第一卷

省會(huì)N市的一家旅館的大門口，跑進(jìn)了一輛講究的、有軟墊子的小小的篷車，這是獨(dú)身的人們，例如退伍陸軍中校、步兵二等大尉，有著百來(lái)個(gè)農(nóng)奴的貴族之類——一句話，就是大家叫作中流的紳士這一類人所愛(ài)坐的車子。車?yán)锩孀晃幌壬惶粒瑓s也不難看；不太肥，可也不太瘦，說(shuō)他老是不行的，然而他又并不怎么年輕了。他的到來(lái)，旅館里并沒(méi)有什么驚奇，也毫不惹起一點(diǎn)怎樣的事故；只有站在旅館對(duì)面的酒店門口的兩個(gè)鄉(xiāng)下人，彼此講了幾句話，但也不是說(shuō)坐客，倒是大抵關(guān)于馬車的。“你瞧這輪子，”這一個(gè)對(duì)那一個(gè)說(shuō)，“你看怎樣，譬如到莫斯科，這還拉得到嗎？”“成的，”那一個(gè)說(shuō)，“到喀山[1]可是保不定了，我想。”“到喀山怕難。”那一個(gè)回答道。談話這就完結(jié)了。當(dāng)馬車停在旅館前面的時(shí)候，還遇見一個(gè)青年。他穿著又短又小的白布褲，時(shí)興的燕尾服，下面露出些坎肩，是用圖拉出產(chǎn)的別針連起來(lái)的，針頭上裝飾著青銅的手槍樣。這青年在伸手按住他快要被風(fēng)吹去的小帽時(shí)，也向馬車看了一眼，然后走掉了。

馬車一進(jìn)了中園，就有侍者，或者是俄國(guó)客店慣叫作伙計(jì)的，來(lái)迎接這紳士。那是一個(gè)活潑的、勤快的家伙，勤快到看不清他究竟是怎樣一副嘴臉。他一只手拿著抹布，跳了出來(lái)，是高大的少年，身穿一件很長(zhǎng)的禮服，衣領(lǐng)聳得高高的，幾乎埋沒(méi)了脖頸，將頭發(fā)一搖，就帶領(lǐng)著這紳士，走過(guò)那全是木造的廊下，到樓上看上帝所賜的房子去了。房子是極其普通的一類，因?yàn)槁灭^先就是極其普通的一類，像外省的市鎮(zhèn)上所有的旅館一樣，旅客每天付給兩盧布，就能開一間幽靜的房間：各處的角落上，都有像梅干似的蟑螂在窺探，通到鄰室的門，是用一口衣櫥擋起來(lái)的，那邊住著鄰居，是一個(gè)靜悄悄、少說(shuō)話，然而出格的愛(ài)管閑事的人，關(guān)于旅客及其個(gè)人的所有每一件事，他都有興趣。這旅館的正面的外觀，就說(shuō)明著內(nèi)部：那是細(xì)長(zhǎng)的樓房，樓下并不刷白，還露著暗紅的磚頭，這原先就是不太干凈的了，經(jīng)了厲害的風(fēng)雨，更加黑沉沉了。樓上也像別處一樣，刷著黃色。下面是出售馬套、繩子和環(huán)餅的小店。那最末尾的店，要確切，還不如說(shuō)是窗上的店，是坐著一個(gè)賣斯比丁[2]的人，帶著一個(gè)紅銅的大茶壺[3]，一張臉，也紅得像他的茶炊一樣，如果他沒(méi)有一把烏黑的大胡子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，是要當(dāng)作窗口擺著兩個(gè)茶炊的。

