杜三娘嘴上那么說，心里卻很擔心周艮。這孩子還小，就要承受這么多事情，太累了。
可你是堂堂艮門宗主啊！想當年我在宛城作為的時候，也才十三歲，從血統、資質上來說，你都比我強多了，現在卻是怎么回事？
憑窗一望，周艮一身白，閉著眼，朝北方直挺挺地跪著。杜三娘哀嘆不止。
荼王！你究竟對這孩子做了什么！狠毒至極！
轟隆隆～隆隆～隆！
一道閃電劈開天空，周艮滿是淚痕的臉閃了兩下。少頃，瓢潑大雨傾瀉下來，周艮的臉上便看不出淚痕了。杜三娘瞥見這一幕，心更是難受。
“不行！這孩子不能就這么廢了！”
杜三娘坐到榻上，盤腿靜坐，將腦子放空，只那么一瞬，一切顯得死寂，唯有這一身輕便的仙魂，直沖縣圃趕過來。
“文偉先生何在？灌娘特來求見。”
杜三娘在昆侖山腳疾尋了數十里地，還是沒有找到費祎。這老頭兒，平時就在山腳下修煉，也沒有個定所。教他上縣圃，還不去，自謙說修行不夠。真是的，分明就是貪圖凡間的樂子嘛！找他真是麻煩！
“灌娘神武，可這么看待我就不好嘍！”
一聲悠長的鶴鳴從天而降，杜三娘抬頭看，原來是費祎乘著鶴緩緩臨近。
“你這老頭兒！倒是逍遙地游樂，苦了我在山腳找你半天！”
“哈哈，老夫上山采藥去了，故而離了山腳，給仙子添麻煩了，先賠個不是。”
“要說添麻煩，灌娘給先生添麻煩才對。”
“可是為了哪個異元神？”
“正是。艮門宗主真身已現，只是心神傾頹，灌娘不善這哄人的功夫，還望仙人不辭勞苦，下凡一趟，解了他的心結。”
費祎聽罷，欣然應允，問清楚了基本的情況，說：“荼王奸詐至極，仙子在凡間務必小心。這一番雖有荼王使壞，可糾結還是在周艮自己。待老夫與他談談便可。只是需要仙子準備些東西。”
“什么？”
“酒。”
“先生真會說笑。眼下周艮的心氣兒不穩，喝多了再做出什么傻事……”
“哎。仙子不知其中道理，莫多評判。”
“這……是。”
云消雨歇，月光下澈，烏云正巧躲開了建康城，留下清澈的月光正照在洗衣坊上頭。周艮狼狽不堪，卻因為靜跪許久，不覺得苦悶了。斯人已逝，豈是無際的哀思能挽回的？唯有未能見周老最后一面的悔恨和對天子、荼王他們的憤怒還充斥著周艮的心里。周艮想不明白，世事無常，天理何在！
嗒，嗒，嗒……
費祎拄著拐杖——拂塵變的——走進了院子。周艮聽得清楚，睜眼一看，是個老者。這老人走到自己身旁看了看，伸手拽下兩絹白，胡亂地披在身上，在周艮的東北方向一步遠處丟了柺，向西跪下了。
“先生這是要干什么！”
“后生這是要干什么？”
周艮教費祎反問住，頓了一會兒，才說：“我在守靈。”
“嗯！我也在守靈。”
“我是為師父守靈。身為晚輩，沒能在老人家身邊盡孝，已然有愧。看先生年歲不小，為誰守靈啊？”
“為丞相！”
費祎說罷，從包袱里拿了一個裝滿酒的葫蘆，又拿了兩只大碗，順手遞了過來。
“守靈容易倦，少喝一點兒，也算提提神。”
“是酒嗎？”
“正是。”
周艮皺皺眉，毅然接過了碗。這輩子第三次喝酒是為了師父，也算是徒兒的本分。
費祎剛要開始倒酒，周艮叫住了他。
“先生，由晚輩來罷。”
濕漉漉的地上多了兩碗月影，好清澈。
“上邪！老夫綸巾在首，幸蒙恩惠，寄身于名門望族。此為天恩盤算得好命數，老夫敬天為壽。”
