雷昀大驚不已，沒想到這一切全教杜三娘挖了出來。緊張的雷昀沒有意識到，手里的扇子已經開始微微顫抖。
“喲，莫非司徒大人當真不知情？”
“你……你血口噴人！”
“雷昀！瞧你這副狼狽相，怕是朕不信她都難呢！”
雷昀這才發現自己已經被杜三娘逼問得退了好幾步，而杜三娘義正辭嚴，論氣場自己已經完敗。
雷昀“撲通”一聲跪下來，叩首道：“陛下！念素正在瓦官寺守護，哪里有事？臣……臣請陛下明斷。”
“那個念素是假的！”杜三娘也拱手進言道，“論起工巧技藝，怕是比不上城里任何一個普通匠師。”
“噢？可木牛流馬……”
天子故作停頓，等著杜三娘的話。
“當時真念素已經溺亡，相關技法乃雷昀平日套話所得。陛下，夷洲來使入京數日，都是雷昀親自招待。念素以為雷昀是陛下親信，故對雷昀問話一一具答，恨不能與他推心置腹。而雷昀倒是伶俐，處處詳細記載，給假念素日夜攻習機巧，練就一副干活兒的好本領。可憐念素崇敬陛下甚矣，卻教宵小替了身，日后陛下圣威何以永固？此事皆由雷昀引起，望陛下明斷。”
“杜三娘，朕倒是想問問，你是從哪里了解這么多事情的？”
“回陛下，雷昀辦事到底不夠縝密，漏了個總角女童逃出陷阱。那女童伶俐，設法求人找了民女，一一陳述雷昀的罪過。”
“她為何不找官呢？”
“回陛下，建康城內的官，多少都和司徒大人有些關系，哪里得敘此事？向者民女保了顧庸，夷洲來使具知此事。萬般無奈，那女童才來找民女的。”
“既然杜三娘對此事了如指掌，可有文案上奏，教朕洞悉其中故事？”
“有！民女趁夜修書一封，特來呈遞。”
“陛下！哪兒又出個小女孩兒來？聽這老妖婆胡說八道！她這是欺君罔上！信口……”
“住口！雷昀！是非曲直自有公論。再多言語，以惑亂朝堂之罪論處！”
雷昀呆了一會兒，便俯首伏地，不再多嘴。
天子瀏覽了一遍杜三娘呈上的文書，怒不可遏，猛一砸龍椅，額前額后的鎏珠瞬間炸得亂錯。
“大膽雷昀！若非杜三娘直言上疏，朕真不敢相信你敢私自調動禁軍！”
“陛下……臣對大晉國忠心耿耿，絕無二心。此事雷昀百口莫辯，請陛下降罪。”
“哼！你初來建康時的虔誠哪兒去了？你慫恿朕大舉北伐的霸氣哪兒去了！好哇！大軍調去北伐，你好借著禁軍，把周邊攪個天翻地覆人心渙散，再來臺城逼宮是不是！來人！暫且下到大獄之中，非朕之命，不得任何人探監，擇日發落！”
雷昀沒有喊叫，而是乖乖地被拷上鏈鎖，教兩個兵押解走了。他的那股傲氣，就像掉在地上的折扇一般，沉沉地跌下。
“雷昀伏法，司徒之位由步倫暫代。望眾愛卿以昀為鑒，把興風作浪的躁動給朕收一收！眾卿若無事，就此退朝——杜三娘留步。”
杜三娘沒想到天子竟納了她的直諫。留在階下，她竟有一種說不出的壓力。難道天子還有什么苛求？
“杜三娘，若依你所言，朕現在命你與朕同行去瓦官寺拿人問話，可行否？”
“陛下，此事蹊蹺，但必然與雷昀有關。杜三娘以為，在事情未水落石出之前，還不能與假念素對峙。此刻收押雷昀，也是對他的保護。”
“嗯。不過朕還是要去一次瓦官寺。若杜三娘有興趣，不妨擇日，朕可以等你。”
“陛下？”
“你置身于官場之外，辦事會容易些。別忘了，你是有止御符的人。”
天子說著，瞄了一眼地上的折扇。杜三娘不明就里，只是上前俯身拾起。頓時，杜三娘心里仿佛懂了一些事情。
