第五節 走進真實的生活

沒有一件事比為某個學生將來的去向做準備更為復雜。但是，包括蘇聯和美國在內的各個國家的統計數據，都顯示出同樣的格局：或是社會經濟等級，或是父母的地位決定了一個人受教育的機會。那些在教育體系中受到沖擊較少的人，也往往是走得最遠的人。那些特別不適應教育體系的人，往往被貼上“愚蠢”的標簽，他們勉強留在學校的時間，不會比法律要求的年限更長。我們或許不應該用階級的視角來思考問題，但是，我們的確認為，存在著不同種類的人，有些人適合接受教育（be educated），有些人則適合接受培訓（be trained）。這也意味著，我們沒有預料到要教育每一個人。但隨著教育需求和教育機構所承受的壓力不斷地增大，當防御的堤壩被奔涌而至的洪流毀于一旦，這一章所要討論的新問題就會清晰而可怕地顯現在我們面前。

教育體系長期以來都是把所有的獎勵給予那些來自“良好家庭”的孩子。如果所有的家庭都有可能成為良好家庭，這樣做將不會遇到什么困難。可是，如果孩子們的家庭背景形形色色——有的家境好，有的家境差——且都要被教育體系所接納，那么各種人為的安排必將應運而生，以便接納和教育他們。

一個良好的家庭，是一個有藏書、有交流并尊重學習的地方。那些叫人憐憫的窮人之所以缺少這種“能力”，無疑是他們不利的成長環境所造成的。學校只能緩解環境對孩子可能造成的不利影響，而無法完全克服或拯救環境造成的負面影響。

從貧困家庭和不良環境中走出來的孩子，他們在學校面對的是一種異質文化。如果不能迅速適應這種文化，等待他們的只能是失敗的結局。以前，輟學的孩子總還是有一些出路，他們要么被勞務市場吸收，要么被安排另外一些稍微寬松且更加“有趣”的課程進行學習，直到他們完成法定的受教育年限后，便離開學校。但是現在，由于對平等教育機會的訴求，所有國家都很難再堅持用這些補救的措施。所有國家都對技術變化對職業訓練產生的效用提出質疑。而在有些國家，失業率居高不下，年輕人只能選擇待在學校，幾乎不再有可能把工作作為上學的替代品。