費祎說罷，邀周艮同飲。周艮想著，自己遇到了這么好的師父，不能不說是老天的眷顧，便陪著干了。
“再來！”
費祎閉著眼，咂咂嘴，一副忘我陶醉卻微微憂傷的神情。周艮見狀，又倒滿了酒。
“地邪！老夫本為侍郎，雖愚鈍不堪，得以鄙薄近丞相而理事，終有所得。此為地恩，老夫敬地為壽。”
說罷，費祎又一仰脖，把整碗的酒灌進肚子里。周艮遲疑片刻，也照做了，頓時覺得胃里有點火熱，渾身的暖意。
“再來！”
看周艮倒好了酒，費祎又說：
“月邪！皎潔凄明，時圓時闕。耗點滴之明，寄憂人之愁。將黢黢黯然普以清光，教渾渾墮者重見明途。此為月恩，老夫敬月為壽。”
費祎又一次喝干了酒。周艮猶豫了。這么喝可不行啊。
“怎么了？后生！這么守靈可不爽利！”
想想那一夜清澈的月光教自己迷途知返——至少自己當時這樣覺得——周艮便又陪著干了。
費祎點點頭，拈著皓須，一副滿意的樣子。
“先生，”'周艮放下空碗，問道，“既是守靈，當敬逝者，何故敬天地山水日月之雜物？”
“雜物？”費祎驚訝不已。“何來雜物一說？夫人之處世，有物成身，有靈成心。人死，則身心俱歸造化。身，陷地入川，是以凡所自然之物皆通死者之身；心，飛天入辰，是以凡所啟明意象皆具死者之意。天地山川，草木蟲魚，皆逝者之轉寰。且夫至人居功至偉，身雖死，神未滅。民悼之，天悲之，市井傳頌，宗祠林立，何闕你我二人之悼？今者敬天敬地敬月，皆敬逝者耳！乃你我對先逝者的一小片心。天高萬丈，地廣千里，逝者既已融入天地之間，必曉得海納百川的道理，縱你我禮薄，復怪何哉？有這點心足矣！復奢何求？”
“先生……”周艮頓時覺得這老人不簡單。這么一想，確實，斯人已逝，盡管脫離了人際，卻回歸了自然，生前做的事，死后依然存在，這也是人的價值罷。自己正處在周老參與構成的自然界中，并未離開過他，更不必談起什么最后一面，著實不必這么悲傷。
“可是，先生。晚輩還有一件事百思不解。可否請教？”
“先來一碗酒罷。”費祎親自倒了酒。周艮不禁感嘆，這么小的葫蘆，竟然能倒出這么多酒！
周艮和費祎撞了碗，便把碗一啃，仰起脖子“咕咚咕咚”地喝起來。再放下碗，不知怎的，這種爽利舒適的感覺令周艮有種想哭的沖動。
“說罷！”費祎耷拉著眼睛，醉意難掩。
“‘務匠為民’、‘貨真價實’這些師父教授的道理，在天子那里，在盱眙城以外的地方，為什么就不適用呢？他們罔悖這些道理，居然還自覺得瀟灑快意，而且他們自以為是，難以教化。他們竟然也代表了一套歪理。我學了十年的東西，在這里連個屁都不是。若我師父所說的是真理，那像他那樣的人物接踵而逝，天下豈不是自取滅亡？”
“哈哈。看來我有必要跟你講講丞相了。”
“對噢，當朝并無丞相。先生所言丞相是誰啊？”
“諸葛孔明！”
“啊？”
從費祎轉瞬變得堅定的眼神中，周艮讀到了一點兒不同尋常的東西。
“桓靈二帝之后，天下不曾安寧。丞相寄居南陽草廬，何嘗不憂天下大勢？彼時，丞相觀實勢，與汝大同小異，悲而無望。然后何如？聯吳抗曹，入川巡戰，奪漢中，穩國政，收南蠻，出岐山。匡扶漢室三十載，為何？昭烈皇帝三顧茅廬，教丞相見得天下復安的希望，丞相遂死心塌地地追隨昭烈皇帝。昭烈皇帝病故，空留益州、南中予后，丞相不但未棄漢室，反而盡力保了漢室十年！為何？以其心中自知正途無愧而堅持也。天下有漢，則有復興希望。丞相明知希望不大，但有這希望就足夠了。后主昏庸，魏國強盛，吳國奸詐，抬眼望去，世間并無半點希冀。可今日，談及那時，便是司馬家族亦追丞相為武興王。因為，丞相沒有抱怨過亂世，沒有悲而不振，而是盡一己之力，揚恢宏志氣。服敵以道，可謂英雄！”
