龍卷風所到之處，方圓幾海里的海水都被旋轉起來，海水被攪得上下翻滾，紛紛被吸引到天空中……

唐學把頭伸出窗外，發現了龍卷風，露出驚駭的神色，馬上指令轉舵避讓，但為時已晚。驟然間，艦船被龍卷風外圍的海浪拋上高高的浪峰，又狠狠地跌入浪谷。

唐斌從船艙里跑出來，大驚失色，他以為船只觸礁了。只見龍卷風夾著暴雨傾瀉如注，狂濤拍擊著船體，傳來陣陣恐怖的巨響。

他沖上甲板，帶領幾名水手加固船上物體。索具扶欄被風吹得發出嗚嗚的聲響，如同野獸在嚎叫；船尾兩側的幾只救生艇也啪嗒啪嗒地激烈晃動。大雨，也熄滅了船上的幾處明火。

一巨浪“嘭”地一響撲向船首，船頭駭然一沉，瞬間海水如一道水簾騰空而起，嘩啦啦地劈頭蓋臉把船體從頭至尾淋個透；然后船頭往上一沖，又像無數道瀑布，掛滿船身，潺潺流入海里。又一排大浪撲面而來，掀起的浪頭一直拍打到駕駛臺，整個船身劇烈抖動著，猶如要散架似的，船身失去控制了……

此時的恐懼，勝過任何噩夢。也許，有人在陸地上觀看過龍卷風，形容是天龍下凡吸水，既美麗又壯觀，又有神話色彩。然而，一旦你與龍卷風零距離接觸，你的感官早已怕得飛到九宵云外去了。這是大自然的一種現象，但對于航海人來說，一生都不要遇見，你三拜九磕八輩子都要回避。否則，兇多吉少，靠你的造化了。

透過駕駛室的玻璃窗，唐學俯視著船首隨著巨浪的起伏艱難地移動著。他雙手緊握著方向盤，叉開著雙腳，好似練功時在扎馬步，又如魷魚的吸盤一般貼在甲板上穩絲不動。

他說：“洞江號，你是一艘北洋水師的英雄戰艦！屢經沙場，出生入死！今天不會因為遇到這種惡劣天氣，出征未捷身先死，那也太辜負我的一份雄心壯志啊！”

他的雙眼射出一道嚴峻而冷酷的亮光，那是面臨困難和災難時所表現的一種從容、勇氣和睿智。從眼神中，沒有發現一絲憂慮、膽怯和懦弱，閃爍著壓倒一切必然勝利的信心。

駕駛室顫抖不止，地下幾個空瓶隨著船身的顛簸互相碰撞，從一個角落滾到另一個角落；舵手的坐椅也歪斜地躺在一邊；房門和一扇沒關好的窗，在那里哐嘡哐嘡作響……

魁內渾身濕漉漉的，頭發凌亂，好像剛從海里冒出來，在滴水。額頭滿是水珠點兒，臉上的肌肉莫名地抽搐著。真不知他的身上是被海水打濕了，還是被這種惡劣天氣嚇得冒冷汗。也許，這兩者兼有。

他用那雙粗壯又滿是黑毛的手臂，牢牢抓住儀表盤上的把手，抬頭看見室內供奉著的楊公神像，急忙祈求道：

“楊府爺公，保佑我們洞江輪平安啊！”轉之，他又向各路神明祈禱，“大慈大悲的媽祖！觀音菩薩！神通廣大的海龍王！救救我們洞江輪吧！”如此一番祈求，語氣中充滿了敬畏和虔誠。接著又念叨著，“如果洞江輪躲過這一劫，平安回洞頭，我保證全豬全羊拜天公！大丈夫，一言既出，五匹馬也追不上！”

唐學聞言，不禁苦笑一聲，他太懂這位表弟了。想當年，別人去孔廟讀書，他也背著一個書包上學，然后不是去海邊玩耍就是到山上搗蛋。其他同學放學了，他也裝模作樣地跟著回家。這就是不讀書逃學的后果。

“魁內，你說錯了，這句話應該是，一言既出，駟馬難追！”唐學糾正道。外面風雨交加，他幾乎用喊叫，才能讓魁內聽得見。

“反正意思差不多就是了。天公爺也不會在乎是四匹馬或五匹馬！按理說，五匹馬比四匹馬跑得更快！大哥，你說是不？”魁內也大聲喊道。

唐學無言以對，哭笑不得，和這個半文盲，摔倒不懂爬字怎么寫的人理論，真是白費口舌。在這危難關頭，洶涌澎湃的大海面前。這種以苦作樂，還有一味心思，為了一句話正確與否而理論的人，這世上，恐怕只有唐學和魁內做得到。

不久，風浪開始減弱了……洞江號緩緩地駛離了重災區。

恍惚間，唐學想起昨晚夜寢楊府廟做的夢——濃霧、石柱上盤旋的龍、楊公帶兵，這些儼然就預示著今天所要發生的事。只是自己凡夫俗子，天機玄奧難于洞察。一些事，并不意味著迷信，某種超自然現象，是我們無法用常理來解釋的。

反觀海盜船，在巨浪中顛簸著前行。跌入浪谷時，不見其船身，只露出幾處風帆飄游在水面。推上浪尖時，船底的前后龍骨都露了出來，可見船底下寄生著一大片藤壺和貝類。

忽然有艘白底船，被龍卷風吸進風眼里去了，巨大的旋轉力把它輕而易舉地牽引到半空中。然后，從空中轟然而下，重重地摔在海面上。一根桅桿一下子折成兩截，船身骨架、風帆、雜物……海面全是殘骸，還有飄浮在水面的人……

又一陣暴雨降臨，一條條活蹦亂跳的鮮魚從天而降，灑向洞江號。龍卷風逐漸減弱，水柱消失了，大海恢復了往日的平靜。時值中午，海水已開始退潮；洞江號逆流而上，繞過炮臺山，仙疊巖近在眼前。

唐學從駕駛室下來，看見如欽等人在固定救生艇的纜繩，海龍爬到前柱上的瞭望塔，拆掉維修被風浪打壞的探照燈。他走進船艙，向唐斌詢問傷病員情況。從機艙傳來機器馬達富有節奏的轟鳴聲，輪機長向他匯報機器運轉正常……

此刻，他才安下心來。步出艙外，平靜的海面上，黑暗開始消散，在那一刻，陽光在云層里閃耀，好像剛才根本沒有發生過龍卷風一事。大自然真是太神奇了，來無影去無蹤。人類在它面前，是那么渺小，如蒼海一粟。

洞江號速度開始緩慢下來，它要等待后面這幾艘大船，它要引誘他們上鉤。綠眉毛船大速度快，緊追不舍，占在眾船的首位，其余船只一長串跟在后面。

在林冠山指揮船上，沈辰一看洞江號逃跑，但他并不像其他人認為的那樣，是洞江號戰敗逃跑，而是有目地的撤退。他發現這其中必有詐，就告訴林關山：“林大哥，不要追擊了，恐怕唐學故意引誘我們。”

“今天就是刀山火海，也要闖一闖。贏，則不僅是洞頭洋，還有東南沿海更廣闊的海域；輸，我林冠山卸甲歸田！再說，憑我們這六艘戰船，打不過洞江號，絕對不可能，除非唐學有天助！”

沈辰一時無語，沉默了。

洞江號駛過仙疊巖腳下的鐵釘臺，在炮岙門航道調個頭，船首朝外。但見潮水湍急，唐學下令把后錨放下，船尾鐵錨咕咚咕咚沉入水底。洞江號停了下來，等待戰機……