安州蒲騷縣城南郊外文峰塔村，不能說是孤村野店，但在初秋斜陽那帶有一絲悲傷的紅光照耀下，也多少顯得有些凄涼。斜陽不僅照著每家每戶里升起的那白色炊煙，荷塘里那紅花綠葉，也照著那六棱七級的浮屠。塔是磚石結構的，高有十丈，圍有兩丈。沒有佛像，也沒有什么裝飾，不過是抹了一層白灰，塔頂上居然還長了一顆郁郁蔥蔥的小樹。通往塔前的路雖然平坦，但也較為曲折，更于盡頭赫然寫下了一行大字：“此乃一條不歸之路。”彼此更令人生畏的，是從塔門往里看見的景象：昏暗的光線，將里面鋪滿一地的稻草，照得更為雜亂，中央的一些還被火燒過，再怎么不以怪異論神的人，也會懷疑這塔下是否也押著一個嗜血的妖魔。縱然旁邊的樹上沒有烏鴉叫，但沒有聲音，卻更增添了恐怖感。而兩人卻毫不猶豫地走了入去。
塔內也沒有神龕，但有不少干了的牛糞。吳霔是大地主家的少爺出身，因此他掩著鼻子說道：“誰呀這是？拿這兒當牛棚了！”手中的折扇卻在為彌霖不住地搖動。但彌霖臉上的表情卻一絲憎惡都沒有，反而是親切，更多的是傷感。祭祀的用具和果品被擺到了七層的地板上，眼淚也滑了出眼眶。兩根白蠟燭被火折子點燃了，燭光將黑暗驅散了幾許，也照得眼里淚光涌動。晶瑩的淚水點點落在了地上，就像一百四十三年前一樣。
早晨，沙崗村打谷場，剃發留辮的村丁紛紛聚集來了，人數雖然不多，但氣勢的確很足。手中拿著的是耙子、鐵鍬和菜刀、沖擔等生產生活鐵器，而身上穿著浸濕的棉襖。在常識中，農耕民族不敵游牧民族彪悍，可農具也往往被用于抵抗外敵入侵和屢見不鮮的農民起義，當然，更多的時候是勇于私斗。浸濕的棉襖，也被當做甲胄用來護體。游牧部落爭奪的是財務、草場、人口和牲畜。而農耕村落私斗，卻更多的是為了面子。兩個人一語不合，就可以引發為兩個家族或兩個村莊的流血沖突。今日的沖突，就是為了與鄰村爭個勢頭。
這次私斗的結果，和大多數的戰爭一樣，根本沒有真正的勝利者。受傷的被家里人抬回家，被土郎中按自己的祖傳秘方治療；而沒有受傷的則是聚在一起胡吃海喝，互相炫耀吹牛。族中長輩則來祠堂祭拜，感謝先人對后生們的保佑。可架還是沒有打贏，所以幾個老頭必須商量出一個解決辦法。一個道：“老話說找人不行就找神仙。以前我們村為了壓富水的邪氣，祖宗們做了個塔，所以我們村以前人丁興旺。后來倒了，在道光年間唐進士籌錢重修了，可是塔在長毛賊、捻子流竄洗蕩各地時又被毀，至此我們村就開始走下坡路了！”余下老頭都附和贊同，一個又道：“可是我們村現在一沒有做官的，二沒有大買賣人，又去哪里籌集那么多錢呢？”一席話又愁壞了這堆農家老頭。
可能真的是一切自有定數，今日后的下午，夕陽殘照富水河，血紅的河水上，一葉輕舟從上由緩緩而來。舟上立著一個須發盡白的，卻有一張童顏的道士。道士背負一柄長劍，身穿一件青衣，臉上神情悠然，眼中風光無限。方外之人，本已無家，隨緣而去，如風而來。不過他也要吃飯，所以見河岸不遠處有裊裊炊煙，便叫船家道：“渡貧道登岸。”哪知這船家道：“道士可是要化飯？這處怕是化不得。這鄰近兩個塆子十幾日來打架不止，傷者不計其數，哪有余錢齋僧布道。道士不如隨我回家去，粗茶淡飯還是有的。”可道士聽了卻道：“道家好生勿殺，我且去與他們解了這場爭斗，化一頓飯，料想還是可以的。”船家聽了也只好由道士去：“也好也好，既然道士有這好心，我何必做惡人呢。”兩人談笑間，舟已泊岸。
