第三章沖入谷口

谷口灌進來山風，吹得那歪脖子松滿樹的松針亂顫，尹修竹腳踏火輪，沿著山路轉了好幾圈，始終沒能找到二人，心中萬分驚詫：“臭小子和那少女究竟去哪了？就算他腿法再快，至多和‘火輪風步’不相上下。可要是躲起來了，這附近又哪有藏身的地方？”

正在他納罕之際，赤松道人邁著醉步，滿臉黑紫的跑了過來，見到尹修竹，“撲通”一聲倒了下去，雙手在自己身上狂抓亂撓，痛苦萬分，手腕處的黑圈已然向上蔓延，導致他整條胳膊都已黑如焦炭。

尹修竹微一皺眉，嘆道：“赤松，你身上的‘九幽蝕骨散’又發作了，唉……當初你要是聽我的話，將那中毒的手腕割了去，也不至弄成現在這樣。”

赤松道人渾身又疼又癢，難受的滿地打滾，也不顧那火輪熾熱，伸臂抱住了尹修竹的腿，哀求道：“師父！求你救救我，救救我！”

尹修竹嘆了聲氣，臉現難色，無奈道：“這‘九幽蝕骨散’乃是修羅一脈的秘煉毒藥，陰狠無比，只燕老怪一人有解藥。你不肯及時割腕，導致毒氣攻心，已經大事去矣……除非藥王孫思邈在此，或許還能有一線生機。”提及孫思邈，他眼中現出些許追懷之意。

赤松道人將自己抓得滿身血痕，只覺得有成千上萬條螞蝗鉆進了他身體里，哀叫道：“‘九幽蝕骨散’蝕骨腐心！中毒之人如墮九幽煉獄，受盡折磨……”繼而慘呼一聲，用頭“咚咚”撞地，哭求道：“殺了我！求你殺了我吧……給我來個痛快的！”

尹修竹見他這般痛苦，真不如一死解脫好些，略一沉吟，袖內露出半截鞭子朝著赤松道人的咽喉扼去。

忽聽得“叮鈴鈴”一聲脆響，火紅色的鞭尖被一枚金鈴彈開，尹修竹大吃一驚，急忙顧盼四周，叫道：“什么人！”

只見歪脖松樹下隱隱現出了聶人龍和鳳靈歡的身影。

鳳靈歡此時脫離了巖漿灼燒的范圍，氣息得暢，已經轉醒了過來，但仍有些虛迷，柔軟地靠在聶人龍身側。

尹修竹負手而立，哼了一聲，冷冷道：“好小子，你居然還敢出來！”

聶人龍怪眼一翻，嘿嘿笑道：“你又不是天王老子，我怕你作甚？”鳳靈歡嫣然一笑，柔柔自語道：“就算是天王老子來了，只怕也管不住他……”倏爾把摘下來的“奪命金鈴”戴好，坐到了歪脖松樹下，愜意的閉目養神起來。

尹修竹見他二人本來已經逃走了，如今不知從何處又冒了出來，心中老大的疑惑。卻見聶人龍徑自朝赤松道人走去，尹修竹橫身一擋，喝道：“你干什么？”

聶人龍劍眉一挑，淡然道：“救人。”

“救人？”尹修竹蔑笑一聲，斜睨道：“就憑你？”

聶人龍倒也不著惱，雙手互抱，踮著腳道：“你若有法子救你徒弟，我自當不必插手。只是延誤了驅毒的時機，恐怕這小老道真就沒命了。”

赤松道人如今痛癢已失，周身經絡麻木，幾近沒了知覺，“九幽蝕骨散”的黑毒已自手腕處蔓延了他半邊身子，并且有不斷擴張的趨勢。

尹修竹看到徒弟受這煉獄般的痛苦，心里也不好受，見聶人龍言之鑿鑿，況且他體內確也有神農一脈的真力，雖不知是否得來光彩，好歹聊勝于無，便將信將疑道：“你和藥王孫先生是什么關系，可曾跟他學過醫術？”

聶人龍朗聲道：“老子半點醫理也不通。”

尹修竹一怔，訝道：“那你為何……”

