游步楷與七個(gè)弟子來至沔州時(shí)，無心柳卻已和高陽玦往漠南參與會(huì)戰(zhàn)。看完留書，游步楷頗為失落道：“女大不中留！”武小嬣接過書信看時(shí)，只見無心柳文字里情義未改，所以問道：“師尊何以見得？”游步楷也不作答，只親筆寫了一封飛書：“愿我荊楚兒女封狼居胥，勒石燕然！”武小娉看見道：“未免太過生分了吧？”游步楷道：“那就發(fā)給高陽定遠(yuǎn)。”百子?jì)忂€是疑惑：“有何不同？”游步楷嘆道：“他不在意這是祝詞，他再議這就是我的態(tài)度！”吉姒兒?jiǎn)柕溃骸笆裁磻B(tài)度？”游步楷搖頭嘆了一聲道：“你不知也罷。畢竟你是武人。”氣得吉姒兒哼了一鼻子道：“哼，腐儒師父！”游步楷笑罷，提筆又給無心柳寫了一封書。
游步楷師徒在沔州等到了金伯謙的書信，但于黃鶴樓上望大江東去的游步楷，卻并沒有拆開書信便道：“我該回去了。你們也各回本部吧。”說罷，作別江水，往樓梯口去。跟著的百子?jì)彽溃骸皫熥鸲ㄖ饏④姇兄允羌咳f一……”游步楷微微笑道：“皇天后土，可表此心！至少我夙愿已完，何恨之有。”當(dāng)然會(huì)引來七個(gè)徒弟的勸阻。游步楷一面下樓，一面道：“放心吧。最多就是給我個(gè)‘小鞋穿’，還不至于砍頭。”吉姒兒驚愕問道：“那還回去？”游步楷朗聲誦戚繼光《韜鈴深處》道：“小筑暫高枕，憂時(shí)舊有盟。呼樽來揖客，揮麈坐談兵。云護(hù)牙簽滿，星含寶劍橫。封侯非我意，但愿海波平！”娉嬣姊妹也只得攔了崔廿娘等：“師尊豪氣，奴姊妹當(dāng)相隨！”崔廿娘五個(gè)又怎會(huì)落后，只說得一樓的鶯啼紛紛。游步楷當(dāng)然其心甚慰：“佳人芳心，我何以受之！不過，你們不能跟著我，必須和我保持距離，以免受到牽累，損我等實(shí)力。日后卷土重來，我尚要倚仗這支軍馬。”桌儲(chǔ)姈忙道：“妾無執(zhí)事，正當(dāng)在師尊膝下受教。”娉嬣姊妹知道勸不動(dòng)游步楷，便極力贊同桌儲(chǔ)姈道：“七師弟此言最善。既可學(xué)習(xí)受教，也可閑談解悶。解奴姊妹等牽掛。”游步楷也不愿糾纏，便欣然道：“那你們可別說我給儲(chǔ)姈‘開小灶’啊。”
游步楷何桌儲(chǔ)姈回到玄岳后，卻沒有來見金伯謙等，而是直接登天柱峰，進(jìn)紫禁城報(bào)到。等待文聘召見時(shí)，遇到了也來赴會(huì)的丁滿。朋友相見，自然喜悅，但游步楷開口卻道：“丁節(jié)度使少見。”丁滿也回言道：“游忠武少見。”就這樣寒暄幾句便罷了。因此耳聞?dòng)尾娇论E的桌儲(chǔ)姈便暗自問道：“師尊為何……”游步楷笑道：“你這丫頭忒直心眼了，記得以后別讓我放你外任。”氣得桌儲(chǔ)姈道：“好吧，我趙括加馬謖！——那師尊到底為何冷遇丁將軍？”游步楷答道：“我乃不詳之人，當(dāng)然要躲人遠(yuǎn)點(diǎn)，也免得自找沒趣。也就你們七個(gè)傻丫頭無知者無畏！”氣得桌儲(chǔ)姈拿了游步楷的佩刀淡淡地道：“那回見吧。”說罷，轉(zhuǎn)身便去。游步楷也沒有趕上前道歉，因?yàn)槲钠競(jìng)魉投M入見。
