建元元年，秋夕之夜，天邊星辰閃爍，流星不時劃過星河天幕；地上，清溪水汽蒸騰，漫天迷霧沿著湯泉山脈緩緩蒸騰向上。清溪南岸，北庭軍宿營處，綠光搖曳，若隱若現，讓人看不真切。

天階夜色涼如水，坐看牽?？椗?，昭葉身著素紗襌衣，靜靜坐于懸崖旁的石階上。輕紗薄如空、舉之負若無，衣紗覆蓋下的她身形翩躚，仿佛一陣風便能將她輕輕吹起，飄落于山間。

“殿下在想什么？”洛梅拾級而來，手中拿著一件墨玉色的披風，輕輕為昭葉覆上，“雖然是夏日，可入夜漸涼，殿下一病就是大半年，別再傷風著了涼。”

長久的思緒飄蕩終是被拉回了現實，昭葉長舒一口氣，“沒什么，我只是在看遠處劃落的星辰”。

“今夜是秋夕，山下宮中都是一片喧鬧，殿下卻躲在這里，一個人吹著冷風看星星，未免太寂寥了?！?

去年元夜時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏后。

今年元夜時，月與燈依舊，不見去年人，淚濕春衫袖。

昭葉驀地想起這幾句詩，心中不禁淋漓一片，“一連幾年都是這樣清冷的過著，今年也沒什么不同，大約以后的每一年也不會有什么不同?！?

洛梅小心安慰著，生怕揭開令她心痛的往事，“其實喧鬧過后，終是要歸于沉寂的，倒不如像殿下這樣一直沉寂著?！?

昭葉默然，其實她也不喜歡孤寂，也需要陪伴，只是這些，她一個人強求不來。

洛梅奉上兩份禮單，“殿下一直對外稱病，前幾日婉拒了宮中和燕王府七夕夜宴的邀約，剛剛皇后和燕王妃，又分別遣人來送禮，說殿下還未出嫁，特地備下這些女兒節的禮物，以示她們的一點心意?！?

“一連幾年的秋夕之夜都不平靜，今年也是如此。”昭葉隨手一翻閱，便將禮單擲在一邊，冷笑著“她們哪里是在送禮，分明是在讓我站隊。合縱？還是連橫？當真是難選??！”

“奴婢方才大致掃了一眼，這兩位娘娘送的禮還真是豐厚。燕王妃送了許多字畫珍品，不少是殿下喜歡的名家，千金難求，想來是細細打聽過殿下喜好的；皇后娘娘送來了許多現成的金銀和器物，卻是當下剛好能解我們燃眉之急的?！?

“民間百姓過乞巧節，家中嫂嫂會給未出嫁的小姑子備些薄禮，以示親情。我今日收到的卻是沉甸甸的厚禮，可皇家不是民間，又哪來那么多的溫情脈脈？”

“當今陛下和皇后這對夫婦行事真是大相徑庭，一個讓內侍省克扣例銀，另一個卻又送來了許多金銀，莫不是真的應了宮中那些帝后不睦的傳言？”

昭葉輕撫著洛梅的肩膀，輕聲說道，“你想多了，帝后即便真的不和，也不妨礙他們一致對外，這些不過是打一巴掌，再給塊蜜糖的把戲。想來是前些日子，我與楊妃弄得太難看，他們借此機會，想分化瓦解舊東宮勢力罷了?！?

洛梅懇切地望著昭葉，“殿下既已看破，那便不能就此遂了他們的心意?！?

昭葉冷笑一聲，“這些人機關算盡太聰明，寧可相信那些子虛烏有的妄言，也不相信自己的雙眼。我如今孑然一身，不過是個一無所有、無依無靠的孤女，可他們仍然相信舊東宮勢力未散，會殘存些什么。他們如此按捺不住自己的好奇，幾次三番的過來試探，想必定是覺得父皇和皇兄留了什么絕技底牌給我。”

“殿下，俗話說瘦死的駱駝比馬大，齊王和燕王當年曾被東宮勢力死死壓制，相較多年，他們是絕不會相信東宮會一夕間傾塌，化作烏有的。即便是奴婢，也不愿相信，昔年東宮高手如林，怎會一夕之間葬身火海，一個都沒回不來?！?