“關于雷昀的事，你想不想聽一聽？”
這是天子都話？想說就說唄。莫非——天子待她已不似以往那般抵觸？
“陛下有言說就是了，何必……”
“三娘！朕需要你的幫助！”
杜三娘聽罷，趕忙跪下道：“陛下，民女力所能及之事，但憑陛下吩咐！”
“嗯。走，先陪朕逛逛臺城罷。這么大的宮殿，朕還從未似今日這般想轉轉。”
“民女遵旨。”
……
杜三娘心思沉重地來到了監牢。方才天子和她的談話久久縈繞在腦海中。
雷昀啊，雷昀吶！
“什么人？過來說話。”
獄卒見有個年輕婆娘端著一個籃子來，想是探監的，就招呼杜三娘走近。
“官爺，我來看個人。”
“探監得有備案。這里關的可都是重犯，你可有備案？”
“備什么案吶？民女是來見雷昀的。”
“啥？陛下可是下旨……”
“民女有止御符，那道詔書對民女而言，沒啥用。”
杜三娘把止御符亮給獄卒看。
“你是……杜三娘？”
“正是。”
“嗬！早說是您來找雷昀嘛！”
獄卒立馬變了個臉，叫來一個兵來代崗，自己拿了鑰匙親自陪著杜三娘走進廊道。
“哎呀，這壞家伙，就得您這樣的英雄來收拾！”
“壞家伙？收拾？”
“啊。唉喲，聽說這家伙自打當了官兒，那家伙，成天張口北伐閉口北伐，搞得好幾次差點兒天下征兵，咱們這些老百姓啊，成天提心吊膽的。”
“你們怎么知道朝廷上的事？”
“呃……嘿嘿，這英雄您就甭多問了。反正這家伙人前不討好，誰見誰煩。一會兒英雄您好好罵罵他，替咱出口氣！”
杜三娘不言。
“到了，那個就是。”
眼前的一幕嚇壞了杜三娘。這……這渾身血污蜷在墻角的囚犯真的是那個曾經趾高氣昂的雷昀？
“雷昀！”杜三娘驚叫一聲。囚犯只是微微一偏頭，發隙間瞄了一眼，便偏過頭去，額頭“咚”的一聲撞在墻上。
“你們……他好歹是朝廷要員啊！陛下尚未降罪，怎能私用重刑！”
“英雄見識淺了不是？告訴你罷，下這牢里，基本就是死了，誰還管他活得好賴？留一口氣兒折磨著，沒準兒什么時候就套點兒有用的東西出來。”
“你……”
“好啦。”獄卒皺一皺眉，把門鎖打開，解開纏了八九圈的鐵鏈子說，“你有半個時辰，逾期強制遣出。速去探監！”
門再次鎖上了，不過欄桿上只加了一圈的鎖鏈。
“怎么？連剛正不阿的杜三娘都來看雷某的笑話嗎？”
“司徒大人受苦……”
“你認錯人了。司徒可不在這兒。”
從雷昀的語氣中，杜三娘能聽出憤怒和無奈。雷昀依舊是耷拉著腦袋臉貼著墻，不屑于看杜三娘一眼。
“好罷。你若不愛聽，民女便喚凌云先生可好？”
“隨你便！”
杜三娘把籃子打開，端出了一些清淡的酒菜放在一邊的桌子上。
“你究竟來干嘛？”
“無他，來和先生聊聊。”
“雷某無可奉告，杜三娘請回。”
“民女知道先生不容易，爹娘都……”
雷昀哆嗦一下，稍稍偏頭側視杜三娘一眼。
“這你都知道？”
“陛下說的。”
雷昀微微動一下頭，沉沉地呼出一口氣出去。
“民女……著實對先生有過偏見。今日前來，也是來賠罪的。”
說罷，杜三娘恭恭敬敬地俯身拘禮。
“杜三娘不必如此。雷昀就是這樣，你何必向一個罪人賠罪？”
“凌云先生必然為小人所害，或是教歹人唆使。民女愿聞其詳，回頭為凌云先生謀個清白。”
“無可奉告。”
雷昀冷笑一聲，仍是不為所動。為小人所害？不正是你害的嗎！
“好罷。”杜三娘平靜地直起身，望著瀉出幾束清光的欞窗，從袖子里取出一卷玉軸。雷昀見了，立即變了一副神色。
