“東來兄，你孩兒今年幾歲啊？”濃眉大眼的員穿笑著對身旁凌司的父親關同東來說道。
“司兒五歲了，開始修煉了，前段時間剛好到了靈云境。”關同東來道。
“我在道舍里學了好多好多東西呢！”關同凌司得意地說。
“哦？那我來考一下你。”員穿聽完來了興趣。
“你知道功訣分幾種嗎？”員穿問道。
“分殘卷、全卷、凡卷、珍卷、重卷、瑰卷。”關同凌司洋洋得意。
這也太簡單了，前天夫子才教完這個內容，他想。
“哎喲，好小子答的不錯。”川紅栗用筷子夾了塊鳥腿給他碗里，“獎你吃個大鳥腿。”
“謝謝紅栗叔。”關同凌司夾起鳥腿就埋頭吃了起來。
“那司兒，淼淼姐考你一道題，答對了我獎你這個。”凌淼淼用筷子指著比較靠近自己的那道不停冒出水珠子的菜，菜的名字叫“甘魚吐珠”，整條黃燦燦的魚身上不停冒著水珠，香氣噴發，可誘人了。
“好啊，淼淼姐你說。”關同凌司抬起頭擦了擦油亮亮的嘴巴，認真地聽著她的話。
“這一題比較難，認真聽啊，”凌淼淼緩緩地說，“‘內陽蘊滯其心，承熾棲洋，是為炎也’這句話出自于哪本古籍？”
“《古傳·史源》！”關同凌司想都不用想，哈哈大笑：“這也太簡單了吧。”
“那這句話是什么意思呢？知不知道呢？你來解釋一下給大家聽。”旁邊的川厚天插了一句。
眾人都把目光投到小凌司身上，看他怎么回答。
《古傳·史源》這本古籍里頭詳細記載了遠古時期炎界天地初開的變化以及世間萬物的起源，可以說是最早期的史書。
“呃···這個嘛，我想想，”關同凌司撓了撓耳朵，說道：“夫子好像說過，這句話意思、這句話意思就是說太陽在地下藏著，所以地上非常炎熱。”
“噫，說錯啦，說錯啦，這道‘甘魚吐珠’暫時不能吃哦。”沛匡取笑道。
“我不信，爹，你說我是對了還是錯了？”關同凌司搖著關同東來的肩膀問道。
“這個問題你要請教一下對面這位大哥哥。”關同東來道。
小凌司的位置對面正是公子哥員鐵，關同東來同時招呼他喝上一杯。
員鐵攏扇笑道，“按照夫子的說法呢，這句話的原意就是說天地還未分開之前，熾熱的太陽和大地相互融合，深埋在地下的中心，整個世界猶如一片無邊無際的火海，炎熱無比，所以這也是我們如今炎界‘炎’字的由來。”
“我們贊同這種說法。”沛匡夫婦倆點頭說道，“是的。”
“這是其中一種說法，”川厚天也來了興致，夾了顆花生放入口中，清了清嗓子：“還有一種大眾廣為流傳的說法。”
“天地還沒分開之前，太陽就是大地的中心，太陽的光芒還沒有揮灑出來，只是一塊巨大無比的圓石頭。”
“一望無際的海洋托住了它，承受著它散發的熱量，使它懸浮在海平面上永不下沉，這就是日后太陽的由來。”
“我個人偏向這種說法。”說罷，川厚天又把一粒花生丟進嘴里。
“我也同意這種說法，”關同東來道，“你們有沒有留意到‘承熾棲洋’這四個字，這四個字我覺得描述的就是當時的環境。”
“有道理。”員鐵頷首。
“那太陽既然是塊大石頭，為什么可以浮在海上面呢？難道太陽很輕嗎？”在旁邊聽得仔細的小川遼突然發問，眨著一雙水靈靈的大眼睛看著父親。
“這個嘛······”川厚天被兒子這么一問，張大嘴巴愣是說不出一個字來。
按道理來說，只要是塊石頭，無分大小，扔進河里就會沉入水底了，這么說太陽既然是塊大石頭，就也應該是沉入水底的；這個簡單的問題好像想不出答案，難道說這個說法真的是錯了，錯的很離譜？川厚天一時間也搞不清楚。
“我傾向于厚天兄的這種說法，但是遼兒問的問題我也沒辦法解答，因為太陽和大地分開之后天崩地裂，異象頻出，能弄出這么大的動靜，它的重量是毋庸置疑的。”員穿也百思不得其解。
員鐵對這個說法并不陌生，只是他未曾這樣假設，往這方面去想，現在聽小川遼提起，倒是覺得有趣，目光瞥向一旁，靜看他們如何回答。
關同凌司這時候趁他們討論的工夫把那道‘甘魚吐珠’最大那塊肉放進自己碗里，大快朵頤。
他父親關同東來一時也無法解答這個問題，干脆不想，站起來給大家斟酒。
這個問題看似簡單，實際要回答的卻是太陽本質是什么的問題，但古傳上并沒有只紙片字提過，如果說浮在水面的不是石頭，難道是做舟所用的木頭嗎？似乎這個問題一直被人們忽略。
