第二年回國后的李大釗，任北京《晨鐘報》主編，他積極投身于正在興起的新文化運動，成為新文化運動的骨干力量。1917年年底，李大釗入北京大學擔任圖書館主任，并開始參與編輯《新青年》雜志，他在北京大學，先后任評議會評議員，經濟、歷史等系的教授。
俄國十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義。李大釗受到了鼓舞，率先接受和傳播了馬克思主義。他在《甲寅》、《新青年》等刊物上發表了不少宣傳民主主義思想和社會進步的文章。他旗幟鮮明地批判改良主義和陳獨秀等創辦《每周評論》，積極領導和推動了五四愛國運動的發展，成為中國共產主義的先驅、我國最早傳播馬克思主義的人。
1920年年初，李大釗和陳獨秀兩人在北京和上海分別活動，開始醞釀籌建中國共產黨。他在北京大學組織了中國第一個馬克思學說研究會，聚集了鄧中夏等一大批具有共產主義思想的青年知識分子，為建黨作了充足準備。同時，李大釗還多次會見了共產國際的代表，共同商討籌建中國共產黨。同年秋，李大釗在北京創建共產黨小組和北京社會主義青年團，與在上海的陳獨秀遙相呼應。“南陳北李，相約建黨”，成為中國革命史上的一段佳話。11月，共產黨小組改稱中國共產黨北京支部，李大釗擔任書記一職。他擴大宣傳，積極活動，發展并推動了建立全國范圍的共產黨組織。
1921年7月，中國共產黨第一次全國代表大會召開，這不僅宣告了中國共產黨的成立，也預示著從此中國革命的面貌將為之一新。作為中國共產黨的主要創始人，他擔任了中共北京地方委員會書記，負責領導黨在北京和北方地區的全面工作。
1922~1924年年初，李大釗在大江南北頻繁地奔走，多次代表共產黨與孫中山會談，為建立革命統一戰線嘔心瀝血，做了大量工作，他不僅出席了國共合作的國民黨第一次全國代表大會，還被孫中山指定為大會主席團成員之一，參與了大會宣言的起草等工作，為實現國共合作作出了重要貢獻。同年6月，作為中共代表團首席代表，赴蘇聯參加共產國際第五次代表大會。在李大釗的領導下，北方地區的反帝反封建斗爭開展得生機勃勃。也是在李大釗的呼吁下，北京開展了聲勢浩大的反對北洋軍閥政府的斗爭，堅決支持孫中山北上，并與馮玉祥領導的國民軍多次開展合作。
五卅運動爆發后，在北京李大釗與趙世炎等人組織了五萬余人的示威活動，有力地支持了上海人民的反帝斗爭。1926年3月，“三·一八”慘案發生后，李大釗遭到段祺瑞政府的通緝，但就是在這樣極端危險和困難的情況下，他還是積極號召人們用五四的精神、五卅的熱血，不分界限地聯合起來，繼續堅持斗爭，堅決反抗帝國主義的聯合進攻，反對軍閥的賣國行為。
李大釗的革命活動，遭到北洋軍閥的仇視。1927年4月6日，奉系軍閥張作霖勾結帝國主義，派軍警搜查蘇聯大使館，在北京逮捕了李大釗等幾十人。在獄中的李大釗備受摧殘，但他始終大義凜然、堅貞不屈，嚴守黨的秘密。4月28日，北洋軍閥政府不顧社會輿論的強烈譴責和反對，在北京西交民巷京師看守所內，將李大釗等二十位革命者絞殺。
臨刑前，李大釗慷慨激昂地說道：“不能因為反動派今天絞死了我，就絞死了偉大的共產主義，共產主義在中國必然得到光輝的勝利。”他是高呼著“共產黨萬歲”英勇就義的，時年38歲。
【在京檔案】
李大釗的故居位于北京文華胡同24號（原石駙馬大街后宅35號），這是李大釗1920年春至1924年1月居住的地方，也是李大釗在家鄉之外生活時間最長的一處居住場所。
