就在巨蛇凝視寒生之時，猛然間，寒生發現那蛇腹之中忽有一道瑩綠之光透出。
寒生心知那必是犀靈無疑，頓然間，他不知何處來的氣力和勇氣，竟瞬而恢復了神志，繼而掌心凝聚一股真氣。
“唰……”
寒生真氣御動下，仙劍凌空橫掃而出，萬沒想到那道劍氣竟正中蛇腹透光之處。
只聽得巨蛇“嗷嗚”一聲慘叫，腹下一股紫血噴出，而那頭仍在掙扎的靈犀倏地從傷口滑落，復墜落于潭中。
寒生心底一陣錯愕，他不禁看了看自己手中的劍，又看了看蛇腹下的傷口，至此他仍是不敢相信自己從何時起竟也會有如此“神威”。
這一劍似乎瞬間鼓舞了寒生的勇氣，他猛然又接連擊出數劍。
只是，這幾劍卻無一中的，俱被那巨蛇靈活躲過。
寒生一怔間，巨蛇突然一躍而起，蛇頭高聳，雙目變得赤紅，兩腮鼓脹。
就在這千鈞一發之際，突然，一道黑影掠過潭心，幾道黑色劍氣閃爍，那巨大的蛇頭和龐大的斷軀竟轟然墜落，在潭中激起一丈多高的水花，而整池潭水此刻也瞬而變成了紫黑之色。
須臾，水花復落，紫黑色的潭水起伏蕩漾，早已斷為數節的巨蛇浮于潭面。
寒生大怔，舉目環望，竟不知是何人身手如此迅疾凌厲。
就在此時，潭水之中一顆耀眼的綠色珠子射空而出。同刻間，一道黑影再次閃過。寒生還沒看清來者身形，那顆綠珠就已經落入一個黑衣人之手。黑衣人接過蛇丹，一個急旋落在寒生不遠處的崖邊。
寒生哪敢怠慢，疾步追了過去，急道：“多謝救命之恩！”
“是他？”鬼隱不禁自語，話語間透著一絲驚訝。
寒生細看那黑衣人，通體黑衫，蒙著黑色面紗，竟似有些眼熟，不禁疑問道：“姑娘，是……是你？”
“哼，一年不見，你倒是長能耐了，竟敢獨闖黑芒山。”鬼隱冷冷道。
“沒想到再次承蒙姑娘相救，寒生感激不盡。”寒生急忙躬身下拜。
鬼隱眼角一動，但見寒生與一年前相比竟似完全變了個人，高且壯實了許多，遠不再是那個衣衫襤褸的乞丐模樣。
“若是晚了一瞬，你早身中蛇毒而死。哼，你既已拜入昆侖道宗，難道那群‘正人君子’沒有教你遇難而逃嗎？”鬼隱瞥了一眼寒生的道服和手中的劍，不屑嗤道。
“姑娘誤會了，我……我雖從昆侖而來，但卻并非昆侖弟子。這次涉險來黑芒山，本是為尋那犀靈，可沒想到卻碰上這怪蛇。”寒生道。
“犀靈？你找犀靈做什么？”鬼隱問道。
“只因沿途聽說清河城瘟疫肆虐，犀靈或可解瘟毒。只是現在……唉……”寒生說著，不禁又望了一眼潭中。
鬼隱目色又一怔，沒想到眼前之人竟仍是跟一年前一樣呆傻，僅僅因為道聽途說，便敢冒生命之險而來。
然而，鬼隱心中卻知道那所謂道聽途說確是真實的發生。眼下整個清河城，只怕早已淪為鬼域之地。
鬼隱看了看呆傻失落的寒生，冷聲道：“我手中的這顆綠珠，乃是百年蛇丹，解毒之效強那犀靈十倍。”
寒生目光倏地一亮，急道：“真的？姑娘可否……”
“哼，那就要看你有沒有本事來取了。”鬼隱收起蛇丹，凜然道。
說著，鬼隱舉起了手中的黑劍，人身未動，攝人的殺氣已然傳來。
她很想知道，經過一年，這個呆傻少年的身手究竟如何。
只是，寒生此時哪有與人相斗的心情，更何況，對方還是自己的救命恩人。
于是，他向著鬼隱深鞠了一躬，道：“姑娘，在下自知不是你的對手。這蛇丹若是真的能夠救治這清河城的無數鄉民，還望姑娘成全……”
鬼隱輕哼一聲，將蛇丹托在手心，瑩瑩的發著綠光，手中的黑劍亦無比的冰冷，沉聲道：“他們的死活跟我有什么關系，我為什么要救他們，除非……”
“除非什么？”寒生急問。
“除非用你的命交換！”鬼隱劍尖一指，冷冰冰道。
“好！如果姑娘真的想要我的命，我甘愿交換！”寒生低聲道。
鬼隱神情冷然，略凝神間一道黑氣環繞劍身而起，她猛然疾步向前，劍尖直向寒生的胸口而去。
“噗……”
幾乎是在眨眼間，鬼隱的劍尖已沒入寒生的胸口一寸有余，頓時鮮血殷紅。
“你……你為何不躲！”鬼隱雙目一驚。
寒生道：“姑娘是我的救命恩人，我這條命本就是你的，又何必去躲。”
鬼隱猛然撤回劍，忿聲道：“果真呆傻之人。這世上怎么還會有你這種人。罷了，你的命暫且記下，哼！”