文聘待游步楷、丁滿施禮畢，便叫坐了客位交椅：“召二位將軍來，是為中岳差使發(fā)書來說要借兵收復(fù)齊地。請(qǐng)教可乎？”說罷，卻看著游步楷。游步楷答道：“神州疆域，自然不容倭寇盤踞，又隔我王路。理當(dāng)收復(fù)，掃清王路。然借兵萬不可，當(dāng)以聯(lián)兵收復(fù)。”文聘長(zhǎng)史稱善后，再問：“那主將與先鋒將軍推薦何人？”連丁滿聽罷后脊背都發(fā)涼，更何況游步楷。游步楷思忖半晌道：“耶律將軍等末將不甚了解，故只得薦熟識(shí)者。金雙久參軍機(jī)，又多歷戰(zhàn)陣，威名才智足堪主將。至于先鋒，劉麗莎、柳青云、顏靜、高陽玦皆不堪為。劉麗莎無戰(zhàn)將之雄；柳青云乏納言之胸；顏靜缺處變之策；高陽玦少威震之風(fēng)。”文聘長(zhǎng)史陰陰笑了笑道：“將軍可以行否？”游步楷嘆聲道：“……奈耳疾未愈，又久不臨陣！”說罷，眼中隱隱泛起了淚光。文聘也是將軍本色，便道：“耳疾小病，不礙沖殺。本帥準(zhǔn)你隨軍出征……”要游步楷忙拜道：“深謝元帥錯(cuò)愛，然某實(shí)不堪任。若元帥不棄，愿往屯田，以續(xù)軍資。”文聘長(zhǎng)史道：“游步楷莫非習(xí)姜伯約故事耶？”游步楷憤然怒視：“長(zhǎng)史甘愿為中常侍，某自然恨之欲助死！”氣得長(zhǎng)史拔刀要砍。丁滿便責(zé)游步楷道：“帥府之堂，何則如叼婦潑皮！”文聘也喝長(zhǎng)史道：“汝乃赤眉耶！？”而后對(duì)游步楷道：“汝便往南陽新野屯田。”游步楷立刻拜謝了。而后與丁滿告退。文聘安撫幾句，簽了委任文書，便讓兩人去了。
金殿內(nèi)的燈光當(dāng)然沒有熄滅，更照著長(zhǎng)史兇狠的眼神：“何不容末將就斬之？”文聘看著地圖答道：“汝不知五行八荒界封常清、高仙芝事乎。我兵盡喪，全耐玄岳舊軍，如激起兵變，大勢(shì)去矣。況彼已求饒，何苦不容。”長(zhǎng)史一面拿燈近前，一面問道：“彼何曾求饒？言行只是平常。”文聘笑了笑答道：“汝實(shí)心也！——彼自棄兵權(quán)，甘于為屯田，身為戰(zhàn)將，何等恥辱。”長(zhǎng)史笑道：“末將直至護(hù)持主公便了。”
再說金伯謙得知游步楷只身往紫禁城，便對(duì)彭傳奇、劉麗莎道：“游將軍獨(dú)自上了天柱峰，怕是兇多吉少！我們馬上去紫禁城。”三人即刻起行，彭傳奇道：“游將軍怎么不來先找我們？”金伯謙正欲答話，卻見一個(gè)年輕女子走了過來施禮道：“請(qǐng)問金伯謙將軍可在此間？”金伯謙三人打量時(shí)，只認(rèn)出了她手里拿著游步楷的彎刀，所以金伯謙還禮道：“我便是金雙。小姐何來？”年輕女子當(dāng)然是桌儲(chǔ)姈，她先將刀給三人看了，再道：“妾是游步楷七弟子桌儲(chǔ)姈。方隨家?guī)煆你嬷莘敌馈Ｒ虼髱熜帧⒍熜峙R行前暗囑妾，待家?guī)煪?dú)自入金殿之后，妾便來尋將軍救護(hù)。”但趕來紫禁城外，金伯謙得知丁滿和游步楷一同入金殿，卻道：“我們下去等吧。”四人一面下山，金伯謙一面向不解其意的桌儲(chǔ)姈道：“有丁將軍在側(cè)，決然無事。我們?cè)偃ィ瑒t顯得過于激烈，反而使元帥懷疑，更影響游步楷前程。”
過不多時(shí)，游步楷和丁滿便下得山來。金伯謙與三人迎上前問：“元帥可復(fù)兄官職？”游步楷笑道：“伯謙未免太過仕宦心了吧。必方能保住項(xiàng)上首級(jí)就不錯(cuò)了。”劉麗莎笑道：“步楷兄不是囫圇下來了嘛。——到底元帥有何任命。”游步楷將委任文書給劉麗莎看，再一面拿過桌儲(chǔ)姈手里的刀，一面道：“不過，我把你損了。”劉麗莎笑著問道：“怎的損我？”游步楷便和丁滿將金殿內(nèi)發(fā)生的事都說了。金伯謙和劉麗莎當(dāng)然沒有責(zé)怪游步楷：“兩位先往下處吃個(gè)便飯，再做商議。”游步楷卻道：“四位將軍請(qǐng)便，末將恕不奉陪。告辭！”說罷，只帶著桌儲(chǔ)姈速速而去。丁滿搖頭笑道：“未免視我輩無義也！”金伯謙道：“無義總比無命好！既是英國(guó)公自清。”