“何個屁！”聶人龍不耐煩道，“再拖延下去，這小老道真就要去見老子了。”急忙繞開尹修竹，俯身來到了赤松道人身旁。

聶人龍手搭赤松道人脈搏，施展“查氣之術”尋摸他體內的毒質。九幽蝕骨散至陰，毒性雖猛但不易溶于血液，是以此時他雖然看上去渾身黑紫，但毒氣并未完全攻入心臟。聶人龍頓覺欣喜無比，忙以自身真力護住赤松道人的五臟六腑，心中存想《云笈七簽》解毒篇中的記載。那日他在咸陽救解“赤麟煙毒”時就已經翻閱過了，而他悟性又極好，一旦理解其中要理便能夠經久不忘，現下這解毒的法門施展起來駕輕就熟，直與常年行醫的郎中無異。

但見一番號脈打穴，推宮過血之后，赤松道人身上的黑紫之氣逐漸退卻，臉色慢慢恢復紅潤，神志也清晰了起來。

尹修竹起初還對聶人龍抱以懷疑，如今見他顯露這么一手，輕而易舉就解掉了燕老怪那陰毒的“九幽蝕骨散”，救了自己徒弟的性命，頓時疑竇全消，對聶人龍刮目相看。

“小兄弟當真有起死回生的本事，而且冒險現身只為救人，這份懸壺濟世的仁心更加高尚。先前倒是尹某的過失，有眼不識泰山了！”尹修竹說著，臉現慚然之色，俯身就要跪拜謝罪。

聶人龍驀地一怔，急忙將他攙起，笑道：“尹老哥如此坦率，也不失為一條漢子！倘若老哥不嫌棄，咱哥倆以后就以兄弟相稱，交個朋友如何？”

尹修竹喜道：“那為最好！”欣喜之余，卻不免臉現難色，囁喏道：“聶兄弟，并非是老哥疑心太重，而是……唉！‘藥王’孫先生對我有救命之恩，你不明不白的繼承了神農一脈的真力，莫非是孫先生出了什么不測？”

聶人龍哈哈一笑，便將孫思邈傳功的原委說了，又道：“自從長生島一別，孫先生決定歸隱五臺山，不再過問世事。他雖傳我一身功力，但我心不在醫道，便算不得神農傳人，也非他藥王門下的弟子。”

他雖然把長生島那一幕幕歷險說的輕描淡寫，但尹修竹卻聽得目瞪口呆，半晌長吁了一口氣，這才恍然點頭道：“原來如此……聶兄弟雖非醫者，但一顆仁心尤勝當世無數名醫！孫先生果然沒有看走眼。”

聶人龍道：“聽尹老哥說話，也曾被孫先生救過？那是怎么一回事？”

尹修竹微笑著點了點頭，道：“此事說來話長，咱們還是回‘天坑’慢慢聊吧。”

聶人龍聞言一怔，不解道：“天坑是哪里？”

尹修竹笑道：“就是咱們先前相遇的深坑。那里位于崆峒山最西邊，山勢挺拔，滿地都是落隕砸成的坑洞，故稱天坑。我在那里存了點貨物。”

這一道狂奔亂跑，聶人龍早已經迷失了一念的蹤跡，路上的血跡又恰巧是在天坑前斷掉的，他略一思索便即答應，意在繼續追查血跡去向。

一行人沿路返回了天坑，赤松道人沖那遍地坑群嘬口呼喝了一聲，嘰里呱啦的不知是哪門子暗語，但聲音洪亮，氣息沛足，顯是已從劇毒的折磨中完全康復。

鳳靈歡不禁微微詫異，暗忖：“想不到這聶臭蟲現在好本事，竟有能起死回生的妙方，恐怕傅伯伯活著也不過如此。”欣喜之余，心中卻又漾起一絲憂慮。

聶人龍見她美目流轉，俏臉生霞，櫻唇輕抿像是思慮著什么，極為動人。忍不住靠近她問道：“好妹子，想什么呢？”

鳳靈歡往一旁挪了半步，背手道：“想小狗呢。”

但見赤松道人一聲呼喝過后，那大大小小的坑洞下面驀地人頭攢動，原來每個坑里都藏著人！有的坑深，能容納幾十人，有的坑淺，就只夠三兩人擠一擠。現下他們全從坑里爬出來了，黑壓壓的一片頓時將天坑填平。