昭葉輕扣住洛梅的肩膀，指尖盡是冰涼的寒意，“洛梅，你看著我，我比任何人都不愿意相信，可事實卻是如此。放眼望去，我的身邊如今不過只有你、秋云和朱管家三個可信之人罷了?！?

“殿下…”

昭葉哂笑，以一種復雜深沉的眼神注視著洛梅，似要將她望穿眼底一般，“你曾問我，為什么總是站在懸崖邊，明明崖邊那么危險，隨時可能會失足跌落，丟了性命?？蛇@便是我們現實的處境。洛梅，我們如今站在懸崖邊，進一步萬劫不復，退一步葬身孤寂。”

洛梅自覺方才有些失言，收斂神思，錯開了昭葉無聲的桎梏，“殿下，今夜，張皇后和燕王妃幾乎請遍了長安城中皇族宗親、文官武將家的女眷?；屎笤趯m中舉行拜祭織女娘娘的儀典，這是她冊封后的首個儀典，聲勢不可謂不浩大，可一應參加的都是文臣的女眷。燕王妃在長安行府中小范圍地舉行蘭夜祝禱，可來的不少都是皇族宗室和武將女眷。”

昭葉心中暗暗思忖著：如今的長安局勢，當真是暗流涌動、涇渭分明。李瞻雖占了先機，登上了皇位，可到底名不正言不順，難以服眾，靠著出身張氏一族的皇后，僅能牢牢把控著文官集團。至于燕王，棋差一招，自是不服，他素知李瞻是個錙銖必較的性子，遂糾集了一幫皇室宗親聚在一起，做魚死網破之爭。

“總該還有一些像我這樣，借故稱病，請辭不去的吧？亦或是還在觀望、亦或是根本不想卷入其中?！?

“淳王、舒王和魏毅大人家中沒有女眷，所以哪兒也沒去?！?

淳王是昭葉的皇叔，明明生在皇室，卻活得像個隱士，不涉朝政，亦不娶妻，一生修道煉丹、建齋設醮、閑散逍遙。舒王李慕是李瞻的親弟弟，二人間雖生了嫌隙，但到底比旁人多了一分血緣親情，他是決計不會加入燕王、楚王那個陣營的。至于魏毅，昭葉時常欽佩的緊，他了無牽掛、戎馬一生，為大周立下赫赫戰功，一個在戰場上見慣了生死的人，是不屑涉足這些內斗紛爭的。

“淳王叔自父皇和豫章郡王那一代起，便是保持中立，如今是斷然不會去管當今陛下和燕王的事。舒王急流勇退，是個聰明人，他這樣便是打定主意要像淳王叔一樣，做個閑散的皇親了。對了，楊妃今夜去了哪里？”

“起先是在宮里，后來好像又去了燕王府?！?

昭葉發出了輕蔑的笑聲，“兩頭下注嗎？這種時候，如果自作聰明、朝秦暮楚，往往兩邊都討不到便宜。”

聽到昭葉問起了楊妃，洛梅心中便已然明了：公主殿下她，心里還是關心太子妃和小皇孫的。

“殿下，那這兩份禮單，到底該如何處置？”

“兩份都退回去。”

“殿下，這樣會不會把兩邊都給得罪了。我們就這么遠遠看著，真的能獨善其身嗎？。”

夜風襲來，昭葉指著山崖絕壁處的一顆樹，“樹欲靜而風不止，一顆處于絕境的小樹想要在風中屹立不倒，只有心無雜念，專心向下扎根、向上發芽，而不是整天關心著風往那邊吹。屬于他們的爭斗還在繼續，可屬于我們的早已結束了。”

