岳州城內紛紛擾擾，而遠在千里之外的京城，也即將因為一道飛馳入京的密報而開始熱鬧起來。終于擺脫翰林院一干討厭面孔的戴鏘這一日好容易興致來了，帶了一干隨從正要去東郊跑馬射獵，卻被衛長信在城門口攔住，說是廠公有事相商，請公子速速回去。

叔叔之命可是大如天，戴鏘也只得收拾心情加了一鞭往朝鳳巷趕，反正前后有人開路，鬧市縱馬對于小戴公子，并不算是什么事。

“叔叔。”快步穿堂過廊，深秋十月里，小戴公子額前也出了一腦門子汗，好在終于趕到了目的地。

“去哪了。”戴義卻正拿著本書優哉游哉的在看，見戴鏘進來，瞥了他一眼：“又縱馬趕回來了，仔細你這一身的汗。”

“看今日天氣不錯，想著去東郊跑回馬，射點野味回來孝敬叔叔。”戴鏘見過禮后便自尋了張椅子坐下，自有那嬌俏婢女送上滾燙熱毛巾伺候他擦汗。

“嗯。”戴義不置可否的應了一聲，卻換了不說為何叫戴鏘回來：“吏部的差事可曾上了手，考功文選你想好想掌哪司了。”

“吏部上下倒還是都好，除了給事中討厭了一些，但是比起翰林院那些討厭面孔來，卻也不值什么。”戴鏘笑道：“侄兒兩邊文卷都看了些，還是去文選吧，考功是錦上添花，文選才是雪中送炭呢。”

“也好。”戴義點點頭：“文選司里用心些，檢選些合適的人，一二十年后，便是你得用之人了。”

“有叔叔在，我操心這許多做甚。”戴鏘卻是不以為意：“再說如今這些子新科進士，大多一口一個圣人大義清流氣節，真真面目可憎言語無味，那些舉人倒是通透，卻沒什么才干，再說不是科舉出身，終究仕途有限，像侯嘉那種知情識趣當得大用的，卻還真是難找。”

“糊涂。”戴義臉色一沉，將手中書卷拍在身側案幾上：“難不成叔叔要管你一世？這人不難選，你又何必去文選司。”

“是。”戴鏘戴義叔侄情同父子，戴義難得發脾氣，但沉下臉來時，戴鏘卻也是怵得很的，見自家叔叔臉色不對，慌忙起立垂首聽訓。

“坐罷。”戴義實在是對自己這個侄子寄望甚高，不然也不會因他這么一句半是奉承半出真心的戲語生起氣來：“叔叔能給你鋪路，但路終究是要你自己走的，你早一日自己把路走好，叔叔也能早一日歇一歇了，鏘兒你難不成還要叔叔一把老骨頭替你奔走辦事不成。”

“是，侄兒這一陣著實孟浪了，有負叔叔厚望。”戴鏘剛從翰林編修轉入吏部任員外郎，脫了那等道學教訓滿天飛的無聊地界，吏部上下又對他極是奉承，只覺行事暢快適意，因此不自覺下也就憊懶了一些。被戴義這般一訓，這才有所驚覺，認錯之語也是真心實意，并非敷衍。

戴義對于戴鏘的態度還是滿意的，他向來寵愛戴鏘，覺得少年人驕縱些也沒什么，只是今日收到侯嘉密報，得知他在岳州做下的諸般事情，再拿戴鏘比上一比，才覺察出哪有不對，便借著話頭敲打了戴鏘一番。戴鏘這一認錯，他心便自軟了，

戴義在朝堂之上翻云覆雨，一言九鼎，一人之下萬人之上，對著侄兒卻是真心實意的好，說戴鏘是戴義的最大弱點，是一點也不為過的。

“你既然有察覺，便好生自省一番。”戴義放柔語氣，將侯嘉借錦衣衛渠道加急送到的密報遞給了戴鏘：“鏘兒說得不錯，侯嘉是得用之人，岳州之事，他做得確實不錯。”

戴鏘接過書信看了起來，侯嘉書信之中許多事情他是早就通過另外的渠道知道的，但是侯嘉的密報卻又有所不同。

密報之中，侯嘉詳細說明了整個布局和種種應對后著，對戴義可在此事之中的獲利、蘇家商行在這事中的獲利還有他自己想要的結果都一一詳細解說出來，洋洋灑灑卻是有好幾千言。

戴鏘生性聰明剔透，一目十行不在話下，因此侯嘉書信雖然長，但通篇看下來卻也沒花掉多長時間。

放下手中厚厚一疊書信，戴鏘贊了一聲：“侯承休這心思也太細密了，要是做了網來打魚，只怕連蝦米也跑不掉，只是……”

“只是什么。”