“服敵以道？”
“正是。你看當今圣上，似昏庸無道，可較之后主皇帝，孰悲甚？莫怨實世不清，只道正途可履。沒有天，自己托一個；沒有地，自己踩一個。沒有正途？只要堅持自己的本心，何必顧慮太多？走就是了。你的師父沒錯，錯的是別人。為了改掉他們的錯，你必須自強不息，不斷地鍛煉自己。這是你的責任！”
周艮如沐春風，當即沖著費祎叩首道：“聽先生言語，晚輩受益匪淺。先生必不是尋常人，不知先生尊姓大名？”
“哈哈。老夫也非常人，乃費祎費文偉，現居于縣圃之下，修道試仙耳。”
“原來您是神仙！”
周艮有點兒激動，轉而又稍顯落寞。
“周艮心惑得解，可不日便徙至朱崖洲。先生可有指點？”
“無他，唯自強耳！杜三娘救了你，是有意栽培你。她可是個不一般的人物啊！你多少要向她學一點東西。”
“杜三娘？”
“嗯。”費祎收了碗，站起身，拍一拍身上的泥，把拐杖變回拂塵模樣，說，“老夫守靈已畢，后生好好想想罷。”
周艮默然看著費祎走出大門，印堂的那一抹黑，漸漸地變為了堅毅的蹙眉。
第二天，杜三娘是教院子里的動靜吵醒的。這女漢子鬧覺，沖出屋就嚷嚷。
“誰呀！敢在老娘的院子里撒野！”
下一刻，杜三娘愣住了。這哪是洗衣坊！整個兒一大府宅嘛！原來破破爛爛的院子，一夜之間變得如此爽眼。瓦不缺了，墻重新粉了，就是爛掉的窗欞也換成了結實的木框。院子里雖然濕漉漉的，可遍地見不到泥灰。正愁找個師傅來收拾的杜三娘，心氣兒瞬間開朗了不少。
聲音還是有，在廚房。
杜三娘趕緊過去，正撞見周艮把鍋瓦瓢盆全洗個干凈，井井有條地堆在一旁。再查看一下，鍋里的銹沒了，墻角的蛛網沒了，灶上的浮灰沒了。真干凈！
“杜……杜三娘。”周艮一轉身看見門口站個人，有點兒緊張。
“小子！干嘛呢！不是要守靈尋死嗎？現在給老娘獻殷勤呢！”
“嘿嘿。周艮知錯了。多謝杜三娘救了周艮一命。您不是要做我師父嘛！可周艮想了想，鄙人生性頑劣，坑一個師父就夠了。不如杜三娘教我本領，周艮還杜三娘一處像樣兒的住宅，彼此兩清，如何？”
“這……”杜三娘被周艮驚得措手不及，本來尋思最慘的結果是拉他出去打一頓，這回倒沒事兒了。
“啊！容我再考慮考慮……這大清早的，你吃飯了沒？”
“沒……”
“那我……我先去買點兒東西來吃。你……你先干著啊！”
杜三娘眼神閃爍，嘴也不分瓣兒了。周艮倒微微笑了起來。杜三娘臉一紅，趕緊一溜煙兒就跑了。
這孩子變得太快了罷！這嘴角的微笑完全不像昨天那般。杜三娘驚訝不已，卻聽見耳邊有一聲蒼老的聲音。
“好嘍！老夫可是給你找了個高徒。好好帶著罷！”
“真人！您好大本事啊！這孩子……脫胎換骨了！”
“哎！老夫哪有這本事！”
“那……這孩子咋變得這么快？”
“你猜！”
“不會真是酒罷！”
“沒錯！酒壯慫人膽兒。老夫再饒舌一番，管他聽懂了還是聽傻了，現在不都好了嗎？”
“你……你也沒少喝罷！”
“不多，才幾碗而已。嘖嘖！蜀中的酒和江南的酒到底是倆味兒！嗝！嗯！好酒！”
