換言之，離皇宮越近的人，也就離權力的巔峰越近！

不久之后，馬車在一座朱墻黃瓦的宮殿門口停了下來，漢白玉的一對雄獅，怒目圓睜，空視著漫天秋雨。

沒有理會戰青云，唐允徑直下了馬車，獨自向內走去，背影孤獨而又蒼涼！

在楊翼的引領下，一路亭臺樓閣，回廊百轉千回，終于，戰青云在最后一條九曲長廊的盡頭，一個錦衣少年，頭戴金冠，腰環玉帶，雙手背于身后，優雅地站在長亭之中。

雨停了，空氣里帶著伸手可及的潮濕。

長亭外的海棠樹葉被雨水浸得濕漉漉的，深棕色條石的臺階被洗得清亮發光，園子里的金色的落葉嫵媚地張揚而過。

華美的亭臺樓閣、殿堂屋舍被霾煙似的裊裊水氣微微籠罩，濃墨淡彩的模樣，定在了兩個孩子相遇的那一秒。

少年的眼睛明亮清澈，如山中清泉，水中碧玉，透著靈動四溢的光彩。

這是進入王城后，戰青云見到的唯一帶著生氣的一雙眼睛，那么潔凈和美好，而此刻，它正盯著自己。

“青云，真的是你？”少年神采飛揚，笑容溫和謙遜，如陽光一般燦爛耀眼。

戰青云點點頭，想起了戰蘇氏在關上衣櫥門那一刻時遞給段長風的那一塊羊脂白玉，再加上昨夜太子唐允的調侃之言，基本上已經猜出這個少年的身份，南業國皇帝的第十三子——唐潛！

“自你四歲那年隨戰夫人遠赴西南，我們就再也沒有見面了。你還能記得我嗎？”

唐潛像小時候一樣，牽著戰青云的手，在原地轉了一個圈，并且稍稍蹲低了身子，轉動著粉雕玉琢的小臉，好讓闊別已久的玩伴看個清楚。

戰青云出神地盯著眼前的少年，他們以前見過面？

“你肯定是不記得我了，不過也難怪，那時的你太小了！”說著，唐潛纖細的手指在空中比劃了一個小小的橢圓形，清澈的眼眸中裝滿了笑意。

“殿下，您不應該在太子宮停留太久！”

一個一身灰袍的男人靜靜侯在九曲回廊的拐角處，他有著一張肺癆病人似的蒼白面孔，弱不禁風的干瘦身材看起來羸弱、病態，整個人形同枯槁，尤其是那雙抱拳的手，似蠟黃的枯竹。

活死人，這是戰青云對唐潛的侍衛長歸不離的第一感覺。

“好，青云，咱們回家吧！”

從見面那一刻起，唐潛就沒有再松開戰青云的手，十三歲的皇子像一個細心的哥哥牽著自己妹妹的手，在太子宮九曲十八回的長廊里迂回繞行。

在唐潛帶著戰青云離開太子宮的時候，煙雨宮殿深處飄出一陣靡靡之音，絲竹隱隱，雀囀旖旎，夾雜著女子的媚笑，男子的調情，一種名為放縱的誘惑似一條張牙舞爪的長龍，盤踞在太子宮的上空，傲慢地鄙視著所有的人。

戰青云回頭看了一眼那雨幕初透后的建筑群，想起了那雙站在血泊中的雪白長靴。

“青云，我們快走吧！”

唐潛對于唐允的大人游戲始終有些羞澀，他匆匆拉著戰青云的小手，低頭鉆進了暢陽宮的馬車里。

這馬車，比起太子唐允那繪滿美女，貼著寶石，墜滿珍珠招搖過市的奢華馬車，是簡陋了許多，但是車廂里的空間對兩個孩子來說，已經足夠大了。

一路上，兩個孩子面對面坐著，但是彼此之間的距離卻相隔十萬八千里之遙。

唐潛那種溫良無害的表情，總讓戰青云的眼前不自覺地浮現出另一張少年的面孔，一絲不易被察覺的痛苦在她的眼眶中一閃而過。潛意識中，她逃避著唐潛關切的問候。

“青云，到了殷城，你不用再害怕了，我會保護你！”唐潛把戰青云的躲避與不自在看成是多年不見的生疏以及來日來逃亡的驚恐，他坐到戰青云的身邊，像小時候一樣，把戰青云的頭，輕輕靠在自己的懷中。

“十三殿下——”

討厭陌生人的親昵，尤其是這種天真到不知死活的善良孩子。

戰青云漠然地遠離了唐潛的擁抱，獨自坐到了另一邊。

“青云，你為什么？”

唐潛的臉上有委屈的表情，他看著那張從一開始就沒有正眼看過自己的清冷小臉，想起了小時候那個拿著風箏追著他滿花園跑的可愛小女孩，那個時候她總是張開雙手，要自己抱著去摘石榴樹上的小紅花，可是現在——

戰青云沒有理會唐潛，透過竹簾，她看見了大道上一個表情不知悲喜的貴族夫人，明艷如花，冠絕天下，她一身紫衣，站立清晨發生兇案的現場，面如玉雕，清冷入髓。

低頭，看著一地猩紅的血水，夫人停滯的神情，讓人有種有種時間停止的錯覺。

戰青云不知道這個高貴的夫人站在這里已經看了多久，她只知道，當她從自己的視線中消失時，依舊維持著剛才的動作。

“青云，你認識她嗎？”

見戰青云一直盯著車廂外看，不死心的唐潛繼續搭話。

他告訴戰青云，她一直盯著看的貴婦叫步影云，和已經去世的皇后步影月是孿生姐妹，她就是今天被殺的步明秋的母親！

令所有人意外的是，失去獨子的母親，沒有哀號的哭泣，沒有悲痛的眼淚，甚至于連一聲憤怒的指責都沒有。

這個美麗的婦人，只是站在兒子被開膛破肚的地方，如同一尊雕像靜靜站立。

誰也不知道，她在緬懷什么，但戰青云卻看見了她眼中的決心。