這旅客還在觀察自己的房子的時(shí)候，他的行李搬進(jìn)來(lái)了。首先是有些磨損了的白皮的箱子，一見就知道他并不是第一次走路。這箱子，是馬夫謝利凡和隨從彼得魯什卡抬進(jìn)來(lái)的。謝利凡生得矮小，身穿短短的皮外套；彼德魯什卡是三十來(lái)歲的人，穿一件分明是主人穿舊了的寬大的常禮服，有著正經(jīng)而且容易生氣的相貌，以及又大又厚的嘴唇和一樣的鼻子。箱子之后，搬來(lái)的是樺木塊子嵌花的桃花心木的小提箱，一對(duì)靴楦和藍(lán)紙包著的烤雞。事情一完，馬夫謝利凡到馬房里照料馬匹去了，家丁彼得魯什卡就去整頓狹小的下房，那是一個(gè)昏暗的狗窠，但他卻已經(jīng)拿進(jìn)他的外套去，也就一同帶去了他獨(dú)有的特別的氣味。這氣味，還分給著他立刻拖了進(jìn)去的袋子，那里面是裝著侍者修飾用的一切家伙的。他在這房子里靠墻支起一張狹小的三條腿的床來(lái)，放上一件好像棉被似的東西，蛋餅似的薄，恐怕也蛋餅似的油；這東西，是他問(wèn)旅館主人要了過(guò)來(lái)的。

用人剛剛安頓好，那主人卻跑到旅館的大廳里去了。大廳的大概情形，只要出過(guò)門的人是誰(shuí)都知道的：總是油上顏色的墻壁，上面被煙熏得烏黑，下面是給旅客們的背脊磨成的傷疤，尤其是給本地的商人們，因?yàn)槊糠晔屑娜兆樱麄兛偸橇邆€(gè)人一伙，到這里來(lái)固定喝幾杯茶；照例是煙熏的天花板，照例是掛著許多玻璃珠的烏黑的燭臺(tái)，侍者活潑地轉(zhuǎn)著盤子，上面像海邊的鳥兒一樣，放著許多茶杯，跑過(guò)那走破了的地板上蠟布的時(shí)候，它也就發(fā)跳，發(fā)響；照例是掛滿了一壁的油畫；一句話，就是無(wú)論什么，到處都一樣，不同的至多也不過(guò)圖畫里有一幅乳房很大的水妖，讀者一定是還沒(méi)有見過(guò)的。和這相像的自然的玩笑，在不知道從什么時(shí)候，從什么人，從什么地方弄到我們俄國(guó)來(lái)的許多歷史畫上，也可以看見；其中自然也有我們的闊人和美術(shù)愛(ài)好者聽了引導(dǎo)者的勸誘，從意大利買了回來(lái)的東西。這位紳士脫了帽，除下紅色的圍巾，這大抵是我們的太太們親手編給她丈夫，還懇切地教給他怎樣用法的——現(xiàn)在誰(shuí)給一個(gè)鰥夫來(lái)做這事呢？我實(shí)在斷不定，只有上帝知道罷了，我就從來(lái)沒(méi)有用過(guò)這樣的圍巾。總而言之，那紳士一除下他的圍巾，他就叫午膳。當(dāng)搬出一切旅館的照例的食品：放著替旅客留了七八天的白菜湯，還有腦子燴豌豆，青菜香腸，烤雞，腌黃瓜，以及常備的甜的花卷兒；無(wú)論熱的或冷的，來(lái)一樣，就吃一樣的時(shí)候，他還要使侍者或是伙計(jì)來(lái)講種種的廢話：這旅館先前是誰(shuí)的，現(xiàn)在的東家是誰(shuí)了，能賺多少錢，東家可是一個(gè)大流氓之類，侍者就照例地回答道：“啊呀！那是大流氓啊，老爺！”恰如文明了的歐洲一樣，文明的俄國(guó)也很有一大批可敬的人們，在旅館里倘不和侍者說(shuō)廢話，或者拿他開玩笑，是要食不下咽的了。