道士要還船錢，船家卻道：“梁山好漢都不搶出家人，我又怎會要你的錢。”道士也不再強爭，卻待小舟離岸遠去，道士將錢拋到了船家魚簍里道：“我是自度，你是渡人，更不易！”說罷，轉身往炊煙而去。
道士先來的是鄰村一家，但是真的像船家說的那般，不是沒有粗茶淡飯，而是沒有心情。連續幾家都沒有給好臉色，所以道士他起了嗔心：“狗咬呂洞賓，不識好人心！”搖頭嘆息罷，便來這村中一試。來到一戶門前才打了個稽首，女主人便又有惡言要吐，好在受傷的男主人道：“道士餓了，你把他一碗飯吃，啰嗦個什么！”女主人被喝得不敢作聲，只趕忙叫童養媳去廚房盛飯。道士沒有稱謝，卻來給男主人看傷，道家和醫家其實本為一，如藥王孫思邈。這道士的醫術雖然比不得孫思邈一成，但治個跌打損傷，也是不在話下。緩解了痛苦的男主人便越發殷勤管待道士，并且叫他兒子去請族中長輩來作陪。鄰舍也陸續得知，前來加菜求醫。道士受了禮遇，也樂得作這場功德，飯后便一一去給予治療。
中國人的信仰觀念通常和治病一樣，靈驗就信，不靈就不信。所以這道士在村民們心目中，那就是活神仙。住在了本村最大地主的家，宵夜吃上了村民現從富水里打的鮮魚。中國人的飯局往往不是為了吃飯，所以道士問道：“貧道聽船家說你們兩個村子已經打了十幾日了。究竟為何事？”一桌陪客將零零碎碎，雞毛蒜皮的事說了一屋子。聽了個道士好不生厭，只得攔住道：“休要煩惱，明日貧道給你們解和。”不想一桌人都道：“不行不行，定要打服那幫狗日的！”道士心中氣歸氣，但臉上卻絲毫不變。尋思半晌，只得使出看家本事來：“貧道之前去他們村看過，風水端的比你們村要好，再這樣打下去，恐怕與你們不利呀！”一桌人不僅被嚇到了，而且被嚇得要砸鍋賣鐵重修塔。道士當然道：“先容貧道解和，若不行，貧道化緣修塔。”一桌人既然已打定主意重修那塔，自然現在是對道士的承諾稱謝不已。
所以次日道士只是勸得沒有動手。但道士就是道士，沒有對這幫愚夫愚婦拂袖而去，竟真的去化重修塔的錢。但當靈霞仙子問起時，道士卻答道：“姐姐不知那處風景好嗎？若立一塔，越發的好了。并且重修浮屠，耗時耗力，又哪還有功夫私斗？待到塔成，什么不都一風吹了。”靈霞仙子笑道：“妖道！——那待等塔成之后，他們不更有恃無恐，尋人私斗？”道士答道：“不妨事，我自有妙法可解厲氣。”靈霞仙子也不再問，只幫著籌款而已。
道士拿錢回村，給了族長老頭，并道：“貧道籌款全賴一位高人相助，高人對貧道說此地確當立浮屠，以鎮水口。然浮屠乃祥和之寶，建造時不可有半點惡念，如若不然，則有天譴降臨此地。”村民哪有不信之理，一個個諾諾連聲，答應不迭。道士聽罷，飄然而去，倏忽無蹤。
