武芙下到南方，了解敵我軍情，但見敵我位置以山河相隔，易守難攻，唯有東部平原可入，但此處有起義軍重兵把守，難于硬攻，便可使調(diào)虎離山之計(jì)分三路進(jìn)攻，西路，中路和東路，先中路猛攻，若能進(jìn)，勢(shì)必?cái)撤綇母鞣秸{(diào)撥人馬前去支援，我東路便趁此攻占平原，這時(shí)敵方必定要先后圍剿中路和東路，到那時(shí)我方順利脫險(xiǎn)的關(guān)鍵就在于西路能否順利打入敵方而與中路來個(gè)雙面殲敵，如我軍能順利攻取這兩州而能駐守，鎮(zhèn)壓起義軍必定有望。

連續(xù)三個(gè)月的艱苦戰(zhàn)役，武芙所帥中路軍終于攻克防線，占領(lǐng)一州，隨后平原一州也相繼攻克。兩州連失，惹得鐵刀手帥起義軍前來圍剿。不負(fù)所望，武軍副將所帶西路兵馬果然沖破敵軍陣營(yíng)，于所定之日內(nèi)前來救援，雙方大戰(zhàn)數(shù)日，終于以起義軍失敗告終。至此，朝廷收復(fù)兩州，永帝大悅。北方朝廷收到捷報(bào)，百官開顏，皆呼鎮(zhèn)壓有望。

一日夜里，副將心池隨武芙同在野外行走，卻被柔和的月色勾起了回憶。鐵刀手曾是她的上級(jí)，帶她上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵無數(shù)次，卻不想一向沉默的他卻投敵弒目而自立為王，與朝廷為敵。

武芙曾親耳聽得鐵刀手所說：“吾一生刀槍，能活幾載，只求能得高位。”那日，明月懸于夜空，勝仗過后全軍將士喝酒吃肉，鐵刀手用布滿老繭的大手接連倒酒飲酒，喝了滿滿一壇子酒，這才起身孤身一人站上城樓，迎風(fēng)遙望遠(yuǎn)方，不曾想竟借著酒膽罵了先皇以及先皇的先皇，卻被武芙聽到。武芙一時(shí)好奇，問了身邊侍衛(wèi)，才得知鐵刀手自幼孤兒，雙親均是被活活餓死，他命大被好心人救活，也是為了不被餓死才入軍營(yíng)，武芙不由得記起鐵刀手常說的“所謂官不為民，所以才會(huì)民不聊生”，不禁泛起同情。

心池小武芙五六歲，卻也是自幼習(xí)武，練得一身好武藝，也因戰(zhàn)亂破天荒以女子身份入得軍營(yíng)，憑借機(jī)智勇敢上得副將之位，深得武芙信任。

“老大，以心池來看，倘若我方后備糧草充足，打退鐵刀手定不成問題，要論難度也只是時(shí)間長(zhǎng)短的問題。”心池眨著明亮的雙眸，黝黑的臉蛋在月色下泛著可人的油光。

武芙舉起劍柄，上面一顆稀世琉璃珠在月光下晃動(dòng)著奪目的光。武芙定定地望著珠子，說道：“心池，你可知比戰(zhàn)術(shù)更厲害的是什么？人心，你若失去了朝廷的信任，再高明的戰(zhàn)術(shù)也無用。鐵刀手本是我朝將領(lǐng)，更是深得我朝器重，卻投敵自立為王，定是不好對(duì)付，當(dāng)下我軍奪回兩州，起義軍勢(shì)必要血?dú)⒍兀ㄓ形臆婃?zhèn)定軍心，一鼓作氣攻占其余州地，方可完成朝廷重任。”

此時(shí)臘月剛過，北方所運(yùn)糧草估計(jì)這幾日即將到達(dá)大營(yíng)，可維持到初夏萬木生長(zhǎng)之時(shí)。武芙出得帳外，跨馬而上，叫上心池和兩隊(duì)人馬前去接糧。天微亮，尚至半路便見對(duì)面過來一人，近看正是押運(yùn)糧草之人。只見其慌張萬分，所見武將軍便急忙道來：“將軍，我乃押運(yùn)糧草之人，昨夜三更我等休息之時(shí)，有人前來盜糧，盜走一車，猜想是鄰近村民所為。”

武芙命其中一隊(duì)人馬護(hù)送糧草回營(yíng)，自己和心池以及剩下人馬前去追回糧草。武芙一行所過陸地只見赤地千里，寸草不生。先前所聞南方四季溫潤(rùn)，物產(chǎn)豐富，卻不想天災(zāi)戰(zhàn)亂，如今剩得萬千貧壤，頓感心塞。

一行人騎馬入得一破敗村落，稀蘇的干草耷拉在灰土墻上，整個(gè)村落看起來死氣沉沉。有小孩見到士兵便大喊娘親，隨即有婦女出來將小孩抱至屋內(nèi)，并匆忙關(guān)好門窗。村落是蠻大，但是卻家家戶戶門窗緊閉，在外面看不到一個(gè)人。武芙下馬，來至一處稍大的墻院外試圖推門，但是也被鎖住。

