**第六章星沉霧起**

霜降后的青河灘蒙著層紗似的薄霧，宋大牛蹲在門檻上補漁網，眼角余光總往西廂房瞥。那扇掉漆的木門已經七日未開，門環上掛著石生前日采的野菊，蔫黃的花瓣落了三五片在青磚縫里。

“爹，師父的蓑衣還在梁上?！笆谀_指著房梁陰影，粗麻繩系著的蓑衣隨風輕晃，在墻面投下張牙舞爪的影。孩子腕間的素白綢緞突然無風自動，纏上了結滿蛛網的竹梯。

宋大牛喉頭滾動兩下。自那跛腳乞丐不辭而別，石生再沒提過“師父“二字，卻總在夜半抱著那卷《地脈札記》蜷在灶膛邊。泛黃的書頁間夾著根銀針，針尾七星沾著點暗褐，不知是藥漬還是血跡。

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**河燈夜**

頭七那晚，石生偷拿了半截蠟燭溜出院子。秋露浸透的草鞋踩在卵石灘上吱呀作響，懷里的陶罐裝著白日新糊的河燈——用師父教的手法折的六角蓮燈，燈芯裹著曬干的夜光藤。

“二十八宿照歸途...“孩子跪坐在淺灣處，指尖燃起的火苗驚飛幾只寒鴉。河燈入水的剎那，對岸蘆葦叢忽然亮起流螢般的幽光，細看竟是七盞青銅燈籠順流而下。石生腕間綢緞驟然繃緊，北極星佩在衣襟里燙得像塊火炭。

燈籠近處才見古怪：每盞燈罩都嵌著塊三色石，燈光映出水面下密密麻麻的銀絲網。石生剛要后退，腳踝已被冰涼的絲線纏住。那些銀絲仿佛活物，順著褲管蜿蜒而上，所過之處泛起青灰石斑。

“閉氣！“記憶里師父的暴喝乍響耳畔。石生猛然扎進刺骨的河水，銀絲遇水即溶，卻在他鎖骨處留下北斗狀的紅痕。浮出水面時，七盞燈籠已化作燃燒的殘骸，焦黑的燈骨上隱約可見“七曜“銘文。

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**藥臼余溫**

次日清晨，宋大牛發現藥杵倒插在院角的積雪里。石生正用凍紅的手掌研磨某種靛藍色碎石，石臼邊緣結滿冰晶——這是乞丐教過的“寒玉髓“制法。孩子鼻尖掛著清涕，卻固執地模仿師父單臂搗藥的動作。

“當心寒氣入骨。“宋大牛遞來姜湯時，瞥見石生脖頸的紅痕。那些星點狀的印記正在滲出七彩微光，如同當年野牛跪拜的靈石。他忽然想起妻子墜崖前那句“孩子要活在光里“，手里的陶碗哐當摔碎在磨盤上。

石生卻誤以為父親在氣他糟蹋藥材。夜幕降臨時，他偷偷將煉好的寒玉髓敷在宋大牛開裂的腳跟上。月光透過窗紙照在藥膏上，冰藍色膏體漸漸滲入皮肉，清晨時分那些陳年凍瘡竟消失無蹤。

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**斷簡疑云**

小雪那日，石生終于翻開《地脈札記》最后一卷。殘破的扉頁畫著幅星宮圖，北斗天樞的位置標著句偈語：“石髓入髓，七載輪回“。書脊夾層忽地掉落半片龜甲，刻著古怪的圖騰：人首蛇身的女子懷抱靈石，周身纏繞二十八星宿。

龜甲觸及掌心的瞬間，石生腕間綢緞突然暴長丈余，如白練般在屋內翻飛。綢緞末端沾著星點藥漬，在墻面勾畫出完整的河圖軌跡。當最后一顆星位落定，梁上的蓑衣轟然墜落，抖出張焦黃的藥方——正是乞丐消失前夜反復書寫的那張。

“石生！“宋大牛的驚呼從院外傳來。孩子奔出門時，見父親呆立在雞窩旁。新糊的泥墻上赫然浮現血色星圖，與那夜師父在房中演算的陣局一模一樣。更詭異的是，星圖中央嵌著半粒金牙，邊緣還粘著絲暗紅血肉——正是黑虎當年被融掉的那顆金牙。

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**梅香暗渡**

臘八前一天，石生在渡口撿到個雕花木盒。盒蓋上積著薄雪，鎖孔里插著支干枯的臘梅。掀開盒蓋的剎那，北極星佩突然自行躍入盒中，與盒底凹槽嚴絲合縫。機關彈開的聲響驚飛了覓食的麻雀，露出下層暗格里的青玉藥瓶。

瓶身刻著七朵梅，正是乞丐常哼小調里的“七寒梅“。石生拔開瓶塞時，梅香混著血腥氣沖得他眼眶發酸。淡粉藥丸在掌心滾動，竟與師父發病時偷服的藥丸一般無二。孩子忽然記起某個煎藥的雨夜，乞丐望著跳動的爐火呢喃：“等梅花開第七重，師父帶你去看真正的星星。“

對岸山道上傳來急促的馬蹄聲。石生慌忙藏好木盒，卻發現雪地上留著兩行蹄印——前蹄印深后蹄印淺，正是官府驛馬的特征。他攥著藥瓶往家跑時，懷里的龜甲突然發燙，燙得他心口突突直跳，仿佛有什么東西正在血脈里蘇醒。