“只是太小家子氣了，沾了點甜頭就想著怎么去和解，卻不知乘勝追擊。”戴鏘努了努嘴：“既然拿了石允常的錯處，就拿定了上報，又何必搞出什么冒認官親的由頭來，雖然石允常吃了暗虧有苦難言，但是在朝堂之上卻與他毫無損傷，這般做作卻又為何來。”

“哈哈。”戴義笑了一聲，眼中透出滿意神色，卻道：”鏘兒前些日子里還在問開罪石允常值得不值得，怎的如今氣魄又這般大了。”

“知道了叔叔的心思，我的膽子自然也就大了。”戴鏘笑著與戴義開了句玩笑：“既然侯承休已經把事情做到這份上了，咱們就別浪費了，找幾個御史風聞奏事，然后再就著三江商行這一條線查下去，不逼得他石允常自請辭閣，也要鬧他一個不得安寧，就是他想給岳家開拓生意，把那三江商行弄垮豈不更好。”

“風聞奏事是要的，只是逼就不必了。”戴義擺了擺手：“鏘兒既然說知道我的心思，那怎么不知這石允常并不在我心思之上……”

“這個……”戴鏘滯了一滯，這才想起那日叔侄說起這事來，戴義憂心的并不是石允常如何如何，卻只是銀子而已：“叔叔的意思是，既然三江商行是冒認官親，那么鈔關稅銀是必繳無疑的，石允常認了這冒認官親一說，而后這三江商行不論打誰的旗號都是無用的，這鈔關稅入便可穩穩當當的細水長流？”

“天下之大，又何止一個南新鈔關呢。”戴義滿意的閉了雙目，左手修長白皙的手指在扶手上不斷有節奏的敲擊著，緩緩的繼續給戴鏘提示。

“妙啊！”被戴義這般一提點，戴鏘立時明白過來，南新鈔關也好，三江商行也罷，都只不過是個引子，戴義只是要借著這個引子來借機整頓各地鈔關。

侯嘉以三江商行為雞，殺雞儆猴為南新鈔關多謀稅入，而戴義則以石允常為雞，打上石允常一把，自然而然的，其他鈔關各路商行借用官員名義逃脫關卡收稅的行為也會收斂許多，各地鈔關鎮守太監，也能借此名義殺上幾只雞，整頓一把。

當然，戴鏘也很是相信，如果那些鈔關鎮守太監辦事不利，戴義自然也不會介意在自己人內部殺雞儆猴一把。這層層疊疊的以小見大，確實非總攬全局胸有丘壑者，不能為也。

“鏘兒明白過來了？”

“盡數明白了。”戴鏘合掌一笑：“咱們先找御史風聞奏事，石允常為求自保自然只會用侯嘉報上來的說法說是冒認官親了，然后叔叔再以總理鈔關的身份奏請皇上在各地鈔關盤查整頓這等事情，那等清流自然是無話可說了。”說著又嘆道：“我只道是侯承休氣魄太小，盤算這許久也不過為些些許甜頭，但是叔叔你這神來一筆，卻將這些許微利化作全盤贏面，這等眼光見識，侄兒再學個二十年，也未必趕得上啊。”

“不要亂拍馬屁。”戴義含笑斥了戴鏘一句，卻又說起侯嘉來：“鏘兒你說那侯承休氣魄太小，但是以他身份地位，便是有大氣魄，又有什么用。”

“請叔叔點評。”戴義在侄兒面前歷來有品評人物的習慣，一來是讓戴鏘對諸般要緊人物心中有數，二來也是為開拓他眼界，不因一事而定一人。戴義這個習慣讓戴鏘獲益不少，因此有時甚至是戴鏘請戴義評定人物。

“鏘兒之前說侯嘉心思縝密，確實不錯，而且就他這一番處事，你想一想，便是沒有我替他撐腰，石允常也奈何他不得的。”

“他倒是想得多。”戴鏘盤算了一番，確實如此，不由笑罵了一句：“果然滑頭。”

“所以鏘兒說他氣魄太小，卻也是因勢而為，若是他如鏘兒所言一般行事，我卻不替他出頭呢，他的下場會如何。”

“這……”

“鏘兒有氣魄，敢想敢為，自然是鏘兒知道可用之力在何處，侯嘉謹慎，也是因為他知自己有多大可用之力。”戴義依舊閉眼敲著扶手，給侯嘉下著總結：“鏘兒日后用上侯嘉的時候不在少數，可要把他瞧仔細了，莫要以己度人，帶了偏見。你可依仗你叔叔我，但是其余人，卻是少有依仗呢。”

“是，侄兒知曉了。”戴鏘細細品著戴義話語，越想也越覺得大有道理，不禁連連點頭：“侄兒有時確實將天下諸事想得過于簡單了一些。叔叔，待侯嘉回京，便把他安排在侄兒一處吧。”

“不……”戴鏘難得的拒絕了侄兒的要求：“你在吏部只是磨練自己，找個事事可幫你出主意的人，能有什么長進。再說，侯嘉我可是另有大用的……”