龍卷風(fēng)所到之處，方圓幾海里的海水都被旋轉(zhuǎn)起來(lái)，海水被攪得上下翻滾，紛紛被吸引到天空中……

唐學(xué)把頭伸出窗外，發(fā)現(xiàn)了龍卷風(fēng)，露出驚駭?shù)纳裆R上指令轉(zhuǎn)舵避讓?zhuān)珵闀r(shí)已晚。驟然間，艦船被龍卷風(fēng)外圍的海浪拋上高高的浪峰，又狠狠地跌入浪谷。

唐斌從船艙里跑出來(lái)，大驚失色，他以為船只觸礁了。只見(jiàn)龍卷風(fēng)夾著暴雨傾瀉如注，狂濤拍擊著船體，傳來(lái)陣陣恐怖的巨響。

他沖上甲板，帶領(lǐng)幾名水手加固船上物體。索具扶欄被風(fēng)吹得發(fā)出嗚嗚的聲響，如同野獸在嚎叫；船尾兩側(cè)的幾只救生艇也啪嗒啪嗒地激烈晃動(dòng)。大雨，也熄滅了船上的幾處明火。

一巨浪“嘭”地一響撲向船首，船頭駭然一沉，瞬間海水如一道水簾騰空而起，嘩啦啦地劈頭蓋臉把船體從頭至尾淋個(gè)透；然后船頭往上一沖，又像無(wú)數(shù)道瀑布，掛滿(mǎn)船身，潺潺流入海里。又一排大浪撲面而來(lái)，掀起的浪頭一直拍打到駕駛臺(tái)，整個(gè)船身劇烈抖動(dòng)著，猶如要散架似的，船身失去控制了……

此時(shí)的恐懼，勝過(guò)任何噩夢(mèng)。也許，有人在陸地上觀看過(guò)龍卷風(fēng)，形容是天龍下凡吸水，既美麗又壯觀，又有神話(huà)色彩。然而，一旦你與龍卷風(fēng)零距離接觸，你的感官早已怕得飛到九宵云外去了。這是大自然的一種現(xiàn)象，但對(duì)于航海人來(lái)說(shuō)，一生都不要遇見(jiàn)，你三拜九磕八輩子都要回避。否則，兇多吉少，靠你的造化了。

透過(guò)駕駛室的玻璃窗，唐學(xué)俯視著船首隨著巨浪的起伏艱難地移動(dòng)著。他雙手緊握著方向盤(pán)，叉開(kāi)著雙腳，好似練功時(shí)在扎馬步，又如魷魚(yú)的吸盤(pán)一般貼在甲板上穩(wěn)絲不動(dòng)。

他說(shuō)：“洞江號(hào)，你是一艘北洋水師的英雄戰(zhàn)艦！屢經(jīng)沙場(chǎng)，出生入死！今天不會(huì)因?yàn)橛龅竭@種惡劣天氣，出征未捷身先死，那也太辜負(fù)我的一份雄心壯志啊！”

他的雙眼射出一道嚴(yán)峻而冷酷的亮光，那是面臨困難和災(zāi)難時(shí)所表現(xiàn)的一種從容、勇氣和睿智。從眼神中，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一絲憂(yōu)慮、膽怯和懦弱，閃爍著壓倒一切必然勝利的信心。

駕駛室顫抖不止，地下幾個(gè)空瓶隨著船身的顛簸互相碰撞，從一個(gè)角落滾到另一個(gè)角落；舵手的坐椅也歪斜地躺在一邊；房門(mén)和一扇沒(méi)關(guān)好的窗，在那里哐嘡哐嘡作響……

魁內(nèi)渾身濕漉漉的，頭發(fā)凌亂，好像剛從海里冒出來(lái)，在滴水。額頭滿(mǎn)是水珠點(diǎn)兒，臉上的肌肉莫名地抽搐著。真不知他的身上是被海水打濕了，還是被這種惡劣天氣嚇得冒冷汗。也許，這兩者兼有。

他用那雙粗壯又滿(mǎn)是黑毛的手臂，牢牢抓住儀表盤(pán)上的把手，抬頭看見(jiàn)室內(nèi)供奉著的楊公神像，急忙祈求道：

“楊府爺公，保佑我們洞江輪平安啊！”轉(zhuǎn)之，他又向各路神明祈禱，“大慈大悲的媽祖！觀音菩薩！神通廣大的海龍王！救救我們洞江輪吧！”如此一番祈求，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了敬畏和虔誠(chéng)。接著又念叨著，“如果洞江輪躲過(guò)這一劫，平安回洞頭，我保證全豬全羊拜天公！大丈夫，一言既出，五匹馬也追不上！”

唐學(xué)聞言，不禁苦笑一聲，他太懂這位表弟了。想當(dāng)年，別人去孔廟讀書(shū)，他也背著一個(gè)書(shū)包上學(xué)，然后不是去海邊玩耍就是到山上搗蛋。其他同學(xué)放學(xué)了，他也裝模作樣地跟著回家。這就是不讀書(shū)逃學(xué)的后果。

