆抬著一條春凳，馮曉信便躺在春凳上。家仆見李竹君來了，便將春凳放到地上。

火光下，馮曉信雙目緊閉，臉色像是黃紙一般黯淡無光，身上的衣衫被鮮血濡濕貼在身體上。

饒是在大庭廣眾之下，李竹君的眼淚忍不住，刷地就流下來了。馮曉瑟踉踉蹌蹌地跟在李竹君身后，她雙腿一軟，伏倒在馮曉信身旁。

他到底還活著么？那個活力四射的少年，那個笑起來猶如春風般和煦溫暖的少年，那個陪伴著一起成長，默默地保護著自己的少年……

馮曉瑟不必像李竹君那樣，時時刻刻必須維持著貴婦的矜持和體面，她嚎啕大哭，哭音悲切，哪怕是心腸再硬的人，也都不忍再聽。

“哥哥，哥哥……”

冷眼旁觀的馮管家心下暗嘆了一口氣，作為下人，他應該沒有自己的意志，聽憑主子的差遣。可是作為一個人，他心寒。血脈相連的親人，怎么就下得了手，生生將一個孩子的雙腿打折了。

他上前對李竹君說道：“三太太，四少爺是雙腿折斷，已經包扎過了，但還是馬上請大夫診治為好，年紀輕輕的，別落下了后患。”

李竹君眼波一轉，眸子如刀，帶著凌厲的鋒芒，緊緊地盯著馮管家。她的臉上雖然淚痕未干，但卻有一股與生俱來的莊嚴。馮管家莫名地感覺慚愧，不禁低下了頭。

“來人，好生送四少爺回屋。”李竹君喝道。

“是，太太。”

早就在一旁等待候命的幾個大力仆婦魚貫而出，她們的力氣不輸男人，輕松地就將春凳抬起，平穩而又快速地朝馮曉信的屋子走去。

李竹君伸手，扶起半跪在地上的馮曉瑟，溫柔地撫了撫她散亂的發鬢：“瑟兒，別哭了，咱們去看看你哥哥。”

馮曉瑟哭得鼻子通紅，抽噎著應道：“嗯。”

李竹君牽著馮曉瑟的手，不再理會任何人，徑直離開。

馮管家有些尷尬地朝呆立著的家仆們揮揮手：“走了，走了。”回想著李竹君震人心魄的眼神，馮管家有些不安，而這份不安從何而來，連他自己也說不清楚。

馮曉信的屋子里，燈火明亮，彷如白晝。

各人各自忙碌著，卻都有條不紊。

一位個子不高，身材微胖，留著山羊胡的大夫挽起衣袖，戴上羊腸手套，拿著才從沸水里滾過的小剪刀，把血干枯之后，粘在馮曉信腿上的綢面褲子小心地剪開。

另一位頭發花白，年紀較大的大夫正在奮力地書寫著藥方，然后交給一旁等待的喜鵲，仔細囑咐道：“這一張方子，藥材加水熬煮一刻鐘，用來清洗傷處；因著病人已經開始高熱，這一張方子，三碗水熬成一碗藥汁，有清熱解毒，消腫止痛的功效。你可記住了？”

喜鵲恭敬地雙手接過：“記住了。”

“母親……”

馮曉信緩緩地蘇醒過來，他的身體無法動彈，只能艱難地轉了轉頭，便看見李竹君和馮曉瑟正站在他的床榻旁，兩人臉上皆寫滿了擔憂。

李竹君眼眶發紅，俯身柔聲問著：“信兒，你醒了。覺得怎樣？腿可還疼？”

自然是疼的，但馮曉信艱難地笑了笑：“不疼了。母親，是兒子不孝，累您擔心了。”

馮曉瑟忍住眼淚，別過臉，朝山羊胡大夫問道：“大夫，我哥哥的腿傷得重不重？”

山羊胡大夫嘆息：“兩條腿的小腿骨骨折，必須接骨，臥床休息。幸而膝蓋是完好的，要不然，這一輩子都別想再站起來了。”

李竹君一聽，臉色煞白，不免想到了同樣腿受傷，至今一瘸一拐的馮曉磬，便問：“大夫，將來走路會不會有影響？”

山羊胡大夫沉吟片刻：“這個不好說。”

李竹君有片刻的怔忪，覺得心被掏空了似的，極為難受。

身體發膚受之父母，傷在己身，痛在慈母心。馮曉信對自己的沖動和莽撞懊悔不已：“母親，您別難過。我的身體很好，壯得像頭牛似的，一定會好起來的。”

他的臉上溢出了豆大的汗珠，靜靜地躺著，目光失去了焦距，有些渙散，像極了一個無助的孩子。

所有的情緒都凝結成為心疼和憐愛。李竹君拿著絲帕，為他拭去了汗水，笑著：“母親相信你，我的兒子是最勇敢的孩子。”