游步楷和桌儲(chǔ)姈披星戴月來到新野縣城，卻不是先往城隍廟交接工作，而是讓桌儲(chǔ)姈：“扮成男裝，陪我去喝花酒。”驚得桌儲(chǔ)姈呆了良久，但知道游步楷還不至于下流到那種田地，所以照著扮了男裝。去往花街柳巷的途中，桌儲(chǔ)姈當(dāng)然要問：“師尊是微服私訪？”游步楷笑道：“我還用微服嗎？最近手頭有點(diǎn)緊，去騙幾千兩銀子。”桌儲(chǔ)姈便拿出一張銀票道：“二師兄給我的。”游步楷接過看了道：“才一百兩，自己留著買零食吧。”桌儲(chǔ)姈只好收回銀票嘆聲道：“好吧好吧，幫著您騙富濟(jì)貧！”
僧道騙取錢財(cái)，自然是手到擒來，更何況是會(huì)神通的道士。因此來到城隍廟門前時(shí)，游步楷便先賞了兩個(gè)門神銀子：“以后有事，只管與我和七小姐說。”進(jìn)門和城隍爺寒暄禮畢，而后將禮品放下道：“我先往糧曹，容明日設(shè)宴再續(xù)。”城隍爺卻叫自己的主簿：“請(qǐng)游將軍和七小姐往勝春樓歇息。”游步楷當(dāng)然聽得出城隍爺?shù)脑捦庵簦灾坏靡圆蛔儜?yīng)萬變稱謝去了。
勝春樓是新野縣城最好的賓館，所裝飾的花卉，也當(dāng)然是別稱“勝春”各種各樣的月季花。游步楷的房間沒有陽臺(tái)，但有一扇朝南的大窗。夜空中的月沒有被云遮蔽，但已經(jīng)被匆匆白駒過隙的時(shí)間磨成了彎刀形。桌儲(chǔ)姈還回自己的房間安睡，所以散曉月光空蕩的室內(nèi)，只有游步楷和他的影子，還有他握在手里，金光閃閃的平安符。平安符上一面是“大藏經(jīng)”三字，一面是千手觀音像。他看了良久平安符，而后望著曉月嘆聲道：“不知天上宮闕，今夕是何年！？妹兒現(xiàn)在起來了嗎？”又不禁笑道：“不寐也是卿卿我我，在房頂上對(duì)酒賞月，怎記得他在此碌碌無為的老哥呢。話說回來，怎么都有那口子了？就貧道……嗚呼！”又嘆聲道：“玉露盈盈清竹葉，金風(fēng)逸逸點(diǎn)池塘。閑人寂寂望殘?jiān)拢家篂t瀟憑異鄉(xiāng)。銀漢泠泠情切切，小圓靜靜意蒼蒼。思量郁郁對(duì)芳草，橫槊空空在畫堂。只待兜鍪重冠日，鐵蹄萬里射天狼。”
曉月漸漸地西下，也漸漸地被東升的晨曦照得暗淡。雄雞報(bào)曉不多時(shí)，桌儲(chǔ)姈便是一身戎裝，出現(xiàn)在樓下花園里，但不是舞劍，而是打坐吐納。游步楷看見笑了：“巾幗英雄膽氣豪，手搖折扇小蠻腰。功成名就天下定。女兒紅裝換戰(zhàn)袍！”吟罷，卻沒有下樓去一道慢跑，而是收了平安符，往床上一躺，睡起了回籠覺。
當(dāng)日上三竿之后，游步楷才起來，因?yàn)樗白纼?chǔ)姈的活動(dòng)區(qū)域，僅限于勝春樓院內(nèi)。所以在他吃早飯的時(shí)候，桌儲(chǔ)姈便低聲問道：“都快一個(gè)多月了，難道還等下去？”游步楷不太在乎地笑了笑道：“是不是要出去過七夕，所以才這么急？”桌儲(chǔ)姈將掛著玉蝴蝶白色扇墜的折扇搖動(dòng)道：“好吧好吧，賞花去我。”說罷，下樓去了。去的原因當(dāng)然不是無語，而是相信游步楷。可游步楷剛吃完不久，桌儲(chǔ)姈又上來了，而且?guī)е恍┘贝俚溃骸岸逅偷亩Y來了。”游步楷卻還是顯得不怎么興奮：“不在家陪媳婦，管我干嘛？”嘴里說著，身子已經(jīng)同桌儲(chǔ)姈出房間去了。