但這客人也并非全是無(wú)聊的質(zhì)問(wèn)：他又詳細(xì)地打聽了這鎮(zhèn)上的執(zhí)政官、審判廳長(zhǎng)和檢察長(zhǎng)——一句話：凡是大官，他一個(gè)也沒(méi)漏；打聽得更詳細(xì)的是這一帶的所有出名地主：他們每人有多少農(nóng)奴，住處離這市有多遠(yuǎn)，性情怎樣，是不是常到市里來(lái)；他也細(xì)問(wèn)了這地方的情形，省界內(nèi)可有什么疾病或者時(shí)疫：如猩紅熱、水皰之類，他都問(wèn)得很細(xì)心而且仔細(xì)，也不像單是因?yàn)閻?ài)管閑事。這位紳士的態(tài)度，是有一點(diǎn)定規(guī)和法則的；連擤鼻涕也很響。真不知道他是怎么弄的，每一擤，他的鼻子就像吹喇叭一樣。然而這看來(lái)并不要緊的威嚴(yán)，卻得了侍者們的大尊敬，每逢響聲起處，他們就把頭發(fā)往后一搖，立正，略略低下頭去，問(wèn)道：“您還要用些什么呀？”吃完午膳，這紳士就喝一杯咖啡，坐在躺椅上。他把墊子塞在背后，俄國(guó)的客店里，墊子是不裝綿軟的羊毛，卻用那很像碎磚或是沙礫的莫名其妙的東西的。他打呵欠了，叫侍者領(lǐng)到自己的房里，躺在床上，迷糊了兩個(gè)鐘頭。休息之后，他應(yīng)了侍者的請(qǐng)求，在紙片上寫出身份、名姓來(lái)，給他可以去呈報(bào)當(dāng)局，就是警察。那侍者一面走下扶梯去，一面就一個(gè)一個(gè)地讀著紙上的文字：“六等官帕維爾·伊萬(wàn)諾維奇·乞乞科夫，地主，私事旅行。”當(dāng)侍者還沒(méi)有讀完單子的時(shí)候，帕維爾·伊萬(wàn)諾維奇·乞乞科夫卻已經(jīng)走出旅館，到市上去逛去了，這分明給了他一個(gè)滿足的印象；因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了這省會(huì)也可以用別的一切省會(huì)來(lái)做比較的：最耀人眼的是涂在石造房子上的黃色和木造房子上的灰色。房子有一層樓的，有兩層樓的，也有一層半樓的，據(jù)本地的木匠們說(shuō)，這里的建筑，都美觀得出奇。房子的布置，或者設(shè)在曠野似的大路里，無(wú)邊無(wú)際的樹籬中；或者彼此擠得一團(tuán)糟，卻也更可以分明地覺(jué)得人生和活動(dòng)。到處看見些幾乎完全給雨洗清了的招牌，畫著花卷，或是一雙長(zhǎng)筒靴，或者幾條藍(lán)褲子，下面寫道：阿小裁縫店。也有一塊畫著無(wú)邊帽和無(wú)遮帽，寫道“洋商瓦西里·菲陀羅夫”[4]的招牌。有的招牌上，是畫著一個(gè)彈子臺(tái)和兩個(gè)打彈子的人，都穿著燕尾服，那衣樣，就像我們的戲院里一收?qǐng)觯鸵馍吓_(tái)去的看客們所穿的似的。這打彈子人畫得捏定彈子棒，正要沖，臂膊微微向后，斜開了一條腿，也好像他要跳起來(lái)。畫下面卻寫道：“彈子房在此！”也有在街路中央擺起桌子來(lái)，賣著胡桃、肥皂和看去恰如肥皂一樣的蜜糕的。再遠(yuǎn)一點(diǎn)有飯店，掛出來(lái)的招牌上是一條很大的魚，身上插一把叉。遇見得最多的是雙頭鷹的烏黑的國(guó)徽，但現(xiàn)在卻已經(jīng)只看見簡(jiǎn)單明了的“酒店”這兩個(gè)字了。石路到處都有些不大好。這紳士還去看一趟市立的公園，這是由幾株瘦樹形成的，因?yàn)榭磥?lái)好像要長(zhǎng)不大，根上還支著三腳架，架子油得碧綠。