“哞~”沉悶隆大的牛哞聲響蕩蕩地從街尾拐角處傳出，位于樂農街道盡頭的疊福樓西北角檐頭出現了奪目的亮光。此時夜幕已經降臨，盡管相距甚遠，但眾人依稀可以看到一頭巨大無比的生靈停駐在疊福樓旁邊，龐大的身軀在亮光下顯得格外沉重，細看燈火下的影子還拖著一個細短的凸包。

“快看，大青牛點燈咯。”關同凌司叫囔道。

“你看，你看，牛背上還坐著一個人。”小川遼指著老牛說道。

“噢？”員鐵員穿兩兄弟聞言倒是驚奇地瞪大雙眼朝牛背上瞧個仔細。

果不其然，那頭牛點完側面檐頭的燈火，緩慢地拖著腳步轉到疊福樓正面來，這時候眾人看了個仔細。

身高三十丈有余的青色老牛一雙角上各承托著兩簇白茫茫的火焰，背上駝著一個約莫四歲的幼童，那孩兒坐在青色的牛頭上，似乎一點都不害怕。每到閣樓檐頭，便伸手從牛角摘下一簇鼎爐大小般的火焰，老牛適時抬高頭顱，然后他準確無誤地將火焰置入檐頭懸掛的碩大燈籠中，接著牛角重新長出一簇火焰來。

顯然這個孩童非同一般，最尋常普通的火焰也不是一個看上去約莫五歲的孩童可以隨便玩弄的。

“兩位不必驚訝，老青牛背上馱著的正是我們出雄莊上的莊主大人。”川紅栗介紹道。

“什么？”員穿聞言眼珠子瞪得老圓。

員鐵更是不假思索破口而出：“世上真有返老還童的奇術？”

沛匡笑道:“不是你們想的那樣，大人他是活出第二世的人，并非修煉了那種奇術。”

“原來是這樣子，我還以為是那種。”員鐵舒展眉頭。

“沒想到貴莊主竟可以轉世成功，實在是大大長了我見識。”員穿唏噓道。

“莊主他修為也是莊上最高的，每天晚上他都會親自為這莊上每條街道添上燈火。”川紅栗笑著解釋。

“我們茉嵐莊莊主大人今年歲數八百有余，雖說身體無恙，但面貌可是白發蒼蒼，要想轉世，談何容易。”員鐵嘆了口氣。

修道之人歲命長久乃為常數，但活出第二世遠遠比一千歲的人要難得多，沒有扎實的道基和足夠的道果是萬萬不能成功的。倘若轉世成功，模樣將返老還童，變回嬰兒般的樣子，歲數也自然換了個說法，改口稱某某世某某歲。

這說來與年齡無關，并不是說第一世活的越長時間，就越容易轉世，相反，越年輕才越容易轉世成功。修道路途漫漫，雖可說永無止境，但從源頭起皆有境界之分，在某個境界停留時間越長，人的行動、思維、修煉會隨著時間的推移逐漸形成固定的修行習慣，時間越長，越難發現其中的問題，也就越難找到晉境的契機。

談笑間，眾人經過街道右側小巷，來到懸掛著“沛宅”牌匾的府邸，門口守衛和管家在大門前躬身恭迎眾人。

“兩位先隨陳管家進宅稍等片刻，我先領這兩個淘氣鬼回去，待會帶上哥哥嫂嫂過來。”

員鐵、員穿兩兄弟應允，隨陳管家步入庭院。

川紅栗牽著小川遼走到旁邊的宅子，道：“我們先進去打聲招呼，等一會就過來。”

川宅和沛宅相鄰，隔著一道圍墻，關同凌司的家則在對門。

“好。”沛匡答道，領著關同凌司回他家去了。

小川遼掙開紅栗的手，屁顛屁顛地跑進宅子。沈雪陽早就聽到侍女稟報，出來迎接。這不，剛從內院回廊轉個彎，小腹便被塊肉團撞個滿懷。

“哎喲。”她吃痛哼了一聲，低下頭瞧去。

“娘！”撞她的正是自家孩兒，小川遼抬起頭看著她，又把頭埋進她懷里亂蹭。

沈雪陽聽著這稚嫩的聲音，神色柔和了下來，忘記了疼痛，揉著自家孩兒的兩只小耳朵，問道：“遼兒，下午和小凌司在沛匡叔叔那玩得開心嗎？”

“開心。”小川遼咧著嘴笑道，“看，我和凌司在沛匡叔的云山上找到了一顆靈元果，母親你要嘗嘗嗎？可甜了！”

他從懷里掏出還沒喝完的靈元果，雙手捧著遞給娘親。

沈雪陽聞言，伸手拿過那半顆靈元果，目光柔和似水：“遼兒真乖，這顆果子留著你自個吃吧，你現在正是長身體的時候，肚子餓了沒有啊？”

“那好吧，我有點餓了。”小川遼接過靈元果放在唇邊咬了咬。這時，川紅栗順著廊道走了過來，笑道：“雪陽，厚天呢？沛匡今天做東，請我們去他那聚聚，順便介紹兩位新朋友給你們認識。”當下，把適才在大街上鬧的烏龍跟雪陽說了一遍。

