午后，新帝劉義隆正斜倚在龍榻上，手里拿著本杜預親手寫定的《春秋左氏經傳集解》。杜預身不跨戰馬，射不能穿札，但國家每有大事，他常居將帥之列，待人接物，恭而有禮，問無所隱，誨人不倦，敏于事而慎于言，有古君子之風；每立戰功之后，在閑居無事時，他便鉆研典籍，尤其對《左傳》有精深研究。時人王濟愛相馬，和嶠好聚斂，他就說“濟有馬癖，嶠有錢癖”，晉武帝司馬炎聽說后問他：“卿有何癖？”他就回答說：“臣有《左傳》癖。”劉義隆是讀其書而仰慕其為人，愈仰慕其為人就愈愛其書。先帝把這部書送給他以后，他就愛不釋手，視之為珍寶。

這時候，處理完了案上的奏章之后，侍中王華就在一旁楞著。劉義隆似乎也看得有些乏了，于是放下書，和王華閑聊了起來。他們從杜預說到“三曹”，又從“三曹”說到建安七子。當王華說到最喜愛建安七子中的王粲時，帝問王華：

“卿既喜愛王粲，王粲何句最佳？”

王華不假思索就答出了《登樓賦》中的句子：

“冀王道之一平，假高衢而騁力。”

帝默然一笑。王華往往毫不掩飾自己想“假高衢而騁力”，但無論如何，有心“冀王道之一平”，這正合自己的心意。于是帝就與之談及時事。當談及北伐一事時，王華說：

“陛下近日頻頻召見昔日將帥，意欲在不久的將來大舉北伐，臣以為不可。”

“卿的理由是什么呢？”劉義隆以為他又要重彈“人力不足”“資糧匱乏”一類的老調。

“根基不穩，北伐難有所成——甚至談不上北伐。”

“如何根基不穩呢？”劉義隆一下改變了斜倚的姿態，直身坐起來，看著他。

劉宋王朝已經有了六個年頭，是說時間短暫嗎？是說還沒有“磐石之宗”嗎？

“先帝滅慕容垂的南燕后，意欲平定河、洛，值盧循、徐道覆寇逼京師，先帝受朝廷詔令，不得不放棄平定河、洛的打算而班師回朝；后來北伐姚泓，先帝又想乘勝經略趙、魏，此時，受先帝重托留守京都的劉穆之病逝，先帝便留下廬陵王鎮守長安，率眾急歸。京都是國家根本，又有山河之險。縱有大軍在外，京都根本不固，則有后顧之憂；有后顧之憂，在外則難有所為！今日形勢，有似于此。”

“今日之事，有類于盧循逼京、劉穆之病逝之事嗎？”

“今日之事，有甚于此！”

這不是危言聳聽嗎？劉義隆看了一眼王華。

“卿為我細細說來。”

“陛下繼大位以來，朝政大權仍然掌握在徐、傅等人手中，謝晦且據有上流之重。徐等雖曾上表歸政，但他們知道陛下久在邊藩，對如何處理朝政尚不熟悉，且為了表示對老臣的尊重，陛下不會立即就接受他們的歸政，那表疏不過是他們對陛下表示謙恭的客套。……當初營陽王不過小有過失，他們便廢營陽立陛下，如今，陛下若有小過失，言行不中他們的意，他們會不會……”王華抬頭看了一眼陛下，見陛下冷著臉，索性一不做二不休，大著膽子接著說，“陛下安居閑宮，內外大權握于他人之手，……所以說，今日之事，似乎安如泰山，實則危如累卵！”

劉義隆默然不語。

王華性要強，不愿人在己前。劉義隆初鎮江陵時只有十四歲，先帝就把荊州府的政事全權委托給司馬張邵。張邵性豪奢，出入愛講大排場，前后扈從甚多，而王華故意矯之以顯揚張邵僭禮之嫌：王華常常乘牽牛，以兩三人侍從。二人曾于城內相逢，王華裝作不知是張邵，下了牽牛，避立于道旁，然后大聲對侍從說：“此威儀盛大，一定是殿下出行。”待張邵到面前，王華又裝作大驚的樣子。后來拾張邵短，見張邵白衣登城違禁犯禮，王華糾察其過，上奏朝廷；張邵被征還京都，王華代任司馬、南郡太守，行府州事——晉宋之際，每當幼王臨藩，朝廷都會任命得力大臣輔佐他，并全權處理軍府和州里的事務。

王華有心計。是為了“騁力”于“高衢”而詆毀徐、傅嗎？當初極力勸我東下，實我之宋昌。勸我下時，極言三人無異圖，今日又說三人權重逼君。三人是偪臣嗎？要我接受歸政然后下詔行誅嗎？這是諫君呢還是詆毀三人？我將聽信讒說，還是拒諫？

王華的話語梗阻在劉義隆的胸中。