“小姐，小姐，等等！”不知又有什么事，我只有停下步子，等她們追趕上來。

“怎么，阿瑪有什么事吩咐嗎？”問過之后才知道，媽媽提燈籠趕來，是要送我回去的。與她們道過乏，我們走上了回去的路，誰知半道上碰到芒種，大家一同趕往秋園。

不知道我回去時(shí)是幾點(diǎn)了。來到大清一年多，早沒了時(shí)間觀念。即使知道時(shí)間，也只是個(gè)大概而已。從窗前走過，小雪住的廂房還亮著燈。這么晚了都睡不著，想來今晚也是個(gè)不眠之夜吧。

次日一大清早，我匆匆趕往弟弟住所。原以為自己是最早的，誰知他已出去了一趟。這么早出去做什么了？待我問過谷雨才知道，他剛才是出去道歉了。

“結(jié)果怎樣了，鄔先生答應(yīng)留下了嗎？”說實(shí)話我不大相信，阿瑪會(huì)將他趕出去，但這事一天不了結(jié)，府里頭也能不安生。

他看上去很喪氣，低下頭去不看我。這讓我心頭一沉。雖然說這番話時(shí)，阿瑪正在氣頭上，但是真氣走了先生，父親“決不輕饒”這句，也絕不是說說而已。

看來這回先生是真生氣了。自始也終未搞清狀況，我只好再問個(gè)究竟：“你到底跟先生怎么說的？”

“還能說什么，自然是求他原諒的。不過，先生一句話也沒說，繼續(xù)整理他的東西。”

“那你跟我說說，如何將先生氣成那樣的？”攤上這個(gè)弟弟實(shí)在沒法子。可是照顧好他，偏偏姐姐臨終前的囑托。

“我看錯(cuò)了一個(gè)字，將“夫子”讀成了“失子”。先生說我不敬圣賢，要我伸出手來挨板子。哪個(gè)不敬夫子來著，實(shí)在是不熟悉這段，才有嘴無心念錯(cuò)了，誰想他這么編排我。于是將心一橫，跟他叫嚷起來，后來——”

“后來怎樣了？”苦口婆心問了半天，現(xiàn)在才到了要緊處。

“后來先生真氣了，請(qǐng)了道戒尺打我。我本來心里就不服，哪里能夠讓他打到？于是使了個(gè)招法，從他手里奪過來，然后折成了兩半，狠狠摜在了地上。”

“你個(gè)臭小子。”我忍不住伸出手來，但是沒有下得去手。“不服先生管教，人家請(qǐng)戒尺無可厚非。你何致于為這個(gè)摔了戒尺，就不怕寒了人家先生的心？這么些年的苦讀，書你也讀了不少，怎么還是沒長(zhǎng)進(jìn)？你來跟我說說：那些做人的道理，是先生沒講清楚，還是就飯菜吃了？你說你做事情怎么不過過腦子！”說罷我又抬起右手，往他頭上推了一下。而他竟沒有防備，被襲后險(xiǎn)些跌倒。

“好姐姐，”現(xiàn)在他揉著腦袋，絕望地向我求救：“這回你一定要幫助我，不然定叫阿瑪攆出府去。”

“那你不會(huì)去舅舅家？反正你不愿在家呆，那樣不更隨你心意。”聽到他如此絕望，心中很是好氣。于是在旁酸酸甜甜地調(diào)侃，甚至擺出了幸災(zāi)樂禍的神情。

“好姐姐，你就別逗小弟了，快幫我想想辦法。”他現(xiàn)在應(yīng)該很郁悶，如同茄子叫霜打了。

“負(fù)荊請(qǐng)罪的故事，你可曾聽說過。”我還覺不過癮，接著調(diào)侃他。

“現(xiàn)在可是嚴(yán)冬臘月，我可是您親弟弟呀！”

“那為姐的，可就沒辦法了。”說完我將兩手一攤，擺出鞭長(zhǎng)莫及的神情。

“那可怎么辦！”他開始在屋子里，一遍一遍地踱步，儼然一個(gè)小大人。

“別轉(zhuǎn)了。看得人怪讓人心煩的。”誰知他并沒聽見，仍來來回回地走，仿佛真遇到難題了。

“爺，小姐有辦法了呢！”谷雨這樣提醒他，不愧是跟過我的。

“真的嗎？”聞聽此言，他趕忙在我面前站定，人好像是打了興奮劑。

“你只管領(lǐng)我過去，到時(shí)聽我的吩咐。”據(jù)我所知這鄔思道，也是個(gè)能言善辯的，但愿我那套說辭，能夠順利地打動(dòng)他。

“是，是，這作事全憑姐姐作主。”

事不宜遲。我們相跟著來到鄔先生下處，在門外的青石臺(tái)階前面停住。是這嗎？有沒有后門？經(jīng)過一番悄悄部暑，我示意他一旁等待，自己則來到門前，輕輕地扣打門環(huán)。

“啪啪啪，啪啪啪。”敲過兩次門扇，我站在門外仔細(xì)傾聽。起聽屋內(nèi)沒有動(dòng)靜。過了好一會(huì)兒，才聽到有人走動(dòng)。

“誰呀？”從屋里傳來一聲詢問。仔細(xì)咀嚼這聲音，似乎已歷經(jīng)滄桑。不知他的前半生，是不是也不順利？否則，怎么肯做“孩子王”。

“鄔先生請(qǐng)開門！我是府里的景秋，請(qǐng)先生門前說話。”

