**第五章檐下春秋**
谷雨后的青苔悄悄爬上東墻根時(shí)，乞丐已經(jīng)能在院子里劈柴了。他總把那條空蕩蕩的袖子扎在腰帶上，斷臂處新長(zhǎng)出的嫩肉泛著奇異的青灰色。宋大牛注意到，每次教石生辨認(rèn)藥材后，乞丐都會(huì)躲在灶臺(tái)后咀嚼某種漆黑根莖。
“這是苦參，能清心火。“乞丐用樹(shù)枝在沙地上畫(huà)出葉片形狀，石生立即從藥簍里準(zhǔn)確翻出對(duì)應(yīng)的藥材。孩子沾著泥巴的小手忽然停頓：“師父袖子里藏著甜味兒。“
乞丐渾身一顫，半塊麥芽糖從袖袋滾落。這是他今早在鎮(zhèn)上用草編蚱蜢換的，油紙包上還留著鐵器鋪王掌柜的牙印——那鋪?zhàn)娱T(mén)前常年掛著七曜閣的青銅鈴。
暮色漫過(guò)窗欞時(shí)，乞丐會(huì)教石生看云識(shí)天氣。他們并排坐在褪色的春聯(lián)上，看晚霞把碎云染成芍藥花的形狀。“朝霞不出門(mén)，晚霞行千里。“石生跟著念，手指無(wú)意識(shí)地在青磚上勾畫(huà)。那些濕潤(rùn)的磚縫里竟鉆出細(xì)小的嫩芽，在師徒倆的衣角上投下蛛網(wǎng)般的影子。
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**夜半燈影**
宋大牛發(fā)現(xiàn)米缸里的陳米總不見(jiàn)少。直到某個(gè)起夜時(shí)分，他瞥見(jiàn)西廂房透出螢火蟲(chóng)似的光。乞丐正用斷臂壓著《青囊經(jīng)》殘卷，指尖蘸著某種熒藍(lán)液體在墻上演算星圖。石生蜷在他腿邊熟睡，懷里的北極星佩隨著呼吸明滅。
“二十八宿對(duì)應(yīng)人體穴位...“乞丐突然劇烈咳嗽，嘴角溢出的血滴在石生額間。那血珠竟化作朱砂色的星點(diǎn)，順著孩子鼻梁滑進(jìn)衣領(lǐng)。墻上的星圖仿佛活過(guò)來(lái)般開(kāi)始流轉(zhuǎn)，映得滿(mǎn)室生輝。
五更天雞鳴時(shí)，乞丐會(huì)準(zhǔn)時(shí)消失。石生醒來(lái)總能聞到枕邊有艾草香，有時(shí)是半只竹葉編的蚱蜢，有時(shí)是沾著露水的野山杏。直到芒種那天，他在師父換下的繃帶里發(fā)現(xiàn)片金箔，上面印著七顆滴血的星辰。
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**夏至驚雷**
蟬鳴最盛的午后，乞丐開(kāi)始教石生調(diào)配石散。他們用搗藥杵研磨三色石料，瓦罐里騰起的粉塵在陽(yáng)光下折射出彩虹。“要逆時(shí)針研滿(mǎn)三百六十轉(zhuǎn)。“乞丐的獨(dú)臂忽然痙攣，藥杵砸在石生拇指上。
血珠滴進(jìn)瓦罐的剎那，所有彩石粉末突然凝結(jié)成晶簇。乞丐臉色煞白，這些本該需要地火淬煉三日才能成型的石髓，此刻正在孩子血滴中瘋狂生長(zhǎng)。窗外傳來(lái)烏鴉刺耳的啼叫，七只黑羽紅喙的怪鳥(niǎo)落在籬笆上，腳爪都拴著青銅鈴鐺。
當(dāng)夜暴雨傾盆。乞丐把石生裹在蓑衣里摸黑上山，教他辨認(rèn)夜光苔與螢石礦脈。孩子指尖拂過(guò)的巖壁次第亮起幽光，仿佛沉睡的星河被悄然喚醒。“記住這種感覺(jué)。“乞丐的聲音混在雨聲里，“靈石認(rèn)主時(shí)，地脈會(huì)唱歌。“
他們?cè)谏蕉蠢锟净饡r(shí)，石生發(fā)現(xiàn)師父后背浮現(xiàn)出詭異的星圖。七處陳年箭傷排列成北斗狀，最末端的傷口還在滲血。當(dāng)他伸手觸碰時(shí)，那些疤痕突然灼熱起來(lái)，驚得乞丐打翻了藥簍。
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**秋別無(wú)聲**
白露前夜，石生在睡夢(mèng)中被濃烈的藥香驚醒。乞丐正在院中熬煮一鍋?zhàn)虾谏幹舆M(jìn)去的毒蝎尾針發(fā)出噼啪爆響。孩子扒著門(mén)縫看見(jiàn)師父往藥湯里放入北極星佩，七彩光芒照亮了他脖頸處蔓延的青黑色石斑。
“該走了。“乞丐對(duì)著虛空喃喃。晨霧中傳來(lái)熟悉的青銅鈴響，這次卻是從宋大牛新買(mǎi)的耕牛頸圈上發(fā)出的——趕集時(shí)有個(gè)戴斗笠的男人硬塞給他的。
第二天石生醒來(lái)時(shí)，枕邊放著完整的《地脈札記》。書(shū)頁(yè)間夾著根銀針，針尾雕成七星連珠的樣式。灶臺(tái)上煨著陶罐，揭開(kāi)是熬成蜜色的秋梨膏，勺柄上刻著歪歪扭扭的“生生“二字。
宋大牛在柴堆后發(fā)現(xiàn)件染血的麻衣，袖袋里塞滿(mǎn)曬干的鬼針草。這種草藥唯獨(dú)能解七曜閣的孔雀膽毒，而鎮(zhèn)上藥鋪已經(jīng)斷貨三個(gè)月。
正午的日頭忽然暗下來(lái)，成群烏鴉掠過(guò)茅草屋頂。石生攥著銀針奔向河灘，看見(jiàn)師父常坐的青石板上留著卦象：坎上坤下，是為比卦。六道裂痕中有三道滲著血，指向北方天際將散的碎星。
河對(duì)岸的蘆葦叢劇烈晃動(dòng)，半截?cái)嗔训那嚆~鈴鐺掛在蒼耳枝頭，鈴舌上刻著“癸未年七月初七“——正是石生被撿到的日子。