洛梅撿起石階上的禮單，“殿下，今夜益陽公主也沒去宮中夜宴，據說是因為張皇后原本屬意您來執祭儀典，后來才找的她，她知道后，氣得在宮中摔了東西。”

昭葉并不意外，平淡地說著，“宮中七夕儀典，需由皇室公主來執祭獻禮，父皇膝下皇子眾多，未出嫁的公主，卻只有我和昭陽兩位。張皇后故意放出這樣的風聲，是存心為了惡心昭陽，嘲諷她這個新得的這個嫡公主的封號。”

“原是如此，她們二人借故相爭，卻連累殿下趟這趟渾水?！?

“洛梅，你常勸我，要和楊妃緩和一下彼此的關系。東宮敗了，我和楊妃，分道揚鑣，自是情理之中；可你也看到了，齊王府勝了，可昭陽和張皇后的關系又能好到哪里去？”

昭葉自知，有些問題是根源上的，根本無解。本就是沒有血緣親情的人，誰又會更多在乎誰的感受？

“不，她們和殿下不同，張皇后和昭陽長公主都是全然不會退讓的人?！?

昭葉審視著洛梅，半晌似笑而非地說著，“我其實早已忍無可忍，皇兄不在了，我是決計，也沒必要再委曲求全地對楊妃百般退讓了。”

“殿下…”

洛梅支支吾吾地還想說些什么，卻被昭葉出言打斷，“話說張皇后，到底是有張府撐腰，底氣就是足，鬧這么一出，不僅打了昭陽的臉，卻也傷了當今咱們天子的顏面。庶出的身份就像一根刺，永遠地扎在了他們的心口。偏偏李瞻現在皇位不穩，離不了張家，這口氣他和昭陽只能暫且咽下去?！?

“難怪這場夜宴，昭陽長公主也沒去，陛下沒去，據說是一早出城，去巡視北庭軍千騎營了……”

洛梅的話戛然而止，而昭葉亦是沉默不作聲，北庭軍中有誰？她再是清楚不過。

三年前那個秋夕之夜，他未如約而至，自此以后，他們一個常居湯泉山，另一個常駐北庭軍營，明明相隔不遠，卻再也不見面。

三年了，也許他早已忘了，忘了那個和她的秋夕之約；也許此刻他懷中正抱著別人，共賞漫天繁星，奔向屬于他的大好前程。

只有她自己還不爭氣地忘不掉……

見昭葉的神情落寞，洛梅趕忙寬慰到，“殿下你看，牛郎織女每年相聚于這鵲橋星河上，有情人終能相聚重逢的?！?

“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。河漢清且淺，相去復幾許！盈盈一水間，脈脈不得語。短暫的相聚過后，終是要分離的，有些人倒不如從一開始就不相見?！?

洛梅一時語塞，不知該如何開解昭葉。

昭葉聲音低沉，自言自語地說著，“你看今夜的星辰，似乎格外的閃耀，曾有人跟我說過，星辰唯美璀璨，恰是因為它的轉瞬即逝。”

“奴婢猜這人一定不是太子殿下，是沈將軍吧?！?

昭葉沉默不語。

“殿下由太子殿下一手撫養長大，說話行事也像極了太子殿下那般理智，若是從前，殿下只會說，流星本無意，是福是禍，是喜是悲，關鍵在于人的心境?？勺詮挠鲆娏松驅④?，殿下便不似從前了。”

多少事，欲說還休，卻道天涼好個秋。昭葉苦笑著，“若是皇兄，只會告訴我，落花無意，人卻有情。流星焚燼，劃落夜幕，不過是自然現象，是看得人多愁善感，偏為它附上本沒有的意境。”

“殿下本是心性柔軟之人，是這宮墻太過冰冷。殿下遇到沈將軍，這份冰冷才消融了許多?！?

“洛梅，你知道嗎？美好的過往總是如流星般易逝，我卻無論如何也抓不住片刻，只能任由它流走?！?

