盡心
心宰萬事，人之成人，全恃此心。為此一事，即當盡心。于此一事所謂盡者，就此一事籌其始，以慮其終而已。人非圣賢，烏能念念皆善？全在發念時將是非分界辯得清楚，把握得定，求其可以見天、可以見人，自然去不善以歸于善。不特名教綱常大節所系，斷斷差不得念頭，即細至日用應酬，略一放心，便有不妥貼處。亡友孫遲舟（辰東）嘗語余曰：“朱子言：人同此心，心同此理。今竟有事出理外者，心有不同乎？”余應之曰：“同此理方為心，同此心方為人。若在理外，昔人謂之全無心肝，即孟子所云禽獸也。”我輩總當于同處求之，故惟事事合于人心，始能自盡其心。
人須實做
具五官，備四肢，皆謂之人。曰君臣、曰父子、曰夫婦、曰兄弟、曰朋友，是人之總名。曰士、曰工、曰農、曰商，是人之分類。然臣不能忠，子不能孝，便不成為臣、子。士不好學，農不力田，便不成為士、農。欲盡人之本分，全在各人做法。諺有云：“做宰相，做百姓，做爺娘，做兒女?！狈灿幸幻?，皆有一“做”字。至于無可取材，則直斥曰“沒做”，以痛絕之。故“人”是虛名，求踐其名，非實做不可。
人從本上做起
俗曰“做人”，即有子曰“為人”。嘗讀《論語》開端數章，“圣功”、“王道”次第井井。圣人以學不厭自居。只一“學”字，已該千古人道之全。學者，所以成其為人，記者，恐人之為學無下手處，故緊接其“為人”也。“孝弟”一章，慮有干譽之學，次以巧令鮮仁，一貫之。傳曾子以魯得之，記曾子為學人榜樣，而圣功備矣?！暗狼С恕币徽?，王道也?！笆スΑ?、“王道”基于“弟子”。故“弟子”一章，孝弟信仁俱于前數章見過，此即弟子務本之學。以“行”不以“文”。如以文為學，則子夏列文學之科，何以言學只在君親朋友實地？故做人須從本上起，方有著力處。
做人先立志
做人如行路，然舉步一錯，便歸正不易。必先有定志，始有定力。范文正做秀才時，即以天下為己任。文信國為童子時，見學宮所祠鄉先生歐陽修、楊邦義、胡銓像皆謚“忠”，即欣然慕之曰：“沒不俎豆其間非夫也?！弊渲稙槊迹臑橹页?。亦有悔過立志如周處，少時無賴，聞父老三害之言，殺虎斬蛟，折節厲學，終以忠勇著名，皆由志定也。故孟子曰：“懦夫有立志。”蓋不能立志，則長為懦夫而已矣。
須耐困境
番禺莊滋圃先生（有恭）撫浙時，手書客座楹貼曰：“常覺胸中生意滿，須知世上苦人多?！弊R者已知為宰相之器。人生自少至壯，罕有全履泰境者。惟耐的挫磨方成豪杰。不但貧賤是玉成之美，即富貴中亦不少困境。此處立不定腳根，終非真實學問。
常存退一步想
存一進念，不論在家、在官，總無泰然之日；時時作退一步想，則無境不可歷，無人不可處。天下必有不如我者，以不如我者自鏡，未有心不平、氣不和者。心平氣和，君子之所由坦蕩蕩也。
時日不可虛度
非僅“時不可失”之謂也。穿一日暖衣吃一日飽飯，費幾多織婦農夫心力？得能安享便是非常福分。此一日中各事其事：男則讀書者讀書，習藝者習藝；女則或紡、或績、浣汲、縫紉，不敢怠惰偷安，是為衣食無愧。不然，人以勞奉我，我以逸耗人，享福之時，折福已多。富貴子弟或致衣食無覓處，職是之由。
作事要認真
“世事宜假不宜真”，此有激之談，非莊語也。畢竟假者立敗，真者攧撲不破。雖認真之始，未必不為取巧者譏笑，然腳踏實地，事無不成。即成之后，謗疑冰釋矣。
作事要有恒
能認真于始而不免中輟，斷斷不可。諺曰：“扳罾守店”，言罾不必得魚，手不離罾，必可得魚。店不必獲息，身不離店、必可獲息。貴有恒也。又曰：“磨得鴨嘴尖雞賤?！毖宰冇嬑幢胤陼r，以無恒也。故作事欲成，全以有恒為主。
事必期于有成
作事之成與不成，即一事而可卜終身。福澤有首無尾，其人必無收束。嘗歷歷驗之，頗不甚爽?！安粸閯t已，為則必要于成?！敝熳铀源褂栆??！懊也挥谐?，鮮克有終。”詩人所以示誡也。念之哉，毋為有識者目笑。
要顧廉恥
事之失其本心，品不齒于士類，皆從寡廉鮮恥而起。顧廉恥乃忌憚，有忌憚乃能檢束，能檢束自為君子而不為小人。
貴慎小節
著新衣者，恐有污染，時時愛護；一經垢玷，便不甚惜；至于浣亦留痕，則聽其敝矣。儒者，凜凜清操，無敢試以不肖之事。稍不自謹，輒為人所持，其勢必至于逾閑敗檢。故自愛之士，不可有一毫自玷，當于小節先加嚴慎。
當愛名
