不過這下也好了，倒能解釋青鸞自身的氣質為何那般的絕世獨立了。有那樣的一個阿母，自然，她是無法與尋常南朝女子相提并論的。

“原來是這樣，那這么說來，你阿耶當年娶你阿母，可是隱瞞了她的身份了……”

掌珠自行腦補出一段凄美而不得善終的愛情故事，不免又為早逝而神秘的青鸞阿母感到惋惜和憤怒。不過看青鸞，越發的親厚與親昵，于是鬼使神差一般的，開始了沒頭沒腦的掏心窩子：“青鸞，你還記得你阿母嗎？”

青鸞點點頭，這會兒忽然有點忍不住心事了。掌珠問她想不想自己的親生母親，當然，是想的。

可是當年逃難途中，也是她殘忍而無比決絕的放棄了她。

她是一個慣會將自己的心事掩藏到最深處的人，生于那樣的世家，又是長女，她從小就沒有養在阿母跟前。

她房里圍著幾十個人，就連乳娘都有三個，可是沒辦法，人這種生物，最大的缺陷無法掙脫的困局，就是留在骨子里的血緣親情。

就算她從小到大，沒有喝過一口阿母的乳汁，沒有得到她一天的親手照料，就算五年前她將她視作棄子，事到如今，她還是惦記著她，日日夜夜，無時無刻，不在內心里渴望著，這一生還有重逢的一刻……

“青鸞，你流淚了——”

掌珠看她落淚，有些不知所措，跟著也傷懷起來，接著往下開始揭自己的傷疤慰藉她：“其實我跟你一樣呀，五歲那年，我阿母就忽然離開了……闔府上下，就連最疼我的祖母都不告訴她去哪里了？后來發喪時下人服侍我更衣，我跪在她靈前，才忽然明白過來，我以后再也沒有阿母了……”

掌珠不比青鸞，青鸞是堅忍的心性。稍有片刻的柔弱無助之后，立即換上更堅強的甲胃。可是掌珠呢，這一傷懷，想起了早逝的娘，那可不得了，乖乖，也就是那么一會兒的功夫，一張小臉上滿是淚水，怎么擦也擦不干的勢頭。

青鸞覺得自己捅下了一個大窟窿，不過看掌珠哭的上氣不接下氣的，她心里也不好受。想著開解一下，總該把她心里的死結給打開了，否則以后每次一提起她阿母她就要開嚎，那可怎么是好？

“那后來呢，老夫人和你阿耶，可有跟你說起過大夫人是因何去世的？”

掌珠搖頭，淚水漣漣的帶著一股說不出的惱恨和無奈與不甘：“沒有，我阿母只生了我的跟我大哥，她去世的時候我們兄妹兩都小，阿兄八歲的時候就被阿耶送去了軍中。后來有人在我跟前搬弄是非，說我阿母死因不同尋常，好端端的一個人，怎么忽然就得急病走了？她走了之后第三年，我阿耶就扶了原來的妾做填房，其中脫不了干系。為了這事，我去我阿耶跟前大鬧過一回，還被他罰了。要不是祖母派人來的及時，那回我肯定要被他打爛手心。”

掌珠的話說得直白，青鸞卻是直覺不信。因為她阿母是徐老夫人的親侄女，又有很好的門第出身，這樣的女子，便是生不出兒子來，夫家也是要捧著供著的。更何況她有子有女，又有親姑母這樣的婆婆罩著，在徐府里，她便是要打殺幾個姬妾弄死幾個庶子庶女也是一句話的事，哪有什么姬妾有本事能害了她的性命？

更何況，徐老夫人這尊大菩薩還在呢，就是掌珠的阿耶為美色犯了糊涂，她可是絕對不糊涂！

于是便勸她：“奴婢覺得這些就是有人存心想要離間主子跟徐老爺之間的父女情分，你阿母是什么樣的身份，什么人能害得了她的性命？許是病情有些蹊蹺，不便為外人知道，所以匆忙下葬，這種事情，我小時候也聽我阿母說過的。”

這話要是換了其他人來勸，掌珠都會著惱，可是偏偏青鸞先前坦誠了自己的身世，加上對柔然薩滿巫女的那種油然的敬畏與好奇，她反倒收住了洶涌的眼淚，改為用帕子擦拭著眼角，問她：“世間真有蹊蹺的病癥？我聽人說過，柔然薩滿巫女會在月圓之夜向天祈禱，第二天再根據天上的神靈授意，告知君王如何決斷國事或者用兵，你阿母會這些嗎？她能不能跟天上的神靈說話？”