“看來民女是問不出什么了……你自己看罷。”
雷昀驚慌地拿來看，上面只有寥寥數語：
“朕思此事蹊蹺，命杜三娘探監問話，雷昀需據實以告！”
國璽大印結結實實地印在落款處。圣旨不假。
“這……”
“凌云先生，我們不妨邊吃邊談。”
雷昀緩過神兒來，才發現杜三娘已經坐在桌子一側，兩只酒盅已被斟滿。
“也罷……”雷昀挪了過來，釋然地說，“這些，都和那個荼王有關。”
“這我知道。”
“雷某南渡之前遇人劫財，是荼王救了我。荼王說他也想南渡，只是沒有盤纏，已經在淮北游蕩數月。雷某信了他的話，便相與渡河。蒙老司空美言，雷某得以謀一郎官，不久又升至三品。”
“這我也知道……你就說，荼王來這兒干嘛罷！”
“荼王似乎對瓦官寺很有興趣。自我南渡以后，他幫了我不少忙，就是為了有一天能入主瓦官寺。”
“入主？那可是皇家寺廟，他怎么入主？”
“我也問過他，但他總說自有道理，看樣子不著急。反正有他，我的仕途很順。既然他為一個飄渺的念頭無私幫我，我何必拒絕他呢？”
“有荼王在，你干了不少壞事罷。”
“嘿！恰好相反，雷某倒是做了不少善事。”
“屠戮夷洲來使是善事？”
雷昀欲言又止。杜三娘怒目而視，自己還是別說了罷。
“隨你怎么看。該說的我都說了。要是想去瓦官寺捕拿荼王，你們就去罷。”
……
酒足飯飽，雷昀終于吃痛快了一次。
“雷昀，杜三娘奉勸你最好放一放那些狹隘的觀點。”
“狹隘？莫非要像顧庸那般畏首畏尾？啥事兒都做不了！”
“其實你倆殊途同歸，都是盼著大晉國好。若能彼此求同存異，化敵為友不無可能。這不失為一件好事。”
“不可能！”
“記住杜三娘的話，請凌云先生好自為之。”
杜三娘收拾好東西，就離開了。
獄卒早就等在門口。杜三娘超時了的，但看著杜三娘收回的圣旨，那獄卒也不敢管，只能笑呵呵地把杜三娘送走。
雷昀還不忘扒著欄桿嚷道：“教我學那個老迂腐？笑話！”
……
“陛下！”
杜三娘急匆匆地闖進臺城，但凡碰著攔路的就亮止御符，徑直闖入天子寢宮。
“陛下！”
司馬曜正和一個弱冠的女子吟詩作畫，教杜三娘這么一闖，把興致全攪沒了。
“啊！陛下！她……她是誰！”
“愛妃莫慌，這位是朕臨時外派辦事的女俠，名叫杜三娘，想必事情已經辦好，急來復命。”
女子靦腆地撒嬌道：“哪有跑來寢宮復命的……”
“好啦，你先去榻上歇息，等朕晚上回來罷。”
“奴婢遵命。”
那女子向杜三娘行了一禮，便匆匆步入臥房，不再作聲。
“何必怎么急？事情清楚了？”
“假念素自稱荼王，本是小霸一方的邪教教主，因對雷昀有恩，雷昀就帶他南渡。請陛下快差人去捉拿逆賊！”
“就是說，私調禁軍都是……”
“都是荼王唆使的！”
“備駕！去瓦官寺！”
……
“一會兒，你一定要指認出假念素。別忘了你是證人。”
杜三娘坐在車上，把小女孩兒摟近，溫柔地撫摸她的頭。
“嗯……”
天子和杜三娘趕到時，荼王已經被控制住了。
“你！真的是你！”
小女孩瘋了一般沖下車，杜三娘反應過來時，她已經沖到荼王面前，猛然把荼王撞倒了。
“混蛋！我哥哪去了！快說！”
見小女孩要動手，旁邊的士兵趕緊把她拉開。
天子從另一輛車中走了出來，見此情景，無奈地搖搖頭說：“逆賊，說罷。把事情給朕說清楚！”