這些樹兒，雖然不過(guò)蘆葦那么高，然而日?qǐng)?bào)的《火樹銀花》上卻寫道：“幸蒙當(dāng)局之德澤，本市遂有公園，遍栽嘉樹，郁蒼茂密，雖當(dāng)炎夏，亦復(fù)清涼。”再下去是“觀民心之因洋溢之感謝而戰(zhàn)栗，淚泉之因市長(zhǎng)之熱心而奔進(jìn)，即足見其感人之深矣”等等。紳士找了警察，問(wèn)過(guò)到教會(huì)、到衙門、到執(zhí)政官家里的最近便的路，便順著貫穿市心的河道，走了下去——途中還揭了一張貼在柱上的戲院的廣告，這是預(yù)備回了家慢慢看的。接著是細(xì)看那走在木鋪的人行道上的很漂亮的女人，她后面還跟著一個(gè)身穿軍裝、夾個(gè)小包的孩子。接著他是睜大了眼睛，向四下里看了一遍，以深通這里的地勢(shì)，于是就跑回旅館，后面跟著侍者，輕輕地扶定他，走上梯子，進(jìn)了自己的房里了。接著是喝茶，于是向桌子旁坐下，叫點(diǎn)蠟燭來(lái)，從衣袋里摸出廣告來(lái)看，這時(shí)就總是瞇著他的右眼睛。廣告卻沒(méi)有什么可看的，做的是科茨布[5]的詩(shī)劇，波普略文先生扮羅拉，沙勃羅瓦小姐扮珂羅。別的都是些并不出名的角色。然而他還是看完了所有的姓名，一直到池座的價(jià)目，并且知道了這廣告是市立印刷局里印出來(lái)的；接著他又把廣告翻過(guò)來(lái)，看背后可還有些什么字。然而什么也沒(méi)有，他擦擦眼睛，很小心地把廣告疊起，收在提箱里，無(wú)論什么，只要一到手，他是一向總要收在這里面的。據(jù)我看來(lái)，白天是要以一盤冷牛肉、一杯檸檬汽水和一場(chǎng)沉睡結(jié)束了，恰如我們這俄羅斯祖國(guó)的有些地方所常說(shuō)的那樣，鼾聲如雷。

第二天都花在訪問(wèn)里。這旅客遍訪了市里的大官。他先到執(zhí)政官那里致敬，這執(zhí)政官不肥也不瘦，恰如乞乞科夫一樣，制服上掛著圣安娜勛章，據(jù)人說(shuō)，不遠(yuǎn)就要得到明星勛章了；不過(guò)他是一位溫和的老紳士，有時(shí)還會(huì)自己在絹上繡花。其次，他訪檢察長(zhǎng)，訪審判廳長(zhǎng)，訪警察局長(zhǎng)，訪專賣局長(zhǎng)，訪市立工廠監(jiān)督……可惜的是這世界上的闊佬，總歸數(shù)不完，只好斷定這旅客對(duì)于拜訪之舉，做得很起勁就算：他連衛(wèi)生監(jiān)督和市政建筑技師那里，也都去表了敬意。后來(lái)他還很久地坐在篷車?yán)铮?jì)算著該去訪問(wèn)的人，但是他沒(méi)有訪過(guò)的官員，在這市里竟一個(gè)也想不出來(lái)了。和闊人談話的時(shí)候，他對(duì)誰(shuí)都是恭維。看見執(zhí)政官，就微微地露一點(diǎn)口風(fēng)，說(shuō)是到貴省來(lái)，簡(jiǎn)直如登天堂，道路很出色，正像鋪著天鵝絨一樣；又接著說(shuō)，放出去做官的都是賢明之士，所以當(dāng)局是值得最高的贊頌和最大的鑒識(shí)的。對(duì)警察局長(zhǎng)，他很稱贊了一通這市里的警察，對(duì)副知事和審判廳長(zhǎng)呢，兩個(gè)人雖然還不過(guò)五等官，他卻在談話中故意錯(cuò)叫了兩回“大人”[6]，又很中了他們的意了。那結(jié)果是，執(zhí)政官就在當(dāng)天邀他赴自己家里的小夜會(huì)；別的官員們也各個(gè)招待他，一個(gè)請(qǐng)吃中飯，別個(gè)是玩一場(chǎng)波士頓[7]或者喝杯茶。