“魁內(nèi)，你說(shuō)錯(cuò)了，這句話(huà)應(yīng)該是，一言既出，駟馬難追！”唐學(xué)糾正道。外面風(fēng)雨交加，他幾乎用喊叫，才能讓魁內(nèi)聽(tīng)得見(jiàn)。

“反正意思差不多就是了。天公爺也不會(huì)在乎是四匹馬或五匹馬！按理說(shuō)，五匹馬比四匹馬跑得更快！大哥，你說(shuō)是不？”魁內(nèi)也大聲喊道。

唐學(xué)無(wú)言以對(duì)，哭笑不得，和這個(gè)半文盲，摔倒不懂爬字怎么寫(xiě)的人理論，真是白費(fèi)口舌。在這危難關(guān)頭，洶涌澎湃的大海面前。這種以苦作樂(lè)，還有一味心思，為了一句話(huà)正確與否而理論的人，這世上，恐怕只有唐學(xué)和魁內(nèi)做得到。

不久，風(fēng)浪開(kāi)始減弱了……洞江號(hào)緩緩地駛離了重災(zāi)區(qū)。

恍惚間，唐學(xué)想起昨晚夜寢楊府廟做的夢(mèng)——濃霧、石柱上盤(pán)旋的龍、楊公帶兵，這些儼然就預(yù)示著今天所要發(fā)生的事。只是自己凡夫俗子，天機(jī)玄奧難于洞察。一些事，并不意味著迷信，某種超自然現(xiàn)象，是我們無(wú)法用常理來(lái)解釋的。

反觀海盜船，在巨浪中顛簸著前行。跌入浪谷時(shí)，不見(jiàn)其船身，只露出幾處風(fēng)帆飄游在水面。推上浪尖時(shí)，船底的前后龍骨都露了出來(lái)，可見(jiàn)船底下寄生著一大片藤壺和貝類(lèi)。

忽然有艘白底船，被龍卷風(fēng)吸進(jìn)風(fēng)眼里去了，巨大的旋轉(zhuǎn)力把它輕而易舉地牽引到半空中。然后，從空中轟然而下，重重地摔在海面上。一根桅桿一下子折成兩截，船身骨架、風(fēng)帆、雜物……海面全是殘骸，還有飄浮在水面的人……

又一陣暴雨降臨，一條條活蹦亂跳的鮮魚(yú)從天而降，灑向洞江號(hào)。龍卷風(fēng)逐漸減弱，水柱消失了，大海恢復(fù)了往日的平靜。時(shí)值中午，海水已開(kāi)始退潮；洞江號(hào)逆流而上，繞過(guò)炮臺(tái)山，仙疊巖近在眼前。

唐學(xué)從駕駛室下來(lái)，看見(jiàn)如欽等人在固定救生艇的纜繩，海龍爬到前柱上的瞭望塔，拆掉維修被風(fēng)浪打壞的探照燈。他走進(jìn)船艙，向唐斌詢(xún)問(wèn)傷病員情況。從機(jī)艙傳來(lái)機(jī)器馬達(dá)富有節(jié)奏的轟鳴聲，輪機(jī)長(zhǎng)向他匯報(bào)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)正常……

此刻，他才安下心來(lái)。步出艙外，平靜的海面上，黑暗開(kāi)始消散，在那一刻，陽(yáng)光在云層里閃耀，好像剛才根本沒(méi)有發(fā)生過(guò)龍卷風(fēng)一事。大自然真是太神奇了，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤。人類(lèi)在它面前，是那么渺小，如蒼海一粟。

洞江號(hào)速度開(kāi)始緩慢下來(lái)，它要等待后面這幾艘大船，它要引誘他們上鉤。綠眉毛船大速度快，緊追不舍，占在眾船的首位，其余船只一長(zhǎng)串跟在后面。

在林冠山指揮船上，沈辰一看洞江號(hào)逃跑，但他并不像其他人認(rèn)為的那樣，是洞江號(hào)戰(zhàn)敗逃跑，而是有目地的撤退。他發(fā)現(xiàn)這其中必有詐，就告訴林關(guān)山：“林大哥，不要追擊了，恐怕唐學(xué)故意引誘我們。”

“今天就是刀山火海，也要闖一闖。贏，則不僅是洞頭洋，還有東南沿海更廣闊的海域；輸，我林冠山卸甲歸田！再說(shuō)，憑我們這六艘戰(zhàn)船，打不過(guò)洞江號(hào)，絕對(duì)不可能，除非唐學(xué)有天助！”

沈辰一時(shí)無(wú)語(yǔ)，沉默了。

洞江號(hào)駛過(guò)仙疊巖腳下的鐵釘臺(tái)，在炮岙門(mén)航道調(diào)個(gè)頭，船首朝外。但見(jiàn)潮水湍急，唐學(xué)下令把后錨放下，船尾鐵錨咕咚咕咚沉入水底。洞江號(hào)停了下來(lái)，等待戰(zhàn)機(jī)……