使者來的理由并不是因為沔州告急，而是因為鄂州高陽玦發(fā)書求救。無心柳看罷書信，對冰雪等道：“高陽定遠告急，西方軍兩萬兵馬，又接連梁子湖水怪，大荒山妖魔夜襲鄂州城外軍營，致使折兵過半。所以派使者到沔州求援。”而后對游霄道：“你先令五百精騎回沔州，和冰雲(yún)三將馳援鄂州，我領(lǐng)大隊人馬即可就至！”游霄接令箭去后，又下令道：“急行軍，直奔鄂州！”
可當來到鄂州城下時，卻不見一個西方軍的士兵。冰雲(yún)四將和高陽玦卻都在，于是見了禮，無心柳便問：“怎么回事！？”高陽玦的回答是：“冰公子四位未領(lǐng)軍到時，敵軍就撤了。我派人去探，只見都難撤了，主力一路往南岳而去。”冰雲(yún)又道：“我們恐其中有詐，因此沒有追擊。”無心柳對冰雲(yún)四將的穩(wěn)重，予以了應(yīng)有褒獎，而后下令道：“冰雪、武小娉、吉姒兒馬上在險要安營下寨，以防敵軍卷土重來；冰雲(yún)、游霄、述律、完顏，各領(lǐng)三百騎掃平周圍五十里水怪、山妖！”
高陽玦見無心柳安排已定，便邀請道：“先去城內(nèi)府中喝杯茶，休息休息吧。”無心柳卻謝絕道：“還是算了吧，一會兒還要回沔州呢。”高陽玦只得叫桃三姐就地設(shè)席，招待無心柳和蚩阿娻。無心柳謝過桃三姐，便與高陽玦依主客而坐。說了半晌勝敗之事，又說了許多相關(guān)的人，無心柳再對高陽玦道：“我將步凱哥哥的兩個營安州騎兵留給你，再留冰雪、冰雲(yún)、游霄統(tǒng)領(lǐng)。”再湊近壓低語聲道：“如果他們不聽話，就拿步凱哥哥威逼他們！”桃三姐笑道：“有那么厲害嘛？看起來蠻好的。”無心柳也不好說是高陽玦戰(zhàn)功不夠，鎮(zhèn)不住三人及部下的悍將驕兵，所以只得裝出一副愛恨交織的樣子道：“看起來秀外慧中，老實巴交，——實際上一個個厲害著呢！我能想到的也只有拿步凱哥哥治他們！”高陽玦便舉杯以茶代酒道了謝。
送無心柳去后，高陽玦便對游步楷的三個衙內(nèi)道：“有勞三位賢侄留守！且到城內(nèi)府中，吃個便飯，也算為你們接風洗塵！”他這三個賢侄之中當然是以冰雪為主，另兩個只能看眼色行事。而冰雪是典型的謀戰(zhàn)派，自然要對高陽玦口中的“賢侄”二字進行忖度：“這又不是在私下，干嘛不用官稱？怕我們不服吧！”想清楚，就可以回答了：“那我們就打擾大叔了！——不過，在外面，大將軍還是直呼我們的名字吧。顯得公私分明，不至于鬧誤會。”高陽玦當然也聽得出來冰雪的話外之音，所以便笑著接受了：“言之有理言之有理！三為統(tǒng)領(lǐng)請！”冰雪卻道：“大將軍先請，末將把軍務(wù)接待一下。”高陽玦也趁機低聲對桃三姐道：“去給將士們準備一些牛酒，還有月餅，昨日是中秋節(jié)，補上吧。”
與冰雪三人吃完午飯后，高陽玦便同桃氏姐妹來到中軍大堂。依官階坐定之后，高陽玦便道：“雖然有游步楷的四千馬步軍補充了守備，但我們自己還是要重建部隊。”桃三姐道：“這是當然，別人的兵終究是別人的兵。要想有腰桿子，就得有槍桿子。連無心柳都調(diào)動不靈，何況定遠。”桃六姐雖然和她的姊妹一樣眉清目秀，但卻是一身男兒裝扮，性格上也像個男兒，大張有余，而內(nèi)斂不足。當下聽罷桃三姐的話，便勃然怒道：“我們可不是無心柳那個丫頭！——這就去給他們個下馬威！”還沒有站起身，便被桃大姐叫得住了：“莫胡鬧！他們是友軍，不是敵軍！”再為了防止桃六姐和冰雪他們發(fā)生摩擦，便作了如下安排：“大姐和六姐再去蜀地看看。能招募多少是多少……在玄岳的待遇標準上再加一成。”