關(guān)于自己，這旅客避免多談。即使談起來(lái)，也大抵不著邊際。他顯著驚人的謙虛，這之際，他的口氣就滑得像背書一樣，例如：他在這世界上，不過(guò)是無(wú)足重輕的一條蟲，并沒(méi)有令人注意的價(jià)值。在他一生中，已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)許多事，也曾為真理受苦，還有著不少要他性命的敵人。現(xiàn)在他終于想要休息了，在尋一塊小地方，給他能夠安靜地過(guò)活。因此他以為一到這市里，首先去拜謁當(dāng)局諸公，并且向他們表明他最高的敬意，乃是自己的第一義務(wù)，等等。市民對(duì)于這忙著要赴執(zhí)政官的晚宴的生客所能知道的，就只有這一點(diǎn)。那赴宴的準(zhǔn)備，卻足足費(fèi)了兩個(gè)鐘頭，這位客人白天里的專心致志的化裝，真是很不容易遇見的。午后睡了一下，他就叫拿臉盆來(lái)，將肥皂抹在兩頰上，用舌頭從里面頂著，刮了很久很久的時(shí)光。然后拿過(guò)侍者肩上的手巾，來(lái)擦他的圓臉，無(wú)處不到，先從耳朵后面開頭，還靠近著侍者的臉孔，咕咕地哼了兩回鼻子。然后走到鏡面前，套好前胸衣，剪掉兩根露出的鼻毛，就穿上了絳紅色的紅紅的閃閃的燕尾服。他這樣地化過(guò)裝，即走上自己的篷車，在只從幾家窗戶里漏出來(lái)的微光照著很闊的街道上馳過(guò)去。執(zhí)政官府里，卻正如要開夜會(huì)一樣，里面很輝煌，門口停有點(diǎn)著明燈的車子，還站著兩個(gè)憲兵。遠(yuǎn)處有馬夫們的喊聲；總而言之，應(yīng)有盡有。當(dāng)乞乞科夫跨進(jìn)大廳的時(shí)候，他不得不把眼睛瞇了一下子，因?yàn)槟菭T燈，以及太太們的服飾的光亮，實(shí)在強(qiáng)得很。無(wú)論什么都好像澆上了光明。烏黑的燕尾服，或者一個(gè)，或者一群，在大廳里蠢動(dòng)，恰如大熱的七月里，聚在白糖塊上的蒼蠅，管家婆在開著的窗口敲冰糖，飛散著又白又亮的碎片：所有的孩子們都圍住她，驚奇地盡看那拿著槌子的善于做事的手的運(yùn)動(dòng)。蒼蠅的大隊(duì)駕了輕風(fēng)，雄赳赳地飛過(guò)來(lái)，仿佛它們就是一家之主，并且利用了女人的近視和炫她眼睛的光，就這邊弄碎了可口的小片，那邊撒散了整個(gè)的大塊。豐年的夏天，吃的東西多到吃不下去，它們飛來(lái)了，卻并不是為了吃，只不過(guò)要在糖堆上露臉，用前腳或后腳彼此摩一摩，在翅子下面去擦一擦，或者張開兩條前腳，在小腦袋下面搔一搔，于是雄赳赳地轉(zhuǎn)一個(gè)身，飛掉了，卻立刻從新編成一大隊(duì)，又復(fù)飛了回來(lái)。乞乞科夫還不及細(xì)看情形，就被執(zhí)政官拉著臂膊，去介紹給執(zhí)政官夫人了。當(dāng)此之際，這旅客也不至于糊涂：他對(duì)這太太說(shuō)了幾句不亢不卑，就是恰合于中等官階的中年男子的應(yīng)酬話。