乍一看見這么多人，聶人龍驚訝萬分，先前只注意到主坑中的打斗，卻不料周圍的小坑內也暗藏玄機。

“尹大哥，這些都是什么人？”聶人龍訝道。

尹修竹哈哈一笑，昂首道：“他們就是我存的貨物啊。”說著臉現得意之色。

聶人龍不解道：“貨物？他們分明是人，怎么成了貨物？”放眼望去，見這些人全部手戴枷鎖，腳縛鐵鐐，神情木訥，一臉的茫然之色。更讓聶人龍吃驚的是，他們并非都是中原人，有將近大半的人與尹修竹一樣，是卷發碧眼的番人；更有不少身材壯碩，毛發濃密的半人半獸似的漢子，聶人龍就不知道是何種族人了。

“這些都是我的奴隸。”尹修竹微微一笑，道：“確切的說，是我準備向外販賣的奴隸。聶兄弟，你我不打不相識，咱們便是投緣的好朋友，這些奴隸你看中哪個，隨便挑了帶走！”慷慨地一揮手，赤松道人忙來到聶人龍身側，笑嘻嘻地做了個“請”的手勢。

聶人龍眉頭一皺，兀自待在原地不動，冷冷問道：“尹老哥是販賣奴隸的商人？”

赤松道人討了沒趣，只得悻悻然收手退后。

尹修竹笑道：“聶兄弟只說對了一半，在下販賣奴隸不假，但并不以此為生，所以算不得商人。就跟你承襲了神農一脈的真力，卻不做那神農傳人一樣。”

聶人龍哼了一聲，冷冷道：“治病救人和販賣奴隸又豈可混為一談？”

尹修竹淡然道：“此話差矣。治病救人收錢不收？只要牽扯到錢，那便是生意，是生意就沒有高低貴賤之分！窮人家的孩子養活不起，賣到富豪家里享福，既救了窮人一家，又讓富人有了后，豈非一舉多得的善事？”

聶人龍心想：“商人果然都是一般的巧言善辯，能把黑的說成白的。尹老哥這副口舌，絲毫不輸給司馬萬通。”

見聶人龍不再答話，尹修竹干笑了一聲，嘆道：“我知道不管怎么說，聶兄弟也是瞧不起這種勾當的。”他語氣一示弱，聶人龍反倒覺得有些不好意思，忙道：“倒也談不上瞧不瞧得起，只是天下經商方式繁多，尹大哥何以非要做這買人賣人的活計？”

尹修竹嘆了一口氣，苦笑道：“人在江湖，身不由己。這并非是我尹某一人的買賣，我波斯國的國情如此，我個人也沒有辦法。聶兄弟可曾聽過‘昆侖奴’之說？”

不待聶人龍說話，鳳靈歡訝道：“是不是大唐時期，波斯人從西方販入中土的奴隸？聽說昆侖奴個個黝黑似炭，力大無窮，身負絕世武藝，乃是迄今為止最強的奴隸種族。”

尹修竹點頭道：“小姐所言極是。從那時起，波斯國就已經是販賣奴隸的大國。常言道：一方水土養一方人。環境、文化、人種的不同，造就了許多天賦異稟的奇材，可他們自己是不知道的，我們波斯國的商人獨具慧眼，從不賣無用之材，是以從我們手上販出的奴隸人人身懷絕技，無一庸手，大唐時期的‘昆侖奴’就是最佳佐證。故而許多國家都與波斯簽訂過契約，每年都有大量的奴隸在世界各地流通，各國君王將相，或是財力雄壯的富豪各取所需。這份契約當然是不能見光的。”

聶人龍訝道：“這么說，我們大宋也簽了這份契約？”

尹修竹道：“那是自然，否則中原兵強馬壯，人才濟濟，豈容我一個番人來去自如？”

“昏庸，糊涂！”聶人龍罵道，“宋太祖剛定了天下，怎可簽訂如此沒有人性的契約？”

岳岱的腦袋無力的耷拉在面前的香肩上，想到自己之前的人生終日碌碌無為，一事無成，現如今卻要直面死亡，胸中即刻被難過填滿。

狄英見他終于不再叫自己“冉妹”，心緒剛覺平和，又被他這番囑托弄的哭笑不得，無奈道：“我與你什么關系，干嘛要照顧你爹？”她雖是這么反問，但心中卻莫名漾起一絲難以名狀的歡喜。

