“丁嬸，到底出了什么事啊？”武華裳邊跑邊問著旁邊的一個面有菜色的中年女工，周圍人影紛雜，腳步凌亂。

“我也不知道，但好像出了什么大事。”那中年女工倉惶回應道，她的手里牽著五歲的女兒小蝶。

寒越拉著武華裳的手，忽然覺得武華裳的手變得特別的冷。

母子兩人與丁嬸母女是最后一波來到院子中的時候，寬闊院子里已經聚集了很多人人，無論是還是掃地、紡織工，甚至連廚房里的火工都出來了，黑壓壓地站成一片。

每個人表情茫然焦慮，有些人腦袋湊到一起在竊竊私語，有人焦躁不安地站在原地搓著手腳，有幾個婦女懷抱中的嬰兒不知道是因為睡覺被吵醒還是饑餓的緣故，張開小嘴大聲啼哭，母親們不斷地哄著自己的孩子。

壓抑不安的氣氛飄散在空氣里，大院里面一片肅穆，幾片老樹葉子被暮風吹落，盤旋在人間的足屢間，似乎暗示著這昔日輝煌紅火的大院即將落敗。

臺階上的褚府管家林逸開口說話：“褚大人有命，遣散褚府上下所有人等，各位這就拿上工錢，立即離開吧！！”

人群為之震動，傳來驚呼，接著一片喧嘩。

“林總管！這是為什么啊！？褚大人為什么要趕我們走！？”幾個性子粗直的火工大漢忍不住開口問道。

“是啊！為什么要趕走我們！？”無處可歸的半老婦人們更是忍不住哭出了聲。

林逸長長地嘆了一口氣，擺了擺手道：“不必多問了！！快把工錢發給大家！”幾個藍衣藍帽的家丁托著盛滿金幣銀幣的盤子，快步走進人群中。

林逸又呼喚道：“每個人工錢發三倍，大家別回去收拾了東西，走得越快越好，越遠越好，天黑之后，恐怕就走不了了！！”

人群更加震驚，騷亂彌漫全場，不少人失聲痛哭。

一邊的小蝶忍不住搖晃著母親的手：“媽媽，我們是不是沒有家了？”丁嬸也是紅了眼睛，卻不知道怎么安慰女兒。

寒越抬起頭，卻發現武華裳好像陷入了深深的震懾中，寒越從沒見母親這樣的表情。聰明如寒越，轉眼之間恍然大悟，這種場景一定是讓母親回想到了當年外祖父被滿門抄斬時的場景……寒越只是伸出兩只手緊緊握住了武華裳的雙手，想用手掌將那只冰冷的手溫暖起來。

武華裳從沉思中回過神來，回望著寒越，感激地笑了笑。

下們拿著比平時多幾倍的工錢，三五成群地陸續離開了，他們有的還在用袖子抹著眼淚抽泣，有的仍舊留戀不舍，駐足張望，但更多的人臉上寫得，是對未知前途的迷茫與恐慌。

“阿裳，接下來有什么打算？”一旁牽著小蝶的丁嬸向著武華裳問道。

武華裳臉色十分蒼白地向著丁嬸道：“我也不知……我心頭慌亂得緊。”

丁嬸知道武華裳被丈夫拋下以后，母子二人在這個世上已經無依無靠，于是道：“你也知道，我們家那口子在南方邊境上當兵，我準備去那里找他，雖然軍紀嚴明，但是我想著靠他近點，總是好的，今天這事，讓我心中太不踏實了，總覺得世事無常，你們母子如果沒有別的去處，不如一同跟我到南方邊境上去吧？”

武華裳還沒有開口，一個家丁已經把一個裝滿銀幣沉甸甸的布袋遞了過來，“丁嬸，這是你的工錢。”

丁嬸道謝接過。

“武華裳，這是你的。”

武華裳也朝著家丁點了點頭，雙手接過，神不守舍地收好在懷中，又想了一下，才拉住丁嬸的手道：“謝謝你，但我還需要好好想一下。”

丁嬸看了看天色，向著武華裳說道：“總之天都快黑了，今日也趕不了路，出城了東面五里有個劉家村，我一個遠房表姐在那里，阿裳如果你考慮清楚了，等下到那里找我就行了。”

武華裳點頭答應了。

“寒越哥哥，記到要來找小蝶啊！”小蝶朝著寒越認真地囑咐道。

寒越摸了摸小蝶的腦袋，微笑著點了點頭。

“那我們先走了。”

幾人互相道別之后，丁嬸拉著小蝶轉身匆匆朝著院門走去。

“媽媽，小蝶想回去拿小兔娃娃。”

“別拿了，媽媽重新給你買一只。”

“但小蝶就想要自己的那只。”

“小蝶要乖，聽媽媽的話。”

