臨淄郡府，三日前相繼接到了鄉間亭長上報的消息。赤松嶺附近的幾個村子，突然暴發了瘟疫。經過一番商討后，郡署決定對發生疫情的村子進行戒嚴。并且將已經感染上的人統一送到城效的桃花山莊，讓紅蓮寺弟子幫忙照料。如此，雙重保險之下，方有可能讓疫情得到有效控制。

…………

清晨的天尚未大亮，萬里長空中的一點云霞散發出五彩的光芒，空氣中透著祥和平靜。古老的河流，古老的城池，橫貫在東方五郡的大地上。訴說著幾千年王朝更替的余韻。

官道上揚起了煙塵，一隊官兵從臨淄城方向開來，大約有六十來人。后面跟了七八輛空蕩蕩的大車。

為首的三人騎著高頭大馬，二個年輕人。衣服的顏色迥異，一黑一白。另外一個是中年模樣的大胡子，衙門里的官差打扮。

他是臨淄郡的四位總捕頭之一的劉孟達，正兒八緊的七品官身。一手疾風刀法，也曾威震大半個臨淄江湖。金盤洗手之后，也不知托了哪一路的關系，進入了官場。學成文武藝，賣與帝王家。朝廷從來不缺自愿投效的江湖高手。

劉孟達騎在馬上，回頭大聲催促。今天還要去三個村莊，由不得他著急。

“快點，再快點，馬上就到了?！?

“后面的弟兄，是沒吃飯咋的，都跟上了?！?

李劍仁一撥馬韁，側身問道：“劉捕頭，已經有幾個村子出現了疫情？”

劉孟達心里正暗嘆倒霉，四個捕頭剛好只有自己賦閑在衙門，卻沒想到攤上了這么個差事。聽到身邊人的詢問，卻不敢怠慢。雖然不知道這位白衣公子的身份，但跟郡守府能扯上關系，就已經足夠讓他重視了。

“回稟公子，包括咱們現在要去的曬甲村，已經接報的已有三個了。鄉里的亭長怕擔責任，拖了幾天才上報。這些該死的豎子，老爺我非……”劉孟達自覺剛才的話不妥，嘿嘿一笑，又道：“公子莫見怪，老劉是個粗人，不會說會。”

李劍仁自然不會介意，笑道：“這是哪里的話。我等此行，到給劉捕頭添了不少麻煩?！?

他在郡守府聽說了，臨淄城外的村莊發生了瘟疫。便主動請纓，隨隊先去了解情況。表面上是為了替世伯分憂，其實是因為臨行前的那道師門秘訓。

一行人下了官道，撿水淺處淌過了躍馬河。又走了小半個時辰，終于到達了目的地。領路的衙役氣喘吁吁的跑到馬側，拱手道：“稟…稟告大人，前面就是曬甲村了?！?

曬甲村坐落在赤松嶺山腳下，村前又被躍馬河環繞著，只有一個出入口。

六十多人的官兵并不進村，駐守在村外，控制了曬甲村進出必經之路，禁止任何村民外出。這是官府處理瘟疫的固有流程，這些做慣了事的公門中人倒也熟練的很。

將馬和大車系在了村前的大棗樹上，一行人徒步進村。入了品的武夫，肉身較于普通人有很大程度的強化，又加之氣血旺盛，通常能做到百病不侵。一般的瘟疫，他們是不用擔心的。

村道狹窄，李劍仁與劉孟達走在前面，不時側耳交談，身穿黑袍的古涼卻像個悶葫蘆，一言不發的跟在后面。

見來了這么多官兵衙役，村民們覺得大事不妙。早有腿快的，跑去知會老村長李庸。

三人在村子中央的一塊空地上停下，劉孟達對李、古二人拱了拱手。

李劍仁笑著點了點頭，說道：“劉捕頭請便，在下到村子里轉轉，見識下這瘟疫的厲害?！?

古涼卻是冷哼了一聲，與李劍仁一同離開了。他一直認為江湖與官府應該涇渭分明，江湖應該有自己的尊嚴。所以對投身官府的鷹犬向來缺乏好感，

見二人離開了，劉孟達上前一步，大聲道：“本官是臨淄郡七品總捕頭，叫你們村老出來說話?！?

自古便是民怕官，許多人臉露懼色，往后退避。有見識的村民低聲議論，七品，跟縣令一樣大了。

頭發花白的李庸從人群中出來，迎了上去，滿臉憔悴的行禮道：“大人，光臨鄙村，不知有何公干？”

劉孟達虎目一瞪，問道：“你就是村長吧？”

“老朽正是。”

“來干什么，你心里還沒點數？本官也不繞彎子了，從現在開始，不準任何曬甲村村民外出。直到……直到瘟疫消失了。”

李庸拄著拐杖，急道：“大人，這可如何使得，你這不是讓我們坐著等死？”

劉孟達怒喝道：“放肆，你敢違抗官府？”

李庸面露懼色，彎著腰賠禮道：“老朽不敢，請大人恕罪?！?

“哼！讓村民不要外出，是為了防止瘟疫傳播開來。爾等也不要太過擔心，官府不會放任你們不管的。郡里已經在想辦法了，郡丞大人召集了郡里的大夫，正在研究救治之法?！?

村民們議論紛紛，卻沒想到一波未靜，一波又起。

劉孟達繼續道：“為了防止有更多人感染，現在本官命令你們，立刻將家中病患送到村外大車上。本官會將他們統一送到桃花山莊。讓紅蓮寺的禿驢…哦不，大師們祈福。”

其實在劉孟達看來，這些已經感染上瘟疫的人基本已經沒救了。他要做的是控制瘟疫進一步擴散，猶其不能蔓延到人口密集的臨淄城。

村民們又不傻，而且本著對官府素來的不信任。自然知道一旦被送去隔離，他們的親人十之八九是必死無疑了，等咽氣后，少不了讓一把火燒成灰燼。

李村長涕淚橫淚，一口氣憋得昏了過去。

楊大眼挺身而出，怒喝道：“大人不幫我們就算了，為何還要雪上加霜。”

見村民們又喧嘩起來，劉孟達目露冷光，猛然拔出腰間長刀，寒光一閃，斬在身后的大石磨上。

“轟隆”

石磨的一角像豆腐般，被齊整的切下。

“違令者，本官將嚴懲不貸?！?

正當村民哭哭涕涕淮備回家時，一道清亮的聲音傳來。

“且慢。這些村民不幸感染了瘟疫，大人不思救治，反而要將送到別處，使骨肉親人分離，大人于心何忍??！”

一男一女緩緩走來。

少女身段窈窕，雙腿修長。天生一張狐媚子臉，一雙精致的眸子不經意間的流轉，便能令人神魂搖曳。身上的廣袖流仙裙，裙擺垂地。宛如畫中走出的絕美仕女。

她旁邊的少年道士打扮，背著木匣，腰間懸著木劍。他容顏清秀，生的唇紅齒白。因末及冠，滿頭青絲隨意飄散著。幸而尚未成年，否則不知得讓多少紅顏佳人，一見誤終身呢。

曬甲村不少大姑娘、小媳婦看著徐長卿羞紅了臉，低聲竊竊私語，說起了不可以曉與外人的少女心事。

張出塵翻了個白眼，低聲道：“喂喂，徐長卿，別耍帥了?！?

“稟大人，小的攔不住他們？”

劉捕頭望去，冷笑一聲道：“哪里來的野道士，到此坑蒙拐騙。再不離開，小心本大人將你抓回去吃牢飯。”