排斥死亡的本能

有趣的是，并不需要花費很多精力去培養人身上這種識別和排斥死亡信息的能力，對死亡威脅的強大洞察力是與生俱來的。人天生對死亡“火眼金睛”，背后的道理其實很簡單：在漫長的進化史上，只有對死亡威脅有足夠敏銳觀察力的人類祖先才更有可能躲開危險，存活下來，因此對威脅性信息的敏銳洞察力，其實是根植在我們的基因之中的。那些可能威脅到我們生存的信息，能被我們的本能自動捕捉到并被迅速地反應（詳見“Positive”一章）。比如在《瘋狂原始人》（The Croods）這部動畫片里，原始人一家里的父親生怕外面的世界會給家人帶來危險，寧愿整天待在山洞里當宅男，而女兒卻天生好奇，渴望外出探險。在影片中，這一家最后是靠好奇和探險的精神躲過了世界末日，但其實在大多數時候，躲在山洞里才是一種存活率更高的策略，也是更符合本能的選擇。好奇、探險這類精神之所以屢屢在勵志題材的文藝作品里出現，恰恰說明人的本性里缺乏這類品質。

所以，時刻提醒我們逃避死亡的，正是我們身體里這套由幾百萬年來的無數死亡威脅選擇出來的基因。在這幾百萬年來，人類的祖先們面臨過的死亡威脅，都轉變成了基因密碼存儲在我們的身體里，然后轉化成情緒和行為反應表達出來。很多時候我們的恐懼情緒反映的是我們的祖先在進化過程中面臨的死亡威脅，人類各種恐懼癥背后多多少少都有這樣的影子。

由于千百萬代的祖先們在蛇、蜘蛛的死亡威脅中生活，對蛇、蜘蛛的恐懼情緒就通過進化埋進了我們的基因里，而那些新近產生的、沒有經過進化洗禮的威脅，通常就不能引起我們本能的恐懼。正因如此，當我們把一條蛇扔在小朋友面前時，小朋友會自動地產生驚恐的感覺，但扔的如果是一把槍，小朋友非但不害怕，反而可能會拿起來把玩，盡管槍的殺傷力比蛇高一萬倍。人們常說暴力電影會帶壞小朋友，而從這一分析來看，槍戰片的影響要比功夫片更壞一點兒，因為人缺乏對槍械危險性的直覺恐懼。