武芙清了清喉嚨，對(duì)四周喊道：“我乃朝廷將士武氏，奉命帶兵鎮(zhèn)壓起義軍，今糧草被劫，故來此地尋糧，爾等不必害怕，如若搜到糧草，我等只將糧草帶回。”

過了許久，自墻院內(nèi)傳來一記問話：“爾等真的不是起義軍？”

心池急了，說道：“不是，快開門。”

門開了，雙開門內(nèi)站滿了青年男子，眾人向兩邊站開，中間留出一條道來，只見最里面是一位長(zhǎng)者，估計(jì)是村長(zhǎng)。武芙戎裝束發(fā)，手握寶劍，一對(duì)眼眸謹(jǐn)慎地觀察著面前這些人。個(gè)個(gè)手里都握著劍，看手法應(yīng)該是訓(xùn)練過。感覺到武芙英氣逼人，眾人都不敢動(dòng)手。武芙慢慢地走至長(zhǎng)者面前，恭敬地問道：“我等只是搜查糧草，并未想要傷人，可否請(qǐng)他們把劍放下。”

有一人過于激動(dòng)，拿劍直指武芙脖頸，說道：“村長(zhǎng)，不可，我們費(fèi)了好大勁才弄來的糧食，只有把她殺掉，我們的妻兒才能不被餓死。”

心池喊道：“還不快放手，你們快點(diǎn)進(jìn)去給我搜。”

武芙說道：“慢著，他們傷不到我。”便用兩根手指將劍彈至地上。見武芙自衛(wèi)，那人更加激動(dòng)了，喊道：“大家還不快上。”

眾人哄亂之時(shí)村長(zhǎng)突然發(fā)出一聲哀嘆，說道：“全都把劍放下，你們剛才眼瞎嗎，你們根本就不是她的對(duì)手，要我說，這就是命啊，朝代要亡，我們也要跟著餓死啦。”一時(shí)間，大家竟然都沉默了。這時(shí)，從門外涌入一群婦女孩童，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，正用手抹著眼淚，進(jìn)來后就在武芙前面跪下，一個(gè)下跪引起成片跪。見家中妻兒下跪，男人們竟然也挨個(gè)地跪下了。所謂男兒膝下有黃金，但是在死亡面前沒有人會(huì)在意尊嚴(yán)。

返回途中，武芙一行人除了將所劫糧草押回，而且還牽回了一群壯年勞力，男子可充軍，女子可后勤，若風(fēng)調(diào)雨順便可開墾荒田，解決糧食問題。

連失兩州，起義軍欲切斷水源，將大軍趕回陣線以北。然此消息走漏，入武芙耳，芙思良久，決定一鼓作氣繼續(xù)南攻，一來可以拖延起義軍斷水源，再者可以利用先前兩次勝利鼓舞士氣，但此戰(zhàn)必須要趕在起義軍動(dòng)手前發(fā)起進(jìn)攻，不然我軍將會(huì)面臨斷水之困。

幾員大將在營(yíng)內(nèi)研究作戰(zhàn)計(jì)劃，攻城所需作戰(zhàn)工具，刀，箭，扶梯均可趕制，唯獨(dú)投石車因缺少繩索成燃眉之急。而此任務(wù)武芙交由心池完成，正當(dāng)心池一籌莫展之際，武芙在其身前而過，劍柄那顆晃動(dòng)的琉璃珠讓她想到了對(duì)策。

心池連忙叫來趕制士兵，說道：“你們想到制作繩索的辦法了嗎？我想到了，那就是用你們的頭發(fā)捆成繩索，限你們一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)把辮子剪掉。”

現(xiàn)場(chǎng)一片嘩然，見眾人猶豫不決，心池又道：“不執(zhí)行者軍法處置。”

只見一粗布麻衣男子首先站出來，咬牙一閉眼，腦后長(zhǎng)辮在劍下掉落。武芙剛好經(jīng)過，所見男子正是那日劫糧村民。隨后劫糧村民悉數(shù)剪辮。

武芙快步走近，好奇地問：“體之發(fā)膚，受之父母，你們難道不心痛嗎？”

粗布麻衣男子低頭說道：“兵荒馬亂，不是病死就是餓死，如若我等不剪辮，等戰(zhàn)敗之時(shí)終是一死，倒不如剪辮，力爭(zhēng)戰(zhàn)勝，我等還有活下去的可能。”

“你叫什么？”

“回將軍，小的叫劉九。”

武芙靜靜凝視了一番這個(gè)敢于帶頭剪辮的男人。

“報(bào)武將軍，這些辮子都是后勤女子所削，聽說劫糧之人都已剪辮，這些家眷也毫不猶豫地剪辮。”

“你們剪不剪？”心池對(duì)下面的人喊道。

一時(shí)間，面前的辮子早已堆成了小山高。武芙轉(zhuǎn)身對(duì)心池說道：“此戰(zhàn)過后，對(duì)后勤女子嚴(yán)加訓(xùn)練，便由你負(fù)責(zé)。”

“是。”心池痛快答應(yīng)。

此戰(zhàn)朝廷大軍勇猛無比，數(shù)日便攻下該州門戶，又用半月攻下全州，至此武芙已替朝廷收復(fù)三州，可謂勢(shì)如破竹，所向披靡。