“我還記得那也是一個秋天，街上很冷，我幫鄰居家的嬸子洗衣服賺來兩個銅板，我跑了很遠很遠去給他買酒喝，回來的半路上，叔叔出來找我，他騙我說帶我去一個好的去處，以后有好東西吃，有好看的衣服穿，后來我知道，原來他是要把我賣了，我在將軍府的門前給他跪下，拉著他的衣角大哭，我說我以后可以賺錢了可以幫他還債求他不要賣我，可是任憑我哭啞了嗓子，他都不聽，我跑了那么遠給他買的酒，就那么撒在將軍府門前，我看著我唯一的叔叔，笑嘻嘻地從小廝手里拿過銀子，走掉了……”
紅袖拿過含玉的手帕幫她拭淚“含玉，不要再想那些事了……”
含玉抽抽鼻子，悠悠說道：“這些事情，每當想起，都覺得心里很痛，我從來都沒對任何人說過，除了小姐。我曾一度覺得自己是被遺棄了，進入府里的每一天，所有的一切無不在提醒我，我是一個丫鬟，是最最下等的人，直到那天……”
“或許你早就忘了，可是我總也忘不了，那天，將軍府竟然有一個小姐關心我跌倒，她竟然會走過來檢查我的傷，后來我回去被罰，頂著盤子跪在那里，第一次覺得心里甜甜的，因為我知道，在這府里的某一個角落，某一刻，曾有人為我一個丫鬟的處境掛懷，我覺得哪怕立刻死了，也夠了?！?
“含玉，不要說死不死的。”紅袖坐起身，摟著含玉的肩膀，眼圈也紅了：“沒有什么事情值得我們死，就算沒這將軍府，粗茶淡飯，難道就不能活了么，干嘛說這些喪氣話！——你死了，讓我怎么辦呢?！?
含玉忽然想起什么：“小姐，你能不能答應含玉一件事？”
紅袖點點頭。
“小姐，以后你不管到哪里，都帶著含玉好不好，含玉想要跟著小姐一輩子，不管你到哪，別把我扔下，就讓含玉伺候小姐一輩子……”
紅袖忙點點頭，含玉這才轉涕為笑。本來是個假設，可真的想到樹倒猢猻散，天涯海角各自流落，繼而彼此又為之悲涼起來。兩人對泣一陣，紅袖強笑道：“真是，說的好好的，怎么都哭起來了。一會兒讓別人看見，不知又出去怎么編排我們呢?！?
含玉也覺得有些不好意思，她擦擦眼淚：“才不會呢。”
“你怎么知道不會？”
“她們對小姐又敬又怕，在我們丫鬟堆里，小姐的壞話可是最少的。”
“真的？”紅袖好容易把她從悲戚中引出來，忙晃著手指笑道：“剛才怎么說來？這會兒光講好的，我看你就是討打?！?
“我說的是真的?！焙褚贿呅χ汩_，一邊認真說道：“小姐，你不知道，你平常并不多話，也不責罵下人，但她們都覺得你身上有一種氣勢，一種威嚴，很怕人的，倒像將軍身上才有的?！彼叵胍患?，笑著說道：“那天我不在屋，船兒給小姐撣書上的灰，不小心把一本書碰掉地上，后來我回來，看她在外間拍著胸脯跟別人說這事，嚇壞了呢?！?
紅袖想了想，也笑道：“好像有這回事，我忘記了——我又沒罵她，她怕什么？”
“小姐罵她倒好，就是沒罵，船兒說你皺著眉頭，只看了她一下，她說只感覺有一股冷氣從背后冒上去，魂都沒了半個”含玉憋著笑：“她們總說，別看小姐是府里最小的，可心里卻是最老道，最成熟的那個，她們還說，虧了你是個小姐，要是個男孩子家，有這等威嚴，這等才學，又這么聰明和善，以后當個將軍啊，大帥啊，定能率領無數鐵心跟你的兵士，打下幾個城池來，也不費力?！?
紅袖淡淡一笑：“就是男孩子，我也不要當將軍——當將軍有什么好?！?
“當將軍可以騎在馬上打天下，有朝廷的倚重，百姓的擁戴，不是很光榮嗎，你看咱們家將軍，不也是很風光嗎。”含玉不解。
紅袖看她一眼：“含玉，你真的覺得將軍很風光嗎，你知道將軍的榮耀都是怎么來的嗎。”
她輕聲說道：“當權者坐在高高的金龍椅上，只要一句話，一道指令，將軍就要率領無數士兵陷陣殺敵，他站在風口浪尖看著他手下的兵士殺人或者被殺，看著流成河的鮮血蔓延到他的腳下，你知道這個時候，金鑾殿上是何情景嗎，掌權者或許正在斜躺在座椅里，有人給他捶腿，或許他享受著某國進貢的瓊漿玉液，沉醉于靡靡之音……”
紅袖長呼一口氣，望著窗外：“含玉，你知道嗎，我在爹爹的書房經常看到他被退下來的呈書，邊疆屢屢進犯，朝廷昏庸無能，只知道割地求好，再就是大肆魚肉百姓，建造一個又一個游園或祭臺，完全把那些強國富民良策放在腦后，那些虎狼之邦，不費吹灰之力就得到無數城池，這只會越發增大他們的胃口，爹爹擔心國家的前途和無數黎民百姓的安危，可是，任他愁白了頭發，他的話，誰又肯聽？”
“這……”含玉顯然被她的話嚇了一跳：“難道皇上身邊的人，就沒有站出來勸勸的嗎？”
“忠言逆耳，皇上只信賴那些虛報事實，說出吾皇勿憂的人，別的，會讓他龍顏大怒。”
含玉皺眉看著紅袖，她的表情那么嚴肅，讓她半天不敢吭聲，國家大事她不懂，小姐口中的虎狼之類的話她也不太明白，只是紅袖的愁緒，仿佛具有極強的感染力，整個將軍府的上空似乎壓著一塊厚厚的陰霾，隨時都會暴雨傾盆。
“如果可以選擇，我不想做小姐，也不稀罕做什么將軍，我希望能做一個平民百姓，遠離戰火硝煙，在青山綠水中蓋一座小小的木屋，幾畝薄田，守著家人，單純快樂的過日子?！奔t袖下巴枕著窗臺，眼睛落在遠方，悠悠說道。