青鸞笑出聲：“哪有什么厲害？主子說的是能擔任國師的薩滿巫女，我阿母就是一般的那種，平時多給人看病煎藥，不過是柔然民風跟咱們不一樣，她從小去過的藥谷眾多，所以對草木花蟲其屬性都有一些了解。更何況，薩滿巫女也有家傳啊，有些東西，便是自己沒見過，在祖上傳下來的家書中有記載，便也記下來了。”

掌珠很能接受這個說法，見她臉色平靜下來，青鸞又趁機道：“其實奴婢說句僭越的，主子還年輕，不知道生老病死本就是必經的遭遇。我阿母八歲的時候開始幫著給族人看病，在我小的時候就跟我說過，要是將來她走的時候能不懷著恐懼而去，只要是無知無覺，就是上天最大的厚愛，也不枉她一輩子救人的功德了。”

掌珠有些不能理解這話，皺著眉頭開始研究里頭的意思：“你是意思，是人不要恐懼死去？”

“不是不要恐懼死去，作為人而言，誰都會害怕那一天那一刻。可是如果是事先不曾得知，身邊人也沒有防備，就這么走了，其實——對于本人而言，真是天大的幸事。因為，再尊貴的人，也會在面臨死亡的恐懼時，在那短短的時日內，將所有的尊嚴與驕傲折損殆盡。”

掌珠終于聽明白，徹底安靜下來。她細細琢磨著那話里的意思，最后居然不得不表示附和的贊同：“你說得對，青鸞，不懼生死，才是人最大的驕傲與尊嚴。”

這下搞得青鸞不好意思起來，她方才這番話，多處謊言，其實說到底還是為了求得掌珠的信任。可是掌珠居然聽進去了她的勸慰，還跟她掏心窩子說出了心事，這就不得不讓她十分，內疚與不安了。

可是后面這句，平心而論，除了胡掐之外，她是真心為徐掌珠好的。希望她真能悟懂里頭的意思，跟她祖母徐老夫人一樣，巍然屹立數代不倒，成為徐氏一門的內掌門。

當然她不忘自謙，順帶著捧一下自己主子的悟性：“奴婢是照著書上所言照搬，倒是王妃天資聰穎，悟性比奴婢要高出許多倍。奴婢覺得自己將來的大宅院有了著落，心里也就歡喜起來了。”

于是主仆兩人相視一笑，頗有些合作愉快下次繼續給人挖坑的意味。

可青鸞這邊拿到金子，還沒來得及高興呢，就得到暗條，要去見徐老夫人。

湘東王府內院，有暗道直通徐府。當然這件事情，除了掌珠和青鸞之外，甚少人知道。

從暗道出來，天色已經近黑。盡頭處有人持著燈籠在等，茜紅的一點光，照在這半明半寐的夜空里，映照在遠處微波起伏的水面上，更顯飄忽無常。

月朦星稀。

青鸞腳步快，身上沁出了一層薄薄的汗意。被秋風一吹，才發覺有些涼意。

她自袖中取出帕子來擦拭鼻上的汗意，不經意仰頭，心中嘆息：原來建康城的秋天，已經到來。

徐老夫人在水榭中等她，身旁只有垂手立著的拾月姑姑。

她上前行禮，徐老夫人微微示意：“不必多禮，我來問你，那大食國的王子，你可知他如今身在何處？”

青鸞心中一驚，來不及細思她話中的意味，只能如實道：“奴婢不知具體，但照說，應該還在三公主府內。”

徐老夫人干笑了兩聲，只看著她并不說話。青鸞心里漸漸生出一些懼意，但她并不肯定，徐老夫人到底知道多少？此事算是絕密，自己事先也是毫不知情，只是到了公主府，見到上演大刀砍人時才察覺出端倪……

“青鸞，你可知道，我明明知道你心中另有謀算，卻仍將你安排在我最為珍愛的孫女掌珠身邊？”

徐老夫人說著，示意拾月姑姑遞過來一樣東西。青鸞接過來，打開信封一看，竟然是一封燙金的密信。

信中的內容，打出她所料之外。因此在看完前面一頁之后，青鸞已經跪下，以額觸地：“老夫人恕罪，奴婢事先的確不知此事的由來，只是臨場察覺事有詭異。所以，后來奴婢在那大食王子的身上放了一只黑珍珠。但給黑珍珠捕喂食的是并非沉香，而是麝香。因此王子此時皮肉骨髓之內皆有異香，需三日才能散去，奴婢以此料定他不敢輕易現身，此時應仍躲在三公主府內。”

徐老夫人聽了這番話，臉色終于轉為和緩。她點點頭，問道：“那你怎知人此時不是死了？而是躲了起來？”

“回老夫人的話，黑珍珠最忌死人糜爛之氣息，一旦附主身亡，它便會回到我這里。因為，我已經以血馴服了它，此后每隔十日，它便需要我供養一滴鮮血，否則，便會死去。”