翌日，寧千亦悲催地發現自己感冒了。

大概是前晚在慕府門外折騰了通宵，昨天又在延福宮給嚇了個正著，身心受損以致思弱神虛、傷寒侵體。

她打了無數個噴嚏，灌下了一大碗姜湯，對著擔憂的奶奶安撫了半天，還是出門去了。

今日朝會至關重要，不能缺席。

千亦踏著熹微的晨光進了宮門，時辰已經不算早了，她眼見前面烏泱泱的一片穿著各色官服的同僚步履匆匆，于是緊趕幾步，走在他們中間。

忽然，她依稀看到走在最前方的楚樂的身影，清晨霧靄溟溟，他的步伐似乎分外緊迫。

千亦很想加快步子追上去，可他們相隔太遠了，縱使她拖著累身的朝服小跑到氣喘，但怎么也追不上他。

慕楚樂終于走到議政殿外，可一改方才的急切，并不進門。

隨即，在內侍和一眾官員驚異的目光中，御史中丞慕楚樂大人，在殿外跪下來。

“慕大人，您……您這是干嘛呀？”在門外當值的公公即刻要去攙他，楚樂卻只是一言不發地跪著。

“您這樣奴才不好交差啊……”

公公眼見這般情形嚇得一個勁兒請求，周遭的同僚也開始議論紛紛，千亦這時趕了上來，她腳步頓在楚樂身后，很遠的地方看著他，像生了根一樣不能動彈。

這時，黃袍傾身的赫連元決上殿來，他一眼看到正對殿門跪著的楚樂，眾臣因他跪在那里俱都無法進殿，在殿門外聚成了一片。

赫連元決目色一凝，向楚樂走去。

“請皇上收回成命，將蘇子夜逐出盈都。”當皇帝近在眼前，楚樂嚴辭進諫。

此言一出，立即有位大人跪下，附道：“祖宗之法不可違，倘若皇上一定要將那個妖女收進宮中，老臣寧愿一死！”

“臣也懇求皇上遠離妖邪，以天下為重……”又有幾個人跪下來。

赫連元決維持著面色的平靜，“你們這是干什么？”

“倘若皇上一意孤行，臣將長跪不起。”楚樂堅決地說。

赫連元決蓄著幽幽水波的眼底現出一絲慍色。威脅，殊不知，上位者最恨這種老套的威脅。

千亦眼看越來越多的人跪諫，各個都是凜然大義，而赫連元決就像站在云山之巔，俯瞰著山呼海嘯。

她腦中翻覆地想到了前夜皇上與她說的話。

‘發乎情，止乎禮，才學性情的傾慕，該當被非難么？’

‘朕一直認為你可以諒解……即便朝野上下多有非議，但你的看法會不同。’

‘可是……皇后娘娘呢？’

是啊，皇后娘娘呢？

千亦想起這數日娘娘神思不屬，終于明白令娘娘失心的是什么。她不關心什么祖宗成法，可，皇上昨日明明對皇后娘娘說過那樣一番話，他說娘娘的位置永遠無法改變，才僅僅一日，皇上為什么下了這樣的決定，居然要接那位夜姑娘進宮？

他有想過顏初姐姐的感受么？

她的境界或許沒有到家國社稷，可傷害顏初姐姐的事，她不能允許發生。

千亦也緩緩跪了下來。

赫連元決的眼神在這一刻沉沉地暗下去。其實千亦今日總有一種感覺，即便天子的眼界凌駕眾生、高過尋常，可赫連元決似乎總分出一絲視線在她身上。

不知是不是錯覺，皇上或許真的希望她會支持他吧。

“很好，”赫連元決冷笑，“諸位喜歡跪，就跪著吧。”

他衣擺拂散了晨間的霧，一并伴著揚聲的吩咐，雍然而去，“給各位大人備茶……”

*

今日的陽光薄薄地沒有氣力，許久都無法從陰翳中掙脫出來，千亦她們眼瞅已經跪了一個時辰了。

在皇上離開沒多久，不少跪在殿外的大人就陸陸續續起身走了，內侍照吩咐一人端著一盞茶伺候在各位跪著的大人旁邊，遠遠看來簡直是皇宮奇景——

難道賴著不走，討這碗茶喝么？罷了，還是回去吧。

千亦顧視周遭，方才跪著的人已經去了大半，楚樂還是跪在最前面，此時看上去分外孤單而又決然。

千亦目視沉沉的天光，轉而對身邊的內侍說，“煩請公公幫我給家里傳個話，就說我在宮中有事，晚些回去。”

“是。”

內侍離去，千亦閉了閉眼，痛——渾身都痛。

等日頭過午，議政殿外愈發寂寞如雪，及至傍晚，同行者就只剩寥寥三五人，這期間赫連元決再沒有來過，內侍也不斷對他們苦口婆心地勸慰，只是堅定者越發堅定，守正不移。

千亦到這會兒幾乎什么都聽不進去了，她腿疼得沒有知覺，頭昏脫力，天旋地轉。

她感到晚風吹來的冷意，讓她身體發抖。

好想休息……

最終，她支撐不住，重重地歪在了地上。

“寧大人！”

伴著內侍的一聲驚叫，跪在最前面的楚樂觸電般驚覺，他不管不顧地站起身，可因為長跪腿僵，令他立時間又栽回到地上，他毫不理會，跌撞著過去接住千亦虛軟的身子。

“愣著干嘛，去找太醫！”他沖內侍呵道。

內侍們從未見過素日溫潤的慕大人這般模樣，俱都嚇了一跳，囁嚅著不敢妄動。

楚樂此時已經急得冒火，“皇上怪罪，由我一力承擔，快去！”

可不管楚樂再怎么著急，內侍還是要照規矩向皇帝請示。

正在閣內批閱奏章的赫連元決聽聞這個消息，頭也沒抬，只是淡淡地道，“去辦吧。”

內侍領旨告退，將到門前，他忽又補充，“將他抬到朕的寢宮休息。”

赫連元決一直處理政務直至酉時已過，他放下朱筆，略略神思，踱進了寢宮。

寢宮內崔太醫在，有三三兩兩的宮人們伺候左右，榻上躺著昏睡中的寧千亦。

“他怎么樣了？”

崔太醫原本守在榻旁，如今聽到皇上一問，當即伏跪下來。

赫連元決驚訝，不知何故，卻見太醫兀自跪地不言，面有難色，于是吩咐左右，“都下去吧。”

宮人們俱都退去，寢室內只剩赫連元決和太醫兩人。

“說吧。”赫連元決在一旁坐下。

崔太醫這時才艱澀地動了動蒼白的嘴唇，他渾身顫抖，久歷風霜的面容凄慘地如同大禍臨頭也不為過。“老臣……老臣在太醫院為官二十九年……不曾、不曾絲毫有失……可今日之事……老臣縱使拼著一死，也要稟明……”