“原來是景秋小姐。男女有別鄔某不便開門，小姐門外敘話也是一樣。”沒想到他竟然知道我。聽他說話的口氣，可見是腐儒一個(gè)。現(xiàn)到如今我知道，慈禧太后為什么垂簾聽政了。——首當(dāng)其沖的是男女有別；其次，能增加距離感和神秘感。那感覺總的來說，就像“猶抱琵琶半遮面”。而我現(xiàn)在，就想知道他長(zhǎng)什么樣，到底是怎樣的一個(gè)人。

隱隱約約的感覺雖然好，但隔著一道門如何說話？不知他不想開門呢，還是不能開這扇門。縱然是男女有別，可將造訪者撂在門外凍著，也不是待夫子的客之道啊！事已至此沒別的辦法，只能在門外靜靜等候。我不信他今天不出門，可等了一會(huì)兒還沒動(dòng)靜。站在原地也于事無補(bǔ)，于是我們退在院門旁。

“好好想想，他還有沒有別的法子出去？”這人雖迂腐可也到底精明。恐怕有疏漏之處，我必須重新確認(rèn)，才能將向前推進(jìn)。

“這院子另外還有個(gè)角門，可屋子里并沒有旁的門。”我們?cè)谇笆刂T，兩個(gè)小廝一旁把守角門。他想要避開我們出去，簡(jiǎn)直是件不可能的事。

“小雪霜降，是時(shí)辰了。你們?nèi)髟顼埌桑　彼齻兞⒓搭I(lǐng)命去了，這里只剩下我們倆人。

“二姐，你這招成嗎？別再惹惱了先生。”小弟心里發(fā)虛，開始擔(dān)心起來。

“咱們以禮相待，他憑什么發(fā)火？虧你將來要做將軍，這點(diǎn)小事都擺不平。呆會(huì)兒早飯來了，你只管給他送到門口。若他不吃你也無需惱火，只管將飯菜擺放在門口。”

“那二姐用的可是熬夜鶯的法子？”

“什么熬夜鶯，沒聽說過。”

“這是個(gè)訓(xùn)鶯的法子。就是將它放在籠子里，不給吃喝也不讓睡覺。這樣熬上四五天，等它沒精神撲騰了，咱們?cè)傥顾统缘摹Ｈ羲忂^來再跟咱們?nèi)鲆埃灰獙⑦@法子反復(fù)用幾遍，管保將它整治得服服帖帖。現(xiàn)在是不是，只要他肯出來，就算咱們贏了。”

“你這個(gè)蠢才。”我用指頭戳了他一下，然后往屋子那邊瞧瞧。還好我們站得比較遠(yuǎn)，他豎起耳朵也聽不見，這才放下心跟他解釋：“僅僅出來就行了嗎？咱們這回是釜底抽薪+一片真心。若不能使先生真心留下。過兩日人家找個(gè)理由，說有要緊事情出府一趟，結(jié)果一去不回你怎么辦？好好學(xué)學(xué)孫子兵法，“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。懂嗎？”

“嘿嘿！還是二姐姐有計(jì)謀。”此刻他沖我憨憨地笑，臉上寫滿了敬畏之情。

“愣著干什么，還不快把飯菜送過去！”他這才記起送飯的事，由丫頭手中接過食盒。

隨他走了兩步，停下。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我瞧見小弟拎著飯菜，小心翼翼地上了臺(tái)階，接下來便是上前扣門。但是和剛才一樣，先生還是沒開門。我見他又站了站，將飯盒留在門口，空著手返了回來。

“怎么樣，先生說什么沒有？”等不及他來到我面前，就迫不急待上前打聽。

“還不是那一句：鄔先生去氣意已絕，你無需再多說什么。就是多加了一句：還是趁早將路讓開，好放鄔某人回家去。”沒想到這鄔先生氣性這么大，看樣子還得殺殺他的威風(fēng)。

“你就先在這里守著吧，等到晚飯時(shí)我再過來。這中間，先只上一道茶給他。”說罷領(lǐng)著丫頭回到秋園。

整整一下午沒有消息。太陽(yáng)快下山時(shí)，命人過去瞧了瞧。據(jù)說那扇門依然緊閉，食盒里的飯也沒有動(dòng)，顯然他還不打算出來。

“這鄔先生也是。”料想有人會(huì)不耐煩，沒想到這回是芒種。“連老爺都上門賠了禮，還是做出一副不依不饒的樣兒。實(shí)在是太不識(shí)抬舉了！”

“怎么，連阿瑪也上門道歉了嗎？”聽到芒種這樣說，我現(xiàn)在有些火大。

“怎么沒有？老爺從他屋里回來，才將少爺罰去正堂。”這回接我話茬的是霜降。

“去，叫小廝們過去瞧瞧。若是晌午的沒動(dòng)就撤下來。先生既然不吃，晚飯就不用給他留了，熱茶熱水管夠也就行了。”

熬夜鶯！這法子雖然損了點(diǎn)，偶爾為之應(yīng)無大礙。

“去，叫廚房里做些吃的送過來！”我啜了一口香茶。一上午光顧忙人家的事，倒將自己的午飯耽擱了。剛才還好好的，這會(huì)兒提及午飯，才覺得腹內(nèi)空空。

該吃飯了！