圣賢為學，以實不以名。然君子疾沒世而名不稱焉。實至名歸，亦學者所尚。謂名不足愛，將肆行無忌。故三代以下患無好名之士。好孝名，斷不敢有不孝之心；好忠名，斷不敢為不忠之事。始于勉強馴致，自然事事皆歸實踐矣。第務虛名而不敦實行，斯名敗而詬訕隨之，大為可恥。
勿好勝
夫愛名非好勝也。唯恐失名，自能求以實副；專以好勝為念，必至心馳于外務；勝人之虛名，忘修己之實學，則人以虛名相奉，勢且墮人之術，受人之愚，而不自知其弊，終至失己而后已。
財色兩關尤當著力
世言累人者曰：“酒色財氣?！比恍锞贫泛?，鄉黨自好者尚知儆戒。唯“財色”二字，非有定識、定力，鮮不移其所守。昔人言：“道有黃金不動心，室有美人不炫目，方是真正豪杰?！庇嗒氂幸鸲t，能臨境猛省，便百魔俱退。財箴曰：“貨悖而入者，亦悖而出?！鄙鹪唬骸耙似夼?，妻女亦被人淫。”天道好還，相在爾室矣。
因果之說不可廢
因果雖二氏之言，然《易》六十四卦皆言吉兇禍福；《書》四十八篇皆言災祥成??；《詩》之《雅》《頌》，推本福祿壽考之故?！盁o所為而為善，無所畏而不為不善”，惟賢者能之，降而中才不能無藉于懲勸。余年十五，檢敗簏得先人舊遺《太上感應篇圖釋》半部。誦其詞，繹其旨，考其事，善不善之報，捷如桴鼓。自念少孤多病，懼以身之不修，廢墜先祀，怵然默誓。日曉起□洗訖，莊誦《感應篇》一過，方讀他書。有一不善念起，輒用以自儆。比在幕中，率以為常，日治官文書，惟恐造孽，不敢不盡心竭力。從宦亦然，歷五十年，幸不為大人君子所棄，蓋得力于經義者猶鮮，而得力于《感應篇》者居多。故因果之說，實足糾繩。夙夜為中人說法，斷不可廢。
不可責報于目前
“惠迪吉，從逆兇。”理之一定，然亦有不可盡憑者。陰騭文所云：“近報在自己，遠報在兒孫”也。為善必報，君子道其常而已。不當以他人惡有未報，中道游移，以致為善不終。
名過實者造物所忌
造物忌名，非實至名歸之名，乃聲聞過情之名也。盛名所歸，不但其實難副，兼恐其后難繼。幸而得名，兢兢業業，求即于無過，自為鬼神呵護；若以名自炫，必有物焉敗之。驗往征今，若合符節。
不可妄與命爭
貧富貴賤，降才已定。但天不與人以前知，聽人之自盡所為。人能居心仁恕，作事勤合，久之必邀天鑒。機械變詐之人，剝人求富，傾人求貴，幸得富貴，輒謂人力勝天，可與命爭，不知營謀而得亦有命所當然。心術徒壞，天譴隨之。向使循分而行，固未嘗不得也。
少年富貴須自愛
世上辛苦一生不得一垅，皓首窮經不得一第者?；蛞u祖先余蔭，或藉文字因緣，少年時號素封躋□仕，此非常之福也。幸履?；瑫r存惜福之心，行修福之事，福自無量。不然，祿算綿長，良不易易。
處豐難于處約
處約固大難事。然勢處其難，自知檢飭，酬應未周，人亦諒之。至境地豐亨，人多求全責備，小不稱副，便致諐尤。加以淫佚驕奢，嗜欲易縱，品行一玷，補救無從。覆舟之警，常在順風。故快意時，更當處處留意。
欲不可縱
縱欲敗度，立身之大患，當于起手處力防其漸。凡聲、色、貨、利，可以啟驕奢淫佚之弊者，其端斷不可開。
貧賤當勵氣節
氣節與肆慢不同。肆慢者，以貧賤驕人，必至恃貧無賴。位卑言高，皆獲罪之道也。不淟涊以乞憐，不唯阿以附勢，固窮厲志，守義不移。富者，余而自傲；貴者，莫不敬其有守，謂之氣節。
擇穩處立腳
如行軍然，出奇制勝，危道也。仁人之師，堂堂正正，勝固萬全，負亦不至只輪不返。兩利相權，取其重；兩害相形，取其輕。寧按部而就班，不行險以僥幸。是為隱處立腳。
居官當凜法紀
職無論大小，位無論崇卑，各有本分。當為之事，少不循分即干功令。凡用人、理財、事上、接下，時存敬畏之心，庶兒身名并泰。
宦歸尤當避嫌
幸而宦成歸里，當以謹身立行，矜式鄉黨。一切公事不宜干預，地方官長無相往還。遇有知交故舊，更宜引嫌避謝，稍可指摘，即為后進揶揄。
守身
《大學》、《中庸》、《論語》言身甚詳。誠身為始事，致身為終事。而孟子獨言“守身為大?！鄙w知所守，則窮通、壽夭無一敢輕。戰陳無勇，亦為非孝。殺身成仁，未為虧體，極守之能事矣！然圣賢甚愛此身，不肯輕擲，曰免于刑戮，曰隱，曰危行言遜，無一非守身之義?！对姟吩疲骸凹让髑艺埽员Ｆ渖?。”終以保身為守身之正。能立身揚名，以顯其親，尚已；其次，莫如夙夜匪懈，常凜懷刑之思，全受而全歸之，蓋棺論定，得稱善人，庶可見先人于九原。嗟乎！窮而在下，尺步繩趨，猶易自主；幸而通顯，地愈高勢愈危。此義不可一日忘也。