“幾碗！你托著個七十歲的老身子喝這些還不少！”
“這不重要。重要的是異元神到底是些高貴的公子，本事都不小，大道理也知道很多。他們不會過分耽于凡間的事。你只要曉之以理，引他們斗倒荼教，不難！記住。異元神骨子里會透著一股高貴，而且，對于過去，他們是有印象的。你要做的，就是盡可能教他們放大自己的本事，火候到了，自然就能回憶起過去的事情，那時候的他們，就厲害了。”
“真人不愧是真人！杜三娘算是領教了。”
“哎呦！好了。老夫也要回去嘍。來凡間醉一回，不錯。”
“仙人可穩得住？不如在我這兒歇歇再走？”
“嘿！老夫醉了，黃鶴沒醉啊！仙子不必挽留，老夫去也！”
杜三娘抽出思緒，才發現自己已經來到了市上，趕緊胡亂買了點兒點心，就回去了。
看著周艮狼吞虎咽，杜三娘心里稍感欣慰。
“杜三娘，我早上說的事你考慮得怎么樣了？”
“噢。當然可以。不過嘛，你要先懂一點兒道理才好。一會兒咱倆喝點兒茶，慢慢談。”
很是愜意啊！兩席夾一臺，兩盅伴一壺，兩人容一門，兩影灑一地。清爽的院子里，品著錢唐的綠茶，人也變得清爽了。
“如你方才所說，荼王已經開始找你麻煩了！”
杜三娘細細聆聽了周艮的遭遇，判定那個在瓦官寺搗亂的家伙就是荼王。
“荼王？”
“對。你這孩子還不知道呢！可從小到大，你就沒發現什么蛛絲馬跡？”
“我生來力氣就大，前些日子還不經意間發現了遁地的本事。我……我也很奇怪。而且……我是撿來的。”
周艮說著，把半塊玉盤拿了出來。一層一層的手帕被拆開，弧線勾著邊角盛著三線圖案。
杜三娘若有所思，只是看了看那玉盤，就說：“孩子！還記得我說你是宗主嗎？”
“宗主？”
“你叫周艮，這‘艮’字是八卦之一，代表山，傍水懸瀑，吞吐日月，美哉！你是掌管天下山巒的異元神，是異元神界艮門宗主！只因一些事情，你不得不背井離鄉，來這里和荼王周旋。”
周艮一臉疑惑。最近究竟是怎么了？怪事太多了！
杜三娘無奈，一五一十將艮門、異元龍王、荼教以及荼王毀滅異元神界的事情都講了。周艮像是聽故事一般，不知所以。
“你這孩子！怎么就不開竅兒呢？”杜三娘急了，猛地站了起來，瞧見周艮單純的眼睛，知道他還沒有想起這些事情，便將態度收斂了些，說，“也罷。最近事情太多，你緩一緩再懂也好。一會兒先把茶盅茶壺洗好，來院中練武罷！”
周艮笑著應了一聲，將盅里的茶水一飲而盡，趕緊去洗刷起來。
周艮的底子不錯，再加上杜三娘調養。只三五天，這小子徒手裂地、單手掣鼎都不在話下。就連遁地的本事，也在周艮遁遍建康方圓五十里后練得游刃有余。“出師”的那一天，天子的御旨也來了。
周艮平靜地接過御旨，收拾好了包袱，平靜地登上了繞滿鐵鏈的囚車。
“杜三娘，原來你也欺君罔上嘛！這鏈子能鎖住我？”
“傻孩子，路上切莫掙開鎖鏈！別忘了杜三娘的話，天子再無能，也是天子。你是大晉的子民，一定要敬君啊。”
“周艮明白。請杜三娘勿念。”
杜三娘點點頭，親自將周艮押赴至長江邊。那一片堅韌的石頭城下，送走了許多悵然若失的人。上一個匆匆過客還是寧州的岑厝。這回倒是周艮了。
“岑厝歸南中時，杜三娘曾于此設宴。身逢此景此事，我心里真是……你且放心，毀寺一案，杜三娘絕對不會教你虧著！”