……

……

母女二人的對話聲漸漸遠去，家丁們把剩下幾人的工錢發完，也拿上自己的那份，匆匆離開了。

偌大的空蕩蕩的院子里，只剩下了寒越母子以及依舊佇立在門前的禇府管家林逸。

夕陽透過屋檐房角，照射到寒越身上，地上的影子蕭條并且落魄。

“武華裳，你怎么還不走？”林逸遠遠望著武華裳。

“林總管不是也還沒走么？”武華裳的聲音忽然變了，完全不像一個下人對管家該有的語氣，倒像是兩個人平輩的交談。

林逸微微一怔，隨即嘴角彎出了一個苦笑：“褚大人一生無兒無女，要是我也走了，褚大人也太孤單了吧。”說完這句話，他忍不住抬頭望了望遠處天空中漸漸落山的夕陽，油然嘆氣。

武華裳略微沉默了一下，目光望著林逸身后緊閉的房屋大門：“褚大人在書房里么？我想見他一下。”

林逸不敢做決定，轉身恭敬地望著那扇緊閉的雕花大門。

片刻，一個蒼老的聲音緩緩從門里傳出：“難得阿裳有心，就讓他母子二人一同進來吧。”

武華裳微微一愣，她本想自己跟褚大人單獨交談幾句，卻沒有想過褚大人會叫上寒越，但是對方既然都發話了，她也只有牽起寒越，上前走去。

林逸伸手推開房門，然后垂手立在門外。

武華裳領著寒越，跨進了屋中。

書房里的布置簡單高雅，左右兩側是兩個木頭大書柜，里面堆滿了各式各樣發黃陳舊的古籍，大門的正對面，掛著一排珠簾里，珠簾里面，擺著黃花梨書桌，書桌上擺著筆筒、硯臺，桌面上鋪著一張潔白的大宣紙，白發蒼蒼的褚賢正在站在書桌后面，用枯瘦的手提著一只筆懸腕書寫著什么。

褚賢依舊穿著他那件繡得有海浪圖案的寬大袍子，左邊眉角邊上又新增生了幾塊老年斑，看上去比四年前又蒼老了不少，不過滿頭白發仍然一絲不茍地梳成發髻，眼睛盯著紙面，表情認真而平靜。

褚賢的后面是一扇封閉雕花的窗戶，隱約可瞧見窗外剛長出的新綠葉子，透進的天光讓背著他的臉顯得有些模糊而黯淡。

武華裳母子二人靜靜地等候在一旁，不敢侵擾老人的書寫，時間大約過了兩分鐘，褚賢緩緩開口了：“阿裳，你飽讀詩書，那么有幾個問題我倒想要考考你——”褚賢嘴上說著，但是眼睛依舊盯著紙面，手上筆走龍蛇。

武華裳恭敬地道：“褚大人請講。”

“何以為生？”

“求名祿安樂，解不惑，知天命，以為生。”

“何以為死？”

“斷生老病苦，絕凡欲，痛牽連，以為死。”

“那么——”老人頓了一頓，驀然將手中的筆擱在硯臺之上，抬起眼來，用猶如滄海一般的深邃目光望向了武華裳，道：“何以為仁？”

武華裳再次也沒有對答如流，只是怔怔地望著褚賢，不知該如何回答。

褚賢忽然緩緩道：“在你心底，老夫到底是一個什么樣的人呢？”

武華裳道：“褚大人學識廣博，愛民如子，心懷天下，是個大大的好官。”

褚賢搖頭道：“那是別人對老夫的評價，不是你的。”

武華裳身體一震，怔怔不語。

褚賢微笑著道：“你也算是老夫從小看得長得的，老夫知道你心底也一直在責怪老夫，不該投靠秦王。”

武華裳道：“華裳不敢。”

褚賢微微嘆了一口氣道：“其實老夫并不在乎武朝或者在秦國為官，老夫只是不愿見到天下再陷入戰火紛爭的局面，然而如今，秦王執意要點燃戰火，所以老夫，也只有這一種選擇，也許才能將戰火推遲幾年。”

武華裳全身劇震，睜大了眼睛，喃喃道：“華裳以為……華裳以為是我連累了褚大人。”

褚賢搖頭笑道：“秦王根本不知道你還活在世間，安心去吧。”

武華裳蹙起了眉頭，站在原地：“大人執意如此么？”

褚賢笑道：“不是老夫執意如此，而是天要我如此。”

武華裳又怔了一下，不明白為何這個博學多識的御史大夫，為何如此相信天命，但她也沒有再多說什么，只是突然拉著寒越跪倒道：“褚大人大仁大義，華裳代表東陸黎民，謝過褚大人了。”

褚賢呵呵笑道：“看來從前那個任性的小丫頭，如今終于懂事了。”

武華裳抬起頭來，眼淚簌簌地流下。

褚賢道：“安心去吧，不過再去之前，我想對寒越單獨說幾句話。”

武華裳望著褚賢，不明所以。

褚賢微笑道：“老夫想找寒越，是想跟他說他身上怪病的事。”

武華裳心頭震動，脫口道：“褚大人能有辦法治好越兒么？”

褚賢微笑不語。

武華裳明白過什么，點了點頭道：“那華裳先去門外等候。”說著朝著褚賢輕輕福了一福，退出了房門，又將房門合上。