“哧。”一聲輕笑，打破了頃刻間的安靜，杜夫人，也就是關同凌司的娘親掩口笑道：“諸位可曾想過，此一時非彼一時。”
“以前的太陽并非如今的太陽，以前的大地也非如今的大地，杜姐姐和我想到一塊去了，”沈雪陽道，“就是想看看這幫男人傻傻的答不出來的樣子。”
“對啊，”川厚天一把抓住她的手，激動地說：“我怎么沒想到呢？哈哈哈哈。”
“你干什么？抓著我手干嘛？好多人看著呢！”沈雪陽沒想到他有這么一出動作，臉刷一下子紅了，趕緊甩開川厚天的手。
“噢噢、噢！”川厚天經夫人提醒，后知后覺地松開了手。
眾人先是一愣，接著被這兩夫婦搞笑的舉動逗樂了。
“其實啊，按我自個兒的想法，哪種說法都有一定道理，但也不盡信，除非我能重看歷史。”杜夫人說道。
“杜夫人這種說法比那兩種說法都靠譜。”員穿哈哈大笑。
“來，難得大家有此緣分談天說地，我們干杯。”沛匡拿起酒杯敬在座的各位。
“好。”
“干！”
酒畢，凌淼淼提議：“對了，員鐵兄弟，你們哥倆去過這么多地方，肯定碰到了許多有趣的事，分享幾個故事給我們聽聽唄。”
“對啊對啊，快和我們說一下。”小川遼和小凌司舉高油亮亮的雙手拍著桌子催促道。
“我們要聽故事。”
“對！鬼故事。”
“你見過鬼嗎？鬼長什么樣子？嚇不嚇人？”
“仙人身上有沒有翅膀？是不是都是白胡須的老爺爺？”
“最強大的神獸是什么？怎么可以抓到它？”
“仙女要不要剪頭發？”
“先回答我的！”
“不，先回答我的！”
“我的！”
“我！的！”
兩個小屁孩鼻子一哼，把頭扭過一邊去。
其他人看著這一幕，都抿著笑望著員鐵，一副看熱鬧的樣子。
“好好好好。”員鐵略微停頓了一下，接著道：“我講一個挺驚險的并且是親身經歷的故事給你們聽。”
“好！”
“快說快說。”
“那次是在溚花郡的田菊屋域，也就是你們紅瀾郡旁邊的那個郡。傍晚時分我和員穿沿著江邊散步，打算找間客棧落腳。沒想到天邊飛來了一大群朒鳥。”
“就是那種橫著飛的鳥是吧？”關同東來問道。
古籍《山江鑒·萬靈》里記錄了這種行為怪異的大鳥，它有著孔雀般長的脖子，脖子上黃澄澄的羽毛燦若秋菊，但脖子下面是狐貍般的身體和綠油油的皮毛，還連著一條分叉的尾巴；全身上下最龐大的就是那雙類似于蝙蝠的灰色雙翼，收攏時拖在地下，遮住了一對鴨掌狀的短腳。朒鳥以沙石充饑，習慣群居，熱衷于舞蹈，每當黎明時分，太陽升起的時候，它們就會翩翩起舞。
“對！”員鐵點頭，“看見這一大群鳥我們倆就打趣說要抓幾只朒鳥烤了吃，沒想到這群鳥飛到我們頭頂上方叫個不停。然后我們就停下腳步，尋思著這鳥也聽得懂人話？看了看周圍，除了旁邊有一顆老榕樹，其他也就是雜草野花，沒有什么特別的。偏偏我們停下來，它們也收了翅膀，落在草地上，圍成一個圈，連著那顆榕樹把我們困在里邊。”
員穿接著他的話：“困在里面的我們當然想出去啦，但是我們沒學過朒鳥語，根本和它們溝通不了。”
“嗯，后來還好，我們觀察了一陣子，發現那些朒鳥把咱們圍住之后就低頭刨土了，沒怎么搭理我們，”員鐵接著說：“那時候我還納悶，朒鳥的巢穴不是在樹上的嗎？難道還有在樹下的？然后我們就仔細觀察它們的一舉一動。挖了約莫一個時辰，不可思議的，透過松動的土壤，我們瞧見那顆大榕樹底下的樹根全是金燦燦的，閃爍著金光，我想下面肯定埋藏了不得了的寶物，于是我就動手嘗試和它們一起挖坑，它們也沒表現出排斥的反應，反而很樂意我們幫忙。挖著挖著，我們發現了一具金光閃閃的獸尸，頭顱巨大，身寬一丈有余，你們猜它是什么？”
還不等其他人回答，小川遼就迫不及待地問：“是什么？”
“《山江鑒·神獸》里第五頁記載的豗啼！”員鐵激動地說道。
“是它！”眾人都不禁驚嘆。
“世間真的有這種生靈？”
“是的！發現它的時候全身上下一根毛發都沒有，前腿那里有一處傷口，其他地方完整無缺。那種生靈由頭到腳簡直就是黃金鑄成的，金光刺眼，華麗無比！面對這么一頭完美的神獸，我相信世上沒有誰能抵擋住擁有它的誘惑，即便是一具尸體。”員鐵雙手比劃出一個雛形。
“當時我們動了搶奪的念頭，正準備動手，背后冷不防被人拍了一下肩膀。”員穿緩緩說道，神情凝重，仿佛遇到了可怕的事情。