東宮輸了，徹底輸了，為此，賠上了許多人的性命，也賠上了活著的人的未來，這當然也包含了她那微不足道的愛情。

她從前總是怕，甚至連夢中驚醒都在擔心，東宮若是敗了，該是怎樣一副慘狀；

如今敗局已定，她反倒是釋然……

正如沈寒清當初離開了她，她反倒是安心，因為他本就不該屬于她；

也許從很早起，一切便是錯的……

三年前，玉蘭花開的那個春日里，她在東宮外將他攔下，問他：“沈公子，你答應我的《流思》練得如何了？”

他駭然，半晌才說出了一句，“殿下原來一直都知道?！?

昭葉笑嗔著，半是埋怨地說到，“我當日不過是穿的樸素了些，你便把我當成了庸脂俗粉?！?

沈寒清卻借機表明心意，“我從未將殿下當做庸脂俗粉，只是不曾想到殿下的身份會如此尊貴，尊貴到早已超出了我的想象。”隨即又自嘲道，“我是不該，不該對殿下心存愛慕之情的，殿下身份尊貴，不是我這樣身份卑微之人可以企及的?！?

她輕輕扯住他的衣袖，微笑著反問他，“可曾記得你與我說過，家世門第于相愛的人面前從不是阻礙。”

他被她突如其來的主動一激，鼓起勇氣坦白道，“其實在我眼中，不管你是公主，還是別的尋常女子，都是……都是我傾慕的人。我從不懼怕門第隔閡，也不信什么門高莫對、齊大非偶，怕只怕葉兒你的心思。我看得清自己的心，卻不知葉兒你能否看清自己的心？”

她笑靨如花，靠近他的懷抱，貼著他的耳畔，輕聲說，“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數，我的心亦向著你?！?

他難掩內心激動，卻仍是十分克制，只牽起了她的手，緊緊地握住，不曾松開。

過了許久，她抬眸，莞爾注視著他，“你我在一起，隔著沈家、蕭家和東宮，隔著你父親和我母后。若是父皇不同意，我是公主，不會有什么，可他未必不會對你做些什么。”

沈寒清低頭，含情脈脈地對視著她如水的雙眸，“我是我，沈家是沈家。流放也好，丟了性命也罷，我都不想失去你?！?

那個夕陽西下的午后，東宮墻外的角旁處，他們就那樣執手相望著彼此，仿佛長安城內的門第隔閡、血雨腥風都與他們無關，蕩然無存于這世間。

風雨凄凄，雞鳴喈喈。既見君子，云胡不夷？

風雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，云胡不瘳？

風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜？

每每思及，那短短不過數月的甜蜜，竟是填滿了三年來她回憶的每個瞬間；那段似《詩經》般描述的生活，竟是照亮了她此生的明媚。

休牧時，他會騎馬帶她去西郊看日落，她騎術不佳，耽誤了不少功夫，他亦錯算了時辰，待到西郊時，兩人只看到漫天星辰。

月夜星辰下，他順勢將她擁入懷中，她亦不躲閃，笑意盈盈地迎向他，低頭埋向他的頸側。

他們緊緊擁抱著，互訴衷腸，兩顆年輕跳動的心彼此相靠，靜靜相依。他們之間總是有說不完的話，從朝堂大事，到兒時的趣事見聞，幾乎無所不談。

昭葉有時會抱怨著，“今日在朝上，你的叔父沈哲大人又參了東宮一本。”

沈寒清卻不以為然，“我是我，與我娘、我叔父和沈家其他人無關。”

她佯作生氣狀，“寒清，你撇的倒是干凈？可你也姓沈，是沈家人，不是嗎？”

他想看她吃癟，不甘示弱，如數家珍道，“嗯，這樣算起來，上個月，你舅父蕭碌大人亦參了我的叔父一本；還有，上上個月，大理寺卿楊謁……”

昭葉汗顏，無奈地解釋著，“我只能說東宮大了，這其中夾雜著我母后蕭氏一族的利益、太子妃楊氏一族的利益，并不是所有的事都出自我皇兄本意，皇兄的本意也希望蕭沈兩家能和解。”