送走了姐妹兩個，桃五姐將自己的軍務(wù)交了桃三姐：“我想去南岳打探打探他們撤兵的緣由，這嗎忽然撤退，應(yīng)該是內(nèi)部出了問題。如果事實，我們大可以打一次反擊，挽回鄂州軍的士氣。”高陽玦點點頭道：“五姐言之有理。但要務(wù)必小心！安全第一，沒有了人，就什么都沒了！”瞬間憂郁下來的眼神，明顯想起了桃小七。姐妹兩個見了，也不免為三個姐妹傷心。好在高陽玦意識到了，便忙受了悲傷的心情，微笑道：“今日就不備酒相送了。三日后，與五姐同飲藍莓酒，以為接風！”桃五姐也綻開笑顏道：“一言為定，不許偷喝！”又對桃三姐道：“幫我看好這個‘小太白’！”桃三姐送走桃五姐，便對高陽玦笑道：“你打算怎么封我的口啊？”高陽玦忍住笑道：“你怎么就肯定我不能守約？”話音未落，門外卻進來不到：“玄岳欽差至！”
這次來的還是劉麗莎，傳達的命令卻是：“玄岳元帥令：荊州、沔州、鄂州兵發(fā)南岳，尋找戰(zhàn)機！”軍人以服從為天職，所以接了命令之后，高陽玦才問：“我軍方二敗南岳，何故在敵莫名其妙的退卻之后而追擊？”劉麗莎湊上去一步低聲答道：“元帥府收到密報，敵軍發(fā)生高層火并。元帥、副帥決定先行發(fā)三州之兵，如若不然，也可撤回。”高陽玦聽罷，和桃三姐互換了個眼神，再由桃三姐唱白臉道：“可鳥無頭不飛，沒個主事的怎么行？三州節(jié)度使大將軍官階一樣，職務(wù)相等，恐怕會鬧些不愉快的。”劉麗莎卻笑道：“長史大可放心，此次由孟道轍統(tǒng)領(lǐng)三州軍馬。孟道轍使命稍后便至。”又說了幾句，劉麗莎便告辭回玄岳去了。
高陽玦的第一道命令卻不是整軍待發(fā)，而是：“快去叫大姐、五姐、六姐別去了，過來升帳！”桃氏姐妹不過是回個自的房間收拾行裝去了，所以桃三姐一去叫，便都又換上戎服趕了來。桃三姐不僅去叫了自家姐妹，還使人去叫來了鄂州三營統(tǒng)領(lǐng)和冰雪三人來。可高陽玦剛宣布完玄岳元帥府的命令，所有人想要避免的摩擦便發(fā)生了。游霄的個性當然很爽朗，現(xiàn)在又是得意之時，因此發(fā)表己見的語氣和措辭，自然不無得色。所以惹怒了新敗的鄂州系將領(lǐng)，由桃六姐冷哼道：“哼哼……匹夫之勇爾爾，別忘了西楚霸王項羽！”好在高陽玦和冰雪及時喝住各自的人，才不至于太過難堪。但會還是要繼續(xù)開的，畢竟要選定去留部隊。游步楷系這次搶著發(fā)言的卻是冰雲(yún)：“請大將軍以得勝之兵南下！”桃六姐當然不甘示弱：“請大將軍以必勝哀兵取南岳！”高陽玦和冰雪這次并沒有馬上喝住己方的人，因為既有私心，也知道雙方是在為爭吵而爭吵，為反對而反對。
幫著暫時解圍的，是孟道轍派來的人。因為關(guān)系到進軍路線，所以眾將佐都留下了。且說孟道轍使者道：“副帥已率荊州軍往朗州。望大將軍即刻發(fā)兵，與無大將軍克岳州。促使三部會師潭州城下。”
使者去后，高陽玦并沒有馬上停止休會，而是借送使者，與冰雪出中軍大堂，來至東花廳尋求妥協(xié)。其實冰雪也想迅速化解這場風波，所以坐定之后，她便先賠了話，再問道：“叔父不必以小侄等為念，小侄等聽憑調(diào)遣，絕無怨言！”高陽玦當然也要致歉一番，而后用商量的語氣道：“其實你們應(yīng)該是鄂州軍的編制，可你也看見了，桃六姐的秉性如此，叔父也無奈于她。不如這樣，叔父上表元帥府，讓你們以唐州軍的名義隨我們南征，當然由你代行你義父的兵權(quán)。你看怎么樣？”冰雪知道高陽玦出于真心，但同時也清楚，憑自己和弟妹的能力威望，還不能與高陽玦平分秋色，固然高陽玦戰(zhàn)績平平。因此她答道：“這絕對不行！我義父知道了，非給我們沒完！——侄女還是那句話，一切聽憑師父調(diào)遣，絕無怨言！”高陽玦既然得到了自己想要的承諾，所以作為回報，他也相應(yīng)的讓步：“你們畢竟不熟悉鄂州，而且對付水怪、山妖，鄂州的半個營也就足夠了。”