岳岱迷迷糊糊的說道：“我爹在蜀山做工，我要學寫字，鄒先生……”

狄英見他語無倫次，根本不知道自己在說什么，想來他剛才講的那番話也是渾噩所致，心中頓時嬌羞，暗笑自己竟拿囈語當了真。又思忖他說他爹在蜀山做工，“這小子的父親看來是修‘沐神鼎’的工人。”

濃霧散去，鎮上的買賣家卻無一人敢露頭，只因刑場的打斗過于激烈，其中還牽扯到通寶鋪的孫掌柜。這鎮子南臨蜀山，北接西夏，本就是個“三不管”的地界，江湖人士在次作亂的事跡不勝枚舉，百姓們只需大門一關，少出一天工，便由得他們胡鬧去吧。

丹岑子身形壓低，幾近趴在地上，雙腿勾地，變掌為爪，又身穿印著燙金通寶的大褂，宛如一只精壯矯健的金錢豹。

姚湘蕓百鳥護體騰空佇立，倏爾嬌喝道：“鳳極！”素手交互捏了一個氣訣，周遭的黃鶯有如神會，開始收縮，繼而化作星點元神凝聚在姚湘蕓的香背后，諸多鳥兒的元神積羽成翼，最終變成了一對金黃色的鳳翼長在姚湘蕓的背上。

“比翼劍！”姚湘蕓紛飛雙翅，如鳳后睥睨。霎時間狂風颯颯化作道道“風劍”從這對神翅中扇出。這風劍鋒芒猶勝真劍，又疾風神速，此勢一出，丹岑子即刻身陷囹圄一般，慌忙施展豹宗身法閃轉騰挪，卻也被這無形風劍在身上劃了幾道口子。

尹修竹連忙矢口道：“聶兄弟誤會了，這是份黑暗契約，貴國皇帝是不知情的，乃是手下權臣所為。”頓了一頓，又道：“其實中原人民良善，可說是普天下最勤勞、質樸的民族。我年幼時曾患有肺癆，波斯沒有人能治好這種病，眼看就快不行了，幸得一位中原名醫診斷，原來我得的是一種名叫‘百日咳’的病，那個郎中對癥下藥，輔以針灸、火罐、推拿，診治百日過后，我的肺癆竟奇跡般的好了！而那位名醫就是孫思邈孫先生。后來我才知道，孫先生遠游波斯，是為替一名奴隸追治頑疾而來，這種醫者仁心的精神叫我好生佩服！從那以后我就很少販賣中原奴隸，便是為了報答孫先生的救命之恩。”

“所以你見我身負神農一脈的真力，就誤以為是我害了孫先生，殺人奪功，才至于那么激動……”聶人龍略一思索，倏又道：“為何你一個波斯人，竟能成為金仙傳人？”

赤松道人面對質疑稍有不悅，沉聲道：“恩師只有一半的波斯血統，況且大部分時間都在中原。火煉萬物，正如咱們祝融一脈的道玄法門，拋卻這些不談，單論武功而言，恩師也足以勝任這金仙傳人的名號。”

尹修竹哈哈一笑，朗聲道：“都是虛名罷了。”負手踱步，又道：“我母親是波斯人，父親是中原人士。歷代金仙傳人若非前者相授，便是由神諭廟的神旨來定奪，人選布遍五湖四海，大江南北，可傳人與傳人之間并不知曉。我祝融一脈傳到現在，已經是第九代了。”

幾人說話之際，天坑中的各國奴隸無一人亂動，均自沉默的耽在原地。尹修竹見時候不早了，吩咐道：“赤松，把他們送到江陵碼頭去，交給分號的人配船出海吧。”本來這趟買賣是他上崆峒山之前攬的，后來尹修竹被雜事纏身，加之“崆峒論道”時日逼近，便由赤松道人帶著奴隸們先上崆峒山，以這洞窟般的天坑作巢，安頓下來等待尹修竹到來發落。若非燕陽嵩半途插進來搗亂，這批奴隸早該被送下山了。

赤松道人得了命令，回身又嘰里呱啦地嚷了一通，百十來號奴隸搖搖晃晃地爬上坑來，聚集在一處，準備隨他下山。

忽聽得一陣蹩腳的叫賣聲傳來：“云索嘍！下山綁的云索嘍！”