他閉上雙眼，丹唇輕輕拂過她的面頰，貼近她的耳側，“我明白，世上的事總是尾大不掉。”

她有些害羞，紅著臉，微微錯開一個角度，“我母后和你父親如果泉下有知，看見他們的親人纏斗至此，你死我活，該有多難過……”

沈寒清深以為然，更加抱緊了她，用無聲的擁抱表示贊同。

“寒清，你的名字真好聽，‘凌寒獨自開，清溪清我心‘’，有種遺世獨立、喜清厭濁的情懷，像極了你的心性。”

沈寒清輕撫著她的唇角，解釋道，“其實是‘寒窗側畔映清輝’，我出生的那日，父親在書房窗畔前坐了一夜，才等到了我的哭聲，起身時看見地上倒映著月影清輝，便起了這個名字。”

昭葉溫柔地看向他，俏皮地問到，“原是如此，那你知道我的名字是何意嗎？”

“昭，日明也，是光明美好的意思。想來是應了那句‘春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時’的意境?！?

“我出生時母后還只是貴妃，父皇卻選了嫡公主才能用的‘昭’字，寓意我的出生帶來了光明美好，讓他和母后的關系走向緩和；母后卻為我選了一個‘葉’字，意指我其實出生在一個秋風蕭瑟、落葉零零的季節。可笑嗎？兩個朝夕相對的人，一個充滿希望、以為會是全新的開始；另一個卻覺得忍無可忍、已經臨近了終點?！?

沈寒清長嘆一聲，“你出生時，想來是我父親剛被貶出長安的日子。”

他們細細回憶著，拼湊出了一個蕭沈二人間愛別離的往事。

沈寒清緩緩說道，“我娘出自將門，是侯府的獨女，性情剛烈倔強，論起手腕氣度絕不輸男子。年輕時情陷我父親，想盡了一切辦法，嫁給了我父親。她對我父親感情很深，只是愛而不得。父親無論被貶謫到哪里，她都不離不棄，相隨到哪里。父親病逝后，沈家敗落，她不惜與侯府斷絕關系，也要留在沈府，撫養我長大。她這一生啊，愛極了我父親，也恨極了你母后，全因覺得我父親的死是被你母后所牽連?！?

昭葉平靜地述說著，“你只知道，你娘愛你爹至深，撐起了偌大一個沈家，卻不知道，我母后早逝乃是應了那句‘情深不壽，慧極必傷’。自我記事起，她在宮中步步艱辛，處境并不樂觀。帝王之心深不可測，世人皆以為我父皇被美色迷惑，縱容母后禍亂前朝后宮，其實有多少事，是父皇借了母后的手，讓她一個女子獨自承受著長安世家門閥的攻訐。這當中有多少是寵愛、縱容、有多少是帝王權術、控制，怕是連父皇自己都分不清?！?

“我出生世家清流，自是不了解你說的這些。可蕭后手段殘忍，卻是不爭的事實?！?

“呵呵，母后自旬武二十三年起開始殘害宮中妃嬪、誅殺皇子，但父皇卻默許甚至為她掩蓋壓下了這些事情，你可知是為何？”

“旬武二十三年？是我父親病逝的第二年。”

“沒錯，母后永失所愛，父皇出于歉疚和彌補，才任由她瘋狂地報復柳昭儀泄憤。”

一個深宮中的昭儀敢對遠在千里之地的朝廷大臣下手，到底是仗著誰的勢？得了誰的默許？昭葉不必明說，沈寒清已全然知曉。

她取下腰間玉髓，遞到他的手上，“你送我的這塊玉髓，我母后本來也有一塊，她視若珍寶，至死都攥著，想來是她與沈大人的定情信物。

沈寒清接過玉髓，置于月光下，那玉髓晶瑩剔透，折射出瑩瑩綠光，昭葉定睛一看，才分辨出這玉髓內部，以極工整的小篆刻著四字銘文，“長毋相忘”。

他娓娓道來，“這是我年少時無意間發現的，另一塊玉髓上刻的應該是‘長樂未央’，這句話我在父親留下的手跡中不止一次的見過?！?