幾對(duì)跳舞者要占地方，所有旁觀的人們只好靠壁了，他就反背著兩只手，向跳舞者很注意地看了幾分鐘。那些太太們大都穿得很好，也時(shí)髦，但也有就在這市里臨時(shí)弄來(lái)應(yīng)急的。紳士們也像別處一樣，可以分成兩大類：一類很瘦，始終釘著女人；有幾個(gè)還和彼得堡紳士很難加以區(qū)別；他們一樣是很小心地梳過(guò)胡子，須樣一樣是很好看，有意思，或者卻不過(guò)漂亮而已，一張刮得精光的雞蛋臉，也一樣是拼命地跟著女人，法國(guó)話也說(shuō)得很好，使太太們笑斷肚腸筋，也正如在彼得堡一樣。別一類是胖子，或者像乞乞科夫那樣的，不太肥，然而也并不怎么瘦。他們是完全兩樣的，對(duì)于女人，不看，避開，只在留心著家丁，可在什么地方擺出一頂打牌的綠罩桌子來(lái)沒(méi)有。他們的臉都滾圓，胖大，其中也有有著疣子或是麻點(diǎn)的；他們的發(fā)樣既不順直，也不卷縮，又不是法國(guó)人的Diable t'emporte[8]式，頭發(fā)是剪短的，或者梳得很平，他們的臉相因此就越加顯得滾圓、威武。這都是本市的可敬的大官。唉唉！在這世界上，胖子實(shí)在比瘦子會(huì)辦事。瘦子們做官大抵只靠著特別的囑咐，或者不過(guò)充充數(shù)，跑跑腿。他們的存在輕得很，空氣似的，簡(jiǎn)直靠不住；但胖子們是不來(lái)占要路的旁邊之處的，他們總是抓住緊要的地位，如果坐下去，就坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，使椅子在他們下面發(fā)響，要炸，但他們還是處之泰然。他們不喜歡好看的外觀，燕尾服自然不及瘦子們的做得好，但他們的錢柜子是滿滿的，還有上帝保佑。只要三年，瘦子就沒(méi)有一個(gè)還未抵債的農(nóng)奴了，胖子卻過(guò)得很安樂(lè)，看吧——忽然在市邊的什么地方造起一所小房子來(lái)了，是太太出面的，接著又在別的市邊造第二所，后來(lái)就在市郊之處買一塊小田地，然后是連帶一切附屬東西的大村莊。凡胖子，總是在給上帝和皇帝出力，博得一切尊敬之后，就退職下野，化為體面的俄羅斯地主，弄一所好房子，平安地，幸福地，而且愉快地過(guò)活的。但他的瘦子孫卻又會(huì)遵照那很好的俄羅斯的老例，飛毛腿似的把祖遺產(chǎn)業(yè)花得一干二凈。我們的乞乞科夫看了這一群，就生出大概這樣的意思來(lái)，是瞞也瞞不過(guò)去的，結(jié)果是他決計(jì)加入胖子類里去，這里有他并不陌生的臉孔：有濃黑眉毛的檢察長(zhǎng)，常常瞇著左眼，仿佛是在說(shuō)：“請(qǐng)您到隔壁的房里來(lái)，我要和您講句話。”——但實(shí)際上他倒是一個(gè)認(rèn)真、沉靜的人。有郵政局長(zhǎng)，生得矮小，但會(huì)說(shuō)笑話，又是哲學(xué)家；還有審判廳長(zhǎng)，是一個(gè)通世故、愜人心的紳士——他們都像見了老朋友似的歡迎他，乞乞科夫卻只招呼了一下，然而也沒(méi)有失禮貌。