“沒想到發生了這么有趣的事，可以是可以，可是厚天他人還沒回來。”沈雪陽皺眉道。

話剛說完，一位侍女小碎步走了過來，欠身稟報：“夫人，大人回來了。”門口也響起了川厚天爽朗的笑聲和守衛交談的只言片語。

“爹爹回來了。”小川遼兩眼放光，“嗖”的一聲，把靈元果扔到旁邊籃子，飛奔出去。

川紅栗笑道：“想必是央求厚天買了什么寶貝。”

“是啊。”沈雪陽搖了搖頭。

大門前，川厚天正和兩個守衛交談甚歡，宅子里就兩個守衛，一個叫哈同，一位叫哈空，他倆是親兄弟，性情挺好，干活也勤快。

轉眼間小川遼出生到現在已經有三年了，如今，川厚天漸漸適應了父親的這個角色，和小川遼出生的那時候面對孩子手忙腳亂相比，行為舉止成熟穩重了很多。歲月在川厚天臉頰上留下了刻痕，如今他也非以前的少年心性，身上背負的更多的是一種責任感，都說讓一個少年長大的最好的方法就是成家立業，如今的川厚天眉目間已經褪去了少年稚氣，隱隱給人一種不怒自威的味道，教導小川遼下足了功夫，平時的言行舉止格外留心，畢竟父母的言行舉止就是孩子最好的榜樣，當然了生活也不像幾年前那樣四處奔波、涯角為家。

這三年里，沒有仇家找上門，最后那個人被川紅栗解決掉了，似乎歲月靜好，那一夜也不過是一場夢。

“爹爹！”小川遼跑了過來。

川厚天聞聲轉頭，笑道：“遼兒，快過來，瞧瞧我給你買了什么寶貝。”說罷，從食指上摘落一枚黑色鐵環，擲于地下。

小川遼扯著他的衣角驚喜道：“這是什么？”旁邊的哈同兩兄弟也好奇地湊過臉過來一看究竟。

黑色鐵環接觸到地面銀光綻放，瞬間化作一小洼銀色液體，散開呈方形，如注水般徑直往空中上升，最后形成個籠子，里面似乎有活物。

“喔，快快快！”小川遼迫不及待湊過去。

鐵環化出的籠子里放著桃子狀的銀色鳥蛋，那顆蛋不斷冒出一團團白氣，時不時上躥下跳，好不安靜。

“是不是在梁皇街買的！上次那家店！”小川遼欣喜地問。

上次他在梁皇街的旭記獸寶店里看中一顆獸蛋，恰好川厚天身上沒帶方珠所以只能眼巴巴地看著而不能買，回來的之后小川遼一直念念不忘，連睡著了嘴巴嘀咕的都是那顆蛋。

“是啊。”川厚天捧著他小臉搓了幾下，“開心嗎？”

“開心！”

沈雪陽在廊邊轉了出來，看看地上的籠子，笑道：“厚天，這是在哪買的獸蛋呀？”

“梁皇街旭記的。”川厚天拉過她的手噓問起家里的事情。

過了一會，川紅栗走了過來，道：“厚天，赴宴的事，弟妹已經說了吧，估摸這時候沛匡家飯菜已經備好了，咱們是時候要過去了。”

“好，那我們先走，這里就拜托你們兩個看著了。”川厚天對哈空、哈同吩咐。

“好的，老爺。”哈空答道。

“爹爹，那這個獸蛋什么時候孵化吶？是什么奇獸吶？”小川遼急著問道。

“這個獸蛋可沒這么快，起碼要放一個月呢，走。”川厚天把兒子抱起來放在肩上。

沛宅，陳管家笑呵呵地領著眾人走向廳堂，小川遼自然還是跑的最快的那個。可還沒跑幾步就被迎面走來的一位婦人喊住了。

“遼兒？快快，快點過來姐姐這里，有好吃的糖李子喲。”那名婦人把別在后邊的手伸到小川遼面前，白暫暫的手掌心躺著兩顆碩大的糖果子。

“謝謝姐姐，姐姐對我最好了。”小川遼捧著果子咧開了嘴，迫不及待地吃了一顆。

“淼淼，我們一家子聞著香味來了。”沈雪陽笑道。

眼前這位正是沛匡的夫人姓凌，復名淼淼，街坊鄰里都愛叫她淼姐，她人很健談，針線活了得，平地里鄰里婦人午后都愛來她宅上聚一聚找她聊天。說起來沛匡和她結為道侶已經十年了，至今還沒懷上孩子，她們兩夫婦不著急，鄰里的老婆子們可替她著急，經常會找來什么古方偏方之類的藥單子給她煎服，時間一久，熬藥喝藥都習慣了。這不，院子里的哪個角落又飄出一小股藥味來。

“姐姐和大哥過來，哎喲，紅栗大哥也在呀，快快快請上座，飯菜已經好了，關同哥哥和杜嫂子也在里頭。”凌淼淼依次見過他們三位，拉過沈雪陽的手往廳堂引去。

來到廳堂，員鐵員穿他們和關同夫婦聊的正歡，凌淼淼一一為他們引薦后，廚子開始上菜。

酒過三巡，大人們的話匣子也就打開了，話題絕大多數時候都是從孩子身上說起。