“長樂未央，長毋相忘。難怪…難怪我父皇瞥見那塊玉髓后，便徹底傷了心，此后開始縱情聲色、不理朝政?！边@場四人皆愛而不得的故事里，所有人都是輸。不過都是紅塵中的癡男怨女，若是有一人懂得放手，他們四人的結局也好過現在。

沈寒清的丹唇輕輕貼著她的額角，“冥冥之中仿佛自有天意，葉兒，你便是因為這塊玉髓才在寧遠閣中注意到我的?！?

昭葉怦然，他一早便將這玉髓送予了她，許下了這‘長毋相忘’的誓言。她不自覺地擁緊他的脖頸，感受著他帶來的溫暖。

“葉兒，你知道我父親主政綏南道，有一處地方叫云溪。云溪深處陽春暖，山青碧水不歸處。那里風和日暖，四季如春，落英不絕，不似長安這般有刺骨凜冽的寒風，一入秋，所有的花草便早早地都凋零了?！?

“云溪？像是夢里聽過的名字?！?

沈寒清微笑地注視著她，深情自眼底綻放開來，“我在云溪的山間有一處園子，景色很美，桃花灼灼，柳絲裊裊。我們一起到云溪去，可好？到時再為你種上一片，你喜歡的茉莉花海，四季盛開，芬芳滿園?！?

昭葉臉上洋溢著歡愉，不假思索地應了一聲，“好?！?

沈寒清不無好奇，“葉兒，怎么都不細想，便答應的這么痛快？”

“我從來都不想拒絕你，亦不舍得拒絕你。何況這些都是以后的事，沒什么不能答應的?！?

太子李適幾次探口風，試探父皇對沈家的態度，明宗皇帝都沒有松口，昭葉心中便做了持久相耗的打算。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？她便是一直不嫁，熬成一個老公主，直到父皇松口或是皇兄即位……

“我說的不是以后，還有月余便是秋夕節了，你可愿意與我一起走出這長安，到云溪去？”

昭葉錯愕，“若你就這樣走了，你娘怎么辦？她把全部的心血都傾注在了你身上。”

“葉兒，有些遺憾不該一再重復。我時常在想，若是我父親和你母后當年放下一切，脫離家族的桎梏，攜手離去，便不會再有后來的那么多悲劇?！?

昭葉不是沒想過一走了之的，父皇遲遲不松口，就連皇兄也憂心如焚地曾對她說，“葉兒，長安利益交織復雜，東宮和沈家，幾十年的恩怨一時難以解開，你和沈寒清涉身其中，勢必難以兩全。許多時候，不如暫且放下這些是非，跳脫出去。有些事，你要放手去搏上一搏，待生米煮成熟飯，父皇便是不同意也只能同意了。即便父皇不同意，皇兄也自信能保全你們，東宮的暗衛也會保護你們的安危?！?

只是昭葉還在猶豫，她清楚的知道即使父皇再生氣，也不會對她怎樣？她只是不想拿皇兄的前途和沈寒清的性命去冒險。

李適眼見說服不了她，便轉而去說動沈寒清。

“葉兒，七月初七，秋夕節，我們一起出城，到云溪去。你到寧遠閣等我，待我把柔然使團送出長安，我們就一同離去?！彼穆曇羲坪跤幸环N魔力，讓她漸漸卸下所有的心房和不安，“葉兒，我們一次又一次的相遇，仿佛命中注定一般。你信我一次，我一定能帶你走出這長安?！?

她終是被這聲音蠱惑，應了一聲“嗯”。

他們曾許下秋夕之約，相互立下誓言，要克服隔閡，相向而行，絕不重蹈覆轍，要永遠永遠在一起……