在這里他又結(jié)識(shí)了一個(gè)高雅可愛(ài)的紳士，是地主，姓叫馬尼洛夫的，以及一個(gè)紳士索巴克維奇，外觀有些魯莽，立刻踏了他一腳，于是說(shuō)道“對(duì)不起”。人們邀他去打牌，他照例很規(guī)矩地鞠一鞠躬，答應(yīng)了。大家圍著綠罩桌子坐下，直到夜膳時(shí)候還沒(méi)有散。認(rèn)真地做起事來(lái)，就話也不說(shuō)了，這是什么時(shí)候全都這樣的。連很愛(ài)說(shuō)話的郵政局長(zhǎng)，牌一到手，他的臉上也就顯出一種深思的表情，用下唇裹著上唇，到散場(chǎng)都保持著這態(tài)度。如果打出花牌來(lái)，他的手總是在桌子上使勁地一拍，倘是皇后，就說(shuō)：“滾，老虔婆！”要是一張皇帝呢，那就叫道：“滾你的丹波夫莊稼漢！”但審判廳長(zhǎng)卻回答道：“我來(lái)拔這漢子的胡子吧！我來(lái)拔這婆娘的胡子吧！”當(dāng)他們打出牌來(lái)的時(shí)候，間或也漏些這樣的口風(fēng)，什么：“隨便吧，有鉆石呢！”或者不過(guò)說(shuō)：“心！心兒！畢克寶寶！”或者是：“心仔，畢婆，畢佬！”或者簡(jiǎn)直叫作“畢鬼”。這是他們一伙里稱呼大家壓著的牌的名目。打完之后，照例是大聲發(fā)議論。我們的新來(lái)的客人也一同去辯論，但是他有分寸，使大家都覺(jué)得他議論是發(fā)的，卻總是靈活得有趣。他從來(lái)不說(shuō)：“您來(lái)呀……”說(shuō)的是“請(qǐng)您出手……”或者“對(duì)不起，我收了你的二吧”之類的話。倘要對(duì)手高興，他就遞過(guò)瓷釉的鼻煙壺去，那底里可以看見兩朵紫羅蘭，為的是要增加些好香味。我們的旅客以為最有意思的，是先前已經(jīng)說(shuō)過(guò)的兩位地主，馬尼洛夫和索巴克維奇。他立刻悄悄地去向?qū)徟袕d長(zhǎng)和郵政局長(zhǎng)打聽他們的事情。看看他所問(wèn)的幾點(diǎn)來(lái)，就知道這旅客并非單為了好奇，其實(shí)是別有緣故的，因?yàn)樗紫却蚵犓麄冇卸嗌俎r(nóng)奴，他們的田地是什么狀態(tài)；然后也問(wèn)了他們的本名和父稱[9]。不多工夫，他就把他們倆籠絡(luò)成功了。地主馬尼洛夫年紀(jì)并不大，那眼睛卻糖似的甜，笑起來(lái)細(xì)成一條線，佩服他到了不得。他握著他的手，有許多工夫，一面很熱心地請(qǐng)他光臨自己的敝村，并且說(shuō)，那村，離市柵也不過(guò)十五俄里[10]。乞乞科夫很恭敬地點(diǎn)頭，緊握著手，說(shuō)自己不但以赴這邀請(qǐng)為莫大的榮幸，實(shí)在倒是本身的神圣的義務(wù)。索巴克維奇卻說(shuō)得很簡(jiǎn)潔：“我也請(qǐng)您去。”于是略一彎腰，把腳也略略地一并，他穿著大到出人意料的長(zhǎng)靴，在俄國(guó)的巨人和騎士已經(jīng)死絕了的現(xiàn)在，要尋適合于這樣長(zhǎng)靴的一雙腳，恐怕是很不容易的了。