不提道士去了何處，卻說本村擇日起塔。開工的前一日，族長就領著幾個人，拿著酒禮來鄰村講了和，又將浮屠的作用說明了一下：“昔年塔在的時候我們這里都是風調雨順，沒有水旱之災，自從塔倒了以后，就一年不如一年。前幾日那個道士來化緣，幫著治好了受傷的孩子，又說讓我們和解，一起重修那塔。也怪我沒說清楚，所以那個道士回去好好一頓罵呀！我求了他半天，他才答應幫我們籌錢。現在錢已經湊齊了，明天就動土，到時候請你們去費心點撥點撥。”鄰村族長大人不可能完全相信這番話，但也不想落個趁火打劫，貽害子孫的惡名，所以次日竟真的帶著人來參加了動土儀式。
有話即長，無話即短，卻說一年之后，浮屠七級獨有塔頂未上。不是剛剛建到塔頂，是三日前就建到了第七層，可塔尖就是安不上去。這一日苦惱的工匠、村中的老幼，和臨近跑來看熱鬧的將塔周圍站了個無縫。工匠們絞盡腦汁，使盡辦法，可總是不能讓塔尖安上。正當一圈人束手無策之際，忽聽得一個白須老者用同樣蒼老地語聲怒道：“一群廢物！填了土安吶！”正是一語驚醒夢中人，工匠們恍然大喜，卻待要謝那白須老者時，人群里再也尋不見了。工匠們以為是祖師爺魯班顯靈，而村民和一干人眾也不明就里，于是這個傳說便就此誕生。
工匠們按照白須老者點撥的，用土堆得和塔平行，而后不慌不忙，不緊不慢地安好塔尖，再將土堆除去。于是，一座青磚塔，便立在了富水河畔。原塔名是“凌云塔”，后因有個學究說：“文風自可凌云，何必張揚。”因此塔名自此改稱“文峰塔”。而兩個村子因為重修浮屠時你來我往，互幫互助，那點雞毛蒜皮引起的糾紛早一風吹忘了。至于是誰讓塔身變成現在的粉墻，本人那就不知道了。反正游道士第一次見到的時候，還是青磚塔身。
游步楷第一次來文峰塔，不是在安裝塔尖的時候，那時他在河北太行山斗妖精。這次來是找人玩的。人是法禪的大師侄，覺闡比丘尼。覺闡比丘尼居于文峰塔下的小廟里，但很是幽靜，炎炎夏日，也無燥熱之感。至于道士為什么來找比丘尼玩，那當然是佛說的：“無人相，無我相，無壽者相，是諸法空相。”游步楷的須發青了一些，這證明他的修為又增進了，已經有返老還童的跡象了。而法禪的光頭上十二個戒疤其中的三個明顯新于另九個。覺闡沒有戒疤，因為她有頭發，不但有頭發，還有錦緞的衣服，珠玉的釵環，唯獨一串十八顆的佛珠顯出她是佛門中人，而佛珠還是綠翡翠的。游步楷見了也不驚訝，門前施禮畢，隨入佛廟拜了，再院中坐了藤椅。茶也是好茶，器皿也是好器皿，人也是優雅的人。三人談了良久道學，說了半晌佛經，時至東方月明，游步楷便邀叔侄二僧登文峰塔賞月。
兩僧一道才來至塔前，卻聽得塔內有年輕女子的呻吟傳出。這一到兩僧都是自幼修行，因此都以為女子遇險，所以以游步楷為先，直沖上到女子呻吟的第七層，結果可想而知。本來兩僧一道立刻化陣風去了便了，可女子嚇得叫出了聲，而且讓一群捉奸的人聽見了，并沿聲鬧哄哄趕了上來。女子羞得無地自容，被破口大罵半晌，竟一個箭步，向游道士的劍峰撲去。游道士本就被之前月光下的那一幕弄亂了心神，現在又在和法禪勸解趕上來破口大罵的人。所以，皎月劍刺入了女子的心窩。游道士驚得松開了劍柄，任由一息尚存且痛苦不已的女子仰面倒了下去。雖然男子接入了自己的懷中，雖然破口大罵的人被驚得住了聲，雖然月色如水，但也只能照著她的尸體。