第十二節(jié) 本章主題

本章的主題是，每個人都必須接受教育，這個目標有望在21世紀實現(xiàn)。當然，這并不是說每個人都應受到同等速度、同等方式和同等程度的教育。那些到了學校就如同置身異域文化的學生，比起那些能夠從家庭順利融入特定教育體系的學生，必然需要花費更多的時間、受到更多的關注。即使是最僵化的教育體系，也不會硬性要求所有的學生按照同樣的節(jié)奏齊步發(fā)展。教育教學必須照顧那些來自異域文化學生的特點和現(xiàn)有基礎。如果教育的目標是盡可能幫助每一個人成為有智慧的人，那么，不管采用何種方法，無論教授何種科目，只要能夠說明手段和目標之間存在著合理的聯(lián)系，都應該允許嘗試。

在人生的任何階段，有關方面都不應該因為學校沒有提供相關課程，或者以學生不具備必要的學習某方面課程的能力（這些判斷通常基于過時的成見）為理由，去阻止孩子們學習那些有價值的，并且適合于他們的課程。

如果人人都應該受到教育，一個迫在眉睫且至關重要的問題是，他們必須理解其每天在學校（包括中小學與大學）的所作所為和這個最終目標是什么樣的關系，以及為什么是這樣的關系。旨在為某些實際上并不存在的工作而對孩子們進行培訓的教育體系，或者其課程安排只是便于學生獲得職業(yè)或專業(yè)證書卻與職業(yè)本身的內(nèi)在需求沒有關聯(lián)的教育體系，或者學生只需在學校應付一定的時間就能夠敷衍他們就業(yè)或具備某些崗位資格所需基本條件的教育體系，學生輟學將會不可避免，并為此承受失敗的痛苦。有人據(jù)此宣稱，希望人人受到教育的理念是失敗的。

當教導一個男孩并讓他相信，如果他選擇上大學就有可能成為銀行總裁，如果他中途輟學就只能去挖地溝，但不管他怎么努力，其結果還是得去挖地溝時，他勢必認為自己受到了誤導，并對那些當初勸導他好好學習的人心存怨恨。認為教育能夠保證受教育的個體將擁有更加光明的社會和經(jīng)濟前景的觀念是不切實際的。教育能夠增進理解，而理解本身就是一種財富的觀念，則是切實可行的。就本書對“教育”一詞的理解而言，一個教育體系能夠在多大程度上體現(xiàn)教育的性質(zhì)，這個教育系統(tǒng)就可以在同等程度上使孩子們做好應對任何情況的準備。在一個快速變化的世界里，一個教育體系越是自稱能讓學生勝任某方面的工作，就越有可能給學生造成一種上當受騙的感覺。