第二天，乞乞科夫被警察局長(zhǎng)邀去吃中飯并且參加晚上的聚會(huì)了。飯后三點(diǎn)鐘，大家入座打牌，一直打到夜兩點(diǎn)。這回他又結(jié)識(shí)了一個(gè)地主諾茲德廖夫，是三十歲光景的爽直的紳士，只講過(guò)幾句話，就和他“你”“我”了起來(lái)。諾茲德廖夫?qū)炀珠L(zhǎng)和檢察長(zhǎng)也這樣，弄得很親熱；但到開始賭著大注輸贏的時(shí)候，警察局長(zhǎng)和檢察長(zhǎng)就都留心他吃去的牌，連他打出來(lái)的，也每張看著不放松了。次日晚上，乞乞科夫在審判廳長(zhǎng)的家里，客人中間有兩位是太太，主人卻穿著有點(diǎn)臟了的便衣來(lái)招呼。后來(lái)他還赴副知事的夜餐，赴白蘭地專賣局長(zhǎng)的大午餐會(huì)和檢察長(zhǎng)的小小的午餐會(huì)，但場(chǎng)面卻和大宴一樣；終于還被市長(zhǎng)邀去赴他家里的茶會(huì)去了，這會(huì)的花費(fèi)，也不下于正式的午餐。一句話，他是幾乎沒(méi)有一刻工夫在家里的，回到旅館來(lái)，不過(guò)是睡覺(jué)。這旅館到處都相宜，顯得他是很有經(jīng)驗(yàn)很通世故的人物。每逢談天，他也總是談得很合拍的：說(shuō)到養(yǎng)馬，他也講一點(diǎn)養(yǎng)馬；說(shuō)到好狗，他也貢獻(xiàn)幾句非常有益的意見；講起地方審判廳的判決來(lái)，他就給你知道他關(guān)于審判方面也并非毫無(wú)知識(shí)；講到打彈子他又打得并不脫空；一談到道德，他也很有見識(shí)，眼淚汪汪談道德；講到制造白蘭地酒呢，他也知道制造白蘭地酒的妙法；或者講到稅關(guān)稽查和稅關(guān)官吏，他也會(huì)談，仿佛他自己就做過(guò)稅關(guān)官吏和稅關(guān)稽查似的。但在談吐上，他總是帶著一種認(rèn)真的調(diào)子，到底一直對(duì)付了過(guò)去，卻實(shí)在值得驚嘆的。他說(shuō)得不太響，也不太低，正是適得其當(dāng)。總而言之，無(wú)論從哪一方面看，他從頭到腳，是一位好紳士。所有官員，都十分高興這新客的光臨。執(zhí)政官說(shuō)他是好心人；檢察長(zhǎng)說(shuō)他是精明人；憲兵隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)他有學(xué)問(wèn)；審判廳長(zhǎng)說(shuō)他博學(xué)而可敬；警察局長(zhǎng)說(shuō)他可敬而可愛(ài)，而警察局長(zhǎng)太太則說(shuō)他很可愛(ài)，而且是知趣的人。連不太愛(ài)說(shuō)人好話的索巴克維奇，當(dāng)他在夜間從市里回家，脫掉衣服，上床躺到他那精瘦的太太旁邊去的時(shí)候，也就說(shuō)：“寶貝，今天我在執(zhí)政官那里吃夜飯，警察局長(zhǎng)那里吃中飯，認(rèn)識(shí)了六等官帕維爾·伊萬(wàn)諾維奇·乞乞科夫：一個(gè)很好的紳士！”他的太太說(shuō)了一聲“嗯”，并且輕輕地蹬了他一腳。

對(duì)于我們的客人這樣的夸獎(jiǎng)，在市里傳布，而且留存了，一直到這旅客的奇特的性質(zhì)，以及一種計(jì)劃，或是鄉(xiāng)下人之所謂“掉槍花”，幾乎使全市的人們非常驚疑的時(shí)候。關(guān)于這，讀者是不久就會(huì)明白的。