回到中軍大堂，叔侄兩人便制止了還在爭吵的雙方，再由高陽玦以命令的形式，宣布了結(jié)果：“鄂州軍留后參軍桃大姐，與弟一營五百兵守城，其余兵馬皆出征南岳。”鄂州系將佐嘩然，是必定的結(jié)果。但半晌制止者，卻是桃六姐：“都閉嘴！難道五百人就不敢守鄂州城了嗎？！”因為她知道，這是高陽玦的決定。
散帳之后，高陽玦又留下鄂州系將佐，做了思想工作。桃六姐聽罷道：“哎呀，三姐都說啦！他們跟著游將軍、無將軍打了不少勝仗，又何況無將軍也去，你讓他們?nèi)ヒ埠孟驘o將軍交代。”桃五姐笑道：“嗬！覺悟蠻高的呀！是不是想當前部先鋒呢？”桃六姐直言不諱地道：“是又怎么了？舍我其誰也！”高陽玦便發(fā)了令箭笑道：“好好好！桃大先鋒就領(lǐng)第一營五百兵馬先行開路！”桃六姐雖然接了令箭，但還是拿鼻子低低地哼了一聲：“哼，瓜娃子！”可在她的那雙明眸之中，流露出的不僅僅是颯爽，還有對高陽玦的傾慕。高陽玦并沒有望著她出門的背影而浮想聯(lián)翩，只是有條不紊地和文案打點將印兵符，收拾著放入行囊。
等大隊人馬準備停當，一身玄甲的高陽玦，便向留守的桃大姐辭別，上馬發(fā)令道：“進軍！”桃六姐既然如愿做了前部先鋒，那沒如愿的游霄當然又不爽了。因此高陽玦將自己的中軍設(shè)在了游步楷系里。游霄當然還是沒回話：“跟我爹爹那當衛(wèi)士。跟我姑姑那當衛(wèi)士。跟叔父您這我們怎么還當衛(wèi)士啊？我們哪里像衛(wèi)士啊！”高陽玦笑道：“錯了。叔父可沒拿你們當衛(wèi)士。——如果你們不想叔父在這，那叔父走就是了！”冰家姐弟忙道：“小侄不敢！小侄不敢！”游霄卻道：“發(fā)個牢騷而已，叔父當真干嘛？！”高陽玦未及開言，便見報馬由前而來：“先鋒在太乙洞發(fā)現(xiàn)兩具一男一女玄岳將佐尸身。所佩劍上衣鐫‘吳霔’，一刻‘彌霖’。”
高陽玦和桃氏姐妹都為之一驚，更何況是身為師弟妹的冰雪三人。讓桃三姐留守中軍，高陽玦五人便隨報馬飛馳來至太乙洞。桃六姐并不是捕快出身，所以現(xiàn)場早已被破壞。尸體的確是吳霔和彌霖。問第一發(fā)現(xiàn)人時，得到的回答卻是：“彌統(tǒng)領(lǐng)的劍插在吳統(tǒng)領(lǐng)的胸口，而吳統(tǒng)領(lǐng)的劍握在彌統(tǒng)領(lǐng)的手中。”冰將軍當過捕快，司馬文俊更是當過縣尉，因此得了點真?zhèn)鞯谋阕銎鹆丝彬灐？彬灹季玫贸龅慕Y(jié)果，卻是彌霖用自己的劍殺了吳霔，而后用吳霔的劍刎頸自戕。但長嘆一聲后，卻沒有將真相說出，而是潸然哭道：“看來是我?guī)熜趾蛶熃阕反炭椭链耍瑤熃阒辛速\人的迷心之法，誤殺了師兄，醒來之后懊悔難當，因此自刎殉情！”游霄也畢竟和彌霖同門一場，當然不想讓彌霖以叛徒的身份死去，所以對之情的高陽玦下拜道：“我彌霖師姐雖無大功勞于玄岳，然而畢竟跟隨我爹爹南征北討，希望大將軍能讓末將三人安葬兩位師兄再趕大軍！”高陽玦當然也不是無情之人，不僅答應(yīng)了游霄的請求，還留下了幾個裝拋石機的木匠打造棺槨，再對冰雲(yún)耳語道：“把他們的兵器帶回去給你義父吧，他是個多情的人，不會計較彌霖的！”