位于北京市東城區沙灘北街（今五四大街）29號的北京大學紅樓，是北大老校舍之一，現在為北京新文化運動紀念館。1918年以后，李大釗、陳獨秀、魯迅、胡適等曾在此先后任教任職。李大釗在北京大學任職圖書館主任期間，就是在這里組織了“馬克思主義研究會”，他在《新青年》、《每周評論》上發表的許多宣傳馬克思主義的文章也是在這里完成的。五四運動之后不久，李大釗等共產黨人建立的北方第一個共產主義小組就是在紅樓，這里也是北方革命活動的中心。在一樓東南隅有兩間朝向向東的屋子，便是當年李大釗辦公的地方。
蔡鍔：軍人之心唯有共和
【北京人物】
蔡鍔（1882～1916），原名艮寅，字松坡，中華民國陸軍上將。他積極響應孫中山領導的辛亥革命，發動反對袁世凱洪憲帝制的護國戰爭。他是我國近代著名的愛國將領，也是中華民國歷史上第一位享受國葬殊榮的革命元勛。
1882年，蔡鍔生于一個貧寒的裁縫家庭。在一位名士的熱心幫助下，他得以免費進入私塾讀書。12歲時，蔡鍔不負眾望考中了秀才。16歲時他考入了長沙時務學堂，師從梁啟超、譚嗣同，并深受梁啟超的賞識，建立起深厚的師生情誼。
1899年7月，蔡鍔東渡日本，就讀于東京大同高等學校、橫濱東亞商業學校。1900年，他隨唐才常回國參加自立軍起義，失敗后改名“鍔”，從此開始了“軍事救國”的生涯。1902年11月，蔡鍔又考入東京陸軍士官學校學習軍事。他思想活躍，成績優異，與同學蔣方震、張孝準，同被稱為“中國士官三杰”。
1904年，蔡鍔畢業回國，先后在湖南、廣西、云南等省教練新軍。1911年7月，蔡鍔調到云南，并被清廷任命為新軍第19鎮第37協協統（旅長）。在這里，蔡鍔得到機會可以按照自己的設想，進行軍隊改造和訓練滇軍的活動。10月30日，蔡鍔與革命黨人李根源等在昆明領導新軍響應武昌起義。起義官兵在五華山成立了“云南軍都督府”，蔡鍔被推為臨時革命總司令，后成立云南軍政府，任都督。這時，他年僅29歲。就職后，他積極更新人事，革除弊政，整頓財政和軍隊，興辦教育和實業，使云南呈現出一派生機勃勃的景象。
1913年10月，蔡鍔被袁世凱調到北京，加以籠絡與監視。他被任命為全國經界局督辦。在這段時期內，他一邊領導經界局工作，一邊熱心于軍事學術的探討。他還多次向袁世凱上書，為軍隊和國防建設獻計獻策，表達了他創建一支強大武裝軍事力量的強烈愿望。然而，在政治上有勃勃野心的袁世凱，不僅對蔡鍔的提議不予理睬，反而冒天下之大不韙，瘋狂地進行軍事獨裁和復辟帝制的活動。
目睹袁世凱的倒行逆施，蔡鍔非常氣憤，他決心用武力“為四萬萬人爭人格”。為了躲過袁世凱的監視，他表面上裝出對政治漠不關心的樣子，經常流連于北京的八大胡同，與名妓小鳳仙廝混在一起。他還暗中多次趕到天津，與老師梁啟超商議討袁計劃，并初步設定了在云南發動武裝起義的戰略設想。1915年11月，蔡鍔秘密離京，并以治病為借口東渡日本，后經臺灣、香港、越南，于12月19日回到昆明。云南軍隊中聚集了一大批民主革命志士，他們在8月中旬時就成立了“籌安會”，醞釀發動討袁起義。9月11日以后，團以上軍官以唐繼堯為首，又多次舉行秘密會議，明確了護國討袁的戰略決策，并著手進行起義的籌備工作。蔡鍔到達昆明后，加速了云南反袁起義的爆發。12月25日，蔡鍔與唐繼堯等人宣布云南獨立，組織護國軍，發動護國戰爭。第二年春，他率部在四川瀘州一帶打敗優勢袁軍，逼迫袁世凱取消帝制。
1916年6月，袁世凱死后，黎元洪繼任為民國大總統。7月6日蔡鍔被任命為四川督軍兼省長。但是，這時蔡鍔的病情惡化，他只得對川省善后事宜做了簡單的處理，即于9月到日本治病。11月8日上午，他終因醫治無效，在日本福岡病逝，年僅34歲。
【在京檔案】
青云閣位于北京前門大柵欄西街33號，已有兩百多年的歷史，1905年曾經翻新過一次，是一座典型的轎子型建筑。它是清末民初北京四大商場之首，臺球這一時尚運動在那時就已經被青云閣引進，里面還有普珍園菜館、玉壺春茶樓等多家老字號。討袁名將蔡鍔將軍就是在青云閣的普珍園結識了名妓小鳳仙，從而演繹了一段浪漫傳奇的愛情故事。新中國成立后，青云閣受到政府的妥善保護，成為迄今為止唯一一座保存完整的轎子樓建筑。