等寒生抬起頭時，鬼隱早已走了很遠，而那顆綠珠卻被丟在了他的面前。
寒生撿起蛇丹，望著鬼隱遠去的背影，心中竟似感到暖暖的。雖然他不知那黑衣女子究竟是何人，但他卻能感覺到她的心絕非如她的劍一般冰冷。
只是此刻，救人如救火，寒生早已沒有時間再去想其它，揣起蛇丹只身徑朝清河城趕去。
直到翌日黃昏時分，寒生才抵達了清河地界，眼看遠處紅日漸落，前方終于出現了一個城頭。
寒生加緊了腳步，不多時便到了清河城門口。這時，突然一群人馬從其身后怒沖而來，馬蹄飛急，為首一士官揚鞭大喊：“閃開，閃開……駕……”，寒生被這一沖打了一個趔趄，回神間只聽那人又大聲喊道：“快開城門，大夫到了，開門……”
寒生正欲入城，卻被幾個兵士喝住，為首一人問道：“你是什么人？城主有令，外來人等一律不得進城。”說著就欲將寒生推搡出去。
寒生急忙說明了來意，那士官打量了一下寒生，頓了頓，遂也將信將疑地帶他進了城。
此時的清河城已恍如末世，黃紙橫飛，街道空無，一輛輛板車拉著尸首向著城門外趕著，陣陣腐臭之味讓人窒息。
不知飛奔了幾條街幾處院落，寒生跌跌撞撞的一路被帶到城中一個大府邸門口，未及通報就被輾轉帶入一間內廳。廳門開著，一灰青色道簾幕隔在中間。
簾幕外有四五個大夫模樣的人相互搖頭擺手，唉聲嘆氣。而在他們的面前一個容憔悴的灰發老者正吩咐下人給他們分發些銀兩。
憔悴老者如枯柴般的面容早已看不出任何表情，眼睛直盯著簾幕后面的床榻。
這時，帶寒生進來的士官輕輕向那憔悴老者稟道：“老城主，這……這位少年說是找到了靈藥……”
老城主一聽，頹喪的眼神忽而一震，聲音嘶啞道：“少俠，難道你尋到了犀靈？”
“城主，這是蛇丹，比犀靈強過十倍，定能用以化解瘟毒。”寒生急道，話語間從懷中掏出了一個綠色的珠子。
“這……這是蛇丹？書中所載之物？”
“據說非百年以上的靈蛇不能獲取蛇丹……這……這一顆真的是……”
“清河城終于有救了啊……”
方才還在搖頭嘆氣的那幾個大夫，此刻眼神中無不露出驚詫之色。
就在這時，突然一個老嫗從簾幕后奔出，泣聲喊道：“老爺，玲——玲兒她快不行了！”
老城主慌忙趕了過去，寒生和那幾個大夫亦跟著進了內室。
床塌上躺著的是一個稚氣未脫的女童，約莫六七歲年紀，只是已幾乎看不出一絲生跡，她的面部鐵青，口唇烏紫，伸出被外的小手也是毫無半點血色，指尖的瘀黑清晰可見。任誰看了一眼都會以為這早已是個死人。
寒生目睹了眼前一幕，心中不禁一陣酸痛，情難自抑。
眼見女童的呼吸已越來越急促，這時，一個年長的大夫急道：“快，去打一碗清水來，將蛇丹混水服下！”
兵士聞言，即刻端來一大碗清水。
寒生將蛇丹投入碗中，本來清澈見底的白水瞬間變成了墨綠顏色。
“快，把她的口打開，灌進去。”那大夫又道。
在這生死之際，老城主也顧不了其它，遂硬著頭皮將那碗惡心的綠水灌入了玲兒的口中。
那蛇丹果然是解毒奇藥，未及片刻，那女童臉上的黑氣竟緩緩的消失了，隨著咳出幾口黑血，臉上也有了一絲血色，氣息漸起。
老城主和那老嫗眼看著玲兒漸漸有了活轉的跡象，倏而老淚縱橫，撲通跪在了寒生的面前，哭謝道：“感謝少俠的救命之恩，感謝少俠的救命之恩哪”
“萬萬不可，萬萬不可。”寒生急道。
他慌忙攙扶起二位老人，又接著說道：“還請城主趕緊準備一口大缸，這滿城的受災百姓眼下尚急需救治......”
于是，老城主立刻命人找來了水缸，將蛇丹碾碎兌于水中，令兵士分發給了全城的受災百姓。
當夜，清河城的瘟疫就得到了控制和消除。
兩日之后，寒生看到城中百姓俱已經得到救治，疫情也再無復發的跡象，遂又啟程離開了清河，一路向東而去。
只是，就在寒生離開清河的那一刻，轉眼回望無數為他送行的百姓，老城主夫婦以及孫女玲兒，他卻沒有體會到救活全城百姓的些許欣慰和自豪，反而平添了幾分傷悲。
因為那個玲兒讓他想起了自己的卿兒妹妹，想起了自己心底的傷痛。