“陛下，”荼王掙扎著跪起來，“臣守寺守得好好的，為何抓我？這……這娃娃誰呀？這是干嘛啊……”
“你還我哥哥，還我哥哥……”小女孩一聽，又哭嚎了起來。
“你哥哥是誰？找我要？誰家的野丫頭？”
“我家的！”
荼王教這堅定的聲音鎮住了。
杜三娘從車里走出來，上前把小女孩緊緊地抱在懷里，又怒視荼王，橫眉眥目。
“畜牲！”
“我……”荼王默默低下頭，“念素是我下毒害暈并溺于秦淮河的。陛下，臣一心向佛，一時起了邪念，以為冒充競匠賽手就能進瓦官寺禮佛，故而做此惡行……臣死后非墮入阿鼻地獄不能解脫！悔過不已！望陛下恕罪……不！望陛下降重罪！臣罪該萬死！”
“害人性命，騙我朝廷，損人利己，誘雷昀私調禁軍，毀我晉國名譽，數罪并罰，你死不足惜！可念素是無辜的，朕要把他的尸首找回，殺你做祭！你可配合？”
“是是是……臣一定配合。”
……
尸體撈出來了，渾身青黑，慘不忍睹。小女孩只是抱住了杜三娘哭，不敢睜眼看一眼。
天子望著秦淮河，淡然地吩咐士兵說：“就地安葬，立碑‘夷洲貴匠’。”
一切忙完，小女孩魂不守舍地撲在墳上，已經哭得沒了力氣。天子帶頭，對夷洲貴匠禮拜，以示敬重。
禮畢，天子一甩袖子，說：“逆賊就地問斬！”
話音剛落，天上忽然下起了雨。天子不免驚異，那雨全下在了荼王身上。杜三娘見狀，也是一頭霧水。
“善哉！善哉！”
天上響起渾厚有力的聲音，眾人抬頭一看。好家伙！一只金燦燦的佛頭正盯著荼王，蹊蹺的雨水都是慈目中瀉出來的悲憫佛淚。
“佛祖顯靈了！”荼王驚叫起來。盡管被綁，荼王還是虔誠地口念佛經，叩首伏地。
天子見狀，也驚呆了，慌忙跪下來，也不顧及什么皇家威儀。群臣見狀，紛紛拜倒。只有杜三娘站得筆直，抬頭凝視著異象。
這瞞不了她——荼王新練就的一魂一魄，幻化成瓦官寺里佛陀模樣，佯作神通廣大的菩薩顯靈。好哇！杜三娘低估了你！原來陛下都是教你蠱惑的！
“念素陽壽已盡，命中該有此厄。斯人不過繼承念素禮佛遺志。吾觀其言行，皆重佛尊佛，是個虔誠的信徒。他來守寺，本座放心。”
“朕明白了。”天子擺一擺手，刀斧手心領神會，把砍刀丟去身旁。
“嗯。”佛終于停止了流淚，慈祥地微笑起來。
小女孩的哭聲卻與這笑形成鮮明對比。杜三娘指著佛喊道：“一個殺人犯都是虔誠的信徒嗎？你有何臉面見念素的妹妹！”
“命中注定，雖求佛不解；命中沒有，雖強求無用。這是凡間的苦，她該受的。”
“扯淡！”
“杜三娘！”
天子打斷杜三娘的話。杜三娘欲言又止。
“今日之事乃因果輪回，一切朕自會遵照佛法辦理。”
“陛下……”
“杜三娘，佛祖之命不可違。止御符可止不了佛祖！”
……
人們終于散去。夕陽西沉，浮躍于暗紅的天幕上。杜三娘站在河畔，默默地注視著無助的小女孩。
“謝謝您……沒事的話，請回罷。”
“有事。”
杜三娘上前蹲下來，把裝著殘尸的小盒埋在墳前，拍一拍手，轉身就勢抱緊了小女孩。
“以后洗衣坊就是你的家，靈兒。其實，要是我有女兒，也想叫‘靈兒’這名字呢。”
“嗯！娘！”
余暉中，杜三娘牽著女孩兒的手，緩緩步入了夜城。
……
“愛妃今日怎么不似往常開心啊？”
“你都教那個杜三娘闖寢宮了，臣妾怎么高興得起來嘛？”
“嗨！朕心里只裝得下愛妃。”
“當真？”
“當真！”
薄幕掩香榻，呢喃入夜寧。