陳嘉庚：華僑旗幟，民族光輝
【北京人物】
陳嘉庚（1874～1961），原名陳甲庚，著名愛國華僑領袖、企業家、教育家、慈善家、社會活動家。廈門大學、集美中學、翔安一中、集美學村、翔安同民醫院等，都由陳嘉庚出資創辦。他的一生具有強烈的愛國情懷，為辛亥革命、抗日戰爭、解放戰爭、新中國的建設和民族教育作出了突出的貢獻。毛澤東主席曾贊譽他為“華僑旗幟、民族光輝”。周恩來總理也高度評價他“為民族解放盡最大努力，為團結抗戰盡無限艱辛，誹言不能傷，威武不能屈”。
1874年10月21日，陳嘉庚出生于華僑世家。他的父親陳杞柏年輕時下南洋謀生，在新加坡經營“順安號”米店。17歲的時候，陳嘉庚來到父親的米店中學習經營管理。三年后，他返回福建家鄉完婚，后又讀書一年。22歲時再次到新加坡管理米店。
1904年，陳嘉庚父親經營實業失敗，米店關門，并欠下重債。陳嘉庚接手衰敗的產業后，開始自立門戶，開設了“新利川黃梨廠”（主要生產菠蘿罐頭），僅經營了三個月，便獲利頗豐。當年夏天，他又開設了“謙益號”米店。新加坡當時的法律規定“父債子免還”，但是陳嘉庚還是決定將父親所欠債務都一一還清，這件事成為新加坡華人商業史上的佳話。
1906年，孫中山由法國到日本，中途短暫停留新加坡。同年6月，孫中山成立同盟會新加坡分會。在此期間，陳嘉庚經過朋友的推薦認識了孫中山。1910年春，在孫中山革命思想的啟迪下，陳嘉庚和弟弟一起加入同盟會。從此，他遵照孫中山的革命宗旨，踏上了革命征途。
陳嘉庚具有非常精準的商業眼光，當他察覺到橡膠行業的前景之后，馬上涉足橡膠種植業。19世紀10年代，陳嘉庚成為當時馬來西亞最富有的華僑之一。到1925年，他已擁有1.5萬英畝的橡膠園，是當地華僑中最大的樹膠種植者之一。同時，他開設了橡膠產品的制造廠，生產膠鞋、輪胎等。除此之外，他還經營菠蘿罐頭、冰糖、肥皂、藥品等十余種產業，經濟勢力幾乎稱霸整個馬來半島。
陳嘉庚致富后首先想到的是興學報國。他說：“國家之富強，全在于國民，國民之發展，全在于教育，教育是立國之本。”早年間他就在家鄉創建了多所小學、中學和師范學校。1921年，他拿出100萬元創辦廈門大學，并且承諾所有辦學費用都由他一人承擔，包括大學的經營費用300萬元，也由他分12年支付。對于廈門大學，他付出了滿腔的心血，使廈門大學成為當時國內的知名高校。有人計算過，陳嘉庚一生在教育方面的投資相當于他擁有的全部不動產。
抗日戰爭期間，他積極帶頭為國內籌款捐物。1940年，他還親自率領慰勞團回國訪問，參觀了重慶、延安等地，與國共兩黨都進行了接觸，并認為“中國的希望在延安”。
1949年5月，陳嘉庚應毛澤東主席的邀請，以華僑首席代表身份回國參加了中國人民政治協商會議籌備會議。10月1日，他還在天安門城樓參加了新中國的開國大典。看到祖國真正站起來了，他決定回國定居。隨后他歷任中央人民政府委員，中國人民政治協商會議第一屆全國委員會常務委員，中央華僑事務委員會委員，華東行政委員會副主席，中華全國歸國華僑聯合會主席，第一屆全國人大常委會委員，政協第三屆全國委員會副主席等職務。年事已高的他仍致力于祖國社會主義建設事業，并鼓勵在外華僑支持祖國和家鄉建設。國家還為此設立了陳嘉庚科學獎。
1961年8月12日，陳嘉庚在北京病逝，享年87歲，后安葬于福建集美鰲園。陳嘉庚先生是一個重要的歷史人物，他的影響遠遠超出了國界。
在陳嘉庚撰寫的《南僑回憶錄弁言》中有這樣的話語：對于輕金錢，重義務，誠信果毅，疾惡好善，愛鄉愛國諸點，尤所服膺向往，而自愧未能達其一，深愿與國人共勉之也。
【在京檔案】